Konuk yazar Michael Cullen, Tayland'ın kuzeyindeki bu bölge için hazırladığı kapsamlı seyahat rehberinde, kozmopolit Chiang Mai'nin daha az bilinen kardeş şehri Chiang Rai'nin kesinlikle keşfedilmeye değer olduğunu yazıyor.

Daha rahat tarzı sayesinde ziyaretçiler nefes kesen tapınakları, yemyeşil doğayı, organik ürünlerle zenginleştirilmiş gastronomi rotalarını, dağ kabilelerine dair kültürel bilgileri deneyimleyebilir ve Altın Üçgen bölgesine kolayca ulaşabilirler; bunlar sunulan olanaklardan sadece birkaçıdır.

Kendi başınıza yapacağınız bir yolculuk, Tayland'ın kuzeyini daha az bilinen yerlerden keşfetmenin ve özellikle çiftler için paylaşılan deneyimler aracılığıyla unutulmaz tatil anıları yaratmanın harika bir yoludur.

Geniş seçenek yelpazesi göz önüne alındığında, Chiang Rai çevresindeki bölge yedi gün (veya daha uzun süre) rahatlıkla keşfedilebilir. İdeal bir başlangıç ​​noktası, çevreyi keşfetmeden önce bu küçük, samimi şehirde birkaç gün geçirmektir.

Lanna halkının kadim başkenti ve Altın Üçgen'e açılan kapı.

Tayland'ın en kuzeydeki eyaleti Myanmar ve Laos ile sınır komşusudur. Bu üçlü sınır noktası, Chiang Rai'nin yaklaşık 70 kilometre kuzeydoğusunda yer almaktadır. Eyalet başkenti Chiang Rai'ye Bangkok'tan direkt uçuşlarla kolayca ulaşılabilir. Alternatif olarak, yaklaşık 200 kilometre güneybatıda bulunan Chiang Mai, uygun bir giriş noktası sunmaktadır.

Bölgenin uzun bir geçmişe sahip küçük krallıkları bulunmaktadır; Chiang Rai şehri ise 1262 yılında Kral Mengrai tarafından kurulmuştur. Chiang Mai ile değiştirilene kadar geçici olarak Mengrai'nin Lanna Krallığı'nın başkenti olmuştur.

Yaklaşık 11.700 kilometrekarelik bir alanı kapsayan ve ağırlıklı olarak dağlık olan bu bölge, deniz seviyesinden 1.500 metreye kadar yükselen zirvelere sahiptir. Akha, Lahu, Karen ve Hmong gibi etnik dağ kabileleri ile Çinli yerleşimciler bu yaylalarda yaşamaktadır. CIA, üç komşu ülkenin üst üste binen dağ sıraları için "Altın Üçgen" adını kullanmıştır. 1950'lerden 21. yüzyılın başına kadar dünyanın en büyük afyon yetiştirme bölgelerinden biriydi.

Chiang Rai şehri, Kok Nehri kıyılarındaki alüvyal ovalarda yer almaktadır. Bu ovaların verimli toprakları çok çeşitli sebze ve meyveler yetiştirirken, dağ yamaçlarında kahve, çay, fındık ve meyve bahçeleri bulunmaktadır. Son yıllarda organik tarıma geçiş, bölgenin tarımsal itibarını önemli ölçüde artırmıştır.

Çiang Rai şehrinin öne çıkan yerleri

Şehir merkezindeki tapınak

Şehir merkezinin yaklaşık iki kilometrekarelik yarıçapı içinde yedi Budist tapınağı ve çok sayıda pazar yeri bulunmaktadır. İşte en iyi önerilerimiz.

Saat kulesinin yakınında, şehrin en ilginç tapınaklarından biri olan Wat Ming Muang bulunur; çünkü diğerlerinden önemli ölçüde farklıdır. Rivayete göre, kocası Kral Mengrai tarafından değil, Kraliçe Ta La Mae Sri tarafından kurulmuştur. Efsaneye göre, 14. yüzyıldan kalma Wat Phra Kaew stupası yıldırım çarpması sonucu ortaya çıkan ve şu anda Bangkok'taki Wat Phra Kaew'de muhafaza edilen son derece saygı duyulan Zümrüt Buda heykeli, tapınak arazisinde bir replikasının bulunduğu küçük bir müzede sergilenmektedir. Aynı döneme ait bir diğer tapınak ise postanenin yanında bulunan Wat Phra Singh'dir ve burada Phra Buda Sihing'in kutsal heykelinin bir replikası bulunmaktadır. Orijinali ise şu anda Chiang Mai'deki Wat Phra Singh'de yer almaktadır.

