Pattaya, Chonburi, Tajlandia, 10 maja 2021 r. / TRAVELINDEX / Ariya Jutanugarn została dziś pierwszą Tajką, która wygrała Honda LPGA Thailand 2021. Po dramatycznym finiszu na polu Old Course w Siam Country Club Pattaya, Ariya zapewniła sobie zwycięstwo jednym uderzeniem, po tym jak była mistrzyni amatorów, Atthaya Thitikul, spudłowała putta na birdie na 18. dołku, wymuszając dogrywkę.

Dla byłej liderki rankingu Ariyi zwycięstwo było długo oczekiwanym sukcesem. Po raz pierwszy zagrała na tym polu w wieku jedenastu lat i była bliska zwycięstwa w 2016 roku. Zakończyła dzień z wynikiem 63 (dziewięć poniżej par) i łącznym wynikiem 22 poniżej par. Atthaya była o jedno uderzenie słabsza i uzyskała dziś wynik 68 (cztery poniżej par).

• Odkryj najlepsze pola golfowe na świecie na stronie Top 25 Golf Courses.

Ariya otrzyma nagrodę w wysokości 240 000 dolarów amerykańskich lub 7,5 miliona bahtów tajskich, natomiast Atthaya za zajęcie drugiego miejsca otrzyma 148 877 dolarów amerykańskich lub 4,8 miliona bahtów tajskich.

„Tak długo na to czekałam” – powiedziała wyraźnie wzruszona Ariya po swoim zwycięstwie. „Dałam z siebie wszystko i zagrałam bardzo dobre uderzenie zarówno z tee, jak i z drugiego uderzenia na green”.

Ariya powiedziała, że ​​przerwanie meczu przez burzę nie było łatwe. „Było naprawdę ciężko, zwłaszcza gdy mecz został przerwany; byłam po prostu niesamowicie zmotywowana; naprawdę chciałam poznać wynik”.

Ariya miała ze sobą siostrę i powiedziała jej, że myśli, że dojdzie do dogrywki. „Ciągle jej powtarzałam, że myślę, że dojdę do dogrywki. Ona po prostu mówiła, że ​​to nie ma znaczenia, że ​​zawsze jest ze mnie dumna. Bardzo chciałam zobaczyć, jak (Atthaya) zagra na ostatnim dołku, ale mój caddie mnie powstrzymał”.

Jestem z siebie taka dumna i niesamowicie szczęśliwa, że ​​tu jestem. To zwycięstwo znaczy dla mnie wszystko, ponieważ po 2013 roku wygrana w Tajlandii była jednym z moich największych marzeń i udało mi się je zrealizować. Bardzo dziękuję wszystkim kibicom, którzy tak wspaniale mnie wspierali. To zwycięstwo jest dla Was. Dziękuję!

Fani golfa z Tajlandii musieli długo czekać na swojego pierwszego zwycięzcę podczas turnieju Honda LPGA Thailand 2021, gdy burza przerwała grę na ostatnim dołku.

Gdy ostatnia grupa graczy, w tym 18-letni Atthaya, zaczęła wychodzić na fairway ostatniego dołka, zabrzmiały syreny i gra została przerwana na ponad godzinę, ponieważ zbliżała się burza i gracze musieli opuścić pole, aby uniknąć porażenia piorunem.

Ponieważ Atthaya tracił jedno uderzenie do Ariyi, który już wcześniej znalazł się w grupie, i wykonał dobre podejście z tee, trzymający w napięciu finał został nagle przerwany, aż burza minie.

Ponieważ wynik był całkowicie niewiadomą i po raz pierwszy w historii turnieju dwóch Tajów walczyło o zwycięstwo, lokalni fani golfa musieli wstrzymywać oddech przez ponad godzinę, zanim gra została wznowiona.

Uśmiechnięty Atthaya prowadził na ostatniej prostej aż do ostatniego dołka i zaliczył pięć birdie i jednego bogeya przed 18. dołkiem.

Ariya, która w 2016 roku była o krok od zwycięstwa, zaliczyła birdie na pierwszych sześciu dołkach i po dziewięciu dołkach traciła dwa uderzenia do liderki. Jednak po dwunastu dołkach traciła tylko jedno uderzenie do liderki, zajmując drugie miejsce. Na 17. dołku Ariya spudłowała putta na birdie, który dałby jej prowadzenie.

