Nurków Ko Tao przyciąga dziewicze środowisko morskie, rafy koralowe, bogactwo życia morskiego i częste spotkania z rekinami wielorybimi, a innych turystów przyciągają piękne, białe, piaszczyste plaże. Dlatego ochrona delikatnego środowiska morskiego wyspy ma ogromne znaczenie.

Rząd Tajlandii przyczynia się do promocji ekoturystyki, ale prawdziwą pracę wykonują sami organizatorzy wycieczek na szczeblu lokalnym.

Sektor prywatny wspólnie opracował „5R”, które mają na celu redukcję, ponowne wykorzystanie, naprawę, recykling i odrzucanie:

  • Ogranicz zużycie świeżych surowców, opakowań niepodlegających recyklingowi i wszelkich materiałów wytwarzających odpady.
  • Przedmioty takie jak szklane butelki, pudełka tekturowe czy papier można ponownie wykorzystać lub przeznaczyć do innego celu.
  • Naprawa oznacza naprawienie przedmiotu i ponowne jego użycie zamiast kupowania nowego.
  • Wszystkie materiały, które można przetworzyć na nowy produkt, powinny zostać poddane recyklingowi.
  • Odrzuć lub zaprzestań używania wszelkich przedmiotów i materiałów, które zanieczyszczają lub szkodzą środowisku.

    • Do innych nieformalnych grup należy Klub Ratowania Ko Tao, którego działalność sięga 2000 roku. Klub promuje produkty przyjazne dla środowiska i najlepsze praktyki, takie jak artykuły łazienkowe wielokrotnego użytku, energooszczędne żarówki, suszenie ubrań na sznurku oraz wykorzystanie drewna z recyklingu do budowy i utrzymania domków letniskowych. Klub zbiera również i wykorzystuje deszczówkę za pomocą systemu filtracji, aby zapewnić wodę pitną z kranu, zmniejszając w ten sposób liczbę plastikowych butelek przywożonych i używanych na Ko Tao.

    „Bohater Śmieci” to inicjatywa społeczna na Koh Tao, której celem jest wyeliminowanie obecnych odpadów i znalezienie sposobów na zapobieganie marnotrawstwu w przyszłości poprzez promowanie długoterminowych zmian w zachowaniu. Odwiedzający wysyłają ważny komunikat, widząc ekipę Bohaterów Śmieci sprzątającą plażę Sairee dwa razy w tygodniu.

    „Get Involved Ko Tao” to społeczna inicjatywa na rzecz ochrony zasobów naturalnych i środowiska Ko Tao. Centra nurkowe połączyły siły, aby organizować comiesięczne akcje sprzątania, usuwać śmieci i zachęcać mieszkańców i turystów do zaangażowania się i unikania używania plastikowych słomek, kubków i toreb.

    Centrum Edukacji Ochrony Przyrody Ban's Conservation Learning Centre Ko Tao to kolejna inicjatywa społeczna na rzecz ochrony środowiska – organizacja proekologiczna, której celem jest ochrona zasobów naturalnych wyspy. Prowadzi ona sortownię odpadów, w której poddaje się recyklingowi papier, puszki aluminiowe, butelki i plastik, a także kompostownię, w której resztki tłuszczu są fermentowane i przetwarzane na nawóz poprzez mieszanie ich z trawą i odpadami organicznymi.

    W ośrodku znajduje się oczyszczalnia ścieków, która przetwarza szarą wodę, a następnie wykorzystuje ją do podlewania roślin i ogródków warzywnych. Regularnie odbywają się tam także warsztaty, na których prezentowane są proste techniki rękodzielnicze umożliwiające recykling odpadów, takie jak wytwarzanie świec i mydła w płynie z materiałów pochodzących z recyklingu.

    Nurkowie należą zazwyczaj do najbardziej świadomych ekologicznie osób na świecie i wiedzą, że odpowiedzialne nurkowanie oznacza unikanie kontaktu z roślinami i organizmami morskimi. Odpowiedzialnemu nurkowi raczej nie przyjdzie do głowy zanieczyszczenie morza przedmiotami, które powinny zostać wyniesione na brzeg i poddane odpowiedniej utylizacji. Niestety, rzeczywistość jest inna: śmieci i zanieczyszczenia są powszechne w wielu miejscach nurkowych.

    Niezależnie od tego, czy przyczyną są nieodpowiedzialni rybacy, przechodzący obok turyści czy śmieci pozostawione na dnie morza, nie można tego ignorować ani akceptować, jeśli zależy nam na zachowaniu zasobów morskich dla przyszłych pokoleń.

    Mamy nadzieję, że dzięki tym stałym inicjatywom społecznym środowisko morskie wyspy będzie dobrze przygotowane na przyjęcie przyszłych pokoleń świadomych ekologicznie nurków i turystów.