푸껫이 재개장하여 여행객들을 따뜻하게 맞이하고 있습니다. 호주 여행 전문 기자 마이클 컬렌이 안다만해의 진주 푸껫에 대한 소식을 전합니다.

US News는 최근 푸켓을 "세계 최고의 여행지" 8위로 선정했습니다. 뛰어난 관광 명소, 아름다운 풍경, 맛있는 음식, 그리고 풍부한 문화가 특히 높이 평가되었습니다. 또한 숙박 시설과 관광 상품부터 스파 및 웰니스 트리트먼트에 이르기까지 모든 예산에 맞는 다양한 선택지가 있다는 점도 큰 장점으로 꼽혔습니다.

여기에 친절한 현지인, 아름다운 해변, 여유로운 열대 라이프스타일, 주변 섬으로의 편리한 이동까지 더해집니다. 정글 짚라인, 다양한 수상 스포츠, 가족 친화적인 워터파크, 환상적인 쇼핑 등 다채로운 즐길 거리가 완벽한 푸껫의 매력을 완성합니다. 푸껫 국제공항 덕분에 태국 최대 섬인 푸껫은 직항편을 이용해 쉽게 방문할 수 있습니다. 이 모든 것이 푸껫 여행의 매력입니다.

2년간의 관광객 감소로 인한 긍정적인 부작용 중 하나는 섬의 자연 자원이 회복되고 재생될 수 있었다는 점입니다. 예전부터 섬의 매력이었던 숲, 해변, 산호초, 해양 및 육상 동식물들이 번성하여 오랫동안 볼 수 없었던 좋은 상태를 유지하고 있습니다.

팬데믹 이후 시대에 많은 여행객들은 자신과 여행 동반자를 보호하기 위해 야외 활동과 덜 붐비는 장소를 찾고 있으며, 푸켓은 바로 그러한 조건을 충족할 뿐만 아니라 그 이상의 것을 제공합니다.

그렇다면 지금이 푸껫을 방문하기에 완벽한 시기인 이유를 알아보려면 계속 읽어보세요.

푸껫의 해변

푸켓은 태국은 물론 동남아시아 전체에서 가장 아름다운 해변들을 자랑합니다. 특히 서해안의 해변들은 숨 막힐 듯한 절경, 환상적인 모래, 깨끗하고 잔잔한 바닷물, 그리고 아름다운 일몰을 감상할 수 있는 기회로 유명합니다.

남서쪽 해안에는 광활한 모래사장이 펼쳐진 카타 해변과 카론 해변이 있어 편안하고 가족 친화적인 휴가를 즐기기에 안성맞춤입니다. 파통의 유명한 2.5km 길이의 초승달 모양 해변은 다양한 수상 스포츠 시설과 당일 여행을 위한 롱테일 보트 및 스피드보트를 제공하여 꾸준히 많은 관광객을 끌어들이고 있습니다. 초보자부터 숙련된 서퍼까지 즐길 수 있는 서핑 명소가 있는 2km 길이의 넓은 카말라 해변은 비교적 한적한 분위기를 자랑합니다.

서해안 북쪽에 위치한 수린, 방따오, 나이톤, 나이양은 아름다운 모래사장과 비교적 한적한 분위기를 자랑합니다. 특히 나이양과 인접한 시리낫 국립공원은 탁 트인 공간과 길고 한적한 해변을 찾는 여행객에게 이상적인 곳입니다.

풍부한 역사를 자랑하는 푸껫 구시가지

푸껫이 관광 산업으로 발전하기 시작한 것은 1970년대 중반부터였습니다. 이 섬은 천 년이 넘는 역사를 자랑하며, 향신료 무역 시대에는 유럽과 아시아를 잇는 중요한 항구 역할을 했습니다. 19세기에는 주석 채굴로 인해 중국 이주 노동자들이 대거 유입되었고, 그들의 영향은 오늘날까지도 푸껫에 남아 있습니다. 최근에는 고무, 코코넛, 파인애플, 팜유 농장도 활발하게 운영되고 있습니다.

