タイは熱帯の国です。東南アジア全域と同様に、タイの気候はモンスーンの影響を受けています。モンスーンは季節風であり、陸と海の気温と気圧の差によって年間を通して風向きが変わります。春には、東南アジア上空に大きな低気圧が発生し、比較的冷たい海から陸に向かって風が吹きます。この風は相対湿度と絶対湿度が非常に高いです。この南西モンスーンが雨季をもたらします。一方、冬には陸地が海よりも早く冷え、東南アジア上空に高気圧が発生します。この冬のモンスーンによって、北東から南西、陸から海へと気流が流れます。これにより、タイでは乾季となります。ただし、南東海岸は例外で、風は湾を越えて湿気を吸収してから南東海岸に到達します。このような風向きの変化に基づいて、タイでは3つの季節を区別することができます。

（１）11月から2月までの乾燥した涼しい季節（北東モンスーン）、（２）3月から6月までの気温が高く風向きが変わる移行期、（３）7月から10月までの高温多湿の季節（夏季モンスーン）。

このパターンの中にも、もちろん地域によって大きな違いがある。米作りに水を必要とするタイでは、気温よりも降水量（あるいは降水量の不足）の方が重要だ。気温の変動は概して小さく（バンコクでは10℃以下）、国全体でかなり予測しやすい。しかし、降水量に関してはそうではなく、年によって、また地域によって大きく変動する。

国内全域で雨季は南西モンスーン（5月から10月）と重なりますが、降水量は地域によって大きく異なり、その主な原因は地形です。ミャンマー国境沿いのテナセリム海岸の西斜面には、年間降水量が4～5メートルに達する地域があります。カンチャナブリ周辺の東斜面では年間降水量がわずか200mmであることからも、地形の影響が明らかです。風が沿岸地域から雨を効果的に運び去るため、内陸部に向かうにつれて降水量は徐々に減少します。このパターンは農業と植生にとって非常に重要です。夏のモンスーンの影響を受ける地域には密林が広がり、内陸部には乾燥した疎林が広がり、その中間には移行林が広がっています。

タイで最も乾燥した地域は、コラート高原の西部、特にコラートとメナム平野の間の山脈の雨陰地帯にあります。もう一つの乾燥地帯は、プラチュアップキリカン県からラチャブリー県、ペッチャブリー県、カンチャナブリー県、ターク県を経てマレー半島の端まで続く西部の丘陵地帯の麓に沿って広がっています。最も降水量が多いのはマレー半島の西海岸で、アンダマン海のモンスーンが海岸沿いの高い丘陵地帯にぶつかる場所です。タクアパでは年間4メートル以上の降水量があります。

国内で最も人口密度の高い地域では、気温は25℃（12月、1月）から最も暑い月の30℃まで変化します。前述のように、この小さな気温変化はタイでは一般的です。バンコクでは、気温が13℃を下回ることはなく（11月から1月にかけての朝の気温は約18℃）、日陰では35℃を超えることはありません。雨季には、太陽の位置（北回帰線付近で天頂に近い位置）は、雲量ほど気温に影響を与えません。そのため、日中の気温変化は最大でも3～5℃です。この時期は湿度がほぼ100%に達し、日中上昇し続け、午後3時から5時の間に定期的に雨が降るため、5月から10月にかけての気候は非常に高温多湿です。

10月～11月頃になると雲が晴れ、日中の気温差が大きくなります。この時期は、国の北部では気温がかなり下がります。その後、乾燥した冬が始まり、特にヨーロッパやアメリカからの観光客にとって理想的な季節となります。

2月になると気温は徐々に上昇し、3月には本格的な暑季が始まり、4月と5月は特に暑くなります。太陽は容赦なく照りつけ、夜になっても暑さはほとんど和らぎません。バンコク周辺の平野部では、夕方に海風が吹いて少し涼しくなる程度です。一方、より大陸性気候のナコンラチャシマ地方では、バンコク首都圏に比べて夏は暑く、冬は涼しくなります。

マレー半島の気候は、その地質や地形と同様に独特です。海岸沿いに位置しているため、タイの他の地域に比べて季節の差は著しく小さく、年間気温の変化は最小限で、気候は亜赤道気候です。南シナ海の低気圧によって発生した台風は、時折タイ湾を斜めに横断し、半島の東海岸に上陸し、時にはアンダマン海にまで達することもあります。また、サイクロンは北上してアンナン山脈を越え、主に7月から11月にかけてタイ東部または中部に到達することもあります。

気温と降水量に基づいて、タイは3つの気候帯に分けられる。タイの内陸部の大部分とマレー半島の一部は乾燥した熱帯気候であり、北東部の高地は湿潤な亜熱帯気候、そして残りの地域は熱帯モンスーン気候である。