태국은 열대 국가입니다. 동남아시아의 다른 지역과 마찬가지로 태국의 기후는 몬순의 영향을 받습니다. 몬순은 육지와 바다의 온도 및 기압 차이로 인해 연중 풍향이 변하는 계절풍입니다. 봄에는 동남아시아에 큰 저기압대가 형성되어 상대적으로 차가운 바다에서 육지로 바람이 불어옵니다. 이 바람은 상대 습도와 절대 습도가 매우 높습니다. 이러한 남서 몬순은 우기를 가져옵니다. 반면 겨울에는 육지가 바다보다 더 빨리 식으면서 동남아시아에 고기압대가 형성됩니다. 이 겨울 몬순은 육지에서 바다로, 북동쪽에서 남서쪽으로 바람이 불어옵니다. 이로 인해 태국은 건기를 맞이하게 되는데, 남동부 해안 지역은 예외입니다. 이 지역은 바람이 만을 건너면서 습기를 흡수한 후에야 도달하기 때문입니다. 이러한 풍향 변화에 따라 태국은 크게 세 계절로 구분됩니다.

(1) 11월부터 2월까지의 건조하고 서늘한 계절(북동 계절풍); (2) 3월부터 6월까지의 기온이 높고 바람이 바뀌는 전환 계절; (3) 7월부터 10월까지의 덥고 습한 계절(여름 계절풍).

물론 이러한 패턴 안에서도 지역별로 상당한 차이가 존재합니다. 쌀 재배에 물을 크게 의존하는 태국의 경우, 강우량(또는 강우량 부족)이 기온보다 훨씬 중요합니다. 기온 변동은 일반적으로 매우 작고(방콕의 경우 10°C 미만) 전국적으로 비교적 예측 가능합니다. 하지만 강우량은 해마다, 그리고 지역마다 큰 차이를 보입니다.

미얀마 전역의 우기는 남서 계절풍(5월~10월)과 겹치지만, 강수량은 지역별 지형 차이로 인해 상당한 차이를 보입니다. 미얀마 국경을 따라 테나세림 해안 서쪽 경사면에는 연평균 강수량이 4~5미터에 달하는 지역이 있습니다. 반면, 칸차나부리 주변 동쪽 경사면의 연평균 강수량은 200mm에 불과한 것을 보면 지형의 영향이 뚜렷하게 드러납니다. 바람이 해안 지역에서 빗물을 효과적으로 멀리 날려 보내기 때문에 내륙으로 갈수록 강수량은 점차 감소합니다. 이러한 강수 패턴은 농업과 식생에 매우 중요한 영향을 미칩니다. 여름 계절풍의 영향을 받는 지역에는 울창한 숲이, 내륙에는 건조한 개방림이, 그리고 그 중간에는 과도기적 숲이 형성됩니다.

태국에서 가장 건조한 지역은 코랏 고원의 서쪽, 특히 코랏과 메남 평원 사이의 산맥의 비그늘 지역에 있습니다. 또 다른 건조 지역은 프라추압 키리 칸 지역에서 시작하여 라차부리, 펫차부리, 칸차나부리, 탁 주를 거쳐 말레이 반도 끝자락까지 서부 구릉지대의 산기슭을 따라 펼쳐져 있습니다. 가장 습한 지역은 안다만 해 몬순이 높은 해안 구릉지대와 만나는 말레이 반도 서해안입니다. 타쿠아파는 연간 4미터가 넘는 강우량을 기록합니다.

태국의 인구 밀집 지역에서는 기온이 25°C(12월, ​​1월)에서 가장 더운 달에는 30°C 사이를 오갑니다. 앞서 언급했듯이 이처럼 기온 변화가 적은 것은 태국의 일반적인 특징입니다. 방콕의 경우, 기온이 13°C 아래로 떨어지는 경우는 거의 없으며(11월부터 1월까지 아침 기온은 약 18°C), 그늘에서도 35°C를 넘는 경우는 없습니다. 우기에는 태양의 위치(북회귀선 상공의 정점 부근)보다는 구름의 양이 기온에 더 큰 영향을 미칩니다. 따라서 하루 동안의 기온 변화는 최대 3~5°C에 불과합니다. 습도는 거의 100%에 달하고 하루 종일 계속 상승하며, 오후 3시에서 5시 사이에 비가 자주 내리기 때문에 5월부터 10월까지는 매우 덥고 습한 기후입니다.

10월이나 11월경이 되면 구름이 걷히고 일교차가 커지며, 특히 북부 지역은 기온이 상당히 낮아집니다. 이때부터 건조한 겨울이 시작되는데, 이 시기는 관광, 특히 유럽과 미국 관광객들에게 이상적인 계절입니다.

2월부터 기온이 점차 오르기 시작하여 3월부터 본격적인 더위가 시작되고, 4월과 5월은 특히 덥습니다. 태양이 쉴 새 없이 내리쬐고 밤에도 시원함을 찾아보기 어렵습니다. 방콕 주변 평야 지역에서는 저녁에 바닷바람이 불어와 약간의 시원함을 선사할 뿐입니다. 대륙성 기후의 영향을 받는 나콘랏차시마 지역은 방콕 광역권보다 여름이 더 덥고 겨울이 더 시원합니다.

말레이 반도의 기후는 지질과 지형만큼이나 독특합니다. 해안에 위치해 있어 태국의 다른 지역에 비해 계절 변화가 훨씬 적고, 연간 기온 변화 폭도 미미하며, 아열대 기후의 영향을 받습니다. 때때로 남중국해의 저기압에서 발생한 태풍이 태국만을 대각선으로 가로질러 반도 동쪽 해안에 상륙하고, 심지어 안다만해까지 도달하기도 합니다. 또한 사이클론은 북쪽으로 이동하여 안남산맥을 넘어 태국 동부 또는 중부에 도달하기도 하는데, 주로 7월에서 11월 사이에 발생합니다.

기온과 강수량을 기준으로 태국은 세 가지 기후대로 나눌 수 있다. 태국 내륙 대부분과 말레이 반도 일부는 건조 열대 기후이며, 북동부의 고지대는 습윤 아열대 기후, 그리고 나머지 지역은 열대 몬순 기후를 나타낸다.