태국 촌부리주 파타야, 2021년 5월 10일 / TRAVELINDEX / 아리야 주타누간은 오늘 혼다 LPGA 태국 2021 대회에서 우승한 최초의 태국 여성 선수가 되었습니다. 파타야 시암 컨트리 클럽 올드 코스에서 펼쳐진 극적인 결승전 끝에, 전 아마추어 챔피언 아타야 티티쿨이 18번 홀에서 버디 퍼트를 놓치면서 연장전으로 이어졌고, 아리야는 한 타 차이로 우승을 거머쥐었습니다.

전 세계 랭킹 1위였던 아리야에게 이번 우승은 오랫동안 기다려온 승리였습니다. 그녀는 11살 때 처음 이 코스에서 경기를 펼쳤고, 2016년에는 우승에 근접했던 경험이 있습니다. 아리야는 이날 63타(9언더파)를 기록하며 합계 22언더파로 경기를 마쳤습니다. 아타야는 아리야에 한 타 차이로 뒤쳐졌으며, 이날 68타(4언더파)를 쳤습니다.

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아리야는 24만 달러(태국 바트화로 약 750만 바트)의 상금을 받았고, 아타야는 2위로 14만 8877달러(태국 바트화로 약 480만 바트)를 받았습니다.

"이 순간을 정말 오랫동안 기다려왔어요." 아리야는 승리 후 감격에 겨워 말했다. "최선을 다했고, 티샷과 두 번째 샷 모두 아주 잘 쳤어요."

아리야는 폭풍으로 경기가 중단된 것이 쉽지 않았다고 말했다. "정말 힘들었어요, 특히 경기가 중단됐을 때는요. 저는 정말 의욕이 넘쳤고, 결과를 너무 알고 싶었거든요."

아리야는 언니와 함께 있었는데, 언니에게 경기가 연장전으로 갈 것 같다고 말했다. "계속 연장전에 갈 것 같다고 언니에게 말했어요. 언니는 상관없다고, 항상 나를 자랑스러워한다고 했죠. 마지막 홀에서 아타야가 어떻게 플레이하는지 정말 보고 싶었는데, 캐디가 말렸어요."

"정말 자랑스럽고 이 자리에 서게 되어 너무나 기쁩니다. 이 승리는 제게 정말 큰 의미가 있어요. 2013년 이후 태국에서 우승하는 것이 제 가장 큰 꿈 중 하나였는데, 드디어 이루어냈거든요. 저를 열렬히 응원해주신 모든 팬 여러분께 진심으로 감사드립니다. 이 승리는 여러분을 위한 것입니다. 감사합니다!"

오늘 혼다 LPGA 태국 2021 대회에서 태국 골프 팬들은 마지막 홀에서 폭풍우로 경기가 중단되면서 첫 우승자를 보기 위해 오랜 시간을 기다려야 했습니다.

18세의 아타야를 포함한 마지막 선수단이 마지막 홀의 페어웨이로 이동하기 시작했을 때, 경보음이 울리고 천둥번개가 다가오면서 경기는 한 시간 넘게 중단되었습니다. 선수들은 번개에 맞지 않기 위해 코스를 떠나야 했습니다.

아타야는 이미 앞 조에서 경기를 마친 아리야에게 한 타 뒤쳐져 있었고, 티샷도 훌륭했기에 긴장감 넘치는 결승전은 폭풍이 지나갈 때까지 갑자기 중단되었다.

승패를 예측하기 어려웠고, 대회 역사상 처음으로 두 명의 태국 선수가 우승을 놓고 경쟁하는 상황이었기에, 현지 골프 팬들은 경기가 재개될 때까지 한 시간 넘게 숨죽이며 기다려야 했다.

미소를 짓고 있던 아타야는 마지막 홀까지 선두를 유지하며 18번 홀까지 버디 5개와 보기 1개를 기록했다.

2016년 우승에 근접했던 아리야는 첫 6홀에서 모두 버디를 기록하며 9홀까지 선두에 2타 차로 뒤쳐져 있었다. 하지만 12홀이 끝난 후에는 선두와의 격차를 1타 차로 좁히며 2위까지 올라섰다. 17번 홀에서 아리야는 공동 선두로 올라설 수 있었던 버디 퍼트를 놓쳤다.

