몇 년 전 봄, 태국인 시부모님과 함께 샌프란시스코의 가파른 언덕을 오르던 중, 마치 위대한 순례길에 오른 듯한 기분이 들었습니다. 단순히 경사 때문만은 아니었습니다. 우리는 중요한 목적지를 향해 가고 있었기 때문입니다.

우리의 목적지는 당연히 스웬슨 아이스크림 가게, 그것도 원조 스웬슨이었다. 예상했던 것보다 훨씬 소박한 가게 안의 직원들에게 목적지를 말했는데, 그들의 반응은 어땠을까? 한마디 말도, 미소조차 없었다. 아이스크림은 맛있었지만, 그날 우리가 느낀 가장 차가운 것이 아이스크림이었으면 좋았을 텐데 하는 아쉬움이 남았다.

나쁜 소식은? 샌프란시스코에 처음 생긴 스웬슨 매장은 태국의 스웬슨 아이스크림과는 사실상 아무런 공통점이 없다는 것입니다. 좋은 소식은? 태국의 스웬슨 아이스크림은 미국 스웬슨 매장에서 만든 어떤 아이스크림보다 훨씬 맛있다는 것입니다.

스웬슨이 태국에 진출하게 된 과정

태국 스웬슨의 역사는 1970년대, 첫 매장의 창립자인 얼 스웬슨이 자신의 브랜드 판권을 투자 회사에 매각하면서 시작됩니다. 이 회사는 "스웬슨"이라는 이름을 사용하여 미국을 시작으로 전 세계, 특히 아시아에 수십 개(나중에는 수백 개)의 프랜차이즈 매장을 빠르게 확장했습니다. 오늘날 태국의 스웬슨 레스토랑처럼, 이 고급스러운 풀서비스 레스토랑들은 샌프란시스코의 소박한 매장과는 거의 공통점이 없었습니다.

소규모 사업체를 대기업으로 성장시키는 데에는 분명 단점이 있지만, 스웬슨 씨는 이를 통해 복잡한 외환 거래에 손대지 않고도 전 세계적으로 막대한 부를 축적할 수 있었습니다. 또한 로켓플레이 쿠폰 코드를 사용하거나 온라인에서 운을 시험해 볼 필요도 없었죠. 물론 그렇게 해서 성공할 가능성도 있겠지만요.

태국 사람들이 스웬슨을 그토록 좋아하는 이유

편안

태국 전역 수십 곳에 300개가 넘는 지점을 보유한 스웬슨은 그야말로 어디에나 있다고 해도 과언이 아닙니다. 따라서 태국 가정이라면 어디에 살든 온갖 종류의 디저트, 특히 아이스크림을 가장 편리하게 구할 수 있는 곳이 바로 스웬슨이라고 해도 과언이 아닙니다.

분위기

샌프란시스코 길모퉁이에 있는 작은 가게에서 전차가 지나가는 소리 외에는 "분위기"라고 할 만한 것이 없는 것과는 달리, 스웬슨 태국점은 상대적으로 고급스러운 분위기를 자아냅니다. 손님들은 회사 로고가 새겨진 화려한 스테인드글라스 갓 아래 놓인 우아한 부스에 앉아 고급 레스토랑처럼 서비스를 받습니다.

다양성

스웬슨은 수십 가지의 아이스크림 맛을 제공하며, 단품으로 즐기거나 원하는 토핑을 얹어 먹을 수 있을 뿐 아니라, 예술적인 선데와 기타 특별한 메뉴도 맛볼 수 있습니다. 물론, 망고(특히 망고 제철), 망고스틴, 그리고 두리안과 같은 지역 특산품도 판매합니다.

값

솔직히 말해서, 스웬슨 아이스크림은 태국 현지 기준으로 비싼 편입니다. 하지만 태국 사람들은 좋은 거래를 좋아하고, 스웬슨은 그런 면에서 다양한 혜택을 제공합니다. 예를 들어, 특정 요일 저녁에는 단골 고객에게 아이스크림 두 스쿱을 한 스쿱 가격에 제공하는 등 고정적인 할인 행사도 있고, 이동통신사나 은행과 제휴하여 고객 맞춤형 할인을 주기적으로 제공하기도 합니다.

