Als ik mensen vertel dat ik (bijna) nooit een taxi neem in Bangkok, zijn de meesten verbaasd. Afhankelijk van de persoon zijn daar twee belangrijke redenen voor.

Buitenlanders (vooral degenen die niet veel tijd in de hoofdstad hebben doorgebracht) begrijpen niet hoe ik het doe – velen weten niet eens hoe uitgebreid het treinnetwerk van Bangkok is. De lokale bevolking begrijpt op haar beurt niet waarom. Ze zeggen dat het beter is om met je eigen auto in de file te staan ​​dan er met een overvolle trein doorheen te razen.

Ik ben hier niet om te discussiëren over de bruikbaarheid van het openbaar vervoer in Bangkok. Mijn doel is echter om u te helpen de BTS en de MRT te vergelijken en te begrijpen wat de beste manieren zijn om beide systemen te gebruiken.

Waarom alle stedelijke spoorwegsystemen van Bangkok noodzakelijk zijn

Het gaat er niet om of je de BTS of de MRT neemt – om Bangkok optimaal te verkennen, is het aan te raden alle vervoersmiddelen te gebruiken. Omdat de twee BTS-lijnen elkaar slechts op één station (Siam) kruisen, is het vaak praktischer om over te stappen op de MRT voor een directe verbinding tussen de stations van de twee BTS-lijnen. Asok (Sukhumvit) en Sala Daeng (Silom) zijn daar goede voorbeelden van.

Bovendien reikt het transportnetwerk van Bangkok veel verder dan de SkyTrain en de metro. Wie naar de luchthaven Suvarnabhumi wil reizen, moet de Airport Rail Link (ARL) nemen, die aansluit op de BTS bij station Phaya Thai. Andere spoorlijnen (zoals die van de Thaise staatsspoorwegen SRT) zijn minder handig voor buitenlanders, net als de Bus Rapid Transit (BTS). De kanaal- en rivierboten van Bangkok zijn daarentegen erg handig, maar worden zelden gebruikt.

Vergelijkingspunten voor de BTS in Bangkok met de MRT

netwerk

Vanaf 2025 zullen zowel de BTS als de MRT twee lijnen hebben die relevant zijn voor de meeste toeristen: de BTS-lijnen Silom (donkergroen) en Sukhumvit (lichtgroen), en de MRT-lijnen Blauw en Paars, waarbij de Blauwe lijn aanzienlijk nuttiger is dan de Paarse. Er staan ​​meer MRT-lijnen gepland, en hoewel de Roze en Gele "monorail"-lijnen technisch gezien operationeel zijn, bieden ze beperkt nut voor buitenlandse toeristen.

Treinstations

Nog een verschil tussen de BTS en de MRT? De BTS, ook wel bekend als de SkyTrain, zweeft hoog boven de grond en biedt openluchtstations met een fantastisch uitzicht over de stad. De MRT daarentegen ligt diep onder de grond. De sfeervolle stations van beton en glas zien er zowel functioneel als futuristisch uit – en worden aangenaam koel gehouden door de uitstekende Thaise airconditioning.

Omgeving aan boord

De reiservaring met de BTS en MRT is vrijwel hetzelfde: er is voldoende zit- en staanplaatsruimte, lcd-schermen met reclame en reisinformatie, de treinen zijn schoon en de medereizigers zijn vriendelijk. De MRT oogt kleurrijker; bovendien kun je vanuit de trein genieten van het uitzicht over de stad, wat niet mogelijk is op de meer centrale, ondergrondse trajecten van de MRT (hoewel deze in sommige buitengebieden wel bovengronds rijdt).