Były numer jeden na świecie zakończył dzień z dziewięcioma birdie.

Świetny drugi approach shot Ariyi na 18. greenie dał jej szansę na eagle'a i prowadzenie na ostatnim dołku, ale jej putt chybił. Birdie zapewniło jej jednak prowadzenie ex aequo z Atthayą, która wciąż grała na 17. dołku.

Zakończyła rundę z imponującym wynikiem 63 (dziewięć pod par).

Atthaya jednak zaliczyła bogeya z trzech puttów na 17. dołku, zaledwie kilka minut po tym, jak Ariya zakończyła rundę, wystawiając się na presję przed ostatnim dołkiem. To był jej pierwszy bogey tego dnia.

Atthaya powiedziała, że ​​chociaż nie wygrała, była dumna ze swojego występu. „To nowe doświadczenie być tak blisko wygranej, a przy ostatnim putcie pomyślałam sobie: »Dobra, daj mi dobrego putta, a dam z siebie wszystko«” – powiedziała po rundzie. „Już jestem z siebie dumna, że ​​dałam z siebie wszystko”.

„Powiedziałem sobie: Daj z siebie wszystko. Skup się na tym, co możesz kontrolować i ciesz się każdą chwilą. Jestem bardzo dumny, że tu jestem i zawsze fantastycznie jest grać na Honda LPGA przed wszystkimi tajlandzkimi kibicami. Ich wsparcie jest po prostu niesamowite” – powiedział Atthaya.

Wcześniej obrończyni tytułu, Amy Yang z Korei Południowej, rozpoczęła mocno i po siedmiu dołkach traciła tylko jedno uderzenie do liderki, osiągając wynik sześć poniżej par. Jednak na ostatnich dziewięciu dołkach Yang po prostu nie zdołała zdobyć kolejnego birdie.

Południowokoreańczycy Amy Yang – obrończyni tytułu i trzykrotna zwyciężczyni – oraz So Yeon Ryu zajęły trzecie miejsce z minusem 20 punktów, razem z Amerykanką Angel Yin.

Trzy zawodniczki podzieliły się szóstym miejscem z wynikiem -17 każda – Chella Choi z Korei Południowej, Hannah Green z Australii i Patty Tavatankit z Tajlandii.

Jednak tajscy gracze zdominowali rozgrywki i utrzymali pozycję lidera rankingu Siam Country Club Pattaya Old Course w ostatnim dniu.

Po ośmiu dołkach Tajki zajmowały pierwsze, drugie i trzecie miejsce, aż Patty Tavatanakit zaliczyła bogeya na dwunastym dołku, co zepchnęło ją na szóste miejsce. Atthaya i Ariya prowadziły w klasyfikacji aż do ostatniego dołka.

Patty, która rozpoczęła finałową rundę z jednopunktową przewagą, zagrała par na pierwszym dołku, a Atthaya zaliczyła birdie na pierwszym i drugim dołku, doprowadzając do remisu. Jednak odzyskała prowadzenie, zdobywając birdie na piątym dołku.

Patty rozpoczęła dzień z jednopunktową przewagą, ale na szóstym dołku zaliczyła bogeya i zremisowała z Atthaya, byłą amatorką numer jeden na świecie. Następnie Patty przeżyła koszmar na 12. dołku, zaliczając bogeya.

Po stresującym podwójnym bogeyu Patty grała na par, aż zdobyła birdie na 17. dołku, a po tym czasie spadła na szóste miejsce.

Dla wschodzącej gwiazdy, która prowadziła w każdej z pierwszych trzech rund, było to rozczarowujące zakończenie.

„Myślę, że miałam wszystko pod kontrolą” – powiedziała Patty mediom po ostatniej rundzie. „Po prostu nie grałam dziś najlepiej. Ale udało mi się wrócić na dwa uderzenia poniżej par”.

„Rozegrałem osiem rund w Azji i we wszystkich ukończyłem grę poniżej par. Nadal jestem z siebie dumny”.

Amy zakończyła swoją ostatnią rundę z dziewięcioma birdie i jednym bogeyem, co dało wynik 64. Trzykrotna zwyciężczyni zakończyła turniej z dobrym wynikiem 20 poniżej par.

