นครศรีธรรมราชมีชื่อเสียงในเรื่องการแสดงหุ่นเงา หรือที่เรียกว่า หุ่นเงาถลุง หุ่นเหล่านี้แกะสลักจากหนังควายแล้วปั้นเป็นรูปตัวละครจากละครไทยอย่างประณีต การแสดงหุ่นเงาถลุงเริ่มหายากขึ้นเรื่อยๆ แต่คุณสุชาติ สุสิน ผู้เชิดหุ่นก็ยังคงทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเพื่อรักษาศิลปะพื้นบ้านโบราณนี้ไว้ให้คงอยู่

สุชาติได้ทำให้นครศรีธรรมราชเป็นศูนย์กลางของศิลปะการเชิดหุ่น และด้วยเหตุนี้จึงกลายเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับนักท่องเที่ยวทั้งชาวต่างชาติและชาวไทย

การแสดงหุ่นเงาได้พัฒนาจากรูปทรงเรียบง่ายไปสู่การแสดงที่ละเอียดและมีสีสันสวยงาม มันเป็นรูปแบบความบันเทิงที่สะท้อนจิตวิญญาณของยุคสมัย เต็มไปด้วยอารมณ์ขันและความมีชีวิตชีวา ได้รับความนิยมอย่างมากในงานเทศกาลและงานวันเกิด ประเพณีการแสดงหุ่นเงามีมานานหลายศตวรรษและแพร่หลายในหลายประเทศ รวมถึงอียิปต์ ตุรกี กรีซ อินโดนีเซีย มาเลเซีย และไทย ประวัติศาสตร์ของการแสดงหุ่นเงาหยั่งรากลึกในศาสนาฮินดู การแสดงหุ่นเงามีความบันเทิงสูงและน่ารื่นรมย์อย่างแท้จริง

มีตัวละครหลายตัว แต่ละตัวมีรูปทรงที่เป็นเอกลักษณ์ และทั้งหมดล้วนอาศัยอารมณ์ขัน ในระหว่างการแสดง หุ่นกระบอกจะถูกจัดวางไว้หลังม่านสีขาว ซึ่งมีแสงไฟส่องจากด้านหลัง ทำให้เกิดเงาที่สวยงาม ผู้เชิดหุ่นเพียงลำพังจะเป็นผู้เล่าเรื่องไปพร้อมกับการเชิดหุ่น ดังนั้นเขาจึงต้องมีช่วงเสียงที่กว้างและทักษะการเล่าเรื่องที่ยอดเยี่ยม กลอง ฆ้อง และฉาบช่วยเสริมการแสดงให้ดียิ่งขึ้น

การผลิตหุ่นเงาเป็นกระบวนการที่ยาวนานและต้องใช้ทักษะสูง หนังวัวที่ผ่านการบำบัดแล้วจะถูกนำไปตากแห้งบนโครงเป็นเวลาสามวัน เมื่อหนังแข็งตัวแล้วจึงวาดลวดลายลงบนหนัง ลวดลายอาจมีตั้งแต่รูปคนไปจนถึงสัตว์ ซึ่งมักใช้สำหรับตกแต่งบ้าน จากนั้นจึงแกะสลักลวดลายลงบนหนังโดยใช้เครื่องมือขนาดเล็ก การแกะสลักหนังต้องใช้ความอดทน ทักษะ และเวลามาก ขึ้นอยู่กับระดับรายละเอียดของลวดลาย การแกะสลักอาจใช้เวลาหลายชั่วโมงหรือหลายเดือน

จากนั้นจึงทาสีผิวตุ๊กตาเป็นสีดำ เขียว แดง และเหลือง ติดไม้ไผ่เข้ากับตุ๊กตาเพื่อควบคุมการเคลื่อนไหว ตุ๊กตาเหล่านี้วางขายตามตลาดและเทศกาลต่างๆ ใช้ในการแสดง หรือใช้ตกแต่งบ้าน และเป็นของที่ระลึกที่ยอดเยี่ยม

คุณซับซินต้องการอนุรักษ์ประวัติศาสตร์ของศิลปะหุ่นเงาไว้ในบ้านของเขา บ้านของเขามีหุ่นเงามากมายจากทั่วโลก บางตัวมีอายุถึง 200 ปี รวมถึงชิ้นงานที่สร้างขึ้นใหม่กว่าด้วย เขาจัดแสดงวิวัฒนาการของการออกแบบและการลงสีทางศิลปะ พิพิธภัณฑ์ของเขามีหุ่นเงาจากทั่วทุกมุมโลก เขายังส่งเสริมการท่องเที่ยวในท้องถิ่นโดยการจัดแสดงเครื่องมือทางการเกษตรหลากหลายชนิด นอกจากนี้ เขายังมีส่วนร่วมในการเผยแพร่ข่าวสารผ่านสื่อและการต่อสู้กับโรคเอดส์และมาลาเรีย

