Duikers worden aangetrokken tot Ko Tao vanwege de ongerepte onderwaterwereld, de koraalriffen, het rijke onderwaterleven en de frequente waarnemingen van walvishaaien, terwijl andere toeristen komen voor de prachtige witte zandstranden. Daarom is de bescherming van het kwetsbare mariene milieu van het eiland van het grootste belang.

De Thaise overheid draagt ​​bij aan de bevordering van ecotoerisme, maar het echte werk wordt gedaan door de touroperators zelf op lokaal niveau.

De particuliere sector heeft gezamenlijk de "5 R's" ontwikkeld, die staan ​​voor verminderen, hergebruiken, repareren, recyclen en afwijzen:

  • Verminder uw consumptie van verse grondstoffen, niet-recyclebare verpakkingen en ander afvalproducerend materiaal.
  • Voorwerpen zoals glazen flessen, kartonnen dozen of papier kunnen worden hergebruikt of een nieuwe bestemming krijgen.
  • Repareren betekent een voorwerp herstellen en hergebruiken in plaats van een nieuw voorwerp te kopen.
  • Alle materialen die tot een nieuw product verwerkt kunnen worden, moeten gerecycled worden.
  • Verwerp of staak het gebruik van alle artikelen of materialen die het milieu vervuilen of beschadigen.

    • Andere informele groepen zijn onder meer de "Save Ko Tao Club", die al sinds 2000 actief is. De club promoot milieuvriendelijke producten en goede praktijken, zoals navulbare badkamerartikelen, energiebesparende lampen, waslijnen en het gebruik van gerecycled hout bij de bouw en het onderhoud van de vakantievilla's. De club vangt ook regenwater op en gebruikt dit met een filtersysteem om drinkwater uit de kraan te leveren, waardoor het aantal plastic flessen dat naar Ko Tao wordt gebracht en daar wordt gebruikt, wordt verminderd.

    "Trash Hero" is een gemeenschapsinitiatief op Koh Tao dat tot doel heeft de huidige zwerfvuilproblematiek aan te pakken en manieren te vinden om afval in de toekomst te voorkomen door gedragsverandering op de lange termijn te bevorderen. Bezoekers geven een belangrijke boodschap af wanneer ze het Trash Hero-team twee keer per week Sairee Beach zien schoonmaken.

    "Get Involved Ko Tao" is een gemeenschapsgericht natuurbeschermingsinitiatief om de natuurlijke hulpbronnen en het milieu van Ko Tao te beschermen. De duikcentra hebben de handen ineengeslagen om maandelijks opruimacties te organiseren, waarbij afval wordt verwijderd en zowel de lokale bevolking als toeristen worden aangemoedigd om mee te doen en het gebruik van plastic rietjes, bekers en tassen te vermijden.

    Ban's Conservation Learning Centre Ko Tao is een ander gemeenschapsgericht natuurbeschermingsinitiatief – een milieuvriendelijke organisatie die zich inzet voor het behoud van de natuurlijke hulpbronnen van het eiland. Het beheert een afvalsorteerinstallatie voor het recyclen van papier, aluminium blikjes, flessen en plastic, en onderhoudt ook een composteerinstallatie waar vetresten worden gefermenteerd tot meststof door ze te mengen met gras en organisch afval.

    Het centrum beschikt over een afvalwaterzuiveringsinstallatie die grijs water verwerkt zodat het gebruikt kan worden voor planten en moestuinen. Daarnaast worden er regelmatig workshops georganiseerd waarin eenvoudige knutseltechnieken voor afvalrecycling worden gedemonstreerd, zoals het maken van kaarsen en vloeibare zeep van gerecyclede materialen.

    Duikers behoren over het algemeen tot de meest milieubewuste mensen ter wereld en weten dat verantwoord duiken betekent dat je elk contact met planten en zeedieren vermijdt. Wat een verantwoordelijke duiker nauwelijks te binnen zou schieten, is het vervuilen van de zee met voorwerpen die aan land gebracht zouden moeten worden voor een correcte verwijdering. Helaas is de realiteit anders: afval en vervuiling zijn aan de orde van de dag op veel duiklocaties.

    Of het nu komt door onverantwoordelijke vissers, passerende toeristen of afval dat op de zeebodem wordt gedumpt – het is iets dat niet genegeerd of geaccepteerd kan worden om het behoud van de mariene hulpbronnen voor toekomstige generaties te garanderen.

    Dankzij deze voortdurende, op de gemeenschap gebaseerde initiatieven is het mariene milieu van het eiland hopelijk goed toegerust om toekomstige generaties milieubewuste duikers en toeristen te verwelkomen.