Tayland'ın yüzlerce adası var. Konuk yazar John Borthwick, Tayland Körfezi'nin muhteşem adalarına odaklanıyor ve adadan adaya bir tura çıkıyor.

Koh Chang (Fil Adası), krallığın ikinci büyük adasıdır ve artan popülaritesine rağmen, hala bol miktarda orman ve kumlu koylara sahiptir. Beyaz kumlu plaj (Hat Sai Khao), deniz ürünleri, romantizm ve örgülü saç modelleriyle dolu rahatlatıcı bir tatil için ideal bir yerdir; Bang Bao ve Klong Prao gibi yerler ise daha otantik, yerel bir atmosfer sunmaktadır.

Batı kıyısının büyük bir kısmı hızla ve pervasızca geliştirildi. Huzur ve rahatlama arayanlar, adalarının çoğunda konaklama imkanı olmasa da, 47 adasıyla Koh Chang Milli Parkı'nda uygun bir alternatif bulacaklardır. Öte yandan Koh Chang, iyi restoranları, uygun fiyatlı alışveriş imkanları ve geniş masaj seçenekleriyle ziyaretçileri cezbetmektedir.

Koh Chang takımadalarının en doğusunda yer alan Koh Kood, Tayland'ın dördüncü büyük adasıdır. Tatil köyleri seçeneği sınırlı olsa da, Cham's House, Peter Pan ve Soneva Kiri (saf lüks, oksijen gerektirmez) gibi kaliteli seçenekler mevcuttur. Koh Kood'da plajlar plaj barları ve şemsiyelerle dolup taşmaz ve taksiler satıcılar tarafından sık sık ziyaret edilmez. Kıyı açıklarındaki sular mükemmel dalış ve şnorkelli yüzme imkanı sunar ve nehirde kano yapma seçeneği de vardır. Genel olarak, daha sakin bir deneyim arayan ziyaretçiler için bakir, ormanlarla kaplı Koh Kood'da yapılacak çok fazla şey yoktur.

Koh Samui'nin 15 km kuzeyinde yer alan Koh Phangan, eskiden öncelikle Hat Rin Plajı'ndaki dolunay partileriyle tanınıyordu. Ardından yarım ay ve yeni ay partileri geldi. Sonrasında, giderek daha lüks hale gelen çok sayıda tatil köyü, adayı sadece sırt çantalı gezginlerin uğrak yeri olmaktan çok daha fazlasına dönüştürdü. Şimdi, bungalovlardan lüks havuzlu süitlere kadar yüzlerce konaklama seçeneği mevcut. Bir blog yazarı, "Hat Rin'den uzak durmaya çalışın. Koh Phangan'ın bir parçası olmaktan çok, Bangkok'un Tayland'ın bir parçası olmaktan çok uzak," diye akıllıca tavsiye ediyor. Hat Mae, Hat Yao ve Hat Sadet gibi Koh Phangan'daki diğer plajlar ise her zaman hayalini kurduğunuz rahat öğle uykusunu sunmaya devam ediyor.

Bangkok'un güneydoğusuna arabayla yarım günlük mesafede bulunan Koh Samet, kalabalık ve turistlerle dolup taşmış bir yer izlenimi verebilir. Ancak durum tam tersidir: Rayong açıklarındaki bu ormanlık milli park adası, sakin plajları ve hoş, rahat bir turistik atmosferiyle öne çıkmaktadır. Konaklama yerlerinin çoğu bungalov tarzı tatil köylerinde olup, lüks oteller de mevcuttur. Boş zaman aktiviteleri arasında plaj yürüyüşleri, kumda yemek (ateş dansçıları eşliğinde) ve yüzme yer almaktadır. Hafta içi atmosfer sakin iken, hafta sonları Bangkok'tan kaçmak isteyenlerle biraz daha hareketlidir. Samet (Ko Samed olarak da adlandırılır), tipik bir Tayland çelişkisini temsil eder: hem koruma altındaki bir milli parktır hem de özellikle Hat Sai Kaew gibi doğu plajları boyunca yoğun bir şekilde tatil köyleriyle doludur.

