タイ、チョンブリー県パタヤ、2021年5月10日 / TRAVELINDEX / アリヤ・ジュタヌガンは本日、ホンダLPGAタイランド2021でタイ人女性として初めて優勝を果たした。サイアムカントリークラブパタヤのオールドコースでの劇的なフィニッシュの後、元アマチュアチャンピオンのアッタヤ・ティティクルが18番ホールでバーディーパットを外し、プレーオフに持ち込まれたため、アリヤは1打差で勝利を収めた。

元世界ランキング1位のアリヤにとって、今回の勝利は待ちに待ったものだった。彼女は11歳の時に初めてこのコースをプレーし、2016年には優勝にあと一歩まで迫った。この日のスコアは63（9アンダー）で、通算22アンダーだった。アタヤは通算で1打差で、この日は68（4アンダー）を記録した。

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アリヤは賞金24万米ドル（750万タイバーツ）を受け取り、2位のアッタヤは賞金14万8877米ドル（480万タイバーツ）を受け取る。

「ずっとこの日を待っていました」と、勝利後、明らかに感動した様子のアーリヤは語った。「全力を尽くしましたし、ティーショットもセカンドショットもグリーンへのアプローチもとても良いショットが打てました。」

アリヤは、嵐で試合が中断されたのは辛かったと語った。「特に試合が中断された時は本当に辛かった。私はすごくモチベーションが高かったし、どうしても結果を知りたかったんです。」

アリヤは妹と一緒にいて、プレーオフになると思うと妹に話した。「私はプレーオフになると思うって何度も妹に言ったの。妹は気にしないで、いつも私のことを誇りに思っているって言ってくれた。妹（アッタヤ）が最後のホールでどんなプレーをするのか本当に見たかったんだけど、キャディに止められたの。」

「自分自身をとても誇りに思いますし、ここにいられることが本当に嬉しいです。この勝利は私にとってかけがえのないものです。2013年以来、タイで優勝することは私の最大の夢の一つでした。そして、それを実現できたのです。素晴らしい応援をしてくださったファンの皆さんに心から感謝します。この勝利は皆さんのためのものです。ありがとうございました！」

タイのゴルフファンは、本日開催されたホンダLPGAタイランド2021トーナメントで、最初の優勝者が出るまで長い間待たなければならなかった。最終ホールで嵐が発生し、プレーが中断されたためだ。

18歳のアタヤを含む最後のグループの選手たちが最終ホールのフェアウェイに進み始めた時、雷雨が近づいてきたためホーンが鳴り響き、試合は1時間以上中断された。選手たちは落雷を避けるためコースを離れなければならなかった。

アタヤは、すでに彼より前の組でプレーを終えていたアリヤに1打差で、ティーショットで良いアプローチショットを打っていたため、手に汗握る決勝戦は嵐が過ぎ去るまで突然中断された。

勝敗の行方は全く分からず、大会史上初めて2人のタイ人選手が優勝を争う展開となったため、地元のゴルフファンは試合再開まで1時間以上も息を呑んで待たなければならなかった。

笑顔のアッタヤは、最終ホールまでホームストレートでリードを保ち、18番ホールまでにバーディー5つとボギー1つを記録した。

2016年に優勝にあと一歩まで迫ったアリヤは、最初の6ホールでバーディーを奪い、9ホール終了時点で首位に2打差まで迫った。しかし、12ホール終了時点では首位に1打差の2位につけていた。17番ホールでは、首位タイに並ぶチャンスとなるバーディーパットを外してしまった。

元世界ランキング1位の彼は、この日9つのバーディーを奪って一日を終えた。

アリヤは18番ホールのグリーンへの見事な2打目のアプローチショットで、最終ホールでイーグルを狙い、首位に立つチャンスを得たが、パットを外してしまった。しかし、バーディーを奪ったことで、17番ホールをプレー中のアタヤと首位タイとなった。

彼女はラウンドを素晴らしい63（9アンダーパー）で終えた。

しかし、アタヤはアリヤがラウンドを終えたわずか数分後、17番ホールで3パットのボギーを叩き、最終ホールを前にプレッシャーを感じることになった。彼女にとってこの日初めてのボギーだった。

アタヤ選手は、優勝は逃したものの、自身のプレーに誇りを持っていると語った。「優勝にこれほど近づいたのは初めての経験です。最後のパットでは、『よし、いいパットを打てればベストを尽くす』とだけ考えていました」と、ラウンド後に彼女は述べた。「全力を尽くせたことを、すでに誇りに思っています。」

「ただ自分に言い聞かせました。『ベストを尽くそう。自分がコントロールできることに集中して、一瞬一瞬を楽しもう』と。ここにいられることをとても誇りに思いますし、タイのファンの皆さんの前でホンダLPGAでプレーできるのはいつも素晴らしいことです。皆さんの応援は本当に信じられないほどです」とアッタヤは語った。

前回優勝者の韓国のエミー・ヤンは好調なスタートを切り、7ホール終了時点で首位にわずか1打差の6アンダーだった。しかし、後半9ホールでは、ヤンはバーディーを奪うことができなかった。