푸껫 구시가지는 섬의 역사를 배우기에 이상적인 출발점입니다. 웅장한 역사적 건물과 박물관은 흥미로운 정보를 제공하며, 사진작가들은 복원된 중국 식민지 시대 건축 양식의 상업 건물에 매료될 것입니다. 대부분의 명소는 라사다, 탈랑, 팡응아, 디북, 크라비 거리와 이 거리에서 갈라져 나오는 작은 골목길(소이)에 자리하고 있습니다. 거리를 천천히 거닐며 이 지역과 숨겨진 보물들을 발견해 보세요. 길을 따라가다 보면 매력적인 카페, 예쁜 부티크, 그리고 정통 전통 음식점들을 만나 여유롭게 시간을 보낼 수 있습니다.

크라비 로드에 있는 타이화 박물관(Thai Hua Museum)에 먼저 들러 푸껫 섬의 주석 채굴 역사에 대한 개요를 살펴보고 그 속에 푹 빠져보세요 (생각보다 훨씬 흥미롭습니다). 그 후에는 푸껫 타운을 둘러보세요. 박물관에서는 시내 중심가의 옛 건물들을 멋지게 전시하고 있으며, 셀프 가이드 도보 투어를 위한 지도도 제공합니다.

일요일 저녁에는 탈랑 로드를 따라 복원된 파스텔톤의 중국-포르투갈 양식 건물들을 배경으로 펼쳐지는 워킹 스트리트 마켓을 꼭 방문해 보세요. 이 시장은 방문할 가치가 충분합니다. 활기 넘치는 보행자 거리에는 다양한 공연, 음식, 음료, 수공예품을 판매하는 노점들이 즐비합니다. 일부 건물에는 부티크, 카페, 바, 갤러리도 문을 열고 있습니다. 푸껫의 다채로운 길거리 음식을 경험하기에 더할 나위 없이 좋은 시장입니다.

야생 동물과의 만남

태국을 비롯한 동남아시아 국가들은 오랫동안 토종 동물을 "가축화"하여 관광을 비롯한 다양한 산업에 활용하거나 해외 수집가들에게 불법적으로 판매해 왔습니다. 태국은 이제 이러한 관행에서 의식적으로 거리를 두고 있습니다. 야생 동물과 긍정적인 관계를 맺을 수 있는 두 가지 구조 및 재활 프로젝트를 추천합니다.

푸켓 코끼리 보호구역은 태국에서 가장 사랑받는 코끼리들을 가장 윤리적으로 관리하고 대우하는 푸켓 최고의 보호구역입니다. 코끼리 타기나 목욕은 허용되지 않지만, 구조된 이 거대한 동물들을 가까이에서 만날 수 있는 다양한 기회가 있습니다. 보호구역에 새로 설치된 길이 600m, 높이 6m의 캐노피 산책로는 코끼리들에게 최대한의 자유로운 움직임을 제공합니다. 코끼리들은 자유롭게 돌아다니며 먹이를 찾고, 목욕하고, 아래 정글에서 다른 코끼리들과 교류할 수 있습니다. 방문객들은 가이드 투어를 통해 12헥타르 규모의 보호구역을 걸으며 안전하고 존중하는 거리에서 코끼리들을 위에서 관찰할 수 있습니다. 푸켓에는 다른 코끼리 공원들도 있지만, 가장 윤리적인 보호구역을 지원하고 싶다면 푸켓 코끼리 보호구역을 선택하는 것이 최선의 선택입니다.

긴팔원숭이 재활 프로젝트는 40년 전 멸종되었던 바로 그 정글에 50마리의 긴팔원숭이를 성공적으로 방사했습니다. 모든 연령대의 방문객은 "긴팔원숭이 연구 보조원"이 되어 바나나 잎으로 영양가 있는 먹이 꾸러미를 만들고 원격 급식 시스템에 전달하는 활동을 반나절 동안 체험할 수 있습니다. 방사를 준비하는 과정이므로 근접 접촉은 허용되지 않습니다. 방문객들은 긴팔원숭이들의 이야기를 듣고, 그들의 날카로운 울음소리를 구별하고 이해하는 법, 그리고 그들의 움직임이 의미하는 바를 배우게 됩니다. 방문은 사전 예약제로 운영됩니다.

사원과 전망대

불교는 태국 문화와 태국인들의 신앙에 깊이 뿌리내리고 있습니다. 태국 생활의 이러한 측면을 존중하는 마음으로 이해할 수 있는 두 가지 기회를 소개합니다.

