A premiada escritora de viagens australiana Louise Southerden experimenta o "acampamento no mar" na paradisíaca ilha escondida de Koh Laoliang, na Tailândia.

Você provavelmente nunca ouviu falar de Koh Laoliang. Eu também não, até que um companheiro de viagem recomendou a ilha como um local idílico para alguns dias de acampamento na Tailândia. "É como 'A Praia'", disse ele, "só que sem o mapa desenhado à mão, o escocês suicida, a Tilda Swinton despótica e, como eu logo descobriria, as hordas de turistas em busca de sol que lotam diariamente Koh Phi Phi (na província vizinha de Krabi), onde o filme foi rodado."

Laoliang é uma raridade na Tailândia: um parque nacional insular remoto com uma praia deslumbrante, intocada por barcos de cauda longa ou turistas – um máximo de 40 pessoas podem pernoitar em tendas de cada vez, e visitantes de um dia não são permitidos. Também não há bangalôs ou resorts.

A ilha, que pertence à província de Trang, só está aberta durante cinco meses do ano, de novembro a abril. Mesmo chegar lá é uma aventura, especialmente se você vier de Krabi, como eu.

Tudo começou com uma viagem de barco de Railay até a cidade de Krabi, onde um americano chamado Richard (hum, o mesmo nome do personagem de Leo DiCaprio em A Praia…) me buscou em sua moto e me levou até a rodoviária de Krabi (foi gentil da parte dele me emprestar seu único capacete), onde peguei um ônibus de dois andares para uma viagem de duas horas até Trang.

Em Trang, conheci Pon, um fã de metal com um rabo de cavalo (ouvimos música no estilo Metallica em seu SUV), que nos levou, a mim e a dois alpinistas suíços (que tinham acabado de chegar de trem de Bangkok), até o píer de Hat Samran. De lá, embarcamos em um barco de cauda longa cuja proa apontava para o mar aberto e nosso destino: duas ilhas cársticas que se elevam a 20 quilômetros do Mar de Andaman.

Uma hora depois de deixarmos a costa – tendo avistado peixes-voadores e aves marinhas mergulhadoras ao longo do caminho – nosso barco de cauda longa atracou na Ilha de Laoliang Norte (a Ilha de Laoliang Sul, maior, do outro lado do canal, não oferece acomodações, mas os hóspedes de Laoliang podem atravessá-la para um passeio de um dia de caiaque).

Eu mal podia acreditar no que via: água cristalina e turquesa, uma praia deslumbrante de areia branca emoldurada por altas falésias de calcário, águias circulando no céu, uma área de jantar com teto de palha sob o céu aberto e uma fileira de barracas verdes e amarelas bem na areia. Isso é "acampar à beira-mar" — e é maravilhosamente simples.

Todas as tendas ficam de frente para o mar e eram mais espaçosas e confortáveis ​​do que eu esperava. Cada tenda tem dois cômodos: um quarto com duas camas de solteiro no chão, com lençóis e cobertores, e uma antecâmara espaçosa com ventilador e lâmpada (o gerador da ilha liga diariamente às 16h).

Dois tipos de visitantes vêm a Laoliang: os não escaladores (principalmente casais e famílias com crianças pequenas) e os escaladores (que geralmente trazem seu próprio equipamento, embora os hóspedes possam alugar cadeirinhas, sapatilhas e cordas na ilha). A escalada aqui é lendária: vias de escalada esportiva de diferentes níveis de dificuldade começam na praia ou em escadas de corda que se estendem até a água; existem até mesmo vias de várias cordadas em paredes de 100 metros de altura.

O melhor de Laoliang, no entanto, é a paz e o sossego. Não há barcos de cauda longa passando em alta velocidade, nem de dia nem de noite. Não há Wi-Fi nem sinal de celular. Você pode andar descalço por toda parte. O sol te acorda em um horário agradável: pouco antes das 7h, quando eu estava lá. Há um pequeno bar com uma plataforma de bambu e almofadas onde toca música à noite, mas nunca tão alto a ponto de incomodar os campistas.

É o tipo de lugar onde você pode praticar ioga na praia pela manhã e nadar antes do café da manhã. Depois do café, você pode mergulhar com snorkel (há um pequeno recife acessível a partir da praia), alugar um caiaque, experimentar escalada em águas profundas (escalada em pequenas falésias sem cordas, com queda segura em águas profundas) ou simplesmente relaxar com um livro em uma rede. À tarde, você pode escalar, se quiser; as paredes voltadas para o leste ficam na sombra nesse horário (faz muito calor para escalar sob o sol da manhã). Depois do jantar, você pode admirar o céu estrelado todas as noites.

Laoliang não é para todos. É um pouco caro para uma barraca na Tailândia (1700 baht por pessoa por noite, embora todas as refeições estejam incluídas). Você dorme no chão (embora em um colchão confortável), usa um banheiro compartilhado (um para homens e outro para mulheres) e toma banho frio. A comida é básica (o que é surpreendente, considerando que um barco de cauda longa traz novos hóspedes e suprimentos do continente todos os dias – afinal, estamos na Tailândia).

Mas se você gosta de lugares onde a natureza é a protagonista, e não a gastronomia, vai adorar Laoliang. Claro, há um gerador a diesel, e a água potável e todos os outros suprimentos precisam ser trazidos do continente, mas em um país onde "eco" é quase um palavrão (ou pelo menos mal compreendido), Laoliang é um exemplo brilhante de esperança. Que permaneça assim por muito tempo — intocado e despretensioso.

Como chegar: A Ilha Laoliang está localizada a 20 quilômetros da costa da província de Trang (ao sul da província de Krabi), no Parque Marinho de Koh Petra, e só fica aberta durante a estação seca, de 1º de novembro a 30 de abril. Você pode voar de Bangkok para Trang. As barracas custam 1700 baht por pessoa por noite, com todas as refeições inclusas; pacotes de 3 dias custam 6500 baht e incluem traslados de Trang, refeições e atividades como mergulho com snorkel e uma introdução à escalada. Para mais informações, visite www.laoliangisland.com