Piyasalar

Pazarlar, bölgesel ürünlere, insanlara, yerel yemek kültürüne ve günlük yaşama dair büyüleyici bir bakış sunar. Canlı bir hareketlilik, renk cümbüşü, kulakları sağır eden bir gürültüyle doludurlar ve merak uyandırır, hatta bazen kafa karışıklığına bile yol açarlar.

Ruangnakron Caddesi üzerindeki Ngam Mueang Pazarı (05:00 - 18:00), üzeri kapalı olup taze deniz ürünleri, et, meyve ve sebzelerden giyim ve tuhafiye malzemelerine kadar her şeyi sunmaktadır. Ayrıca, Belediye Taze Ürünler Pazarı 1 (06:00 - 21:00) de üzeri kapalıdır. Parıldayan altın saat kulesinden yaklaşık 600 metre uzaklıkta, yakındaki pitoresk çiçek tezgahlarıyla hareketli Sirikorn Meyve ve Sebze Pazarı bulunmaktadır.

Chiang Rai, yaya bölgelerinde bulunan iki gece pazarıyla övünmektedir. Thanalai Caddesi, her Cumartesi saat 16:00'dan geç saatlere kadar hareketli bir gece pazarına dönüşerek, lezzetli Tay sokak yemeklerinden yerel sanatçıların el sanatlarına, dansa ve şenliklerin tadını çıkarabileceğiniz rahat bir atmosfere kadar her şeyi sunmaktadır. Sankhongnoi Caddesi'ndeki (Mutlu Cadde olarak da bilinen) Pazar gecesi pazarı, mükemmel yerel el sanatları ve lezzetli sokak yemekleriyle ünlüdür ve ziyaretçi sayısının artmasıyla yeniden açılması planlanmaktadır. Merkez otobüs terminalinin arkasındaki gece pazarı her akşam kurulmaktadır ve Chiang Rai'deki en turistik ve bu nedenle daha az otantik pazardır.

Yerel restoranlar ve kafeler

Chiang Rai, sokak tezgahlarından ve basit, aile işletmesi noodle restoranlarından yerel ve uluslararası mutfaklardan yemekler sunan restoranlara kadar çok çeşitli yemek seçenekleri sunmaktadır.

Kuzey Tayland'ın popüler yemekleri arasında Gaeng Hung Lay Curry, Sai Oua Sausage, Nam Prik Noom Kab Moo, erişte ve domuz eti yemeği Kanom Jeen Nam Ngiew ve en ünlü yemek olan Khao Soi yer almaktadır.

Ahşap tabanlı bir tepsi olan Khantoke, misafirlerin yere oturup tepsiyi ortadaki masa gibi kullandığı bir diğer Kuzey Tayland geleneğidir. Toke-Tong restoranı, bu eşsiz deneyimi büyüleyici ve davetkar bir bahçede sunmaktadır. Damak zevkinizi şımartın ve yukarıda bahsedilen spesiyaliteler de dahil olmak üzere Kuzey Tayland yemeklerinden oluşan bir seçkiyi paylaşarak ve ziyafet çekerek keyifli saatler geçirin.

Hotel Riverie'nin çatıları üzerinde, nefes kesen bir gün batımı manzarası eşliğinde içki içmek için The Peak kesinlikle kaçırılmaması gereken bir yer; kokteyller, romantik bir akşam yemeği ve harika fotoğraflar çekmek için mükemmel bir mekan.

Kahve severler dikkat! Chiang Rai'de yetiştirilen ve kavrulan kahve çekirdekleri, deneyimli baristaların ellerinde muhteşem kahveler ortaya çıkarıyor. Şehir merkezinde Arabitia Cafe, Akha Hill Coffee ve Doi Chaang Coffee'yi, biraz daha güneyde ise benim kişisel favorim olan The Roast Coffee'yi tavsiye ederim.