대불(프라 푸타 밍몽콘 아케나키리)은 아름다운 미얀마산 백옥 대리석으로 덮인 높이 45미터의 좌불상입니다. 이 불상은 언덕 꼭대기에 자리하고 있어 섬 남쪽 곳곳에서 볼 수 있습니다. 찰롱 만의 경치만으로도 방문할 가치가 충분합니다.

왓 찰롱(왓 차이타라람)은 푸껫에서 가장 존경받고 중요한 사찰입니다. 현지인들은 이곳에서 기적이 일어났다고 전하며, 19세기 후반 중국 비밀 결사 단체 간의 전투에서 치유의 역할을 했다고 알려져 있습니다. 이 사찰은 대불상으로 가는 길목에 위치해 있어 하루 만에 두 곳을 모두 방문하기 좋습니다.

섬의 해변과 마을의 아름다운 경치를 감상할 수 있는 전망대가 최소 10곳 이상 있어 매일 새로운 풍경을 발견할 수 있습니다. 일부 전망대는 접근하기가 더 어려워 하이킹이나 암벽 등반이 필요할 수 있습니다.

남쪽 끝에 있는 프롬텝 곶은 특히 일몰이 아름다워 인기가 많으며, 넓은 주차장도 마련되어 있습니다. 나이한과 프롬텝 사이에 있는 북쪽으로 1.5km 지점에는 서쪽으로 환상적인 전망을 감상할 수 있는 풍차 전망대가 있습니다. 이곳에서는 일출도 볼 수 있습니다.

판와 전망대(카오 카드 뷰 타워라고도 함)는 푸껫 남부와 동부 지역의 360도 파노라마 전망을 제공합니다. 잘 알려지지 않은 이 전망대는 넓은 주차 공간을 갖추고 있으며 판와 곶으로 가는 길에 있습니다. 계단을 오르는 것이 다소 힘들지만, 그만한 가치가 있는 곳입니다.

랑힐은 푸껫 타운 북서쪽에 위치해 있으며, 마을과 멀리 해변의 아름다운 풍경을 감상할 수 있는 곳입니다. 사진작가라면 섬의 불빛이 반짝이기 시작하는 초저녁에 방문하는 것을 추천합니다. 또한, 랑힐에는 마을 전경을 한눈에 볼 수 있는 야외 레스토랑 테라스에서 저녁 식사를 즐기기에도 좋은 장소입니다.

푸켓에서 출발하는 섬 당일 여행

석회암 지형과 섬들로 이루어진 팡응아 만은 푸켓에서 당일치기 여행으로 쉽게 갈 수 있는 인기 명소입니다. 수많은 여행사들이 팡응아 만 투어 상품을 제공하고 있습니다. 동명의 영화에 등장했던 유명한 해변이 있는 꼬피피 섬도 개방되어 있지만, 출입이 제한되어 있습니다. 현재 수영이 금지되어 있으므로 영화 속 장면을 재현하기보다는 아름다운 사진을 찍기에 더 적합합니다.

좀 더 색다른 경험을 원한다면 푸껫의 32개 작은 섬들을 방문해 보는 것도 좋습니다. 일부 섬은 보트로 단 15분 거리에 있습니다. 인기 있는 여행지로는 코 라차, 코 헤아(산호섬), 코 마이톤, 코 카이 등이 있습니다. 섬에서는 아름다운 해변에서 수영, 스노클링, 기타 해양 스포츠를 즐길 수 있습니다. 당일 여행에는 롱테일 보트, 스피드보트, 쌍동선 등이 이용 가능합니다.

꼬야오야이와 꼬야오노이는 팡응아 만 한가운데에 위치한 비교적 규모가 큰 섬 두 곳입니다. 전형적인 관광지는 아니지만, 가족이 운영하는 게스트하우스와 고급스러운 리조트들이 곳곳에 자리하고 있습니다. 섬 주민들은 자급자족 농업, 벼농사, 고무 농장, 어업 등으로 생계를 유지하며 살아갑니다. 숨겨진 석호에서 수영을 즐기고, 인상적인 석회암 지형을 감상하고, 코뿔새를 관찰하고, 매력적인 해변 레스토랑에서 신선한 해산물을 맛보고, 할리우드 영화 "메카닉 2"에 등장했던 새하얀 모래사장인 램하드에서 셀카를 찍어보세요.

