Tayland, güçlü nehirleri boyunca bir ulus olarak gelişti. Yüzyıllar boyunca, krallığın su yolları, toprağı verimli kılan bol muson yağmurları sayesinde Taylandlılara pirinç ve balık gibi temel gıda maddelerini sağladı. Bu nedenle, birçok yerel tören ve geleneğin suyla bağlantılı olması şaşırtıcı değil.

Tayland takvimindeki en önemli festivaller suyla kutlanır, bunların en önemlisi Songkran'dır. Yılın en sıcak ayında üç gün boyunca Tayland, dünyanın en büyük su festivaline ev sahipliği yapar. Her kasaba ve köyde, gençlerin ve yaşlıların katıldığı, sıcaktan hoş bir kaçış ve ortak bir deneyim olan coşkulu üç günlük su savaşı yaşanır. Turistler bu coşkulu atmosferi severken, yerliler için bu bir aile kutlamasıdır. Ülke genelindeki evlerde ve tapınaklarda insanlar, Buda heykellerine kutsal su serpmek için toplanırlar – bir tür ritüel banyo. Tayland'ın ağırlıklı olarak kırsal kültüründe bu, gelecek büyüme mevsiminde bol yağmur için bir duadır.

Yılın ilerleyen aylarında Loi Krathong festivali çeşitli şekillerde kutlanır. Batıdaki Tak eyaletinde Krathong Sai olarak adlandırılır. Orada, krathonglar hindistan cevizi kabuklarından yapılır, balmumuyla doldurulur ve görkemli Ping Nehri'ne bırakılır. Loi Krathong'un Yi Peng olarak adlandırıldığı kuzeydeki Chiang Mai'de ise fenerler gökyüzüne bırakılır ve ışıkları şehrin mumlarla aydınlatılmış kanallarını yansıtır.

Su, Tayland'daki daha kişisel törenlerde de önemli bir rol oynar. Düğünlerde, evliliklerini kutsamak için gelin ve damadın bileklerine su serpilir. Ve gerçek su severler, Trang kıyılarında düzenlenen ünlü yıllık su altı düğününde yeminlerini edebilirler. Udon Thani eyaletindeki nefes kesen Kızıl Lotus Denizi'nde çiftlerin yüzdüğü diğer rüya gibi su düğünleri de mevcuttur.

Bangkok'tan geçen güçlü Chao Phraya Nehri, elbette krallık tarihinin en önemli nehridir. Tayland'ın üç başkenti bu "Krallar Nehri"nin kıyılarında kurulmuştur: Hem idari hem de dini bir merkez olan Ayutthaya (1351–1767); Thonburi (1767–1782); ve son olarak 1782'de kurulan ve bugün hala gelişmeye devam eden Bangkok.

Tayland dünyaya açıldıkça, Chao Phraya Nehri krallığın giriş kapısı haline geldi. Tüccarlar ve elçiler, yerlilerin örneğini izleyerek nehir kıyısına yerleştiler. Bangkok, khlong olarak bilinen bir kanal ağı üzerine kuruldu ve sakinleri ya teknelerde ya da su üzerinde kazıklar üzerinde yaşıyordu. 1840'lara gelindiğinde, şehrin nüfusunun yaklaşık yüzde 90'ı kanallarda yaşıyordu ve bu durum Bangkok'a "Doğu'nun Venediği" lakabını kazandırdı.

Bugün nehir, ticaret ve sanayi ile karakterize edilen yeni bir hayatla canlanıyor. Eski Doğu Asya Şirketi'nin bulunduğu alana inşa edilen ve son yılların en popüler temalı alışveriş merkezi olan Asiatique, The Riverfront, alışveriş yapmak, yemek yemek ve nehir kenarı atmosferinin tadını çıkarmak için gelen yerli ve yabancı ziyaretçiler için popüler bir cazibe merkezi.

Chao Phraya her şeyden önce kraliyet nehridir ve Tay kültürünün en görkemli etkinliklerinden birine, Kraliyet Tekne Töreni'ne ev sahipliği yapar. Bu törende, elliden fazla yaldızlı tekne, Tayland Kraliyet Donanması'ndan 2200 denizci tarafından görkemli bir şekilde nehirde kürek çekilerek ilerletilir. Günümüzde bu tören nadirdir, çünkü süslü tekneler sadece özel günlerde kullanılır. Bu dönemde Bangkok'ta bulunacak kadar şanslı olanlar bu unutulmaz olaya tanık olacaklardır.

Bangkok'tan daha uzaklarda, çok sayıda yüzen topluluk bulacaksınız. Tayland'ın ünlü yüzen pazarları, örneğin Samut Songkhram eyaletindeki Amphawa, popülerliğini koruyor ve yerel halkla etkileşim kurmak, geleneksel yemeklerin hazırlanışını gözlemlemek ve eşsiz atmosferi solumak için mükemmel bir fırsat sunuyor.

Tayland Yeni Yılı festivali Songkran, 13-15 Nisan 2016 tarihleri ​​arasında ülke çapında kutlanmaktadır. Loi Krathong ise 15 Kasım'da ülke çapında kutlanırken, eski başkent Sukhothai'de özel kutlamalar yapılmaktadır. En güncel bilgiler için lütfen www.tatnews.org adresini ziyaret edin.