Nakhon Si Thammarat est célèbre pour son théâtre d'ombres, appelé Nang Thalung. Les marionnettes sont sculptées dans de la peau de buffle, puis finement modelées à l'image de personnages de drames thaïlandais. Les représentations se font de plus en plus rares, mais le marionnettiste Suchart Subsin œuvre sans relâche pour préserver cet art populaire ancestral.

Suchart a fait de Nakhon Si Thammarat un centre de théâtre de marionnettes, et de ce fait, la ville devient une destination populaire auprès des touristes étrangers et nationaux.

Le théâtre d'ombres a évolué, passant de simples figures à des spectacles détaillés et colorés. Forme de divertissement en phase avec son époque, il est plein d'humour et de dynamisme. Il est particulièrement apprécié lors des fêtes et des anniversaires. Cette tradition remonte à plusieurs siècles et est répandue dans de nombreux pays, dont l'Égypte, la Turquie, la Grèce, l'Indonésie, la Malaisie et la Thaïlande. L'histoire du théâtre d'ombres trouve ses racines dans l'hindouisme. Les spectacles de marionnettes d'ombres sont extrêmement divertissants et procurent un véritable enchantement.

Plusieurs personnages, chacun doté d'une silhouette distinctive, mettent en scène des marionnettes à l'humour omniprésent. Durant le spectacle, elles sont placées derrière un rideau blanc rétroéclairé, créant ainsi de magnifiques silhouettes. Le marionnettiste, seul, narre l'histoire tout en manipulant les marionnettes. Il doit donc posséder une large tessiture vocale et un talent de conteur exceptionnel. Tambours, gongs et cymbales viennent enrichir la représentation.

La fabrication de marionnettes d'ombres est un processus long et complexe qui exige une grande habileté. Une peau de vache traitée est séchée sur un cadre pendant trois jours. Une fois le cuir durci, un motif y est dessiné. Ces motifs peuvent représenter des personnages ou des animaux, souvent utilisés pour la décoration intérieure. Le motif est ensuite sculpté à l'aide de petits outils manuels. La sculpture du cuir requiert patience, habileté et beaucoup de temps. Selon la finesse du dessin, elle peut prendre des heures, voire des mois.

La peau est ensuite peinte en noir, vert, rouge et jaune. Des bâtonnets de bambou sont fixés aux poupées pour contrôler leurs mouvements. Ces poupées sont vendues sur divers marchés et festivals et utilisées lors de spectacles ou comme décoration. Elles constituent d'excellents souvenirs.

M. Subsin souhaite perpétuer l'histoire du théâtre d'ombres dans sa maison. Celle-ci abrite de nombreuses marionnettes d'ombres du monde entier, certaines vieilles de 200 ans, ainsi que des pièces plus récentes. Il met en valeur l'évolution du style artistique et des couleurs. Son musée présente des marionnettes venues des quatre coins du globe. Il encourage le tourisme local en exposant également divers outils agricoles. De plus, il s'investit dans la sensibilisation du public et la lutte contre le sida et le paludisme.

Monsieur Suchart Subsin, le marionnettiste

Suchart Subsin est né le 2 juillet 1938 dans le district de Tha Sala. Après avoir terminé ses études primaires, il a commencé à étudier et à développer un intérêt pour le théâtre d'ombres, ou Nang Thalung.

Il apprit à fabriquer et à manipuler des marionnettes d'ombres. À seize ans, il mit à profit ses connaissances et commença à interpréter les personnages qu'il avait créés. Suchart acquit rapidement une grande renommée comme marionnettiste d'ombres et fabricant de marionnettes, notamment dans le sud des États-Unis.

Il a également eu de nombreuses occasions de voyager à l'étranger, de présenter son art et de s'enrichir au contact d'autres cultures. Artiste professionnel, il est considéré comme le meilleur de Thaïlande et a reçu de nombreuses récompenses pour son talent exceptionnel.

En 1985, M. Subsin eut l'honneur de se produire devant Sa Majesté le Roi Bhumibol Adulyadej au palais Thaksin Ratchantvesha. Le Roi le remercia chaleureusement à plusieurs reprises pour sa contribution à la préservation de cet art populaire ancestral à l'époque moderne.

Suchart a transmis avec enthousiasme et fierté l'art du théâtre d'ombres à ses enfants et aux habitants du sud de la Thaïlande.

Inspiré par les paroles de Sa Majesté le Roi, M. Subsin a ouvert sa maison et son musée au 110/18 Si Thammasok, Nakhon Si Thammarat aux nombreuses personnes intéressées par le théâtre de marionnettes, espérant que la tradition divertissante du Nang Talung ne se perde pas.

