Nakhon Si Thammarat es famosa por su teatro de sombras, llamado Nang Thalung. Las marionetas se tallan en piel de búfalo y luego se esculpen minuciosamente para representar figuras de obras de teatro tailandesas. Si bien las representaciones son cada vez más escasas, el titiritero Suchart Subsin trabaja incansablemente para mantener vivo este antiguo arte popular.

Suchart ha convertido a Nakhon Si Thammarat en un centro de teatro de marionetas, y como tal, se está convirtiendo en un destino popular para turistas extranjeros y nacionales.

El teatro de sombras ha evolucionado desde figuras sencillas hasta representaciones detalladas y coloridas. Es una forma de entretenimiento que refleja el espíritu de la época y rebosa humor y vitalidad. Es especialmente popular en festivales y cumpleaños. La tradición del teatro de sombras se remonta a siglos atrás y está muy extendida en muchos países, como Egipto, Turquía, Grecia, Indonesia, Malasia y Tailandia. La historia de este arte tiene sus raíces en el hinduismo. Los espectáculos de sombras son muy entretenidos y una verdadera delicia.

Hay varios personajes, cada uno con una silueta distintiva, que se basan en el humor. Durante la función, los títeres se colocan detrás de una cortina blanca retroiluminada, creando una hermosa silueta. El titiritero narra la historia mientras manipula los títeres. Por lo tanto, necesita un amplio registro vocal y excelentes habilidades narrativas. Tambores, gongs y platillos enriquecen la función.

La elaboración de títeres de sombras es un proceso largo que requiere considerable habilidad. Una piel de vaca tratada se seca sobre un bastidor durante tres días. Una vez endurecida, se dibuja un diseño sobre ella. Los motivos pueden variar desde figuras hasta animales, y se utilizan a menudo para la decoración del hogar. A continuación, el diseño se talla con pequeñas herramientas manuales. Tallar la piel exige paciencia, destreza y mucho tiempo. Dependiendo del nivel de detalle del diseño, el tallado puede llevar horas o incluso meses.

La piel se pinta de negro, verde, rojo y amarillo. Se les colocan varillas de bambú para controlar sus movimientos. Estas muñecas se venden en diversos mercados y festivales, y se utilizan en espectáculos o como decoración del hogar. Son un excelente recuerdo.

El Sr. Subsin desea mantener viva la historia del teatro de sombras en su hogar. Allí alberga numerosas marionetas de sombras de todo el mundo, algunas de hasta 200 años de antigüedad, así como piezas más recientes. Muestra la evolución del diseño artístico y la coloración. Su museo contiene marionetas de todo el planeta. Promueve el turismo local exhibiendo también diversos implementos agrícolas. Además, participa en actividades de divulgación en los medios de comunicación y en la lucha contra el SIDA y la malaria.

El señor Suchart Subsin, el titiritero

Suchart Subsin nació el 2 de julio de 1938 en el distrito de Tha Sala. Tras completar su educación primaria, comenzó a estudiar y a desarrollar un interés por el teatro de sombras, o Nang Thalung.

Aprendió a fabricar y manejar títeres de sombras. A los 16 años, puso en práctica sus conocimientos y comenzó a representar los personajes que había creado. Suchart pronto se hizo famoso como titiritero de sombras y fabricante de títeres, especialmente en el sur de Estados Unidos.

También tuvo numerosas oportunidades de viajar al extranjero, mostrar su arte y aprender de otras culturas. Es un artista profesional y está considerado el mejor de Tailandia. Ha recibido muchos premios por su excepcional talento.

En 1985, el Sr. Subsin tuvo la oportunidad de actuar ante Su Majestad el Rey Bhumibol Adulyadej en el Palacio Thaksin Ratchantvesha. Su Majestad el Rey le agradeció reiteradamente y con gran afecto su contribución a la preservación de este antiguo arte popular en los tiempos modernos.

Suchart transmitió el arte del teatro de sombras con entusiasmo y orgullo a sus hijos y a la gente del sur de Tailandia.

Inspirado por las palabras de Su Majestad el Rey, el Sr. Subsin ha abierto su casa y museo en 110/18 Si Thammasok, Nakhon Si Thammarat, a las numerosas personas interesadas en el teatro de marionetas, con la esperanza de que la entretenida tradición del Nang Talung no se pierda.