전 세계 랭킹 1위였던 그는 이날 9개의 버디를 기록하며 경기를 마쳤다.

아리야는 18번 홀 그린으로 향하는 멋진 두 번째 어프로치 샷으로 이글을 기록하고 마지막 홀에서 선두를 차지할 기회를 잡았지만, 퍼트가 아쉽게도 빗나갔다. 하지만 버디를 잡아내며 17번 홀을 아직 플레이 중인 아타야와 공동 선두에 올랐다.

그녀는 9언더파(63타)라는 뛰어난 성적으로 라운드를 마무리했습니다.

하지만 아타야는 아리야가 라운드를 마친 지 불과 몇 분 만에 17번 홀에서 쓰리퍼트 보기를 기록하며 마지막 홀을 앞두고 압박감을 느꼈다. 이는 그녀의 이날 첫 보기였다.

아타야는 비록 우승은 하지 못했지만 자신의 경기력에 자부심을 느낀다고 말했다. "우승에 이렇게 가까이 다가간 건 처음이에요. 마지막 퍼트를 할 때는 '좋아, 좋은 퍼트만 있으면 최선을 다할게'라고 생각했어요."라고 경기 후 소감을 밝혔다. "최선을 다했다는 것만으로도 이미 스스로가 자랑스러워요."

"저는 그저 최선을 다하자고, 내가 통제할 수 있는 것에 집중하고, 매 순간을 즐기자고 스스로에게 다짐했어요. 이곳에 오게 되어 정말 자랑스럽고, 모든 태국 팬들 앞에서 혼다 LPGA에서 경기하는 건 언제나 환상적인 경험이에요. 팬들의 응원은 정말 놀라울 정도입니다."라고 아타야는 말했다.

앞서 디펜딩 챔피언인 한국의 양에이미는 초반에 좋은 출발을 보이며 7홀까지 6언더파로 선두에 한 타 차이로 따라붙었다. 그러나 후반 9홀에서 양에이미는 더 이상 버디를 잡아내지 못했다.

디펜딩 챔피언이자 3회 우승자인 한국의 양에이미와 류소연은 미국의 앤젤 윤과 함께 -20점으로 공동 3위를 기록했다.

한국의 최첼라, 호주의 한나 그린, 태국의 패티 타바탄킷 세 선수가 각각 -17타로 공동 6위를 차지했습니다.

하지만 태국 선수들은 마지막 날에도 시암 컨트리 클럽 파타야 올드 코스 순위에서 선두 자리를 지키며 압도적인 기량을 선보였습니다.

8홀까지 태국 여자 선수들은 1위, 2위, 3위를 다투었지만, 패티 타바타나킷이 12번 홀에서 쓰리퍼트 보기를 기록하며 공동 6위로 떨어졌다. 이로써 아타야와 아리야는 마지막 홀까지 선두를 유지했다.

최종 라운드를 한 타 차 선두로 시작했던 패티는 1번 홀에서 파를 기록했고, 아타야는 1번과 2번 홀에서 모두 버디를 잡아 동점을 만들었다. 그러나 아타야는 5번 홀에서 버디를 기록하며 다시 선두를 탈환했다.

패티는 한 타 차 선두로 경기를 시작했지만 6번 홀에서 보기를 기록하며 전 세계 아마추어 랭킹 1위였던 아타야와 동률을 이루게 되었습니다. 이어 패티는 12번 홀에서 쓰리퍼트로 보기를 기록하며 악몽 같은 시간을 보냈습니다.

긴장되는 더블 보기 이후, 패티는 17번 홀에서 버디를 기록하기 전까지 파를 유지했지만, 그 시점에는 공동 6위로 밀려나 있었다.

초반 3라운드에서 모두 선두를 달렸던 떠오르는 스타에게는 실망스러운 결과였다.

패티는 최종 라운드 후 언론과의 인터뷰에서 "모든 것을 꽤 잘 통제했다고 생각해요. 다만 오늘 경기가 잘 풀리지 않았을 뿐이죠. 하지만 분투 끝에 2언더파로 경기를 마쳤습니다."라고 말했다.

