Seyahat gazetecisi Jennifer Johnson, Bangkok'a ve nehir kıyısındaki güzel Anantara Oteli'ne dair ilk izlenimlerini, göz kamaştırıcı, hareketli tapınakları ve bol pantolonlu turistleri anlatıyor.

Havayı tatlı hindistan cevizi ve ferahlatıcı nane kokusu dolduruyor. Derin bir nefes alıyorum. Bu aromalar Bangkok'taki Anantara Spa'da yaptırdığım vücut peelinginden geliyor. Spa'nın özel odalarından birinde, masaj masasına yüzüstü uzanmış, beyaz hindistan cevizi ve nane karışımıyla yapılan peelingin keyfini çıkarıyorum. Taylandlı masözümün her dokunuşu, jet lag'ın son izlerini yok etmenin mükemmel bir yolu.

15 saat öncesine dönelim: Brisbane Uluslararası Havalimanı'na koşturuyordum, Bangkok'a gece uçuşu için check-in yapan son yolcu bendim. Gece bağlantısını neden seçtiğimi bilmiyorum. Biraz uyuyarak sekiz buçuk saatin çabuk geçeceğini düşünmüştüm. Beni uykusuz bırakan bebeğin sürekli ağlamasını tamamen göz ardı etmiştim. Bangkok'a vardığımda, dinlenmiş olmaktan çok uzaktım. Ama en azından Anantara Oteli'ndeki önceden rezervasyon yaptırdığım spa bakımını dört gözle bekliyordum.

Nehir kenarındaki otel

27 yıllık Anantara Oteli, geleneksel ambiyansını korumuş. Lobide bile, şelalenin hafif sesi beni büyülüyor. Resepsiyonun üstündeki kattan su, üst üste dizilmiş iki kanoya dökülüyor. Hemen yanlarında, büyük yeşil filodendron yaprakları üzerinde küçük beyaz çiçek aranjmanlarıyla süslenmiş başka bir havuz daha var. Tropikal dokunuşları çok seviyorum.

Spa randevuma bir saat kala otel bahçesinde dolaşmak için fırsatı değerlendiriyorum. Otelin en dikkat çekici yeri, yemyeşil bitki örtüsüyle çevrili havuz. Havuz barının üzerindeki beyaz sütunlar ve turuncu kiremitli çatı hemen göze çarpıyor. Küçük çocuklu bir aileyle karşılaşıyorum, çocuklardan biri heyecanla havuz alanında bir şeye işaret ediyor. Balkon korkuluğunun üzerinden bakıyorum ve onu büyüleyen şeyi keşfediyorum. İki su ejderi (büyük kertenkeleler), havuzun yakınındaki bir göletin kiremitli kenarında ağır ağır ilerliyor. Uzun, pullu bedenlerinin suya süzülüp nilüfer yapraklarının altında sessizce kayboluşlarını izliyorum.

Anantara Spa'da rahatlayın ve zihninizin özgürce dolaşmasına izin verin.

Cennet gibi hindistan cevizi-limon peelingimden sonra uzun bir duş alıyorum ve Brisbane'den ayrıldığımdan beri ilk kez gerçekten tazelenmiş hissediyorum. 30 dakikalık masajım sırasında, terapistim Suphee'nin sert ama sevgi dolu ellerinin altında adeta kayıyorum. Masaj ayak banyosuyla sona eriyor. Nok (Suphee'nin Tayca takma adı) ile sohbet ederken, ondan Bangkok hakkında ipuçları istiyorum. Badem kahverengisi gözleri parıldıyor ve geniş bir gülümsemeyle, "Kesinlikle spa'ya geri dönmeli ve kendinizi daha fazla bakımla şımartmalısınız" diyor. Bu çok cazip geliyor Nok, ama otelin rahatlığından ayrılıp Bangkok'u keşfetmeliyim.

Büyük Saray'a tekne turu yapın.