입소문

좋든 나쁘든, 태국은 사람들이 특히 친구, 가족, 동료에게 잘 적응하는 나라입니다. 스웬슨이 수년에 걸쳐 확장되면서 몇몇 태국인들이 다른 태국인들에게, 그리고 그들이 또 다른 태국인들에게 이야기하면서 어느새 "사웬센"(발음 그대로)이라는 이름이 모두의 입에 오르내리게 되었습니다.

태국의 더 많은 환상적인 디저트 레스토랑

스웬슨도 훌륭하지만, 태국은 전반적으로 디저트가 맛있는 나라예요. 태국에서 마음껏 즐길 수 있는 제가 가장 좋아하는 디저트 레시피 몇 가지를 소개할게요.

  • 쇼핑센터에서 흔히 볼 수 있는 고급 디저트 카페 중에서 애프터유는 스웬슨만큼 널리 알려져 있지만, 아이스크림보다는 "허니 토스트"와 같은 더욱 정교한 디저트에 집중하고 있습니다.
  • 태국 쇼핑몰의 대부분 푸드코트에는 외국인들이 좋아할 만한 망고 스티키 라이스부터 코코넛 밀크와 얼음 간 것, 다양한 토핑을 얹은 남카엥 사이처럼 현지인들에게 인기 있는 디저트까지 다양한 현지 디저트를 전문으로 판매하는 코너가 있습니다.
  • 디저트로 음료를 드시고 싶으신가요? 태국식 아이스티(태국어로 '차옌'이라고 하며, 아이스티라는 뜻)는 태국 전역의 길거리 노점에서 흔히 볼 수 있습니다. 특히 아침에 많이 판매되지만, 꼭 아침에만 판매하는 것은 아닙니다. 하루 종일 칼로리를 소모해야 할 테니, 아침에 아이스티를 즐기는 건 좋은 일이죠!

    • 물론 태국에서 하루만 보내는 건 아니겠죠. 그러니 월요일에는 스웬슨 태국 지점을 즐기고, 화요일, 수요일에는 이 디저트들을 하나씩 맛보는 식으로 나눠 먹어도 좋을 거예요!

    태국 스웬슨 매장에 대한 자주 묻는 질문

    스웬슨은 태국에 몇 개의 지점을 가지고 있나요?

    스웬슨은 현재 태국에서 300개 이상의 매장을 운영하며 태국 프리미엄 아이스크림 시장에서 75%라는 놀라운 시장 점유율을 자랑합니다. 태국의 거의 모든 쇼핑몰에서 스웬슨 매장을 찾아볼 수 있습니다.

    태국에 스웬슨 레스토랑이 처음 문을 연 것은 언제였나요?

    스웬슨은 1986년 태국에 첫 매장을 열었습니다. 이 회사는 마이너 푸드 그룹에 의해 태국에 진출했는데, 마이너 푸드 그룹은 버거킹과 더 커피 클럽 같은 브랜드도 태국에 확장시킨 기업입니다. 모회사인 마이너 인터내셔널은 유명 호텔 체인인 아난타라를 소유하고 있습니다.

    스웬슨은 태국 회사인가요?

    스웬슨은 태국 기업이 아닙니다. 다만 태국 내 프랜차이즈 가맹점들은 방콕에 본사를 둔 마이너 푸드 그룹 산하에서 운영되고 있습니다. 스웬슨 본사는 캐나다 온타리오주 토론토 교외의 마크햄에 위치해 있습니다.

    결론

    태국에서 스웬슨 아이스크림을 안 드셔보셨다면 진정한 태국 여행을 경험했다고 할 수 없어요! 스웬슨은 태국의 거의 모든 주요 쇼핑몰에 입점해 있으며, 태국에서 가장 우아한 아이스크림 가게이자 세계 최고의 디저트 카페 중 하나로 손꼽힙니다. 세련된 분위기와 놀라운 아이스크림 종류는 물론, 어느 지점을 방문하든 변함없이 높은 품질을 자랑합니다. 또한, 특히 현지인들을 위한 특별 할인 행사도 자주 진행합니다. 태국 여행 계획에 도움이 필요하신가요? 제가 도와드릴게요!