"아시아에서 8라운드를 뛰었는데, 모두 언더파로 마무리했어요. 여전히 제 자신이 자랑스럽습니다."

에이미는 마지막 라운드에서 버디 9개와 보기 1개를 기록하며 64타로 경기를 마쳤습니다. 세 차례 우승 경력이 있는 그녀는 최종 합계 20언더파라는 훌륭한 성적으로 대회를 마무리했습니다.

훌륭한 최종 라운드를 펼친 또 다른 태국 골퍼는 21세의 파자리 아난나루칸으로, 63타(-9)를 기록했습니다. 2019년 LPGA 신인왕에 선정된 파자리는 3라운드에서 11언더파로 공동 18위에 올라 있었습니다. 그녀는 과감한 도전을 감행하며 놀라운 최종 라운드를 펼쳤고, 결국 공동 13위로 대회를 마무리했습니다.

이날 가장 낮은 두 점수는 태국 선수인 아리야와 파자리가 기록했습니다.

아리야의 언니 모리야는 3언더파를 기록하며 합계 -13으로 공동 17위에 올랐다.

혼다 LPGA 태국 대회는 동남아시아에서 가장 권위 있는 LPGA 토너먼트이자 태국 최대 스포츠 행사 중 하나입니다. 14회째를 맞는 이번 대회에는 세계 정상급 여자 골퍼 72명이 참가하여 총상금 160만 달러(5천만 바트)와 홀인원 상금 179만 9천 바트 상당의 혼다 어코드 하이브리드(하이브리드 테크)를 놓고 경쟁합니다. 우승 상금은 24만 달러(750만 바트), 준우승은 14만 8877달러(480만 바트), 3위는 10만 8천 달러(340만 바트)입니다.

IMG 태국 부사장 겸 CEO인 위니 헹은 “2021 혼다 LPGA 태국 우승자에게 축하를 전하며, 환상적인 골프 경기를 펼쳐준 모든 선수들에게 진심으로 감사드립니다. 이 투어에 참가하는 여성 선수들 간의 동료애와 열정은 정말 놀랍습니다. 특히 이번 주 리더보드에서 태국 선수 네 명이 나흘 내내 경기를 지배하며 온 나라를 사로잡은 것이 매우 자랑스럽습니다. 이러한 결과는 혼다와 모든 스폰서들이 태국 여성 골프 발전에 기울인 헌신을 보여주는 증거입니다.”라고 말했습니다.

또한, 타이틀 스폰서인 혼다와 모든 대회 파트너 여러분의 지속적인 지원과 신뢰에 감사드립니다. 아울러, 대회의 안전하고 원활한 진행을 위해 지속적인 지침을 제공해 주신 코로나19 상황관리센터(CCSA), 관광체육부, 태국 스포츠청에도 깊은 감사를 드립니다.

이번 행사는 성공을 위해 헌신적으로 노력해 주신 직원과 자원봉사자 여러분의 아낌없는 성원에 힘입어 성사되었습니다. 한 분 한 분께 진심으로 감사드립니다. 그리고 팬 여러분께도 깊은 감사를 전합니다. 집에서 보내주신 응원에 진심으로 감사드리며, 여러분 모두가 너무나 그립습니다. 내년에는 시암 컨트리 클럽 올드 코스에서 다시 뵙기를 기대합니다.

이러한 어려운 시기에, 이번 대회는 저희 슬로건인 "크게 꿈꾸라"를 몸소 실천해 왔으며, 앞으로도 모든 골프 애호가들에게 영감을 줄 수 있기를 바랍니다. 저희는 야심 찬 젊은 골퍼들이 세계 무대로 나아갈 수 있도록, 전국 예선전과 같은 기회를 더욱 많이 만들어 나가기 위해 노력하고 있습니다.

저희는 올해 혼다 LPGA 태국 대회를 개최하는 것이 태국에서 더 많은 국제 스포츠 행사가 안전한 환경에서 개최될 수 있는 길을 열어주고, 스포츠 및 골프 관광의 활성화에 기여할 수 있기를 진심으로 바랍니다.

"내년 혼다 LPGA 태국 2022에서 여러분 모두를 다시 뵙기를 기대합니다."라고 위니 여사가 말했다.