Bangkok, bir başkentten bekleneceği gibi, canlı ve hareketli bir metropol. Keşfetmek için heyecanlıyım ve Büyük Saray ile Wat Phra Kaew'i ziyaret etmeye karar verdim. Anantara Oteli'nden Saphan Taksin Terminali'ne (Bangkok'un birçok turistik mekanına bağlantı sağlayan merkezi bir merkez) transfer oldukça kolay. Anantara'nın misafir teknesi her yirmi dakikada bir (sabah 6:00'dan gece yarısına kadar) kalkıyor. Resepsiyon görevlisi, Büyük Saray için "Hızlı Tekne - Turuncu Bayrak"ı öneriyor. Saphan Taksin Terminali'nde hangi teknenin hızlı tekne olduğunu anlamak biraz kafa karıştırıcıydı (turuncu bayrak küçük). Ama Tayland sistemini anladıktan sonra tek yapmam gereken sıraya girmek. Bir şekilde sonunda turuncu bayraklı tekneye biniyorum. Teknem, aralarında parlak turuncu cübbeler giymiş beş genç, ciddi görünümlü keşişin de bulunduğu turistler ve yerlilerle dolu. Bulanık, kahverengi Chao Phraya Nehri'nde 15 baht (50 Avustralya senti) karşılığında tekneyle yolculuk yapmak, sadece ucuz bir geçiş değil, aynı zamanda Bangkok'taki hayata dair bir fikir de veriyor.

Dokuz durak sonra, "Tha Chang" iskelesinde (N9), diğer turistlerin çoğuyla birlikte gemiden indim ve küçük dükkanlardan oluşan bir labirentin içinden geçen insan kalabalığına katıldım. Turistlerin güvenliğini sağlamak için sokaklar trafiğe kapatılmıştı ve beş dakika içinde kapılara ulaştım. Yaklaşık 150 metre ileride bilet gişesi vardı ve burada 500 baht (yaklaşık 20 ABD doları) karşılığında Büyük Saray ve Wat Phra Kaew için giriş bileti aldım.

94,5 hektarlık Büyük Saray arazisi, Bangkok'un yeni başkent olarak kuruluşunu kutlamak amacıyla 1782'de kutsanmıştır. Şehir içinde şehir niteliğindeki bu yapı, Kral I. Rama'dan (1782–1809) Rattanakosin Krallığı'nın Kral V. Rama'sına (1868–1910) kadar kraliyet ikametgahı olarak hizmet vermiştir. Kraliyet ailesi şu anda Dusit'te ikamet etse de, etkileyici tapınaklar ve antik tarzda binalar, kutsal Zümrüt Buda'nın (Phra Keo) mezarı da dahil olmak üzere, ziyaretçilere her gün sabah 8:30'dan öğleden sonra 3:30'a kadar açıktır.

Uyarı! Burası dindar Budistler için önemli bir hac yeri ve Tayland'ın en popüler turistik yerlerinden biri olduğundan, büyük turist ve rehber kalabalıklarıyla karşılaşmayı bekleyin. Ne yazık ki, gruplarına bağıran ve buranın manevi önemini deneyimlemek isteyen diğer insanlara pek saygı göstermeyen rehberlerden kaçınmak neredeyse imkansız.

Lütfen uygun kıyafetler giyin.

Tayland'ı ziyaret edenlerin, davranış ve giyimde tevazuyu öngören Tay kültürünün muhafazakâr doğasına saygı göstermeleri gerekir. Kutsal mekanlara girmeden önce dizler, omuzlar ve topuklar örtülmelidir. Belki de sıcaktan ya da jet lag'den dolayıydı, ama Büyük Saray'ın duvarları içinde her yerde gördüğüm, dizleri örten çeşitli geniş paçalı, Tay tarzı yoga pantolonları (Chong Kraben) beni eğlendirdi.

Nereye baksam, uyumlu pantolonlar ve parlak renkler görüyordum – selfie çekmek yerine, Tayland yoga pantolonlarının fotoğraflarını çekmekten kendimi alamadım. Gülümsemeler Ülkesinde, gülümsemeyi bırakamadım.

Bu makale, Jennifer Johnson'ın "The Travel Bug Within" adlı seyahat blogunda yayınlanan bir blog yazısına dayanmaktadır. Jen'i @travelbugwithin adresinden takip edebilirsiniz.