前回優勝者で3度目の優勝経験を持つ韓国のエミー・ヤンとソ・ヨン・リュは、アメリカのエンジェル・インとともに-20ポイントで3位に入った。

韓国のチェラ・チェイ、オーストラリアのハンナ・グリーン、タイのパティ・タヴァタンキットの3選手が、それぞれ-17のスコアで6位タイとなった。

しかし、タイ人選手が圧倒的な強さを見せ、最終日もサイアムカントリークラブ・パタヤ・オールドコースのランキングで首位を維持した。

8ホール終了時点で、タイ人女性選手が1位、2位、3位につけていたが、パティ・タヴァタナキットが12番ホールで3パットを叩き、6位タイに順位を落とした。こうして、アタヤとアリヤが最終ホールまで首位を維持した。

最終ラウンドを1打差のリードでスタートしたパティは、1番ホールをパーで終えた。一方、アタヤは1番と2番ホールでバーディーを奪い、スコアをタイに戻した。しかし、パティは5番ホールでバーディーを奪い、再びリードを奪った。

パティは1打差のリードでスタートしたが、6番ホールでボギーを叩き、元世界アマチュアランキング1位のアタヤと同点に追いつかれた。そして12番ホールでは悪夢のような展開となり、3パットでボギーを叩いてしまった。

ハラハラするダブルボギーの後、パティは17番ホールでバーディーを取るまでパープレーを続け、その時点で6位タイに順位を落としていた。

最初の3ラウンドでいずれもリードを奪っていた新星にとって、それは残念な結末だった。

「すべてうまくコントロールできていたと思う」とパティは最終ラウンド後に報道陣に語った。「今日はあまり良いプレーができなかったけれど、なんとか2アンダーまで挽回できた」

「アジアで8ラウンドプレーして、すべてアンダーパーでフィニッシュしました。今でも自分のことを誇りに思っています。」

エイミーは最終ラウンドを9バーディー、1ボギーで64で終えた。3度の優勝経験を持つ彼女は、通算20アンダーという好スコアで大会を終えた。

素晴らしい最終ラウンドを見せたもう一人のタイ人ゴルファーは、21歳のパジャリー・アナンナルカーンで、63（-9）でフィニッシュした。2019年にLPGAルーキー・オブ・ザ・イヤーに選ばれたパジャリーは、第3ラウンド終了時点で11アンダーで18位タイだった。彼女は大きなリスクを冒して見事な最終ラウンドをプレーし、最終的に13位タイでフィニッシュした。

この日最も低いスコアを記録したのは、いずれもタイ人選手のアーリヤとパジャリーだった。

アリヤの妹、モリヤは3アンダーのラウンドで17位タイとなり、通算スコアは13アンダーとなった。

ホンダLPGAタイランドは、東南アジアで最も権威のあるLPGAトーナメントであり、タイ最大のスポーツイベントの1つです。第14回大会には、72名のトップ女子ゴルファーが参加し、賞金総額160万米ドル（5,000万バーツ）と、ホールインワン賞として179万9,000バーツ相当のホンダ・アコード・ハイブリッド（ハイブリッド・テック）をかけて競い合います。優勝者には24万米ドル（750万バーツ）、準優勝者には14万8,877米ドル（480万バーツ）、3位入賞者には10万8,000米ドル（340万バーツ）が贈られます。

IMGタイランドの副社長兼CEOであるウィニー・ヘン氏は、「2021年ホンダLPGAタイランドの優勝者、おめでとうございます。そしてもちろん、素晴らしいゴルフウィークを繰り広げてくださったすべてのゴルファーの皆様に心から感謝申し上げます。このツアーにおける女性たちの仲間意識と精神力は驚異的です。4日間を通して4人のタイ人選手が圧倒的な強さを見せ、国中を魅了した今週のリーダーボードを、私は大変誇りに思います。この結果は、ホンダをはじめとするすべてのスポンサーがタイにおける女子ゴルフの振興に尽力してきたことの証です」と述べました。

また、タイトルスポンサーであるホンダをはじめ、大会パートナーの皆様の継続的なご支援と信頼に感謝申し上げます。さらに、新型コロナウイルス感染症対策センター（CCSA）、観光スポーツ省、タイスポーツ庁の皆様の継続的なご指導のおかげで、大会の安全かつ円滑な運営が実現しました。心より感謝申し上げます。

このイベントの成功は、スタッフとボランティアの皆様のたゆまぬ努力のおかげです。皆様の献身的なご尽力に心より感謝申し上げます。もちろん、ファンの皆様にも感謝の気持ちを忘れてはなりません。ご自宅からの温かいご声援、本当にありがとうございました。皆様にお会いできないのが寂しいですが、来年、サイアムカントリークラブ・オールドコースでお会いできることを楽しみにしております。

この困難な時代において、この大会自体が私たちのスローガンである「大きな夢を持とう」を体現しており、すべてのゴルフ愛好家にインスピレーションを与え続けることを願っています。私たちは、意欲的な若手ゴルファーのために、このような全国予選大会のような機会をさらに増やし、彼らが世界の舞台へと羽ばたく道を切り開いていけるよう尽力して​​いきます。

今年ホンダLPGAタイランドを開催することが、タイ国内でより多くの国際的なスポーツイベントが安全な環境で開催される道を開き、スポーツ観光やゴルフ観光の活性化につながることを心から願っています。

「来年のホンダLPGAタイランド2022で皆様にお会いできることを楽しみにしています」とウィニー夫人は述べた。