นายสุชาติ สุสิน ผู้เชิดหุ่น

สุชาติ สุปสิน เกิดเมื่อวันที่ 2 กรกฎาคม พ.ศ. 2481 ในอำเภอท่าศาลา หลังจากจบการศึกษาชั้นประถมศึกษาแล้ว เขาได้เริ่มศึกษาและพัฒนาความสนใจในศิลปะการแสดงหุ่นเงา หรือนางถลุง

เขาเรียนรู้วิธีการทำและควบคุมหุ่นเงา เมื่ออายุ 16 ปี เขาได้นำความรู้ที่ได้มาแสดงเป็นตัวละครที่เขาสร้างขึ้น สุชาติจึงมีชื่อเสียงในฐานะนักเชิดหุ่นเงาและนักทำหุ่น โดยเฉพาะในภาคใต้ของสหรัฐอเมริกา

เขายังมีโอกาสมากมายในการเดินทางไปต่างประเทศ เพื่อจัดแสดงผลงานศิลปะและเรียนรู้จากวัฒนธรรมอื่นๆ เขาเป็นศิลปินมืออาชีพและได้รับการยกย่องว่าเป็นศิลปินที่ดีที่สุดในประเทศไทย เขาได้รับรางวัลมากมายจากความสามารถอันโดดเด่นของเขา

ในปี 1985 นายสุปสินได้รับโอกาสแสดงต่อหน้าพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวภูมิพลอดุลยเดช ณ พระบรมวังทักษิณรัชกาลเทวศ พระองค์ทรงขอบคุณนายสุปสินอย่างอบอุ่นและซ้ำแล้วซ้ำเล่า สำหรับคุณูปการในการอนุรักษ์ศิลปะพื้นบ้านโบราณนี้ให้คงอยู่มาจนถึงปัจจุบัน

สุชาติได้ถ่ายทอดศิลปะการเชิดหุ่นเงาด้วยความกระตือรือร้นและความภาคภูมิใจให้แก่ลูก ๆ และประชาชนทางภาคใต้ของประเทศไทย

ด้วยแรงบันดาลใจจากพระราชดำรัสของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว นายสุปสินจึงเปิดบ้านและพิพิธภัณฑ์ของตนเองที่ 110/18 ศรีธรรมโศก จังหวัดนครศรีธรรมราช ให้ผู้ที่สนใจในศิลปะการเชิดหุ่นได้เข้าชม โดยหวังว่าประเพณีการเชิดหุ่นนางตะลุงอันทรงความบันเทิงจะไม่สูญหายไป

บ้านนางตะลุงอยู่ห่างจากวัดพระมหาธาตุประมาณสิบนาทีโดยการเดินเท้า เป็นพิพิธภัณฑ์ที่สวยงามและมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ซึ่งอุทิศให้กับประวัติศาสตร์ของศิลปะหุ่นเงา โดยมีหุ่นเงาจากทั่วโลกจัดแสดงอยู่ พิพิธภัณฑ์และบ้านของนายสุปสินตั้งอยู่ในบริเวณเดียวกัน บริเวณทางเข้าพิพิธภัณฑ์จะมีอาคารชั้นเดียวขนาดเล็ก ซึ่งเป็นที่สาธิตกระบวนการทำหุ่นเงา พร้อมด้วยร้านขายของที่ระลึกและกล่องรับบริจาค ตัวพิพิธภัณฑ์เองประกอบด้วยอาคารสองหลัง หลังแรกเป็นบ้านไม้ที่ยกพื้นสูง ชั้นบนคุณจะพบหุ่นเงา รวมถึงหุ่นเงาหายากอายุ 200 ปี และหุ่นเงาจากประเทศเพื่อนบ้าน เช่น จีน อินเดีย อินโดนีเซีย มาเลเซีย และตุรกี

นอกจากหุ่นเงาแล้ว คุณสุชาติยังสะสมเครื่องมือเหล็กและมีดอีกด้วย ไม่ว่าเขาจะไปที่ไหน เขาก็จะถามคนในพื้นที่เกี่ยวกับของเก่าที่น่าสนใจ และจะซื้อหากตรงกับความสนใจของเขา

ในพิพิธภัณฑ์แห่งนี้ คุณจะได้พบกับสิ่งต่อไปนี้:

กลองของชาวมุสลิมทำจากหนังควายและไม้ต้นพลัม ซึ่งหนังควายนั้นแข็งมาก ชาวมุสลิมใช้กลองนี้เพื่อเรียกผู้คนมารวมตัวกันหรือในเวลาละหมาด เนื่องจากในสมัยนั้นยังไม่มีลำโพง

– เครื่องดนตรีที่ใช้ในการแสดงหุ่นเงา มีทั้งหมด 7 ชนิด

– โคมไฟที่ใช้ในอดีต ก่อนการประดิษฐ์ไฟฟ้า เพื่อสร้างเงาบนผืนผ้าใบ

– ตุ๊กตาที่มีอายุมากกว่า 200 ปี สันนิษฐานว่ามีต้นกำเนิดจากจังหวัดนครศรีธรรมราช ตุ๊กตาเหล่านี้ทั้งหมดเป็นรูปยักษ์

