Phuket hat wieder geöffnet und heißt Reisende herzlich willkommen. Der australische Reisejournalist Michael Cullen berichtet über die Perle der Andamanensee.

US News hat Phuket kürzlich auf Platz acht seiner Liste der „Besten Reiseziele weltweit“ gewählt. Besonders gelobt wurden die herausragenden Sehenswürdigkeiten, die malerische Landschaft, die Gastronomie und die Kultur. Zu den weiteren Pluspunkten zählt die vielfältige Auswahl an Angeboten für jedes Budget – von Unterkünften und Ausflügen bis hin zu Spa- und Wellnessbehandlungen.

Hinzu kommen die gastfreundlichen Einheimischen, traumhafte Strände, der entspannte tropische Lebensstil und die gute Erreichbarkeit der umliegenden Inseln. Abenteuerliche Aktivitäten wie Dschungel-Ziplining, hervorragende Wassersportmöglichkeiten, familienfreundliche Wasserparks und fantastische Einkaufsmöglichkeiten – um nur einige Attraktionen zu nennen – runden das Angebot ab. Dank des internationalen Flughafens von Phuket ist Thailands größte Insel zudem leicht erreichbar, oft mit Direktflügen von zu Hause aus. Das ist eine ganze Menge, was man mitnehmen kann.

Ein positiver Nebeneffekt der zweijährigen Besucherpause ist, dass sich die natürlichen Ressourcen der Insel erholen und regenerieren konnten. Wälder, Strände, Korallenriffe sowie die Meeres- und Landfauna, die seit jeher zu ihrem Reiz beigetragen haben, sind prächtig gedeihen und befinden sich in einem besseren Zustand als seit Langem.

In der Zeit nach der Pandemie suchen viele Reisende nach Aktivitäten im Freien und weniger überfüllten Orten, um sich selbst und ihre Reisebegleiter zu schützen, und Phuket bietet genau das und noch viel mehr.

Lesen Sie also weiter, um herauszufinden, warum jetzt der perfekte Zeitpunkt für einen Besuch in Phuket ist.

Phukets Strände

Phuket rühmt sich einiger der schönsten Strände Thailands und vielleicht sogar ganz Südostasiens. Insbesondere die Strände an der Westküste sind bekannt für ihre atemberaubende Schönheit, die fantastische Sandqualität, das saubere, ruhige Wasser und die Möglichkeit, spektakuläre Sonnenuntergänge zu erleben.

An der südwestlichen Küste laden die weitläufigen Strände von Kata und Karon mit ihren endlosen Sandflächen zu entspannten, familienfreundlichen Ferien ein. Patongs berühmter, 2,5 km langer Sichelstrand lockt weiterhin Besucher mit seinen Wassersportmöglichkeiten und einer Auswahl an Longtail- und Schnellbooten für Tagesausflüge. Der 2 km lange, breite Strand von Kamala mit seinen Surfspots für Anfänger und Fortgeschrittene ist nach wie vor relativ ruhig.

Surin, Bang Tao, Nai Thon und Nai Yang, weiter nördlich an der Westküste gelegen, bieten wunderschöne Sandstrände und sind weniger überlaufen. Nai Yang und der angrenzende Sirinat-Nationalpark sind ideal für alle, die viel Platz und herrlich lange, fast menschenleere Strände suchen.

Ein Reichtum an Geschichte – die Altstadt von Phuket

Erst Mitte der 1970er-Jahre wandte sich Phuket dem Tourismus zu. Die Insel blickt auf eine über tausendjährige Geschichte zurück, unter anderem als wichtiger Hafen an der Handelsroute zwischen Europa und Asien während des Gewürzhandels. Der Zinnabbau im 19. Jahrhundert führte zu einem Zustrom chinesischer Wanderarbeiter, deren Einfluss in Phuket bis heute spürbar ist. In jüngerer Zeit wurden auch Kautschuk-, Kokosnuss-, Ananas- und Palmölplantagen angelegt.