푸껫의 유명한 바닷가재 양식장은 이 두 섬 사이에 자리 잡고 있으며, 제철이 되면 진정한 미식의 즐거움을 만끽할 수 있습니다. 아시안 트레일즈(Asian Trails)에서 야오야이와 야오노이 당일 여행을 예약했는데, 개인 투어 덕분에 원하는 대로 일정을 조정할 수 있어서 정말 좋았습니다. 일반 당일 여행 상품도 쉽게 예약할 수 있으니 호텔 여행 데스크에 문의해 보세요.

푸껫에서의 만찬

푸껫은 2015년부터 유네스코 창의 미식 도시로 지정되어 태국 최초로 이 영예를 안았습니다. 이러한 영예는 푸껫의 바바 요리, 특히 바바-페라나칸 전통 요리에 크게 기여한 덕분입니다. 초기 중국 정착민, 특히 푸껫으로 이주한 복건 지방 출신의 바바족 후손들은 현지인들과 융합하여 그들만의 독특한 문화와 요리 전통을 만들어냈습니다.

유명한 블루 엘리펀트 레스토랑은 바바 페라나칸 요리를 제공하며, 푸껫에서 잊지 못할 미식 경험을 원한다면 꼭 방문해야 할 곳입니다. 푸껫 구시가지에 위치한 이 레스토랑의 고풍스러운 중국-식민지풍 건축물 자체도 방문할 가치가 있습니다. 레스토랑 내 기념품점에서는 태국 요리 애호가들이 정통 커리 페이스트, 소스, 기타 고급 식재료를 구입하여 집에서 태국 요리 여행을 이어갈 수 있습니다.

블루 엘리펀트는 요리 학교로도 유명한데, 태국 요리를 직접 경험해 보는 것보다 더 좋은 게 있을까요? 셰프들이 과일, 채소, 허브의 건강 및 약효에 대한 지식을 더해 주어 직접 만든 요리에 더욱 의미를 더할 수 있습니다. 수업 마지막에는 직접 만든 요리를 맛볼 수 있는 기회도 주어집니다.

태국 최고의 셰프 누루르는 블루 엘리펀트의 심장이자 영혼입니다. 그녀는 태국(푸켓과 방콕)과 유럽(코펜하겐과 몰타)에 있는 자신의 레스토랑들을 통해 태국 요리를 널리 알리고 홍보하는 데 앞장서고 있습니다.

푸껫의 미식 문화를 알아보는 또 다른 믿을 만한 방법은 미슐랭 가이드 태국판을 참고하는 것입니다. 2022년판에는 소박한 태국 카페부터 푸껫에서 유일하게 미슐랭 스타를 받은 고급 레스토랑 PRU까지 58곳의 레스토랑이 수록되어 있습니다. 이 모든 레스토랑은 가이드 심사위원들의 엄격한 심사를 거쳐 선정되었습니다.

푸껫 구시가지의 인기 있는 아침 식사 장소인 로티 태우 남(Roti Taew Nam)을 예로 들어보겠습니다. 인도에 놓인 간이 의자에 앉아 로티가 말리고 숯불에 구워지는 모습을 구경해 보세요. 계란이나 플랜틴과 함께 나오거나, 직접 만든 카레를 곁들여 로티만 맛볼 수도 있습니다. 미슐랭 추천을 참고하여 푸껫의 미식 여행을 떠나보세요. 미각과 지갑 모두 만족시켜 줄 것입니다.

뭘 기다리고 있는 거야?

지금이야말로 새롭게 문을 열고 여러분을 따뜻하게 맞이하는 푸켓의 다채로운 매력을 발견하기에 완벽한 시기입니다. 저희는 여러분께 앞으로 펼쳐질 수많은 매력 중 극히 일부만을 보여드렸습니다. 곧 뵙기를 기대합니다!

마이클 컬렌 소개

마이클은 호주 출신으로 현재 태국에 거주하고 있습니다. 프리랜서 작가이자 열정적인 여행가인 그는 새로운 장소를 발견하고, 그곳의 역사에 몰입하며, 현지 음식과 문화를 경험하는 것을 즐깁니다.

여기에서 그의 최신 기사를 찾아보실 수 있습니다: https://www.clippings.me/michaelcullen

그가 소셜 미디어에 올리는 게시물을 확인해 보세요: www.instagram.com/travellingaussiesinasia/