Quand je dis aux gens que je ne prends (presque) jamais de taxi à Bangkok, la plupart sont surpris. Selon les personnes, il y a deux raisons principales à cela.

Les étrangers (surtout ceux qui n'ont pas passé beaucoup de temps dans la capitale) ne comprennent pas comment je m'y prends ; beaucoup ignorent même l'étendue du réseau ferroviaire de Bangkok. Les locaux, quant à eux, n'en comprennent pas l'intérêt. Ils disent qu'il vaut mieux être coincé dans les embouteillages avec sa propre voiture que de les traverser à toute vitesse dans un train bondé.

Je ne suis pas là pour débattre de l'utilité des transports en commun de Bangkok. Mon objectif est plutôt de vous aider à comparer le BTS et le MRT et à comprendre comment utiliser au mieux chacun de ces réseaux.

Pourquoi tous les réseaux ferroviaires urbains de Bangkok sont-ils nécessaires ?

Il ne s'agit pas de choisir entre le BTS et le MRT : pour explorer Bangkok pleinement, il est conseillé d'utiliser tous les modes de transport. Les deux lignes de BTS ne se rejoignant qu'à une seule station (Siam), il est souvent plus pratique de prendre le MRT pour une correspondance directe entre les stations des deux lignes. Asok (Sukhumvit) et Sala Daeng (Silom) en sont de parfaits exemples.

Par ailleurs, le réseau de transport de Bangkok ne se limite pas au SkyTrain et au métro. Pour se rendre à l'aéroport de Suvarnabhumi, il faut emprunter l'Airport Rail Link (ARL), qui permet de rejoindre le BTS à la station Phaya Thai. Les autres lignes ferroviaires (comme celles de la SRT, les Chemins de fer d'État thaïlandais) sont moins pratiques pour les étrangers, tout comme le Bus Rapid Transit (BTS). En revanche, les bateaux naviguant sur les canaux et les rivières de Bangkok sont extrêmement utiles, mais rarement utilisés.

Comparaison entre le BTS et le MRT à Bangkok

réseau

À partir de 2025, le BTS et le MRT disposeront tous deux de deux lignes pertinentes pour la plupart des touristes : les lignes Silom (vert foncé) et Sukhumvit (vert clair) du BTS, et les lignes bleue et violette du MRT, la ligne bleue étant nettement plus utile que la violette. D'autres lignes de MRT sont prévues, et bien que les lignes de « monorail » rose et jaune soient techniquement opérationnelles, leur utilité pour les touristes étrangers reste limitée.

gares

Une autre différence entre le BTS et le MRT ? Le BTS, aussi appelé SkyTrain, est suspendu au-dessus du sol et propose des stations à ciel ouvert offrant des vues imprenables sur la ville. Le MRT, quant à lui, circule profondément sous terre. Ses stations à l'architecture unique, mêlant béton et verre, sont à la fois fonctionnelles et futuristes, et bénéficient d'une climatisation thaïlandaise performante qui maintient une température agréable.

Environnement embarqué

L'expérience de voyage à bord des trains BTS et MRT est assez similaire : on y trouve de nombreuses places assises et debout, des écrans LCD diffusant des publicités et des informations touristiques, une bonne propreté et des passagers sympathiques. Visuellement, le MRT paraît plus coloré ; de plus, on peut profiter de la vue sur la ville depuis le train, ce qui n'est pas possible sur les sections souterraines plus centrales du MRT (bien qu'il circule en surface dans certaines zones périphériques).

Prix ​​et paiement

Vous utiliserez probablement à la fois le MRT et le BTS, mais les modes de paiement diffèrent. Le BTS impose davantage de restrictions : vous devez acheter des billets à l’unité en espèces ou via un code QR, ou acheter et recharger une Rabbit Card (théoriquement possible avec une carte bancaire, mais en pratique seul le paiement en espèces est accepté). Le MRT, quant à lui, accepte les cartes Visa et Mastercard EMV. Attention cependant : les portiques d’accès ne sont pas équipés de la technologie NFC, Apple Pay n’est donc pas compatible.

utilité

L'utilité du réseau de transport urbain de Bangkok dépend en partie de la destination. Le MRT est le seul système desservant la vieille ville de Rattanakosin ; le BTS est la principale option pour les déplacements est-ouest le long de Sukhumvit Road. De manière générale, le meilleur moyen de découvrir Bangkok en profondeur est d'utiliser les deux réseaux et de comprendre leur complémentarité.

Pourquoi n'existe-t-il pas de ticket unique pour les transports en commun à Bangkok ?

Lorsque je vivais à Bangkok entre 2017 et 2019, la carte Mangmoom (araignée), tant attendue, semblait enfin sur le point de voir le jour. Si elle avait été mise en service, cette carte aurait permis d'accéder à tous les transports en commun de Bangkok et même, potentiellement, de payer dans les taxis ou les supermarchés. Elle est comparable aux cartes PASMO ou Suica au Japon, ou encore à l'EasyCard à Taïwan. Malheureusement, elle n'est toujours pas disponible fin 2025.

Le problème ne réside pas dans la distinction entre le MRT et le BTS, mais bien dans la gestion du BTS. Plus précisément : dans la Rabbit Card et leur refus de la supprimer. Je me suis souvent demandé pourquoi ils n'ont pas simplement étendu l'utilisation de cette carte au MRT, à l'ARL, aux bus, aux bateaux et aux trains classiques au lieu de la remplacer. Quoi qu'il en soit, ce blog traite des voyages en Thaïlande, et non des pratiques commerciales souvent énigmatiques du royaume.

Questions fréquentes sur le MRT et le BTS à Bangkok

À Bangkok, quel est le moyen de transport le moins cher : le MRT ou le BTS ?

Le MRT est légèrement moins cher que le BTS, de quelques bahts par station. Cependant, cette différence est surtout perceptible pour les locaux à faibles revenus et les touristes disposant d'un budget très serré. Pour le voyageur moyen, utiliser les transports en commun de Bangkok est généralement très avantageux.

Le métro de Bangkok est-il bon ?

J'adore prendre le MRT à Bangkok. De la climatisation agréable dans les stations à l'impression futuriste d'être si profondément sous terre, le MRT est l'un de mes moyens de transport préférés dans la ville. En revanche, avec seulement deux lignes de métro prévues pour 2025, ce n'est pas encore aussi pratique que ça le sera à terme.

La ligne Sukhumvit est-elle une ligne MRI ou une ligne BTS ?

La ligne Sukhumvit, également connue sous le nom de ligne verte claire, fait partie du réseau BTS SkyTrain. Il ne faut pas la confondre avec la station Sukhumvit, située sur la ligne bleue du MRT et reliée à la station Asok du BTS par un escalator et une passerelle piétonne.

Conclusion

Comparer le BTS et le MRT est l'un des meilleurs moyens de découvrir Bangkok et ses transports en commun. Le BTS est extrêmement pratique dans les quartiers modernes comme Silom et Sukhumvit. Le MRT, quant à lui, relie le centre futuriste de Bangkok aux quartiers historiques de Rattanakosin et Thonburi. Combiné à d'autres modes de transport – l'Airport Rail Link (ARL) et les différents bateaux publics de Bangkok – il est facile d'explorer la ville sans prendre un seul taxi. En près de vingt ans de voyages ici, je n'en ai quasiment jamais utilisé. Comment pouvez-vous profiter de mes presque vingt ans d'expérience en Thaïlande ? Demandez un itinéraire personnalisé dès aujourd'hui !