꼬따오의 해양 환경을 보호하는 풀뿌리 운동 - 놀라운 태국

다이버들은 깨끗한 해양 환경, 산호초, 풍부한 해양 생물, 그리고 잦은 고래상어 출현 때문에 꼬타오를 찾고, 다른 관광객들은 아름다운 백사장 해변을 즐기기 위해 이곳을 방문합니다. 따라서 이 섬의 취약한 해양 환경을 보호하는 것은 매우 중요합니다.

태국 정부는 생태관광 진흥에 기여하고 있지만, 실질적인 역할은 지역 차원의 여행사들이 직접 수행하고 있습니다.

민간 부문은 함께 "5R"을 개발했는데, 이는 줄이기, 재사용하기, 수리하기, 재활용하기, 거부하기라는 의미를 담고 있습니다.

다른 비공식 단체로는 2000년부터 활동해 온 "코타오 살리기 클럽"이 있습니다. 이 클럽은 재사용 가능한 욕실 용품, 에너지 절약형 전구, 빨래 건조대 사용, 휴가용 빌라 건축 및 유지 보수에 재활용 목재 사용 등 환경 친화적인 제품과 모범 사례를 장려합니다. 또한 빗물을 모아 여과 시스템을 통해 수돗물을 식수로 제공함으로써 코타오에 가져오는 플라스틱 병의 수를 줄이고 있습니다.

"트래시 히어로"는 꼬따오에서 진행되는 지역사회 주도 활동으로, 현재의 쓰레기를 없애고 장기적인 행동 변화를 촉진하여 미래의 쓰레기 발생을 예방하는 것을 목표로 합니다. 방문객들은 트래시 히어로 팀이 사이리 해변을 주 2회 청소하는 모습을 통해 중요한 메시지를 전달받고 있습니다.

"겟 인볼브드 코 타오(Get Involved Ko Tao)"는 코 타오의 천연자원과 환경을 보호하기 위한 지역사회 기반의 환경보호 활동입니다. 여러 다이빙 센터들이 힘을 합쳐 매달 환경 정화 행사를 개최하고, 쓰레기를 수거하며 지역 주민과 관광객들이 플라스틱 빨대, 컵, 비닐봉투 사용을 자제하도록 장려하고 있습니다.

반의 코타오 환경보호 학습센터는 또 다른 지역사회 기반의 환경보호 사업으로, 코타오 섬의 자연자원 보존에 헌신하는 친환경 단체입니다. 이곳은 종이, 알루미늄 캔, 병, 플라스틱 재활용을 위한 폐기물 분류 시설을 운영하고 있으며, 기름 찌꺼기를 풀과 유기성 폐기물과 섞어 발효시켜 비료로 만드는 퇴비화 시설도 갖추고 있습니다.

이 센터에는 생활하수를 처리하여 식물과 채소밭에 사용할 수 있도록 하는 폐수 처리 시설이 있으며, 재활용 재료로 양초나 액체 비누를 만드는 것과 같은 간단한 재활용 공예 기술을 시연하는 워크숍을 정기적으로 개최합니다.

다이버들은 일반적으로 세계에서 가장 환경 의식이 높은 사람들 중 하나이며, 책임감 있는 다이빙이란 식물이나 해양 생물과의 접촉을 피하는 것을 의미한다는 것을 잘 알고 있습니다. 책임감 있는 다이버라면 육지로 가져와 적절하게 처리해야 할 물건들을 바다에 버리는 행위는 상상조차 하지 못할 것입니다. 하지만 안타깝게도 현실은 다릅니다. 많은 다이빙 장소에서 쓰레기와 오염은 흔한 일입니다.

무책임한 어부들 때문이든, 지나가는 관광객들 때문이든, 해저에 버려진 쓰레기 때문이든, 미래 세대를 위해 해양 자원을 보존하려면 이러한 문제들을 무시하거나 용납해서는 안 됩니다.

이러한 지속적인 지역사회 기반 사업 덕분에 섬의 해양 환경은 환경을 의식하는 미래 세대의 다이버와 관광객들을 맞이할 준비가 잘 되어 있을 것으로 기대됩니다.