Страстный велосипедист и блогер Джек Томпсон из Jackcyclesfar в 2015 году уволился с офисной работы и решил посвятить себя своей страсти к сверхдальним велопробегам и приключениям по всему миру на двух колесах.

Управление по туризму Таиланда пригласило Джека принять участие в Большом велопробеге по Меконгу, чтобы собрать ценные отзывы об этом длительном велотуре. В итоге он провел 12 дней, путешествуя на велосипеде на север и юг вдоль реки Меконг. Вот некоторые основные моменты из его подробного поста в блоге, описывающего его путешествие по Таиланду.

После невероятного 12-дневного велотура по северному Таиланду в начале этого года я не мог не сказать «да», когда появилась возможность вернуться в эту мекку велоспорта.

В своей последней поездке я провел еще двенадцать дней в Таиланде. Первые пять дней я участвовал в официальном велопробеге «Большой Меконгский велопробег» на северо-востоке страны, который привлекает более 700 велосипедистов со всего мира. Оставшиеся семь дней я исследовал древние места, исторические достопримечательности и богатые культурные ландшафты к северу от Бангкока вместе со своим хорошим другом и коллегой-гидом Си Кеонг Лохом из Venture Wander Travel.

Большой велотур по Меконгу

Большой велопробег по Меконгу, состоящий из трех этапов, начинается в Накхонпханоме и демонстрирует самые красивые уголки региона. Такие города, как Сакон-Накхон, озаряются праздничным настроением по мере прохождения трассы. Я сопровождал 15 австралийцев на этом заезде, и мы все сошлись во мнении, что это было лучшее организованное мероприятие, на котором мы когда-либо присутствовали.

Что мне особенно нравится в соревнованиях по велоспорту и велопутешествиях в целом, так это погружение в другие культуры, которое ты познаешь во время поездки. Люди, которых ты встречаешь по пути, манящие ароматы местной кухни и оживленная атмосфера рынков.

На старте и финише гонки нас встречали широкие улыбки, а после пересечения финишной черты каждый участник получал ваучер на еду, который можно было использовать для выбора блюд из многочисленных фургончиков с едой, предлагающих местные деликатесы, свежие фруктовые смузи и десерты. Атмосфера товарищества между местными и иностранными участниками была просто невероятной.

После короткого перелета обратно в Бангкок началась вторая часть моего путешествия, и какая же неделя меня ждала!

Древние чудеса Бангкока и Аюттайи

Меня встретили мои гиды Тинтин и Патипат (авиамеханики тайской армии). Мы поехали обратно на военную базу в Бангкоке и устроились на ночлег. На следующее утро Тинтин приготовил два омлета в тайском стиле, и вскоре мы отправились в нашу первую мотоциклетную поездку.

Нашей целью на сегодня была Аюттхая, древняя столица Таиланда. Основанный в 1350 году, город хранит множество древних руин. По прибытии нас встретили впечатляющие, красочные каменные храмы.

Сама поездка составила 80 км. Хотя в Бангкоке было очень многолюдно, я чувствовал себя невероятно безопасно. Водители в Таиланде вежливые, совсем не похожие на западных. Было определенное чувство спешки, но риска почти не было. Через 20-30 км мы оставили позади транспортный хаос и ехали вдоль небольшой речной системы к месту назначения в Аюттайе.

Там мы посетили плавучие рынки, попробовали знаменитые деликатесы, а затем отправились в наше жилье — хостел "Busaba Ayutthaya Hostel". Представьте себе пятизвездочный отель в нью-йоркском Хэмптоне: светлое дерево, много зелени и вид на реку. Если вы в Бангкоке и ищете, чем заняться, я настоятельно рекомендую Аюттайю. Город богат историей, а храмы и памятники удивительно хорошо сохранились.

Канчанабури и река Квай

Второй день нашей велопрогулки мы начали на местном велодроме, а затем направились на юго-запад к месту назначения — Канчанабури. Канчанабури известен среди туристов-бэкпекеров многочисленными достопримечательностями в окрестностях и, пожалуй, наиболее знаменит мостом через реку Квай — отправной точкой печально известной «Дороги смерти» времен Второй мировой войны, ведущей в Бирму.

Наше путешествие заняло 100 км по преимущественно ровным дорогам. Было очень приятно пообщаться с моим гидом, Патипатом, во время поездки по рисовым полям. Во второй половине дня мы осмотрели военное кладбище, первый участок «Дороги смерти» через реку Квай и Музей военных реликвий. Информации было так много, что я бы с удовольствием снова посетила Канчанабури и уделила бы больше времени, чтобы по-настоящему понять трагические события Второй мировой войны.

На следующий день мы исследовали Канчанабури на велосипедах, преодолев 110 км по пышной зеленой местности. Кульминацией дня стало посещение «Дороги смерти». Расположенная высоко над берегами реки Мае Клонг, эта железнодорожная линия представляет собой впечатляющее инженерное достижение, построенное давным-давно. Вторая часть дня, и наша конечная цель, — водопад Эраван, впечатляющее природное чудо, состоящее из семи водопадов разной глубины.

Железнодорожный рынок Мае Клонг

Для тех, кто не знаком с этой достопримечательностью: по сути, это уличный рынок, построенный на железнодорожных путях. Уникальность заключается в том, что пути до сих пор используются. Каждый раз, когда приближается поезд, торговцы быстро сворачивают свои прилавки, чтобы пропустить поезд. После проезда поезда они снова выкладывают свои товары на путях. Прогулявшись по рынкам, мы направились на юг, в Хуа Хин, где провели последние две ночи нашего путешествия.

Хуа Хин

Хуа Хин — приморский курорт на побережье Сиамского залива, в 200 км к югу от Бангкока. Это одно из самых популярных мест отдыха в Таиланде, особенно среди жителей столицы, и славится своим превосходным клейким рисом с манго. Хуа Хин похож на Пхукет, но гораздо менее многолюден. Туристы найдут здесь разнообразные развлечения, включая рынки ремесел, традиционный тайский массаж, торговые центры и тренажерные залы.

Пейзажи в этой части Таиланда захватывают дух. Они совершенно не похожи на горный север Таиланда. Юг более равнинный, и спокойная атмосфера у моря напомнила мне мой дом на берегу моря.

На мой взгляд, идеальное сочетание Чианг Рая и Хуахина: горы для альпинизма и более спокойный прибрежный городок для отдыха. Сравнивая свое время в Чианг Рае с временем, проведенным в Бангкоке и его окрестностях, могу честно сказать, что оба места одинаково прекрасны.

В конце этого года Джек предложит серию экскурсионных туров по Северному Таиланду, а в 2019 году он также планирует поездку из Бангкока. Свяжитесь с Джеком для получения дополнительной информации и прочитайте его полный пост в блоге здесь.