Phukets Altstadt ist der ideale Ausgangspunkt, um mehr über die Geschichte der Insel zu erfahren. Prächtige historische Gebäude und Museen bieten faszinierende Einblicke, während Fotografen von der restaurierten sino-kolonialen Architektur der Geschäftshäuser begeistert sein werden. Die meisten Sehenswürdigkeiten befinden sich in den Straßen Rassada, Thalang, Phang Nga, Dibuk und Krabi sowie in den kleinen Gassen (Sois), die von ihnen abzweigen. Schlendern Sie gemütlich durch die Straßen und entdecken Sie die Gegend und ihre Schätze. Unterwegs finden Sie charmante Cafés, hübsche Boutiquen und authentische Restaurants im traditionellen Stil, die zum Verweilen und Genießen einladen.

Besuchen Sie unbedingt zuerst das Thai Hua Museum an der Krabi Road, um sich einen Überblick zu verschaffen und in die Geschichte des Zinnbergbaus auf der Insel einzutauchen (es ist viel interessanter, als Sie vielleicht denken). Anschließend können Sie Phuket Town erkunden. Das Museum bietet eine fantastische Ausstellung der Originalgebäude aus dem Stadtzentrum sowie einen Stadtplan für selbstgeführte Spaziergänge.

Besuchen Sie unbedingt den Walking Street Market an Sonntagabenden. Er liegt an der Thalang Road, vor der Kulisse restaurierter, pastellfarbener sino-portugiesischer Häuser, und ist definitiv einen Besuch wert. Entlang der belebten Fußgängerzone reihen sich Stände mit Unterhaltung, Speisen, Getränken und Kunsthandwerk aneinander. Auch Boutiquen, Cafés, Bars und Galerien in einigen Gebäuden sind geöffnet. Der Markt ist ideal, um die Vielfalt des Streetfoods in Phuket zu entdecken.

Begegnungen mit Wildtieren

Thailand und andere südostasiatische Länder blicken auf eine lange Geschichte der „Domestizierung“ einheimischer Tiere zurück, die anschließend in verschiedenen Wirtschaftszweigen, darunter dem Tourismus, eingesetzt oder illegal an Sammler im Ausland verkauft wurden. Das Königreich hat sich nun bewusst von dieser Praxis distanziert. Hier sind zwei Empfehlungen für Rettungs- und Rehabilitationsprojekte, die Ihnen eine positive Beziehung zu Wildtieren ermöglichen.

Das Phuket Elephant Sanctuary ist Phukets ethischstes Elefantenschutzgebiet, was die artgerechte Haltung und Pflege der beliebten Dickhäuter Thailands betrifft. Elefantenreiten und Baden sind zwar nicht erlaubt, aber es gibt zahlreiche Möglichkeiten, diese geretteten Giganten aus nächster Nähe zu erleben. Der neue, 600 Meter lange und 6 Meter hohe Baumkronenpfad des Schutzgebiets ermöglicht den Elefanten maximale Bewegungsfreiheit. Sie können frei umherstreifen, nach Futter suchen, baden und im Dschungel darunter interagieren. Besucher können die Tiere von oben aus in sicherer und respektvoller Entfernung beobachten, während sie auf geführten Touren durch das 12 Hektar große Schutzgebiet spazieren. Obwohl es auf der Insel einige andere Elefantenparks gibt, ist das Phuket Elephant Sanctuary die beste Wahl, wenn Sie sichergehen wollen, dass Sie das ethischste Schutzgebiet unterstützen.

Das Gibbon-Rehabilitationsprojekt hat erfolgreich 50 Gibbons in die Wildnis zurückgeführt – in dieselben Dschungelgebiete, in denen diese Primaten vor 40 Jahren ausgerottet wurden. Besucher jeden Alters können einen halben Tag als „Gibbon-Forschungsassistent“ verbringen, nahrhafte Futterpäckchen aus Bananenblättern zubereiten und diese zur Fütterungsstation bringen. Da die Primaten auf ihre Auswilderung vorbereitet werden, ist enger Kontakt nicht möglich. Besucher hören ihre Geschichten und lernen, ihre hohen Rufe und die Bedeutung ihrer Bewegungen zu unterscheiden und zu verstehen. Besuche sind nur nach vorheriger Anmeldung möglich.

Tempel und Aussichtspunkte

Der Buddhismus ist ein fester Bestandteil der thailändischen Kultur und der Glaubensvorstellungen ihrer Bevölkerung. Hier bieten sich zwei Gelegenheiten, einen respektvollen Einblick in diesen Aspekt des thailändischen Lebens zu gewinnen.

