una guida a Samut Sakhon e Samut Songkhram

Queste province si trovano in zone dove corsi d'acqua interni e fiumi sfociano nel Golfo di Thailandia, offrendo agli agricoltori ampi terreni per i loro frutteti e le loro coltivazioni.

La bellezza rustica del paesaggio thailandese potrebbe svanire, ma non è del tutto scomparsa. A circa 100 chilometri a sud-ovest di Bangkok, nelle due piccole province costiere di Samut Songkhram e Samut Sakhon, è possibile vivere la natura da vicino e immergersi nello stile di vita locale.

Arrivo

Samut Sakhon e Samut Songkhram si trovano a circa 90-150 chilometri a sud di Bangkok, il che le rende destinazioni ideali per gite di un giorno e weekend fuori porta.

Il treno è il mezzo più comodo ed economico per viaggiare da Bangkok a Samut Sakhon e Samut Songkhram. Oltre una dozzina di treni partono quotidianamente dalla stazione di Wongwian Yai a Bangkok e dalla stazione di Maha Chai a Samut Sakhon (10 baht/ora). Da lì, è possibile raggiungere Tha Chalom, sull'altra sponda del fiume Tha Chin, in tuk-tuk (20 baht) e in traghetto (3 baht). Il treno locale effettua quattro corse giornaliere (7:30, 10:10, 13:30 e 16:40) dalla stazione di Ban Laem alla stazione di Mae Klong (10 baht/ora).

A Bangkok, dai terminal degli autobus di Victory Monument e Mo Chit partono anche minibus pubblici ogni ora. Tuttavia, se viaggiate con una valigia ingombrante, si sconsiglia di utilizzare questo tipo di minibus.

Attività a Samut Sakhon e Samut Songkhram

Samut Sakhon è una delle principali province thailandesi per la produzione di sale marino. Una visita alle saline al momento giusto della giornata offre uno spettacolo mozzafiato, con le vaste e scintillanti distese di sale che brillano alla luce dell'alba. Al tramonto, il paesaggio assume una magia particolare, con i cumuli di sale che si stagliano contro il cielo rosso-arancio. L'atmosfera di pace riflette l'armoniosa coesistenza tra l'uomo e la natura.

Il periodo migliore per visitare la zona va da gennaio ad aprile (estate in Thailandia) e da novembre a dicembre (inverno in Thailandia). Con un po' di fortuna, potrete osservare i salinai al lavoro nei campi all'alba e al tramonto. La raccolta del sale marino è meno faticosa rispetto al pompaggio dell'acqua di mare in grandi campi quadrati e alla successiva essiccazione al sole. Tuttavia, la raccolta del sale in sé è un'esperienza affascinante e offre fantastiche opportunità fotografiche.

A Samut Sakhon, il sale viene raccolto a mano, proprio come si faceva secoli fa. Il calore del sole fa evaporare l'acqua di mare nelle saline, un fenomeno dannoso per la salute dei salinai. Per prevenire i colpi di calore, i contadini lavorano nei campi dalle 6 alle 9 del mattino e poi di nuovo nel tardo pomeriggio. Per la raccolta, ammassano il sale essiccato in piccoli cumuli bianchi e poi lo trasferiscono con le pale in cesti di vimini. Utilizzando due cesti per ogni palo, trasportano il sale al luogo di essiccazione.

Grazie alla comunità di artigiani thailandesi di Don Kai Dee, custodi dell'arte classica della porcellana cinese, la lavorazione della ceramica è diventata un hobby molto diffuso. A differenza del bianco e del blu puri della famosa porcellana Ming, la porcellana thailandese Benjarong (che significa "cinque colori") è caratterizzata da vivaci tonalità di nero, rosso, bianco, verde e giallo. Motivi floreali e talvolta decorazioni buddiste adornano la porcellana tradizionale thailandese, particolarmente apprezzata dalle famiglie benestanti e dalla nobiltà. La rinascita della pittura sulla porcellana thailandese Benjarong si deve a un gruppo di donne di Don Kai Dee. Dopo essere state licenziate da una fabbrica di ceramiche negli anni '80, queste donne hanno elevato l'arte e il commercio della porcellana Benjarong a un nuovo livello attraverso design eleganti e moderni.