Prijs en betaling

Je zult waarschijnlijk zowel de MRT als de BTS gebruiken, maar de betaalmethoden verschillen. De BTS kent meer beperkingen: je moet losse kaartjes contant of via een QR-code kopen, of een Rabbit Card aanschaffen en opladen (theoretisch mogelijk met een creditcard, maar in de praktijk wordt alleen contant geld geaccepteerd). De MRT accepteert daarentegen EMV Visa en Mastercard. Houd er echter rekening mee dat de tourniquets niet zijn uitgerust met NFC-technologie, dus Apple Pay wordt niet ondersteund.

nuttigheid

De bruikbaarheid van het stedelijke spoorwegnet van Bangkok hangt deels af van de bestemming. De MRT is het enige systeem dat door de oude stad Rattanakosin rijdt; de BTS is de belangrijkste optie voor reizen van oost naar west langs Sukhumvit Road. Over het algemeen is de beste manier om Bangkok volledig te verkennen, beide systemen te gebruiken en te leren hoe ze samenwerken.

Waarom bestaat er in Bangkok geen enkel kaartje voor het openbaar vervoer?

Toen ik van 2017 tot 2019 in Bangkok woonde, leek de langverwachte Mangmoom-kaart (spin) eindelijk werkelijkheid te worden. Als deze kaart was geïntroduceerd, zouden gebruikers toegang hebben gehad tot al het openbaar vervoer in Bangkok en mogelijk zelfs kunnen betalen in taxi's of supermarkten. Het is vergelijkbaar met PASMO of Suica in Japan of de EasyCard in Taiwan. Helaas is de kaart eind 2025 nog steeds niet beschikbaar.

De schuld ligt niet bij het onderscheid tussen MRT en BTS, maar overduidelijk bij het management van BTS. Om precies te zijn: bij de Rabbit Card en hun weigering om die af te schaffen. Ik heb me vaak afgevraagd waarom ze de kaart niet gewoon hebben uitgebreid naar MRT, ARL, bussen, boten en reguliere treinen in plaats van hem te vervangen door iets anders. Maar goed, deze blog gaat over reizen in Thailand, niet over de vaak raadselachtige zakelijke praktijken van het koninkrijk.

Veelgestelde vragen over de MRT versus de BTS in Bangkok

Wat is goedkoper in Bangkok: de MRT of de BTS?

De MRT is iets goedkoper dan de BTS, een paar baht per station. Dit verschil is echter vooral merkbaar voor lokale arbeiders en toeristen met een zeer beperkt budget. Voor de gemiddelde reiziger is het openbaar vervoer in Bangkok over het algemeen een koopje.

Is de MRT in Bangkok goed?

Ik vind het fantastisch om met de MRT in Bangkok te reizen. Van de aangename airconditioning in de stations tot het futuristische gevoel diep onder de grond te zijn, de MRT is een van mijn favoriete manieren om me in Bangkok te verplaatsen. Aan de andere kant is het, met slechts twee metrolijnen die naar verwachting in 2025 in gebruik worden genomen, nog niet zo handig als het uiteindelijk zal zijn.

Is de Sukhumvit-lijn een MRI-lijn of een BTS-lijn?

De Sukhumvit-lijn, ook wel bekend als de lichtgroene lijn, maakt deel uit van het BTS SkyTrain-systeem. Deze lijn moet niet worden verward met station Sukhumvit, dat zich op de blauwe lijn van de MRT bevindt en via een roltrap en een voetgangersbrug verbonden is met station Asok van de BTS.

Conclusie

Een vergelijking tussen de BTS en de MRT is een van de beste manieren om Bangkok en de verschillende vervoersmogelijkheden te leren kennen. De BTS is erg handig in moderne wijken zoals Silom en Sukhumvit. De MRT daarentegen verbindt het futuristische centrum van Bangkok met de historische wijken Rattanakosin en Thonburi. In combinatie met andere vervoersmiddelen – de Airport Rail Link (ARL) en de verschillende openbare veerboten van Bangkok – is het gemakkelijk om de stad te verkennen zonder ook maar één taxi te hoeven nemen. In bijna twintig jaar reizen door Thailand heb ik er zelf nauwelijks een gebruikt. Hoe kunt u profiteren van mijn bijna twintig jaar reiservaring in Thailand? Vraag vandaag nog een persoonlijk reisplan voor Thailand aan!