– หุ่นกระบอกจากยุคสงครามโลกครั้งที่สอง หุ่นกระบอกมีขนาดเล็กเพราะจอภาพก็มีขนาดเล็กเช่นกัน ผู้เชิดหุ่นต้องระมัดระวังการทิ้งระเบิดและไม่สามารถใช้ระบบเสียงได้

หุ่นกระบอกเงามีต้นกำเนิดมาจากภาคอีสาน ทางตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศไทย ได้รับความนิยมอย่างมากในสมัยรัชกาลที่ 6 การแสดงหุ่นกระบอกเงาให้ทั้งความรู้และความบันเทิง และได้รับความนิยมอย่างมากในหมู่เด็กๆ ชาวอีสานเรียกการแสดงหุ่นกระบอกเงาว่า "หุ่นกระบอกเงา" หุ่นกระบอกเงาเกิดขึ้นหลังพระราชพิธีพระราชทานพระบรมศพพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว และแพร่หลายไปทั่วภาคอีสาน

หุ่นเงา (Wayong Kulae) เป็นคำภาษามาเลย์ที่หมายถึงการแสดงหุ่นเงา ซึ่งชาวมุสลิมไทยนิยมใช้ หุ่นเงาที่ได้รับอิทธิพลจากศิลปะชาวาถูกนำมาใช้ในเรื่องรามเกียรติ์ ในขณะที่หุ่นเงาที่ได้รับอิทธิพลจากศิลปะไทยแสดงลักษณะเฉพาะของชาวมุสลิมไทยตั้งแต่ภาคใต้ของประเทศไทยไปจนถึงมาเลเซีย

– หุ่นกระบอกจากภาคกลางของประเทศไทย เราไม่ทราบแน่ชัดว่าการแสดงหุ่นกระบอกเงาเริ่มต้นขึ้นเมื่อใด แต่ได้รับการพัฒนามาจากหุ่นกระบอกทางภาคใต้ในสมัยรัชกาลที่ 4 และ 5 แห่งอาณาจักรรัตนโกสินทร์ เรื่องรามเกียรติ์เป็นการแสดงที่ได้รับความนิยมในภาคกลางของประเทศไทย หุ่นกระบอกทำจากหนังวัว

อาคารหลังที่สองก็เป็นบ้านไม้บนเสาเช่นกัน ภายในจัดแสดงของใช้ในครัวเรือน เครื่องมือ เครื่องจักสาน และมีด สิ่งของที่จัดแสดงนั้นไม่มีคำอธิบายใดๆ นี่เป็นเจตนาของเจ้าของบ้าน เพราะเขาต้องการให้ผู้เข้าชมสอบถามเขาหรือสมาชิกในครอบครัวคนอื่นๆ เพื่อขอคำอธิบายเพิ่มเติม นอกจากนี้ ยังมีการแสดงละครให้ผู้เข้าชมชมในโรงละครขนาดเล็ก โดยคุณสุชาติเป็นผู้ให้เสียงพากย์ การแสดงที่เสริมด้วยเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยและอารมณ์ขันร่วมสมัยนั้น ให้ความบันเทิงอย่างยอดเยี่ยม

พิพิธภัณฑ์แห่งนี้บริหารงานโดยครอบครัว โดยคุณวาธีและลูกชายซึ่งเป็นอาจารย์ด้านศิลปะและวัฒนธรรมเป็นผู้ประสานงานและบริหารจัดการ การประชาสัมพันธ์ประสบความสำเร็จอย่างมาก เนื่องจากพิพิธภัณฑ์ดึงดูดนักท่องเที่ยวจากต่างประเทศด้วย ดังนั้น โบรชัวร์ประชาสัมพันธ์ของพิพิธภัณฑ์จึงเขียนเป็นภาษาอังกฤษเพื่อช่วยให้นักท่องเที่ยวเข้าใจศิลปะหุ่นเงาได้ง่ายขึ้น

สุชาติ สุปสิน ปรมาจารย์หุ่นเงาชื่อดัง กล่าวว่า “ผมเกรงว่าหุ่นเงาจะหายไปจากวัฒนธรรมของเรา เรื่องราวในหุ่นเงาของผมมีความหลากหลายและร่วมสมัย เพื่อดึงดูดผู้คนและอนุรักษ์ศิลปะแขนงนี้ การแสดงจะแตกต่างกันไปตามกลุ่มเป้าหมาย”

เชิญเยี่ยมชมพิพิธภัณฑ์ของคุณสุชาติ สุสิน และค้นพบประวัติศาสตร์ของศิลปะรูปแบบพิเศษที่ไม่เหมือนใคร ซึ่งตั้งอยู่ที่ที่อยู่ต่อไปนี้:

บ้านนางถลุง สุชาติทรัพย์สิน 110/18 ศรีธรรมโศก ซอย 3 นครศรีธรรมราช 80000 ประเทศไทย โทร. 66 75 346 394

รางวัลสำหรับความสำเร็จที่โดดเด่นที่สุด – สถานที่ท่องเที่ยวและแหล่งวัฒนธรรมยอดเยี่ยม – รางวัลการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย