Приглашенный блогер Джули Миллер обнаружила город обезьян в знаменитом храме макак в Лопбури.

Когда наш гид сказала, что мы остановимся в Лопбури, в 93 километрах к северо-востоку от Бангкока, у «памятника, где живут обезьяны», я предположила, что она имеет в виду храм в джунглях. Когда наш автобус въехал на хаотичную городскую площадь, я растерялась — где же деревья?

Затем я взглянул на разрушающиеся руины кхмерского храма Пранг Сам Йот, расположенного прямо посреди оживленного перекрестка… и увидел, что он действительно кишит макаками – в самом прямом смысле этого слова. Сотни из них бегали по тротуарам, висели на линиях электропередач и обгладывали блох со ступеней храма.

Весь город кишит обезьянами… и, признаюсь, это немного пугает! Эти наглые, покрытые блохами обезьяны, которых подкармливают как местные жители, так и туристы, совершенно ничего не боятся и при малейшей провокации запрыгнут вам на плечо или голову. Крепко держитесь за свои солнцезащитные очки, шляпу и кошелек — они вас обворуют, если вы им позволите!

Поскольку вокруг не было ни одного дерева, я задумался, как эти обезьяны сюда попали и поселились в этой, казалось бы, негостеприимной среде. Дело в том, что когда храм был построен в XI веке, эта местность была густо покрыта лесом и, конечно же, населялась длиннохвостыми макаками. Постепенно цивилизация вторгалась в мир обезьян, вытесняя их все дальше и дальше… и в конце концов в святилище храма. Здесь их кормили, даже почитали – и так они и остались.

В индуистском фольклоре обезьяны считались талисманами удачи и воплощением бога Ханумана. В последнее время все больше туристов приезжают, чтобы сфотографироваться с обезьянами, что приносит городу дополнительное процветание. В знак благодарности в Лопбури теперь ежегодно проводится фестиваль в честь обезьян, где вместо обычных украденных лакомств им устраивают щедрый фруктовый пир.

Эти обезьяны умны, забавны и интересны — по крайней мере, несколько минут. Легенда гласит, что когда у них заканчивается еда, они запрыгивают на проходящий поезд, идут на ближайший рынок поужинать, а затем возвращаются следующим поездом. Говорят, что одна особенно умная обезьяна даже отправилась в отпуск аж в Чиангмай… по крайней мере, так гласит история.