Müzeler

Kraliyet himayesi altındaki Mae Fah Luang Sanat ve Kültür Parkı, bölgenin en kapsamlı Lanna eserleri koleksiyonunu iki etkileyici geleneksel tik ağacından yapılmış salonda barındırmaktadır. İyi korunmuş ve büyüleyici bu müze, güzelce düzenlenmiş bahçeler, göletler ve yüksek kaliteli bir hediyelik eşya dükkanıyla tamamlanmaktadır.

Oub Kham Müzesi, soyu Myanmar'ın Kengtung şehrindeki Shan kraliyet ailesine kadar uzanan müze küratörü Julasak Suriyachai'nin kapsamlı ve dikkat çekici koleksiyonuna ev sahipliği yapmaktadır. Sergilenen eserler arasında kraliyet nişanları, el sanatları ve tarihi objeler yer almakta olup, bunlar güzel bahçeler ve avluların ortasında yer alan binalarda sergilenmektedir.

İçeriden bir ipucu: Çok yakınlarda, Ratyotha Caddesi üzerinde, mükemmel Khao Soi sunan "Khaosoi 100 Year Café" bulunmaktadır.

Nehrin kuzeyine doğru yolculuk

Yaklaşık 30 km'lik bu kısa yolculuk, Kok Nehri boyunca uzanır ve nehir kıyısındaki mutlaka görülmesi gereken bir kafeyi, eşsiz tapınakları, bir müze ziyaretini ve kırsal çevrenin manzarasını içerir.

Devasa, parıldayan beyaz heykeliyle Wat Huay Pla Kang, manzaraya hakimdir ve üç etkileyici yapıya ev sahipliği yapar: Tay, Çin ve Avrupa tasarım etkilerini harmanlayan Phop Chok Dhamma Pagodası ve tamamen beyaz Tay tarzı bir vaaz salonu (iç ve dış mekan). Merhamet Tanrıçası Kuan Im'in heybetli beyaz heykeline asansörle 25. kata çıkılarak ulaşılabilir ve burada tanrıçanın bakış açısından çevrenin nefes kesen manzaralarının tadını çıkarabilirsiniz. Tapınak kompleksi 500'den fazla yetime bakmaktadır. Bağış toplamak için eşya satın alarak destek olabilirsiniz.

Baan Dam (veya Kara Ev), 2014'teki ölümüne kadar bu arazide yaşayan Chiang Rai doğumlu sanatçı Thawan Duchanee'ye adanmış bir müzedir. Duchanee'nin hayvan kemikleri, derileri ve kafatasları da dahil olmak üzere çok sayıda sanat eseri ve objesi, çeşitli klasik tik ağacından yapılmış binalarda ve daha sıra dışı iglo tarzı yapılarda sergilenmektedir. Müze, huzurlu ve bakımlı bir ortamda yer almaktadır.

İçeriden bir ipucu: Müze girişinin ve otoparkın hemen yanında bulunan Ruk Raek Coffee'ye uğrayarak mükemmel organik kahve veya çay ve küçük bir atıştırmalık alabilirsiniz.

Wat Rong Sear Tean (Mavi Tapınak), canlı mavi tonları ve çatı ile saçaklardaki altın rengi detaylarıyla büyüleyici bir güzelliğe sahip. Tapınak, incelikle tasarlanmış ve devasa, muhteşem beyaz porselen bir Buda heykeli de dahil olmak üzere Budist motiflerle zenginleştirilmiştir. İç duvarları duvar resimleri süslerken, mavi sütunların etrafında da özenli tasarımlar yer almaktadır. Tavan ise başlı başına bir sanat eseridir.

Chivit Thamma Da Coffee House & Bistro, Mavi Tapınak'a sadece 300 metre mesafede, Kok Nehri kıyısında yer almaktadır. Bu kafe ve bistro, Chiang Rai'yi ziyaret ederken mutlaka uğranması gereken bir yerdir.

Güneye yolculuk – Beyaz Tapınak, şelale ve Singha Parkı

Wat Rong Khun (Beyaz Tapınak), Chiang Rai'nin yaklaşık 13 km güneyinde yer almaktadır. Taylandlı sanatçı Chalermchai Kositpipat tarafından Budist tapınak kompleksi tarzında tasarlanıp inşa edilen bu sanat sergisi, çağdaş ve geleneksel Tay mimarisinin kaynaşmasının ve eşsiz bir tapınak yapısının çarpıcı bir örneğidir. Kositpipat'ın eserleri bitişik galeride satılmaktadır.

