泰国是热带国家。与整个东南亚一样，其气候受季风影响。季风是季节性风，由于陆地和海洋之间的温度和气压差异，其方向全年都在变化。春季，东南亚上空形成一个大型低压区，风从相对凉爽的海洋吹向陆地。此时，相对湿度和绝对湿度都非常高。西南季风带来雨季。冬季，陆地降温速度快于海洋，东南亚上空形成高压区。冬季季风导致气流从陆地吹向海洋，方向由东北向西南。这在泰国形成了旱季，但东南沿海地区除外，因为季风需要越过海湾并在那里吸收一些水汽才能到达该地区。根据风向的这些变化，泰国可以分为三个季节：

（1）11月至2月为干燥凉爽的季节（东北季风）；（2）3月至6月为气温较高、风向变化的过渡季节；（3）7月至10月为炎热潮湿的季节（夏季季风）；

当然，在这种模式中也存在着显著的区域差异。对于依赖水源进行水稻种植的泰国来说，降雨量（或降雨不足）比气温更为重要。泰国的气温波动通常很小（曼谷低于摄氏10度），而且在全国都相当稳定。但降雨量则不然，它每年以及不同地区的降雨量差异都很大。

全国各地雨季均与西南季风期（5月至10月）重叠；然而，降雨量因地区而异，主要受地形影响。在德林达依海岸西坡，沿着缅甸边境，部分地区年降雨量可达4至5公尺。地形的影响显而易见，在北碧府附近的东坡，年降雨量仅200毫米。由于风能有效地将雨水从沿海地区吹走，降雨量向内陆逐渐减少。这种降雨模式对农业和植被至关重要：夏季季风影响区生长着茂密的森林，内陆地区则分布着开阔的干燥森林，而介于两者之间的地区则为过渡性森林。

泰国最干燥的地区位于呵叻高原西部，尤其是在呵叻府和美南平原之间山脉的雨影区。另一片干旱地区沿着西部山麓延伸，从巴蜀府经叻丕府、碧差汶府、北碧府和达府，直至马来半岛边缘。最潮湿的地区是马来半岛西海岸，安达曼海季风在此与沿海高地相遇。达瓜巴的年降雨量超过四公尺。

在泰国人口最稠密的地区，气温通常在25°C（12月、1月）到30°C之间，这是最热月份的典型特征。如前所述，这种较小的温差是泰国气候的典型特征。在曼谷，气温从未低于13°C（11月至1月早晨气温约为18°C），即使在阴凉处也从未超过35°C。在雨季期间，太阳的位置（接近北回归线上的天顶）对气温的影响远小于云量。因此，日间温差最多只有3到5°C。由于此时湿度接近100%，且全天持续上升，下午3点到5点之间经常下雨，因此5月至10月的气候非常炎热潮湿。

大约在十月/十一月，云层消散，日温差增大；此时，该国北部气温明显下降。干燥的冬季随后到来，这是旅游的理想季节，尤其受到欧美游客的青睐。

二月气温逐渐升高，三月进入炎热季节，四月和五月酷热难耐。烈日当空，夜晚也难以消暑。曼谷周边平原地区，傍晚时分，海风或许能带来些许凉意。呵叻府（Nakhon Ratchasima）气候较为大陆性，夏季比曼谷市区更热，冬季较凉爽。

马来半岛的气候与其地质和地形一样独特。由于地处沿海，其季节差异远不如泰国其他地区显著；年温差极小，属于亚赤道气候。偶尔，由南海低气压系统形成的台风会斜穿泰国湾，在半岛东海岸登陆，有时甚至会到达安达曼海。气旋也可能向北移动，越过安南山脉，抵达泰国东部或中部，主要发生在7月至11月之间。

根据气温和降雨量，泰国可分为三个气候带。泰国内陆大部分地区和马来半岛部分地区属于干燥的热带气候；东北部海拔较高地区属于湿润的亚热带气候；其余地区则属于热带季风气候。