Koh Samui, ilk turistlerini 50 yıl önce ağırladı. O zamanlar konaklama imkanı olmadığı için, turistler bir tapınakta kalmak zorunda kalmışlardı. Bugün, Körfezin batı kesiminde (Surat Thani açıklarında) yer alan bu turistik cazibe merkezi, her yıl milyonlarca ziyaretçi ağırlıyor.

Adanın gelişimi iki yönlüdür: bir yandan Chaweng ve Lamai plajları boyunca uzanan hareketli bar ve gece kulübü bölgeleri, diğer yandan ise giderek artan sayıda lüks tatil köyü. Tex-Mex restoranları, İsviçre barları ve dalış okulları, modern Tayland'da olduğunuzu teyit ediyor. Bununla birlikte, engebeli ormanlık iç kesimler ve batı kıyısındaki sahiller (en güzel hali gelgit zamanında) bu 25 kilometre uzunluğundaki adada gerçek bir huzur cenneti sunuyor.

Bangkok'a 120 km uzaklıktaki Koh Si Chang, 19. yüzyılda Siyam kraliyet ailesinin gözde dinlenme yerlerinden biriydi. Bugün, eski Chudhadhuj Rajthan Sarayı'nı çevreleyen güzel, teraslı park alanlarında gezintiye çıkabilirsiniz. Bangkok'a yakınlığına rağmen, burada gösterişli tatil köyleri bulunmamaktadır. Si Chang, birkaç muhteşem plajı sayesinde kitlesel turizmden etkilenmemiştir. Araba olmadığı için, motosiklet kiralayıp engebeli adayı keşfetmeniz önerilir. Adanın ve denizin muhteşem manzaralarını sunan beyaz Buda Ayak İzi Tapınağı'nı ziyaret edin. Kasabada bir yemek veya kahve keyfi yapın ya da Chong Khao Khad manzara noktasından gün batımında bir bira için.

Bangkok Körfezi'nin güneybatısında yer alan Koh Talu, tek bir tatil köyü, el değmemiş kumlu plajları, sayısız palmiye ağacı ve göz kamaştırıcı neon ışıklarından yoksunluğuyla öne çıkıyor. 1.500 hektarlık ada, Bangkok'un 370 km güneyinde, Körfezin "gün doğumu tarafında" yer alıyor. Koh Talu Island Resort'un konforlu, Tay tarzı bungalovları, Big Bay'in uzun, beyaz kumlu plajının ve daha küçük, cennet gibi Ao Muk'un (İnci Koyu) nefes kesen manzaralarını sunuyor. Aktiviteler arasında şnorkelli yüzme, kano, doğa yürüyüşleri ve rahatlatıcı kokteyller yer alıyor. Adaya ulaşım, Hua Hin'den Bang Saphan'a 160 km'lik tren veya araba yolculuğu ve ardından feribot yolculuğu ile sağlanıyor.

Koh Samui'nin 45 km kuzeyinde yer alan Koh Tao (Kaplumbağa Adası), Güneydoğu Asya'nın en büyük dalış eğitim merkezi olarak kabul ediliyor. Sayısız resif, zengin su altı dünyası ve mükemmel görüş mesafesi, bu dalış cennetini hem seyahat rehberleri hem de otel işletmecileri tarafından oldukça beğenilen bir yer haline getirmiştir. Daha büyük ve daha gelişmiş Koh Samui'ye kıyasla, küçük (21 km²) Koh Tao adasındaki konaklama yerleri oldukça basit ve orta fiyat aralığındadır; bu da maceraperest sırt çantalı gezginlerin ihtiyaçlarına uygundur. Ancak asıl cazibe su altında yatmaktadır. Sık sık kalabalık olan plajdan bile, güzel mercan resiflerine kolayca ulaşılabilir.

Metin ve fotoğraflar © John Borthwick 2020