Per i visitatori che desiderano cimentarsi nella lavorazione della porcellana di Benjarong, sono disponibili corsi di tre giorni e di un giorno, tenuti da artisti specializzati. È inoltre possibile partecipare a un corso più lungo con pernottamento presso famiglie ospitanti e sistemazione semplice, il che rende Don Kai Dee il luogo ideale per un ritiro artistico. Anche chi preferisce non partecipare attivamente all'attività artigianale troverà il villaggio perfetto per una gita di un giorno. Nei vicoli di Don Kai Dee, i visitatori potranno ammirare oggetti in porcellana di varie forme, dimensioni e decorazioni, tutti irresistibili da acquistare.

Don Kai Dee Benjarong Village, Krathum Baen, Samut Sakhon, a circa 45 minuti da Bangkok

I treni per Don Kai Dee partono tutti i giorni (10 baht/ora) dalla stazione di Wong Wian Yai a Bangkok e arrivano alla stazione di Maha Chai a Samut Sakhon. Da lì, Don Kai Dee è raggiungibile in circa 15 minuti in tuk-tuk. Per il massimo comfort e per evitare stress, si consiglia un tour privato con autista.

Nascosto all'estremità meridionale di Moo Baan Pramong (Villaggio dei Pescatori) si trova il Ponte Rosso, un luogo ideale per una pausa culinaria durante un suggestivo giro in auto lungo la costa. Estendendosi sulla palude con lo sfondo di un cielo azzurro, il ponte rosso è incantevole. Nei fine settimana, attrae molti visitatori che vengono a godersi una passeggiata nella natura, gli spazi aperti, l'aria fresca e il tramonto mozzafiato. Le migliori possibilità di avvistare i delfini si hanno tra novembre e gennaio, quando questi animali cercano le acque più calde del mare per l'inverno. Lungo la tranquilla costa è possibile avvistare anche le balene di Bryde, e i visitatori possono prenotare un'escursione di whale watching con una delle imbarcazioni locali. Per i viaggiatori affamati e gli amanti del pesce, ci sono numerosi ristoranti nella zona, tra cui il Krua Baan Pramong Seafood Restaurant (Tel.: +66 98 589 2550) che serve dentice fritto con una salsa sensazionale e una varietà di zuppe di pesce.

Il ponte pedonale rosso si trova a 16 chilometri dalla stazione di Maha Chai.

Canali, gite in barca, case di legno, caffè suggestivi e il pittoresco viavai di imbarcazioni rendono il mercato galleggiante di Amphawa così unico e famoso. Nei fine settimana, i visitatori accorrono qui per rivivere un'epoca passata. Dalla frutta tropicale come mangostano, rambutan e cocco ai prodotti locali, tutto viene venduto e offerto da piccole barche di legno che solcano i canali. I venditori grigliano solitamente gamberoni, capesante fresche e granchi, insieme a noodles, gelato e caffè, che vengono serviti direttamente dalle barche. A differenza del mercato galleggiante di Damnoen Saduak, qui non è necessario salire su una barca e remare lungo il canale per comprare mango e riso appiccicoso, ma questo non significa che sia meno avventuroso. Dopo pranzo, si consiglia vivamente un giro in barca a coda lunga per esplorare i canali che si snodano tra villaggi e frutteti. Una volta a bordo di una barca a coda lunga, dimenticherete presto il ritmo lento delle imbarcazioni commerciali. Con il suo potente motore, la barca a coda lunga può sfrecciare lungo i canali a velocità vertiginosa. Per un'ora, il tour conduce i visitatori attraverso canali grandi e piccoli, foreste di mangrovie, piantagioni di cocco e risaie, prima di concludersi con la visita a un tempio.

Situata a un'ora di auto da Bangkok (15 minuti dalla stazione di Mae Klong), Amphawa è facilmente raggiungibile in auto. I treni partono regolarmente dalla stazione di Wong Wian Yai a Bangkok per la stazione di Maha Chai. Da lì, attraversando il fiume, si raggiunge la stazione di Ban Laem, da dove partono regolarmente quattro treni per la stazione di Mae Klong.

