ダイバーたちは、手つかずの海洋環境、サンゴ礁、豊かな海洋生物、そして頻繁に見られるジンベエザメを求めてタオ島に惹きつけられ、また他の観光客は美しい白い砂浜を目当てに訪れます。そのため、この島の脆弱な海洋環境を保護することは極めて重要です。

タイ政府はエコツーリズムの推進に貢献しているが、実際の活動は地域レベルで旅行業者自身が行っている。

民間企業は協力して「5R」を開発しました。これは、削減、再利用、修理、リサイクル、そして拒否を目的としています。

  • 生鮮原材料、リサイクル不可能な包装材、その他廃棄物を発生させるあらゆる物質の消費量を削減しましょう。
  • ガラス瓶、段ボール箱、紙などの品物は、再利用したり、別の用途に転用したりすることができる。
  • 修理とは、新しいものを買う代わりに、物を修理して再利用することである。
  • 新しい製品に加工できるすべての材料はリサイクルされるべきである。
  • 環境を汚染または損傷する物品や材料の使用を拒否または中止する。

    • その他の非公式グループとしては、2000年に設立された「セーブ・コ・タオ・クラブ」があります。このクラブは、詰め替え可能なバスルーム用品、省エネ電球、物干し竿での洗濯、別荘の建設や維持管理における再生木材の使用など、環境に優しい製品や取り組みを推進しています。また、雨水をろ過システムで集めて水道水として利用することで、コ・タオ島に持ち込まれるペットボトルの数を減らしています。

    「トラッシュヒーロー」は、タオ島で行われている地域活動で、現在のゴミ問題の改善と、長期的な行動変容を促すことで将来的な廃棄物発生を防ぐ方法を見つけることを目指しています。観光客は、トラッシュヒーローのチームが週2回サイリービーチを清掃する様子を見ることで、重要なメッセージを受け取ることができます。

    「ゲット・インボルブド・コ・タオ」は、コ・タオの自然資源と環境を保護するための地域密着型の保全活動です。ダイビングセンターが協力して毎月清掃イベントを開催し、ゴミの回収を行うとともに、地元住民や観光客にプラスチック製のストロー、カップ、袋の使用を控えるよう呼びかけています。

    バンズ・コンサベーション・ラーニングセンター・コタオは、地域に根ざしたもう一つの環境保全活動であり、島の自然資源の保護に尽力する環境に優しい組織です。紙、アルミ缶、瓶、プラスチックをリサイクルするための廃棄物分別施設を運営しているほか、油脂残渣を草や有機廃棄物と混ぜて発酵させ、肥料にする堆肥化施設も維持しています。

    このセンターには、生活排水を処理して植物や菜園に利用できるようにするための排水処理施設があり、また、リサイクル素材からろうそくや液体石鹸を作るなど、廃棄物をリサイクルするための簡単な工芸技術を紹介するワークショップを定期的に開催している。

    ダイバーは一般的に世界で最も環境意識の高い人々であり、責任あるダイビングとは植物や海洋生物との接触を避けることだと理解しています。責任あるダイバーにとって、陸上に持ち帰って適切に処分すべきものを海に持ち込んで汚染するなどということは、まず考えられないことです。しかし残念ながら、現実は異なります。多くのダイビングスポットでは、ゴミや汚染が日常茶飯事となっています。

    無責任な漁師、通りすがりの観光客、海底に投棄されたゴミなど、原因が何であれ、将来の世代のために海洋資源を確実に保護するためには、これらの問題を無視したり容認したりすることはできません。

    こうした継続的な地域主導の取り組みのおかげで、島の海洋環境は、将来の環境意識の高いダイバーや観光客を受け入れるのに十分な態勢が整っていると期待できる。