Yaklaşık 15 km güneybatıda Nam Tok Khun Kon Milli Parkı yer almaktadır. Yağmur ormanları ve yüksek bambu ağaçlarıyla çevrili Khun Kon Şelalesi'ne, kıvrımlı patikalardan 30 dakikalık güzel bir yürüyüş yapabilirsiniz. 70 metrelik yüksekliğiyle Chiang Rai'nin en yüksek şelalesidir. Yağmur mevsimi dışında şelalenin dibinde yüzmek mümkün olabilir, ancak önceden park yetkilileriyle iletişime geçmelisiniz.

Bu 60 kilometrelik yolculuğun son durağı, 14 kilometrekarelik bir eğlence cenneti olan Singha Parkı ziyareti. Ziyaretçiler burada geniş bir yelpazede aktivite arasından seçim yapabilirler: kapsamlı yürüyüş ve bisiklet parkurları, aileler için su sporları, tırmanma ve zipline.

Instagram meraklıları için, pastel renkli çiçeklerle dolu geniş alanlar ve hafifçe dalgalanan çay tarlaları mutlaka görülmesi gereken yerler. Kafeler ve restoranlar, ziyaretçileri bu popüler parkta vakit geçirmeye davet ediyor. Gerçekten romantik ve unutulmaz bir deneyim için, sıcak hava balonu turu harika bir seçenek veya parkı yıllık balon festivali sırasında ziyaret edebilirsiniz.

Cloud Seas için 'Doğuya Yolculuk'

Chiang Rai'nin yaklaşık 90 km doğusunda, Laos'u çevreleyen dağlar yükselir; bunların en dikkat çekeni Phu Chi Fah Dağı'dır. Ziyaretçilerin çoğu burada geceyi geçirir ve gün doğumu manzarasını izlemek için 760 metrelik toprak bir yoldan zirveye tırmanır. Kışın, vadilerden bir bulut denizi geçer ve gizemli ama etkileyici bir manzara oluşturur. Sabahın erken saatlerinde oldukça soğuk olabilir. Phu Chi Fah'tan 12 km daha uzakta, daha az ziyaret edilen Phu Chi Dao manzarası bulunur ve buradan Mekong Nehri'nin ve aşağıdaki Laos ovalarının muhteşem bir manzarası seyredilebilir.

İçeriden bir ipucu: Giderken veya dönerken, restoranı ve lüks kamp alanı bulunan etkileyici organik çiftlik Rai Ruen Rom'a uğramayı unutmayın. Kafede sağlıklı bir yemek yiyin, eşsiz hediyeler ve hatıra eşyaları için dükkana göz atın ve bahçelerde ve çiftlik çevresinde gezintiye çıkın.

Altın Üçgen Yuvarlak (3-5 gün)

Bu kapsamlı tur sizi, Chiang Rai'nin 60 km kuzeydoğusunda yer alan Chiang Saen, Altın Üçgen manzarası, Doi Tung, Mae Salong ve daha birçok yer de dahil olmak üzere Altın Üçgen bölgesinin önemli noktalarına götürecektir.

Tayland'ın en eski şehirlerinden biri olan Chiang Saen, 14. yüzyılın başlarında kurulmuştur. Lanna Krallığı'nın stratejik bir sınır karakolu, önemli bir Budizm merkezi ve Çin ile Siam arasındaki eski ticaret yollarının önemli bir durağıydı. Burmalılar tarafından fethedilmesi ve daha sonra Kral Rama I tarafından yıkılması da dahil olmak üzere çalkantılı bir tarihten sonra, Chiang Saen birkaç yüzyıl boyunca hayalet şehir olarak harabeye dönüştü.