Immaginate di osservare migliaia di lucciole che si librano e brillano lungo il canale dal tramonto all'alba. Se desiderate ammirare le lucciole, Amphawa è il posto giusto. I tour per l'osservazione delle lucciole iniziano al calar della sera e combinano un giro in barca notturno con un tocco di Estremo Oriente. Godetevi la tranquillità della natura mentre navigate tra i canali e le mangrovie, immersi nella notte illuminata da minuscole luci. I tour per l'osservazione delle lucciole sono disponibili tutto l'anno, ma il periodo migliore va da maggio a ottobre, soprattutto durante la luna calante. Potete prenotare un tour presso gli uffici di informazione turistica della stazione di polizia di Amphawa, del mercato galleggiante di Amphawa e della libreria Sri Amphawa. I prezzi per un tour di una o due ore variano da 60 a 80 baht a persona, oppure 600 baht per una barca privata. Potete anche chiedere al vostro hotel se possono organizzare un tour per voi.

Elemosina lungo il canale

L'elemosina è una pratica diffusa tra gli abitanti del luogo. Essi si guadagnano meriti offrendo cibo e fiori ai monaci buddisti. La mattina presto, i monaci si spostano su piccole sampan per compiere il giro quotidiano di elemosina e raccogliere provviste per la giornata. Prenotare un alloggio in uno degli hotel o lodge lungo le rive del fiume è il modo migliore per vivere la vita locale lungo i corsi d'acqua. Ecco cinque dei migliori lodge sul fiume dove è possibile partecipare all'elemosina mattutina.

Chotika Riverfront (+66 34 751 042) è un complesso di case in legno unico e incantevole, situato direttamente sulla riva del fiume, incastonato tra due corsi d'acqua. Qui potrete scoprire la cultura thailandese lungo i fiumi. Le camere, ognuna con camera da letto, bagno e un ampio cortile, offrono il luogo ideale per sentirsi come a casa ad Amphawa.

Il Thanicha Resort (+66 34 725 511) è una casa in legno centenaria trasformata in un bellissimo hotel, che dimostra grande rispetto per la bellezza rustica e la tranquillità di Amphawa.

Baan Pitumata (+66 94 083 8459) è un'incantevole pensione con quattro camere situata direttamente sulle rive del Mae Klong. Immersa in una tradizionale comunità fluviale, Baan Pitumata vi invita a godervi uno stile di vita rilassato senza inutili complicazioni.

Il Rim Rabeang Amphawa Cafe & Suites (+66 89 613 7838) si trova nel cuore del mercato galleggiante di Amphawa. Situato in posizione sopraelevata sul fiume Mae Klong, questo elegante hotel combina una tradizionale casa in legno con un edificio moderno caratterizzato da pavimenti in cemento lucidato e legno.

Il Chabar Baan Cham Resort (+66 81 984 1000) è all'altezza del suo nome, che significa "Rosa cinese in piena fioritura". Questo vivace hotel in riva al fiume, dove il legno rustico e sbiadito e le pareti in cemento a vista si fondono armoniosamente, eleva il relax a un livello completamente nuovo.

Escursionisti da ogni dove affollano le comunità fluviali del distretto di Amphawa, nella provincia di Samut Songkhram. Qui possono godersi crociere sui canali, mercati galleggianti, giardini tropicali e la dolcezza del cocco. Un soggiorno presso famiglie locali in un ambiente tranquillo ispira a esplorare ulteriormente la zona. Situato direttamente sul Klong Philok (Canale Fantasma), il Baan Rim Klong Homestay offre agli ospiti l'opportunità di condividere le proprie case su palafitte, i cottage in legno e le tradizionali case thailandesi. Immerso in un giardino tropicale e situato proprio sull'acqua, questo alloggio offre l'ambiente perfetto per una vacanza rilassante in un paesaggio da sogno lungo il canale. Un giro in sampan al mattino presto sul canale rivela una varietà di uccelli, mentre di notte migliaia di lucciole illuminano le mangrovie paludose, trasformando il canale altrimenti tranquillo in un paradiso magico. La comunità è rinomata per il suo eccellente zucchero di cocco e la sua deliziosa cucina. Ogni mattina, secchi di succo di cocco vengono consegnati alla fattoria, dove viene trasformato in granuli di zucchero. Gli ospiti possono imparare divertendosi a produrre lo zucchero dai fiori di cocco o arrampicarsi sulle palme da cocco. Il cibo è fantastico: i padroni di casa servono i loro deliziosi piatti fatti in casa a un lungo tavolo. Tra le specialità da non perdere ci sono la piccante Tom Yam Kung (zuppa di gamberi al latte di cocco), lo sgombro fritto con pasta di peperoncino e i noodles Pad Thai saltati in padella.