Der Große Buddha (Phra Phuttha Mingmongkhon Akenakkhiri) ist eine 45 Meter hohe, sitzende Buddha-Statue, die mit wunderschönem burmesischem weißen Jade-Marmor verkleidet ist. Die Skulptur thront auf einem Hügel und ist von vielen Orten im Süden der Insel aus sichtbar. Allein der Blick über die Chalong-Bucht ist die Reise wert.

Wat Chalong (Wat Chaitararam) ist der bedeutendste und am meisten verehrte Tempel in Phuket. Einheimische berichten von Wundern, die sich dort ereignet haben sollen, und er ist bekannt für seine Rolle bei der Heilung während der Kämpfe chinesischer Geheimbünde im späten 19. Jahrhundert. Der Tempel liegt auf dem Weg zum Großen Buddha, sodass beide Sehenswürdigkeiten bequem an einem Tag besucht werden können.

Mit mindestens zehn Aussichtspunkten, die atemberaubende Ausblicke auf die Strände und Städte der Insel bieten, können Sie jeden Tag einen neuen entdecken. Einige sind schwieriger zugänglich als andere und erfordern etwas Wandern oder Klettern.

Kap Prompthep an der Südspitze ist besonders beliebt, vor allem wegen seiner Sonnenuntergänge, und verfügt über einen großen Parkplatz. Nur 1,5 km nördlich, zwischen Nai Harn und Prompthep, liegt der Aussichtspunkt Windmühle, der fantastische Ausblicke nach Westen bietet. Auch der Sonnenaufgang lässt sich von dort aus genießen.

Der Aussichtspunkt Panwa Viewpoint, auch bekannt als Khao Khad Views Tower, bietet einen 360°-Panoramablick auf den Süden und Osten Phukets. Dieser weniger bekannte Aussichtspunkt verfügt über ausreichend Parkplätze und liegt auf dem Weg zum Kap Panwa. Der Aufstieg über die Treppe ist etwas anstrengend, aber die Mühe lohnt sich.

Rang Hill liegt nordwestlich von Phuket-Stadt und bietet Ausblicke auf die Stadt und den Strand in der Ferne. Fotografen sollten den Hügel am frühen Abend besuchen, wenn die Lichter der Insel zu funkeln beginnen. Rang Hill ist auch ein hervorragender Ort für ein Abendessen auf den Terrassen der Restaurants unter freiem Himmel mit Panoramablick auf die Stadt.

Inseltagesausflüge ab Phuket

Die Phang-Nga-Bucht mit ihren Kalksteinformationen und Inseln ist ein beliebtes und leicht erreichbares Ausflugsziel von Phuket aus. Zahlreiche Reiseveranstalter bieten Ausflüge dorthin an. Auch Ko Phi Phi mit seinem berühmten Strand, der im gleichnamigen Film zu sehen ist, ist geöffnet, allerdings mit Zugangsbeschränkungen. Schwimmen ist derzeit verboten, daher bietet sich der Strand eher für atemberaubende Fotos als für das Nachspielen von Filmszenen an.

Wer es etwas ruhiger mag, sollte Phukets 32 kleinere Inseln in Betracht ziehen, von denen einige nur 15 Bootsminuten entfernt liegen. Beliebte Ziele sind Koh Racha und Koh Hea (Koralleninsel) sowie Koh Maiton und Koh Khai. Ausflüge dorthin bieten die Möglichkeit zum Schwimmen, Schnorcheln und anderen Wassersportarten an idyllischen Stränden. Für Tagesausflüge stehen Longtailboote, Schnellboote und Katamarane zur Verfügung.

Koh Yao Yai und Koh Yao Noi sind zwei größere, weniger besuchte Inseln im Herzen der Phang-Nga-Bucht. Sie zählen nicht zu den typischen Touristenzielen, bieten aber eine Auswahl an familiengeführten Pensionen und diskreten Luxusresorts. Erleben Sie das Inselleben mit seinen Bewohnern, die sich durch Subsistenzwirtschaft, Reisanbau, Kautschukplantagen oder Fischerei auszeichnen. Schwimmen Sie in versteckten Lagunen, bestaunen Sie die beeindruckenden Kalksteinformationen, beobachten Sie Nashornvögel, genießen Sie frische Meeresfrüchte in charmanten Strandrestaurants und machen Sie Selfies am puderweißen Sandstrand von Laem Haad, der im Hollywood-Film „Mechanic 2“ zu sehen war.

