То, что начиналось как уединенное убежище для экспатов и шпионов, превратилось в культовое место в Бангкоке, привлекавшее голливудскую элиту. Путешественник и писатель Род Эйм наслаждается парой кружек пива и погружается в музыку — и историю — старейшего бара Бангкока: Check Inn 99. Вот отрывок из его статьи о тайском баре Jing Jing.

Приглашение было довольно простым. Эмигрант, приятель-байкер, автор бестселлеров, начинающая поп-звезда и невероятно обаятельный мошенник Стю Ллойд сказал: «Пойдем со мной выпить пива в Check Inn 99. Сегодня днем ​​будет открытый микрофон».

Когда я вошел в это небольшое, неприметное заведение, воскресная дневная публика только-только начинала набирать обороты. Местный тайский музыкант играл потрясающие блюзовые аккорды на большом полуакустическом гитаре Fender, а саксофонисты и джазовые клавишники очень серьезно относились к своим аккомпанирующим ролям. Стью не преувеличивал; там уже играли по-настоящему талантливые музыканты.

Стью знакомит меня с Крисом Катто-Смитом, бывшим пилотом истребителя Королевских ВВС Австралии (RAAF), который управляет рестораном Check Inn 99 вместе со своей тайской женой Джирапорн, известной среди многочисленных друзей как «Мук». Почти 60 лет Check Inn 99 располагался на том же месте на ныне известной улице Сукхумвит между 5-м и 7-м переулками, первоначально под названием «Копакабана». Крис и Мук отремонтировали заведение в 2011 году, превратив бывший гоу-гоу бар для американских солдат, находящихся в отпуске из Вьетнама, в модный ночной клуб с хорошей едой, богатым ассортиментом напитков и первоклассной живой музыкой.

«В те времена "Копа" была своего рода легендой», — рассказывает мне Крис за очередным бокалом красного вина. «Здесь встречались знаменитости, и их никто не беспокоил. Боб Хоуп, Бинг Кросби, Рэйчел Уэлч и Дэвид Боуи — это лишь некоторые из них. Неплохо, учитывая, что все начиналось с простых деревенских девушек в бальных платьях».

После того, как их долгая борьба за сохранение первоначального местоположения потерпела неудачу, Крис и Мук перенесли название и связанную с ним атмосферу в новое место на Сои 33 и сделали все возможное, чтобы возродить дух этого места. И, похоже, их усилия в значительной степени увенчались успехом.

Один из тех, кто навсегда останется в памяти посетителей Check Inn 99, — это знаменитая «Мамасан», известная как Ной, а позже Мама Ной. Ной скончалась в 2016 году после карьеры в ночной жизни Бангкока, начавшейся в 1960 году, когда ей было всего 17 лет, и она работала в ночном клубе Copa. Обладая классической тайско-кхмерской красотой и неукротимым темпераментом, она часто появлялась в компании Боба Хоупа и его окружения.

К группе присоединяется загадочная и очаровательная женщина с темной кожей. Она поет R&B, блюз и госпел, и ее голос вызывает у меня мурашки по коже. Мы полностью очарованы ею целых 30 минут. Когда она покидает сцену под бурные аплодисменты, она небрежно подходит к нашему столику и легко заводит разговор с другими гостями. Я хвалю ее фантастическое выступление, и она благодарно улыбается, прежде чем продолжить беседу. Стю легонько толкает меня локтем в бок и шепчет: «Ты же знаешь, это Дени Хайнс!»

Дени рассказывает, что живет в Бангкоке уже почти год (кто бы мог подумать?), продолжая при этом свою музыкальную карьеру и занимаясь волонтерской деятельностью. Ух ты, она все еще в отличной форме, и Check Inn 99 полностью оправдывает свою репутацию места, где часто случаются спонтанные встречи со знаменитостями.

Прочитайте полную статью Рода Эйма здесь, на сайте Thailand Jing Jing, в которой собрана информация от знатоков о многочисленных скрытых сокровищах Таиланда.