La struttura Baan Rim Klong Homestay si trova a un'ora di auto da Bangkok (a 10 minuti di auto dal mercato galleggiante di Amphawa).

Telefono: (+66 89 170 2904)

Sito web: www.baanrimklong.net

Osservare i venditori al mercato ferroviario di Mae Klong (Talad Rom Hoop) è un'esperienza davvero speciale. Il popolare mercato si estende lungo entrambi i lati di un tratto di binari lungo 100 metri. Qui, i venditori espongono la loro merce, stendendo ombrelloni e tende retrattili sopra i binari. L'attività prosegue normalmente fino al fischio del treno. Con smartphone e macchine fotografiche in mano, i visitatori sono pronti a immortalare il momento perfetto. Non appena il treno si avvicina, i venditori ripiegano rapidamente le loro bancarelle, alcuni spostano la merce dai binari e tutti lasciano il mercato al passaggio del treno. Una volta che il treno è passato, tutto torna al suo posto. L'attività riprende come se il treno non fosse mai stato lì. Il treno attraversa il mercato sette volte al giorno, sulla linea Mahachai-Mae Klong e ritorno.

Orari delle partite: 6:20, 8:30, 9:00, 11:10, 11:30, 14:30 e 15:30

Quando si parla di visite ai mercati galleggianti, la Thailandia offre numerose esperienze autentiche e opportunità di contrattare. Ma niente è paragonabile al mercato galleggiante di Thaka ad Amphawa. Immerso in un giardino tropicale, questo mercato emana un fascino autentico. Nei fine settimana, agricoltori e commercianti si riuniscono con barche cariche di banane, fiori di loto, montagne di noci di cocco giovani e mature, ingredienti locali e cibo, solo per citarne alcuni. Anche i venditori ambulanti sono una presenza comune. Concedetevi una croccante frittata di ostriche, aromatici spiedini di pollo alla griglia o i tradizionali ravioli thailandesi, i "Thung Thong". Il mercato galleggiante di Thaka è il luogo perfetto per una breve pausa in campagna, lontano dalla folla di turisti. Si trova a breve distanza in barca dal mercato galleggiante di Amphawa o a un'ora di auto da Bangkok (20 minuti da Amphawa). Arrivate presto per immergervi nell'atmosfera locale e assaggiare le specialità.

Il mercato galleggiante di Thaka è aperto dalle 7:00 del mattino il venerdì, il sabato e la domenica. Si consiglia di raggiungerlo con un'auto privata con autista. Un autista è utile anche se si intende esplorare la zona circostante. In alternativa, è possibile prendere un tuk-tuk dalla stazione di Mae Klong o dal mercato galleggiante di Amphawa.

Da oltre 100 anni, Samut Songkhram – o Mae Klong – fornisce ai suoi abitanti frutti di mare freschi ed essiccati, sale, zucchero di palma, salsa di pesce, latte di cocco, verdure e frutta tropicale di stagione. Questi ingredienti provengono dal fiume Mae Klong e dal Golfo di Thailandia. Ovunque andiate a Samut Songkhram, il cibo è eccellente. Per un'esperienza culinaria indimenticabile, vi consigliamo i seguenti piatti, che dovreste assolutamente provare durante la vostra visita.

La Tom Yum Kung Mae Klong (zuppa piccante di gamberoni di Mae Klong) è un'esperienza gustativa sensazionale, con note agrodolci, cremose ed erbacee. I gamberoni di fiume, freschi e sodi, diventano ancora più saporiti e succulenti nella zuppa piccante, arricchita da foglie fresche di lime kaffir, succo di lime, salsa di pesce, galanga e peperoncini piccanti tritati.