Le musée Ban Nang Talung se trouve à une dizaine de minutes à pied du Wat Phra Mahathat. Ce magnifique musée, unique en son genre, est consacré à l'histoire du théâtre d'ombres et abrite des marionnettes du monde entier. Le musée et la résidence de M. Subsin sont situés sur le même site. Juste à l'entrée du musée, vous trouverez un petit bâtiment de plain-pied où sont présentées les techniques de fabrication des marionnettes, ainsi qu'une boutique de souvenirs et une boîte à dons. Le musée lui-même se compose de deux bâtiments. Le premier est une maison en bois sur pilotis. À l'étage, vous découvrirez des marionnettes d'ombres, dont une rare marionnette vieille de 200 ans, ainsi que des marionnettes provenant de pays voisins comme la Chine, l'Inde, l'Indonésie, la Malaisie et la Turquie.

Outre les ombres chinoises, M. Suchart collectionne également les outils et les couteaux en fer. Partout où il apparaît, il interroge les habitants sur les antiquités intéressantes de la région et les achète si elles correspondent à ses goûts.

Au musée, vous découvrirez les éléments suivants :

Le tambour musulman était fabriqué à partir de peau de buffle d'eau et de bois de prunier à sucre. La peau de buffle d'eau est très dure. Les musulmans utilisaient ce tambour pour appeler les fidèles aux rassemblements ou aux prières, car il n'existait pas de haut-parleurs à cette époque.

– Instruments de musique utilisés dans les spectacles de marionnettes d'ombres. Il y a au total 7 instruments différents.

– Une lanterne qui servait autrefois, avant l'invention de l'éclairage électrique, à créer des ombres sur la toile.

– Des poupées vieilles de plus de 200 ans, provenant vraisemblablement de Nakhon Si Thammarat. Toutes ces poupées représentent des géants.

– Marionnettes datant de la Seconde Guerre mondiale. Leur petite taille s'explique par la taille réduite de l'écran. Le marionnettiste devait se prémunir contre les bombardements et ne pouvait utiliser de système sonore.

Les marionnettes Pramotai sont originaires d'Isaan, dans le nord-est de la Thaïlande. Elles étaient très populaires sous le règne du roi Rama VI. Les spectacles, à la fois éducatifs et divertissants, étaient particulièrement appréciés des enfants. Les habitants d'Isaan appellent ces spectacles de marionnettes d'ombres « pramotai ». Apparues après les funérailles du roi Rama V, les marionnettes Pramotai se sont répandues dans toute la région d'Isaan.

Wayong Kulae est le terme malais désignant le théâtre d'ombres pratiqué par les musulmans thaïlandais. Les marionnettes d'influence Chawa sont utilisées dans l'histoire de Rammakien, tandis que celles d'influence thaïlandaise présentent des caractéristiques propres aux musulmans thaïlandais du sud de la Thaïlande jusqu'en Malaisie.

– Marionnettes de Thaïlande centrale. On ignore la date exacte d'apparition des spectacles de marionnettes d'ombres, mais ils se sont développés à partir de marionnettes du sud, sous les règnes des rois Rama IV et V du royaume de Rattanakosin. L'histoire de Rammakien est un spectacle populaire en Thaïlande centrale. Les marionnettes sont fabriquées en cuir de vache.

Le second bâtiment est également une maison en bois sur pilotis, abritant des objets du quotidien, des outils, de la vannerie et des couteaux. Les objets sont présentés sans description, un choix délibéré du propriétaire qui préfère que les visiteurs s'adressent à lui ou à sa famille pour des explications plus détaillées. Par ailleurs, une pièce de théâtre est jouée pour les visiteurs dans un petit théâtre, avec M. Suchart dans le rôle. Ce spectacle, agrémenté d'anecdotes contemporaines et d'humour, offre un excellent divertissement.

Le musée est une entreprise familiale : M. Wathi et son fils, professeur d’art et de culture, le coordonnent et le gèrent. Les efforts de communication sont couronnés de succès, le musée attirant également des visiteurs internationaux. C’est pourquoi ses brochures promotionnelles sont rédigées en anglais afin de faciliter leur compréhension du théâtre d’ombres.

Suchart Subsin, maître renommé du théâtre d'ombres, a déclaré : « Je crains que le théâtre d'ombres ne disparaisse de notre culture. Les histoires de mes spectacles sont variées et contemporaines, afin de toucher un large public et de préserver cet art. Les représentations s'adaptent au public visé. »

Rendez visite à M. Suchart Subsin et découvrez l'histoire d'une forme d'art unique dans son musée, situé à l'adresse suivante :

Ban Nang Thalung Suchart Subsin 110/18 Si Thammasok, Soi 3 Nakron Si Thammarat 80000 Thaïlande Tél. 66 75 346 394

Prix ​​de la réalisation la plus exceptionnelle – Meilleure attraction culturelle et touristique – Prix du tourisme de Thaïlande