Ban Nang Talung se encuentra a unos diez minutos a pie de Wat Phra Mahathat. Es un museo único y hermoso dedicado a la historia del teatro de sombras, que alberga títeres de sombras de todo el mundo. El museo y la residencia del Sr. Subsin están ubicados en el mismo recinto. Justo a la entrada del museo, encontrará un pequeño edificio de una sola planta donde se muestra el proceso de fabricación de títeres, junto con una tienda de recuerdos y una caja de donaciones. El museo en sí consta de dos edificios. El primero es una casa de madera sobre pilotes. En la planta superior, encontrará títeres de sombras, incluyendo un títere excepcional de 200 años de antigüedad, así como títeres de países vecinos como China, India, Indonesia, Malasia y Turquía.

Además de títeres de sombras, el señor Suchart también colecciona herramientas de hierro y cuchillos. Dondequiera que va, pregunta a los lugareños sobre antigüedades interesantes de la zona y las compra si son de su agrado.

En el museo descubrirás lo siguiente:

El tambor musulmán se fabricaba con piel de búfalo de agua y madera de ciruelo. La piel de búfalo de agua es muy dura. Los musulmanes lo usaban para convocar a la gente a reuniones o a la hora de la oración, ya que en aquella época no existían altavoces.

– Instrumentos musicales utilizados en representaciones de teatro de sombras. Hay un total de 7 instrumentos diferentes.

– Una linterna que se utilizaba antiguamente, antes de la invención de la luz eléctrica, para crear sombras sobre el lienzo.

– Muñecas de más de 200 años de antigüedad, presumiblemente originarias de Nakhon Si Thammarat. Todas estas muñecas representan gigantes.

– Marionetas de la época de la Segunda Guerra Mundial. Las marionetas son pequeñas porque la pantalla también lo era. El titiritero tenía que tener cuidado con los bombardeos y no podía usar un sistema de sonido.

Las marionetas Pramotai son originarias de Isaan, en el noreste de Tailandia. Fueron muy populares durante el reinado del rey Rama VI. Las representaciones tenían fines tanto educativos como de entretenimiento y eran muy populares entre los niños. Los habitantes de Isaan llaman a los espectáculos de marionetas de sombras "pramotai". Las marionetas Pramotai surgieron tras el funeral del rey Rama V y se extendieron por toda la región de Isaan.

Wayong Kulae es el término malayo para el teatro de sombras, utilizado por los musulmanes tailandeses. En la historia de Rammakien se utilizan títeres con influencia Chawa, mientras que los títeres con influencia tailandesa muestran características de los musulmanes tailandeses desde el sur de Tailandia hasta Malasia.

– Marionetas del centro de Tailandia. No se sabe con exactitud cuándo se originaron los espectáculos de marionetas de sombras, pero se desarrollaron a partir de marionetas del sur durante los reinados de los reyes Rama IV y V en el reino de Rattanakosin. La historia de Rammakien es una representación popular en el centro de Tailandia. Las marionetas están hechas de piel de vaca.

El segundo edificio es también una casa de madera sobre pilotes, donde se exhiben artículos domésticos, herramientas, cestas y cuchillos. Las piezas se presentan sin descripciones. Esto es intencional, ya que el propietario prefiere que los visitantes le pregunten a él o a otros miembros de la familia para obtener explicaciones más detalladas. Además, se representa una obra de teatro para los visitantes en un pequeño teatro, con la voz del Sr. Suchart. La representación, enriquecida con anécdotas y humor contemporáneos, ofrece un excelente entretenimiento.

El museo es de gestión familiar: el Sr. Wathi y su hijo, profesor de arte y cultura, lo coordinan y administran. Las relaciones públicas son muy exitosas, ya que el museo también atrae a visitantes internacionales. Por ello, los folletos promocionales del museo están escritos en inglés para facilitar la comprensión del teatro de sombras.

Suchart Subsin, un renombrado maestro del teatro de sombras, afirmó: «Temo que el teatro de sombras desaparezca de nuestra cultura. Las historias de mis obras son diversas y contemporáneas, con el fin de atraer al público y preservar esta forma de arte. Las representaciones varían según el público al que van dirigidas».

Visite al Sr. Suchart Subsin y descubra la historia de una forma de arte única en su museo, ubicado en la siguiente dirección:

Ban Nang Thalung Suchart Subsin 110/18 Si Thammasok, Soi 3 Nakron Si Thammarat 80000 Tailandia Tel. 66 75 346 394

Premio al Logro Más Destacado – Mejor Atracción Cultural y Turística – Premios de Turismo de Tailandia