Lo sgombro di Mae Klong (Pla Tu Mae Klong) è considerato uno dei pesci più prelibati del Golfo di Thailandia. Per un pasto in famiglia, lo sgombro fritto con "Nam Prik Kapi" (salsa piccante a base di pasta di gamberetti) e verdure al vapore è imbattibile. Basta versare un po' di Nam Prik Kapi sullo sgombro croccante e gustarlo con il riso. Non appena si sprigionano gli aromi di lime, peperoncino, zucchero di palma, scalogno e aglio, nessuno si alzerà da tavola finché non sarà stato mangiato l'ultimo pezzo di sgombro.

Il Pad Thai Kung Mae Nam (Pad Thai con gamberoni d'acqua dolce di Mae Klong) vi delizierà con la sua impressionante presentazione di gamberoni d'acqua dolce. Questo piatto di noodles saltati in padella è leggermente piccante, leggermente acidulo e leggermente dolce. I gamberoni conferiscono a questo piatto classico un sapore cremoso e burroso.

Vi piace cercare cibo in natura? Allora prendete una tavola di legno e un po' di calce in polvere e dirigetevi a Don Hoi Lot per andare a caccia di vongole e assicurarvi un pasto. Nascosta nel sud della provincia di Samut Songkhram, Don Hoi Lot è la foce del fiume Mae Klong, dove incontra il mare. Con la bassa marea, emerge un'infinita lingua di sabbia fangosa, brulicante di vongole: un paradiso per i collezionisti (e i viaggiatori affamati). La ricerca delle vongole è tradizionale: gli abitanti del luogo usano tavole di legno per muoversi agilmente nel fango, catturando le vongole una ad una. Gli animali si interrano nella sabbia fino a 60 cm di profondità, ma gli abitanti del posto sono abili raccoglitori. Il fango scivoloso è appiccicoso, quindi muoversi può essere un po' faticoso. A proposito, le vongole sono ottime in un delizioso soffritto chiamato "Phad Chaa", con grani di pepe verde, peperoncino rosso e aromatiche foglie di basilico. Se preferite non sporcarvi le mani, potete gustare questo piatto in un ristorante sul mare. Alcuni ristoranti offrono posti a sedere privilegiati con vista sul banco di sabbia, permettendovi di assaporare le vongole fritte sfrigolanti mentre osservate i raccoglitori al lavoro. Don Hoi Lot si trova a solo un'ora di auto da Bangkok (15 minuti di auto dalla stazione di Mae Klong).

Krua Wang Poo, un ristorante di pesce a conduzione familiare situato a Khlong Khon, offre piatti di pesce eccezionali in un'accogliente e rustica location su palafitte. Il suo nome, che in thailandese significa "Cucina del Granchio", è pienamente meritato. Il Poo Neung, zampe di granchio al vapore con salsa piccante ai frutti di mare, lime, peperoncino e aglio, è uno dei piatti forti del ristorante. Il Kaeng Som Bai Cha Khram, zuppa agrodolce di gamberi con sale marino, è un must per gli amanti della buona cucina desiderosi di scoprire i sapori del Golfo e della costa thailandese. Da provare anche le aromatiche polpette di gamberi, la piccante zuppa Tom Yum Kung, il branzino fritto con la salsa piccante all'aglio e frutti di mare tipica del ristorante e il granchio blu saltato in padella con pasta di peperoncino thailandese. Il ristorante si trova a 30 minuti di auto dalla stazione di Mae Klong.

Telefono: (+ 66 92 586 1529)

Una visita ad Amphawa non è completa senza una tappa al tempio Wat Amphawan Chetiyaram. Situato vicino al Parco commemorativo di Re Rama II e a breve distanza in barca dal mercato galleggiante di Amphawa, si ritiene che questo elegante tempio sorga sul sito dell'antica residenza di famiglia di Rama II, o Re Phraphutthaloetla Naphalai, il secondo re della dinastia Chakri. La regina Amarintharamat, che sposò Re Rama I e fu la madre di Re Rama II, risiedeva un tempo dietro questo splendido tempio. Si crede anche che Re Rama II sia nato nel luogo in cui ora sorge la pagoda all'interno del complesso del tempio. La cappella, costruita nel primo stile Rattanakosin, ospita alcuni dei più pregevoli affreschi. Il tempio subì diversi restauri tra i regni di Re Rama III e Rama V.

Telefono: +66 34 725 547

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