Kolejną tajską golfistką, która rozegrała znakomitą rundę finałową, była 21-letnia Pajaree Anannarukarn, która zakończyła rozgrywki z wynikiem 63 (-9). Pajaree, która w 2019 roku została wybrana Debiutantką Roku LPGA, po trzeciej rundzie zajmowała ex aequo 18. miejsce z wynikiem 11 poniżej par. Podjęła duże ryzyko i rozegrała znakomitą rundę finałową, ostatecznie zajmując ex aequo 13. miejsce.

Dwa najniższe wyniki dnia uzyskali obaj tajscy gracze – Ariya i Pajaree.

Siostra Ariyi, Moriya, zajęła 17. miejsce po rundzie 3 pod par, co daje jej łączny wynik -13.

Honda LPGA Thailand to najbardziej prestiżowy turniej LPGA w Azji Południowo-Wschodniej i jedno z największych wydarzeń sportowych w Tajlandii. 14. edycja turnieju przyciąga 72 najlepsze golfistki, które walczą o nagrody w wysokości 1,6 miliona dolarów (50 milionów bahtów) oraz Hondę Accord Hybrid (Hybrid Tech) o wartości 1 799 000 bahtów za trafienie w hole-in-one. Zwycięzca otrzymuje 240 000 dolarów (7,5 miliona bahtów), zdobywca drugiego miejsca – 148 877 dolarów (4,8 miliona bahtów), a zdobywca trzeciego miejsca – 108 000 dolarów (3,4 miliona bahtów).

Winnie Heng, wiceprezes i dyrektor generalna IMG Thailand, powiedziała: „Gratulacje dla zwyciężczyni turnieju Honda LPGA Thailand 2021 i oczywiście ogromne podziękowania dla wszystkich golfistek za fantastyczny tydzień golfa. Przyjaźń i duch wśród kobiet biorących udział w tym turnieju są fenomenalne. Jestem niezmiernie dumna z rankingu z tego tygodnia, w którym cztery tajskie zawodniczki zdominowały rywalizację przez wszystkie cztery dni i zachwyciły cały kraj. Ten wynik świadczy o zaangażowaniu Hondy i wszystkich sponsorów w promocję kobiecego golfa w Tajlandii”.

Chciałbym również podziękować naszemu sponsorowi tytularnemu, firmie Honda, oraz wszystkim partnerom turnieju za nieustające wsparcie i zaufanie. Podziękowania kieruję również do Centrum Zarządzania Kryzysem COVID-19 (CCSA), Ministerstwa Turystyki i Sportu oraz Tajlandzkiego Urzędu Sportu za ich stałe wsparcie, które pomogło zapewnić bezpieczny i płynny przebieg wydarzenia.

To wydarzenie jest zasługą niestrudzonego wysiłku naszych pracowników i wolontariuszy, którzy z całego serca poświęcili się jego sukcesowi. Chciałbym szczerze podziękować każdemu z nich za zaangażowanie i poświęcenie. Oczywiście nie możemy również zapomnieć o naszych kibicach: bardzo dziękujemy za wsparcie z domu – bardzo za Wami tęsknimy i mamy nadzieję powitać Was ponownie na terenie Siam Country Club, Old Course, w przyszłym roku.

W tych trudnych czasach sam turniej ucieleśnia nasze hasło „Miej wielkie marzenia” i mamy nadzieję, że nadal będzie inspirował wszystkich entuzjastów golfa. Dążymy do stworzenia większej liczby możliwości, takich jak krajowe turnieje kwalifikacyjne, dla ambitnych młodych golfistów, co, miejmy nadzieję, utoruje im drogę do światowej sceny.

Mamy szczerą nadzieję, że organizacja tegorocznych zawodów Honda LPGA Thailand przyczyni się do organizacji większej liczby międzynarodowych imprez sportowych w bezpiecznym otoczeniu w Tajlandii oraz pomoże w ożywieniu turystyki sportowej i golfowej.

„Z niecierpliwością czekamy na ponowne spotkanie ze wszystkimi w przyszłym roku na Honda LPGA Thailand 2022” – powiedziała pani Winnie.