Mergulhadores são atraídos para Ko Tao por seu ambiente marinho intocado, recifes de coral, rica vida marinha e frequentes avistamentos de tubarões-baleia, enquanto outros turistas vêm por suas belas praias de areia branca. Portanto, proteger o frágil ambiente marinho da ilha é de suma importância.

O governo tailandês está contribuindo para a promoção do ecoturismo, mas o trabalho de fato está sendo feito pelos próprios operadores turísticos em nível local.

Em conjunto, o setor privado desenvolveu os “5Rs”, que se dedicam a reduzir, reutilizar, reparar, reciclar e rejeitar:

  • Reduza o consumo de matérias-primas frescas, embalagens não recicláveis ​​ou qualquer material que gere resíduos.
  • Itens como garrafas de vidro, caixas de papelão ou papel podem ser reutilizados ou reaproveitados.
  • Reparar significa consertar um item e reutilizá-lo em vez de comprar um novo.
  • Todos os materiais que podem ser processados ​​para se transformarem em um novo produto devem ser reciclados.
  • Rejeite ou interrompa o uso de quaisquer itens ou materiais que poluam ou danifiquem o meio ambiente.

    • Outros grupos informais incluem o "Clube Salve Ko Tao", cujo trabalho remonta a 2000. O clube promove produtos e práticas sustentáveis, como itens de banheiro recarregáveis, lâmpadas de baixo consumo, secagem de roupas no varal e o uso de madeira reciclada na construção e manutenção das casas de temporada. O clube também coleta e utiliza água da chuva com um sistema de filtragem para fornecer água potável da torneira, reduzindo assim o número de garrafas plásticas trazidas e utilizadas em Ko Tao.

    "Trash Hero" é uma iniciativa comunitária em Koh Tao que visa eliminar o lixo existente e encontrar maneiras de prevenir o desperdício no futuro, promovendo mudanças comportamentais a longo prazo. Os visitantes enviam uma mensagem importante quando veem a equipe do Trash Hero limpando a praia de Sairee duas vezes por semana.

    "Envolva-se em Ko Tao" é uma iniciativa de conservação comunitária para proteger os recursos naturais e o meio ambiente de Ko Tao. Os centros de mergulho uniram forças para organizar eventos mensais de limpeza, removendo o lixo e incentivando moradores e turistas a participarem e evitarem o uso de canudos, copos e sacolas plásticas.

    O Centro de Aprendizagem para a Conservação de Ko Tao, em Ban, é outra iniciativa de conservação comunitária – uma organização ecologicamente correta dedicada à preservação dos recursos naturais da ilha. Opera uma instalação de triagem de resíduos para reciclagem de papel, latas de alumínio, garrafas e plástico, e também mantém uma instalação de compostagem onde resíduos de gordura são fermentados e transformados em fertilizante, misturando-os com grama e resíduos orgânicos.

    O centro possui uma estação de tratamento de águas residuais que processa águas cinzas para que possam ser utilizadas em plantas e hortas, e realiza regularmente oficinas demonstrando técnicas artesanais simples para reciclagem de resíduos, como a fabricação de velas e sabonete líquido a partir de materiais reciclados.

    Os mergulhadores geralmente estão entre as pessoas mais conscientes do meio ambiente no mundo e sabem que mergulhar de forma responsável significa evitar qualquer contato com plantas e vida marinha. O que dificilmente passaria pela cabeça de um mergulhador responsável é poluir o mar com itens que deveriam ser trazidos para a costa para descarte adequado. Infelizmente, a realidade é diferente: lixo e poluição são comuns em muitos pontos de mergulho.

    Seja por culpa de pescadores irresponsáveis, turistas de passagem ou lixo depositado no fundo do mar, é algo que não pode ser ignorado ou aceito para garantir a preservação dos recursos marinhos para as gerações futuras.

    Graças a essas iniciativas comunitárias em andamento, espera-se que o ambiente marinho da ilha esteja bem preparado para receber as futuras gerações de mergulhadores e turistas com consciência ambiental.