Phukets berühmte Hummerfarmen liegen zwischen diesen beiden Inseln, und wenn die Saison in vollem Gange ist, erwartet Sie ein wahrer Gaumenschmaus. Asian Trails organisierte unseren Tagesausflug nach Yao Yai und Yao Noi, und die Möglichkeit, den Tag im Rahmen dieser privaten Tour individuell zu gestalten, war hervorragend. Allgemeine Tagesausflüge können ebenfalls problemlos gebucht werden; wenden Sie sich einfach an den Ausflugsschalter Ihres Hotels.

Schlemmen in Phuket

Seit 2015 ist Phuket als UNESCO-Kreativstadt der Gastronomie anerkannt und war damit die erste Stadt Thailands, der diese Ehre zuteilwurde. Diese Auszeichnung verdankt sich vor allem der Baba-Küche Phukets, die die traditionelle Kochkunst der Baba-Peranakan zelebriert. Diese Nachfahren früher chinesischer Siedler, hauptsächlich aus Hokkien, wanderten nach Phuket ein, vermischten sich mit der lokalen Bevölkerung und prägten die Verschmelzung ihrer kulturellen Traditionen und Küchen.

Das renommierte Restaurant Blue Elephant bietet Baba-Peranakan-Küche und ist ein absolutes Muss für ein unvergessliches kulinarisches Erlebnis in Phuket. Die klassische sinokoloniale Architektur des Restaurants in Phukets Altstadt ist allein schon einen Besuch wert. Im hauseigenen Souvenirladen können Liebhaber der thailändischen Küche authentische Currypasten, Saucen und andere hochwertige Zutaten erwerben, um ihr kulinarisches Abenteuer in Thailand zu Hause fortzusetzen.

Blue Elephant ist auch für seine Kochschule bekannt, und was gibt es Schöneres, als die thailändische Küche hautnah zu erleben? Das Wissen unserer Köche über die gesundheitlichen und medizinischen Vorteile der verwendeten Früchte, Gemüse und Kräuter verlieh den von Ihnen zubereiteten Gerichten eine besondere Bedeutung. Am Ende des Kurses können Sie Ihre eigenen kulinarischen Kreationen sogar genießen.

Die thailändische Meisterköchin Nooror ist das Herz und die Seele des Blue Elephant. Sie ist eine führende Verfechterin und Förderin der thailändischen Küche durch ihre Restaurants in Thailand (Phuket und Bangkok) und Europa (Kopenhagen und Malta).

Eine weitere zuverlässige Möglichkeit, Phukets kulinarische Szene zu entdecken, bietet der Guide Michelin Thailand. Die Ausgabe 2022 listet 58 Restaurants auf, von einfachen Thai-Cafés bis hin zum luxuriösen PRU – Phukets einzigem Sternerestaurant. Alle wurden von der Jury des Guides als würdig für die Aufnahme in den Guide befunden.

Nehmen Sie zum Beispiel Roti Taew Nam, ein beliebtes Frühstückslokal in Phukets Altstadt. Setzen Sie sich auf einfache Hocker an einen Tisch auf dem Bürgersteig und beobachten Sie, wie Roti gerollt, über Holzkohle gegrillt und mit Eiern oder Kochbananen serviert wird – oder auch pur mit hausgemachtem Curry. Lassen Sie sich von den Michelin-Empfehlungen zu Ihrer kulinarischen Entdeckungsreise durch Phuket inspirieren und überraschen Sie Ihren Gaumen und Ihren Geldbeutel.

Worauf wartest du noch?

Jetzt ist der perfekte Zeitpunkt, das wiedereröffnete und einladende Phuket mit all seinen Facetten zu entdecken. Wir haben Ihnen nur einen kleinen Vorgeschmack gegeben. Wir freuen uns darauf, Sie bald zu sehen!

Über Michael Cullen

Michael ist Australier und lebt jetzt in Thailand. Als freiberuflicher Autor und leidenschaftlicher Reisender liebt er es, neue Orte zu entdecken, in ihre Geschichte einzutauchen und auf seinen Reisen die lokale Küche und Kultur zu erleben.

Hier finden Sie seine neuesten Artikel: https://www.clippings.me/michaelcullen

Schaut euch an, was er in den sozialen Medien postet: www.instagram.com/travellingaussiesinasia/