โรเดอริค ไอม์ ผู้เขียนรับเชิญ ได้สะท้อนความคิดเกี่ยวกับอดีต ปัจจุบัน และอนาคตของรถตุ๊กตุ๊กที่พบเห็นได้ทั่วไปในประเทศไทย

รถสามล้อเครื่อง หรือที่เรียกกันติดปากว่า ตุ๊กตุ๊ก ทั่วประเทศไทย เป็นวิธีการเดินทางและแท็กซี่ราคาประหยัด ชื่อของมันมาจากเสียงของเครื่องยนต์สองจังหวะขนาดเล็ก ซึ่งในภาษาอังกฤษมักเรียกว่า "ปุ๊๊ตปุ๊๊ต"

ที่จังหวัดตรัง รถตุ๊กตุ๊กส่วนใหญ่เป็นของคนขับแต่ละคน ต่างจากที่กรุงเทพฯ ที่สีของรถจะบ่งบอกว่าเป็นของบริษัทใดบริษัทหนึ่ง หลายคันอยู่ในมือคนเดิมมานานหลายสิบปีแล้ว

สำหรับผู้ที่รู้เรื่องนี้ดี: การพัฒนา DKA Midget เริ่มขึ้นในปี 1957 ที่โรงงานไดฮัทสึในประเทศญี่ปุ่น แนวคิดคือการสร้างยานพาหนะขนาดกะทัดรัดและประหยัดสำหรับเดินทางระยะสั้นบนถนนแคบๆ มากมายในเมืองต่างๆ ของญี่ปุ่น หลังจากปรากฏตัวในรายการโทรทัศน์ แนวคิดนี้ก็ได้รับความนิยมอย่างรวดเร็ว และในไม่ช้าแท็กซี่คันเล็กๆ เหล่านี้ก็สามารถพบเห็นได้ตามท้องถนน ตรอกซอย และในสถานที่ทำงานทั่วโลก

รถตุ๊กตุ๊กประสบความสำเร็จในระดับหนึ่งในสหรัฐอเมริกา ในฐานะรถขนส่งสินค้าขนาดเล็กและรถส่งของ และถูกใช้เพื่อวัตถุประสงค์ในการขนส่งในโรงงานขนาดใหญ่ เช่น ที่บริษัทโบอิ้ง รถตุ๊กตุ๊กถูกวางจำหน่ายในสหรัฐอเมริกาในชื่อ Daihatsu Trimobile AP (Allzweck) “Safari Wagon”

ตรังเป็นหนึ่งในไม่กี่แห่งในโลกที่คุณยังสามารถเห็นปืนรุ่นแรกๆ ที่พัฒนามาจาก MP5 ได้อย่างชัดเจน ซึ่งประวัติและการออกแบบนั้นย้อนกลับไปถึงรุ่นดั้งเดิมในช่วงปลายทศวรรษ 1950

รถตุ๊กตุ๊กใช้เครื่องยนต์สองจังหวะสูบเดียวระบายความร้อนด้วยอากาศขนาด 305 ซีซี ให้กำลังประมาณ 9 กิโลวัตต์ ในหลายพื้นที่ทั่วโลก สามารถดัดแปลงให้ใช้ก๊าซ LPG (ก๊าซปิโตรเลียมเหลว) ได้ การดัดแปลงนี้ทำขึ้นเพื่อแก้ปัญหาในบางพื้นที่ที่มีการจราจรหนาแน่น ซึ่งเครื่องยนต์สองจังหวะขนาดเล็ก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากบำรุงรักษาไม่ดี อาจก่อให้เกิดควันจำนวนมาก

คุณกุนซานเป็นเจ้าของรถตุ๊กตุ๊กคันนี้มานานกว่า 30 ปีแล้ว และเขาก็ได้ทำการทาสีใหม่ให้คงสีเดิมทุกครั้งอย่างพิถีพิถัน แต่เรื่องภายในนั้น เขาไม่ค่อยใส่ใจเท่าไหร่ เพราะภายในรถมีพวงมาลัยของมาสด้า สติกเกอร์ของฮอนด้า และตราสัญลักษณ์โตโยต้าอยู่บนฝากระโปรงหน้า

เพื่อแสดงให้เห็นถึงความนิยมอย่างมากในนิทานพื้นบ้านของเมืองไทย คู่บ่าวสาวในพิธีแต่งงานใต้น้ำครบรอบ 20 ปีของจังหวัดตรัง ได้ถ่ายภาพร่วมกับของสะสมล้ำค่าที่จัดแสดงในสถานที่สำคัญต่างๆ ทั่วเมือง

ตราบใดที่ยังมีความต้องการระบบขนส่งสาธารณะในเมืองที่มีราคาไม่แพงและมีประสิทธิภาพ คุณก็คงจะได้เห็นรถตุ๊กตุ๊กวิ่งอยู่บนท้องถนนในเมืองต่างๆ ของไทยไปอีกสักระยะหนึ่ง