Бангкок, Таиланд, 21 января 2026 г. / TRAVELINDEX / Прогуливаясь по незнакомым переулкам вдали от дома, я снова окуталась знакомым ароматом. Нежный запах супа со свиными ребрышками, бархатистая нежность чая с шариками тапиоки, тающее тепло тушеной свинины с рисом – классические тайваньские вкусы тихо возродились не на углу улицы, а за столиком ресторана Chai Jia Chai в Бангкоке.

Вечером 20 января шеф-повар Цай Ши Вэй пригласил гостей на специальный ужин в рамках своей серии "Beyond the Wok" – совместной платформы, исследующей кулинарию через воспоминания, мастерство и диалог. Вместе с ним готовили двое близких друзей и давних партнеров: шеф-повар Том Лю и шеф-повар Джеймс Цзэн из ресторана Wok by O'Bond.

В ресторане Chai Jia Chai Цай давно представлял современную китайскую кухню в контексте традиций. Ингредиенты, ранее предназначенные для императорских банкетов, появлялись не как новинки, а как элементы тщательно продуманных меню. Его меню опиралось на широкий спектр китайского кулинарного наследия — от домашней тайваньской кухни до вдохновения от императорских банкетов маньчжурской династии Хань — всегда отличаясь сдержанностью и ясностью.

Эта философия определила ход вечера. Подход был интеллектуальным, но не академическим, изысканным, но глубоко личным. Ничто не происходило в спешке.

Меню началось с изысканного выбора легких закусок, включая голубого лобстера с макаю и хикамой — ароматного и изысканного, в стиле тайваньских горных специй. За ним последовали свиные ребрышки со сладким картофелем и пшеничной клейковиной, напоминающие об уютном тепле традиционных блюд, приготовленных на медленном огне. Суп из очищенного перца чили, сушеного кальмара и гребешков стал эмоциональной кульминацией вечера; его глубина и теплота вызывали ощущение тихого уюта тайваньских супов, которыми наслаждаются вдали от дома.

В центре внимания ужина были структура и изысканность. Французский голубь со свеклой и эдамаме был представлен сбалансированно и сдержанно. Желтый рыбий пузырь с черным кунжутом и лапшой отражал как текстуру, так и традиции. Инновационное фирменное блюдо шеф-повара Цая — морское ушко, первая половина которого терпеливо тушилась несколько дней, пока не стала мягкой, как заварной крем, — продемонстрировало технику, основанную на времени. Вторая половина была обжарена во фритюре — смелый шаг в сторону большей текстуры и дань уважения стремлению шеф-повара к постоянному обучению и открытиям.

Вечер завершился осознанным возвращением к воспоминаниям. Фуа-гра подавали с тушеной свининой, рисом и чаем с шариками тапиоки – не из иронии, а из любви. Знакомые деликатесы были усовершенствованы, не утратив при этом своего характера, тем самым завершив историю, начавшуюся с аромата дома.

Инициатором сотрудничества выступила компания Wok by O'Bond, бренд, корни которого уходят в китайскую кухню, а концепция основана на символике вока – как необходимой посуды для приготовления пищи и как приглашения «зайти». Представленные сегодня вечером блюда отражали знакомую тайваньскую домашнюю кухню и популярную уличную еду, переосмысленные в современном ключе, чтобы создать ощущение комфорта, уюта и незабываемых воспоминаний.

Вечерние напитки были подобраны компанией tei by O'Bond, принадлежащей шеф-повару Тому Лю. Благодаря исследованиям и переосмыслению чая, tei by O'Bond превратили ароматы тайваньского чая в изысканные чайные коктейли. Используя различные методы экстракции, сочетание усилило чувственное восприятие, приглашая гостей заново открыть для себя аромат, текстуру и вкус чая.

Шеф-повар Джеймс Цзенг из ресторана Wok by O'Bond также помогал шеф-повару Цаю на кухне, тем самым подчеркивая дух сотрудничества в Beyond the Wok – не как слияние кулинарных традиций, а как объединение общих ценностей, где сохраняется кулинарный голос каждого участника.

Ужин также отразил более важный этап в карьере Цая. В 2025 году, благодаря сотрудничеству с ресторанами Odette в Сингапуре и Maison Dunand в Бангкоке, он начал более интенсивный кулинарный диалог, кульминацией которого стало меню из шести блюд, в равной степени сочетающее корейские, китайские и французские мотивы.

Этот опыт позволил Цаю занять видное место не только на азиатской гастрономической сцене, но и зарекомендовать себя как шеф-повар, незаметно вносящий вклад в ее дальнейшее развитие. Впоследствии ресторан Chai Jia Chai был включен в список самых популярных ресторанов Таиланда 2026 года (как один из всего трех китайских ресторанов в этом списке), а Цай вошел в десятку лучших ресторанов TOP25 по версии Travelindex.

Но награды оставались второстепенными по сравнению с мастерством. В регионе, часто характеризующемся быстрым темпом жизни, ресторан Beyond the Wok в Chai Jia Chai предлагал нечто более редкое – веру в давние традиции кулинарного искусства, где мастерство терпеливо приобретается с каждой подачей блюд, и где вкус родного дома ждет вас даже в далеких краях.