Günümüzün Chiang Saen'i, tarihi geçmişi ve antik kentin kalıntılarıyla daha da çekici hale gelen sakin bir yerdir. Konaklamanız sırasında Chiang Saen Ulusal Müzesi'ni ve Wat Pa Sak, Wat Phra Chao Lan Thong ve Wat Phra That Pha Ngao gibi etkileyici tapınakları ziyaret edin. Mekong Nehri kıyısında yürüyüş yapın, bisikletle çevreyi keşfedin ve sokak yemek tezgahlarında ucuz ve lezzetli yerel yemeklerin tadını çıkarın. Kuş gözlemcileri, özellikle göç mevsiminde Chiang Saen Gölü'nü takdir edeceklerdir. Göl üzerindeki gün batımları da muhteşemdir.

Yerel tarihi daha derinlemesine keşfetmek için, aile işletmesi olan butik otel Athita The Hidden Court'ta konaklamak şiddetle tavsiye edilir. Mekong Nehri'ne sadece 70 metre mesafede ve 700 yıllık Wat Athi Ton Kaew tapınağının hemen yanında bulunan otel, kültürel mirasını konuklarıyla paylaşmaktan mutluluk duyan bir aileye sahip; bu da oteli ideal bir konaklama yeri haline getiriyor.

Altın Üçgen Manzara Noktası: Chiang Saen'in yaklaşık 11 km kuzeyinde, Laos, Myanmar ve Tayland'ın sınır noktası olan Ban Sop Ruak köyü yer almaktadır. Burada Ruak Nehri, Tayland ve Myanmar arasındaki sınırı oluşturur ve Mekong Nehri'ne dökülür. Nehir kıyısında özel olarak inşa edilmiş metal ve cam bir teknede tahtta oturan altın bir Buda heykeli (Phra Chiang Saen Si Phaendin) de dahil olmak üzere çok sayıda fotoğraf çekme fırsatı bulunmaktadır. Mekong Nehri'nde uzun tekne turları da mevcuttur.

Buradan sadece birkaç kilometre uzaklıkta, mutlaka ziyaret edilmesi gereken geniş bir alana yayılmış Afyon Salonu bulunmaktadır. Müze, Kraliçe II. Elizabeth'in annesi Prenses Anne'nin özel programları da dahil olmak üzere, kraliyet ailesi tarafından desteklenen girişimlerin, bölgenin verimsiz dağlarını yasadışı haşhaş yetiştiriciliği ve afyon üretiminden olumlu ve kapsayıcı topluluk geliştirme alanlarına nasıl dönüştürdüğünün öyküsünü anlatıyor. Bu programlar, yıllar sonra bile yerel topluluklar üzerinde olumlu bir etki yaratmaya devam ediyor.

Altın Üçgen dağ toplulukları

MaeSai

Üçlü sınır noktasından, gezginler yaklaşık 50 km kuzeybatıya doğru giderek Tayland'ın en kuzey noktası olan hareketli sınır kasabası Mae Sai'ye ulaşabilirler. Sınır geçişinde, fotoğraf çekmek için Myanmar'a kısa bir sapma fırsatı bulunmaktadır. Mae Sai'nin yaklaşık 12 km güneyinde, ana yoldan biraz uzakta, Tham Luang – Khun Nam Nang Non Milli Parkı yer almaktadır. 2018 yılının ortalarında, 18 günden fazla süren ve artık ünlü olan mağara kurtarma operasyonu burada gerçekleşmiştir. Milli park yönetimi, kurtarma operasyonunu belgeleyen bir bilgilendirme panosu yerleştirmiştir.

Doi Tung – Mae Fah Luang bölgesi

Vaktiniz kısıtlıysa, Mekong'dan (40-50 km) Doi Tung (Tung Dağı) bölgesine doğrudan bir yolculuk önerilir. Bu bölge, Afyon Müzesi'nde sunulan birçok değişim girişiminin kalbidir. 30 yıldır, Doi Tung Kalkınma Projesi (bir sosyal girişim) bu bölgede dönüşümü yönlendirmektedir. Bunun sonucunda, kahve ve makadamya fıstığı gibi yüksek değerli ürünlerin yetiştirilmesine odaklanan sürdürülebilir toplulukların yanı sıra gelişen (ve uluslararası ödüllü) bir seramik, tekstil ve el sanatları endüstrisi ortaya çıkmıştır.

