バンコクといえば、ショッピング、寺院巡り、そして美味しいタイ料理がまず思い浮かぶでしょう。しかし、観光客の喧騒から離れた場所には、世界でも有​​数の活気あふれるカフェ文化が広がっています。コーヒー文化はまさにブームで、完璧にブレンドされたコーヒーを味わいながらゆったりとくつろげる場所は数え切れないほどあります。旅行ジャーナリストのアレニー・デ・ウィンターが、バンコクの活気に満ちたコーヒー文化を探訪します。

コーヒーといえばバンコクを真っ先に思い浮かべる人は少ないかもしれないが、この街はカフェインを積極的に取り入れ、独自のスタイルと洗練さを再構築してきた。芸術的に淹れられた特製コーヒーを提供するおしゃれなカフェは、インスタグラムのアカウントに収まりきらないほどたくさんある。

バンコクのコーヒーといえば、かつては高カロリーで甘い、加糖練乳とクリームを使ったカフェ・ボランが定番だった時代はもう終わった。地元の人々には今でも人気があり、甘いもの好きにはぜひ試してほしい一杯だが、近年のバンコクのカフェ文化の盛り上がりとともに、エスプレッソやマキアートをメニューで見かける機会もずっと増えている。そして、人魚やユニコーンのモチーフをあしらったカフェに出くわすことも珍しくない。多くのカフェでは、完璧なミルクフォームと同じくらい、ハイファンタジーな世界観が重視されているのだ。

つまり、これらのカフェに集まる華やかでスマートフォンに夢中な客の多くは、明らかにインスタグラム映えを狙っているということだが、ほとんどのカフェは、世界各地から厳選された最高級の豆を使用し、受賞歴のあるバリスタを擁していることも自慢だ。だから、カフェイン入りのドリンクは単なる見せかけではない。バンコク風のカフェインブーストが欲しくなったら、まずは私たちのおすすめをいくつかご紹介しよう。

スクンビットでは、モダンでミニマルなデザインと手挽きのフィルターコーヒーに惹かれ、真のコーヒー愛好家たちがハンズ・アンド・ハート・カフェに集まる。エカマイにある自家焙煎所を併設するインク＆ライオンも同様に人気が高く、バリスタとコーヒー豆の質の高さで知られている。

チャイナタウンの路地裏にあるブティックホテル、バーン2459の壁の奥にひっそりと佇むのが、CHATA Specialty Coffee。隣接する仏教寺院と壁を共有する、崩れかけた赤レンガの壁とガラス張りの建物の中にある、美しいカフェだ。写真映えするミルクフォームのアートと、世界中から厳選された最高級の輸入コーヒー豆のみを使用する受賞歴のあるバリスタで有名なこの明るいカフェは、ラテ好きとそのストレスを抱えたインスタグラム好きの夫たちに人気のスポットとなっている。

チャイナタウンの北端、チャオプラヤ川の両岸に歴史的な街並みが広がるラタナコーシン（旧市街）には、王宮やワット・ポーなど、バンコクで最も尊敬されている文化的な名所がいくつかあるが、同時に、ヒップスターが集まるバーや超おしゃれなカフェも数多く存在する。

ラタナコーシン（旧市街）の端にある路地裏にひっそりと佇む、かつてコンブチャ醸造所だった建物を利用した魅力的な「ワンデイ・ウォールフラワーズ」は、まさに隠れた名店です。1階には美しく個性的なデザインのフラワーショップがあり、素朴な螺旋階段を上ると、宝石や花々が所狭しと並ぶ中に、美味しい素朴なケーキや職人が焙煎したコーヒーが待っています。その雰囲気は、周囲の景色と同じくらい写真映えします。

ラタナコーシン通りから少し入った路地裏にひっそりと佇むブルーホエール・マハラジ・カフェは、壮麗な3階建ての店構えで、バタフライピーの花を添えた美しいインディゴラテを提供しており、思わず人に勧めたくなるほどで​​す。旧市街にあるギャラリー・ドリップは、自家焙煎所を併設したカフェで、レトロな雰囲気とシングルオリジン豆へのこだわりが自慢です。しかし、このカフェをインスタグラムで有名にしたのは、ミルクフォームと抹茶アイスクリームを添えたコーヒーゼリー「シュレック」でした。

そういえば、バンコクにはまさにそんなニーズに応える、魅力的なカフェが数多くあります。サイアムスクエアにあるマーメイドキャッスルカフェでは、2フロアにわたるきらびやかな人魚ファッションやコレクターズアイテムが並び、人魚の尾の形をしたカップケーキが味わえます。あるいは、サトーンにあるユニコーンカフェで日常から逃避するのもいいでしょう。ユニコーンの着ぐるみを着て、パステルカラーのユニコーンに囲まれた楽園でコーヒーを楽しむことができます。

トンローにある魅惑的なモッキング・テイルズでは、魔法の本や魔法薬に囲まれながら、おとぎ話のようなカクテルを味わうことができます。また、アニメファンには、スクンビット地区にあるメイズ・ガーデン・ハウスがまさにジブリの楽園です。「となりのトトロ」をテーマにしたカフェで、ジブリ映画にインスパイアされたメニューが楽しめます。