En önemli yerlerden biri, ılıman iklimiyle göz kamaştıran 4 hektarlık Mae Fah Luang Bahçesi'dir. Bölgede kaldığı süre boyunca merhum Prenses Anne için inşa edilen İsviçre tarzı bir dağ evi olan Kraliyet Villası'nı ziyaret edin. İlham Salonu'nda, kraliyet ailesinin bu bölgeyi ve dağ kabilelerini nasıl olumlu etkilediğini öğrenin. Açık olduğunda, Doi Tung Ağaç Tepesi Yürüyüş Yolu'nun asma köprülerine çıkın. Doi Tung'un butiklerinde alışveriş yapın, Doi Tung kahvesinin tadını çıkarın ve geceyi geçirmek isterseniz, oldukça beğenilen romantik Doi Tung Lodge, dağ deneyiminizi mükemmel bir şekilde tamamlar.

Mae Salong

Doi Tung'dan, dağ zirvelerini aşarak Mae Salong'un çay yetiştirme bölgesine (yaklaşık 45 km) arabayla gidebilir ve kıvrımlı yollardan geçerken muhteşem yeşil manzaralarla ödüllendirilebilirsiniz.

Mae Salong (Santikhiri olarak da bilinir) uzun zamandır Akha dağ kabilesinin yerleşim yeri olmuştur. Nüfusu, 1949'daki komünist devrimin ardından anavatanlarından kaçan birkaç bin etnik Çinli milliyetçinin gelişiyle arttı. Tayland hükümeti, onlara toplumun güvenilir üyeleri olarak kendilerini kabul ettirmeleri ve oolong çayı, mantar ve diğer tarım ürünlerinin yetiştirilmesini teşvik etmeleri şartıyla vatandaşlık verdi. Kasaba, dar ve kıvrımlı bir sırt boyunca uzanır ve buradan sokaklar ve caddeler ayrılır.

Bu bölgede çay üretiminin şüphesiz büyük bir rol oynadığını, Çay Plantasyonu 101 veya Wang Put Tan Çay Plantasyonu'nu ziyaret ederek görebilirsiniz. Şehirdeki birçok Çin çayevi, çay tadımı ve paketlenmiş çay satışı yapmaktadır. Bölgede kahve de yetiştirilmektedir ve kahve severler için ziyaret etmeye değerdir.

Diğer ilgi çekici yerler arasında, Çinli göçmenlerin yerleşim anlaşmalarının bir parçası olarak Tayland'daki komünist ayaklanmayı bastırmada Tay ordusuna nasıl destek verdiklerini anlatan Çinli Şehitler Müzesi de bulunmaktadır. Bir tepenin üzerinde yer alan Phra Boromathat Chedi (Tay tarzı bir stupa), Mae Salong köyünün nefes kesen manzaralarını sunar ve ziyaret etmeye değerdir. Merhum Prenses Anne'nin anısına inşa edilen bu muhteşem tapınak (wat), ziyaretçileri burada vakit geçirmeye ve dinlenmeye davet eder.

Sabahın erken saatlerinde kurulan pazar, yerel ürünleri keşfetmek ve Akha dağ kabilesinin el sanatlarını satın almak için idealdir. Çevredeki restoranlar, lezzetli dim sum ve Yunnan usulü erişte yemekleri sunmaktadır - mutlaka ziyaret etmeye değer. Ana cadde (sırt) boyunca yürüyüş yapın ve bölgeden komik hikayeleri betimleyen duvar resimlerine hayran kalın. Mae Salong, çok çeşitli konaklama seçenekleri sunmaktadır. Biz özellikle kasabanın ve çevrenin muhteşem manzarasına sahip bu küçük, aile işletmesi pansiyonda kalmaktan çok keyif aldık.

Mae Salong'dan Chiang Rai'ye

Mae Salong'dan Chiang Rai'ye dönüş yolculuğu yaklaşık 60 km uzunluğundadır ve bölgesel yerleşim yerlerinden ve tarım arazilerinden geçtikten sonra tekrar 1 numaralı karayoluna bağlanır; bu karayolu da şehre ve Chiang Rai Havalimanı'na geri döner.

Chiang Rai ve Altın Üçgen bölgesi, keşfetmek için zaman ayırırsanız çok daha fazlasını sunuyor. Burada verilen bilgilerin sizi seyahat etmeye ve Kuzey Tayland'ın güzelliklerini kendiniz keşfetmeye teşvik edeceğini umuyoruz.

Metin ve görseller: Michael Cullen.