Gastronomia thailandese – La Thailandia affascinante

Cosa vi viene in mente quando si parla di Thailandia? Scommettiamo che il cibo thailandese è una delle prime cose che vi vengono in mente. La varietà della cucina thailandese è semplicemente incredibile e il cibo thailandese è famoso in tutto il mondo. Potete gustarlo quasi ovunque, dato che i ristoranti thailandesi si trovano in ogni angolo del globo. Ma il suo sapore è migliore in Thailandia, dove troverete un'atmosfera unica e potrete immergervi nelle comunità locali. Un tipico pasto thailandese consiste in una selezione di piatti da condividere con familiari e amici. La condivisione del pasto è parte integrante del suo fascino, offrendo un'invitante varietà di sapori e consistenze e creando un'atmosfera conviviale.

Quanto conosci la cucina thailandese?

Torniamo indietro alle origini della cucina thailandese.

La cucina thailandese ha avuto origine dagli immigrati provenienti dalle province meridionali della Cina, giunti nell'attuale Thailandia molti secoli fa. Storicamente, è stata fortemente influenzata dalla cucina del Sichuan, ma nel corso dei secoli numerose altre influenze hanno plasmato la gastronomia thailandese. In tempi remoti, i monaci buddisti portarono influenze indiane, e la cucina dei paesi musulmani del sud ebbe un impatto sulla cucina della Thailandia meridionale. Molto più tardi, la cucina thailandese fu influenzata dalla cucina europea attraverso i contatti con i missionari portoghesi e i commercianti olandesi. Durante questo periodo, si registrarono anche influenze giapponesi. Oggi, la cucina thailandese è unica e caratterizzata da una speciale combinazione dei cinque sapori: dolce, aspro, amaro, salato e piccante.

La caratteristica distintiva della cucina thailandese è che ogni pasto si compone di quattro sapori fondamentali: piccante, dolce, aspro e salato. Il piccante deriva dai peperoncini, la dolcezza dallo zucchero di canna o di palma. Il succo di tamarindo o di lime apporta l'acidità, mentre la sapidità si ottiene attraverso vari ingredienti come salsa di soia, salsa di pesce o pasta di gamberetti. I vegetariani devono tenere presente che alcuni piatti contengono salsa di pesce o pasta di gamberetti e pertanto non sono vegetariani. La gastronomia thailandese è incredibilmente varia a livello regionale, con ciascuna delle cinque regioni del regno che vanta una cucina distintiva. Talvolta, intere aree e città all'interno di una regione sono rinomate per le loro specialità. Un'esperienza imperdibile per i turisti!

Brevi e interessanti curiosità

In passato, il cibo thailandese era più piccante e saporito?

È interessante notare come i thailandesi siano storicamente molto abili nell'integrare influenze culinarie straniere. Infatti, i peperoncini sono comparsi nella cucina thailandese solo nel XVII secolo, introdotti dai missionari portoghesi che ne avevano sviluppato il gusto durante i loro viaggi in Sud America. Di conseguenza, i thailandesi hanno iniziato a utilizzare sempre più spezie piccanti e i piatti sono diventati sempre più speziati. Più recentemente, tuttavia, la cucina thailandese ha subito un'evoluzione: si utilizzano meno miscele di spezie piccanti, mentre erbe fresche come la citronella vengono sempre più incorporate nella maggior parte dei piatti. Nel corso degli anni, la cucina thailandese è diventata meno piccante e più aromatica.

In che modo i curry thailandesi si differenziano dagli altri curry del Sud Asia?

Poiché il latte di cocco è ampiamente utilizzato nella cucina thailandese, i curry thailandesi sono generalmente molto più liquidi rispetto, ad esempio, ai curry indiani. Tradizionalmente, molti ingredienti vengono mescolati insieme nei curry thailandesi, anche nei piatti di carne. A differenza di altri curry del Sud Asia, dove carne e verdure vengono servite separatamente, i curry di carne thailandesi contengono anche molte verdure. Un'altra differenza risiede nell'uso delle spezie: nella cucina thailandese, le spezie vengono utilizzate principalmente sotto forma di pasta. Questo riduce i tempi di cottura rispetto ai curry indiani, poiché le spezie vengono precotte. Inoltre, si sviluppa un aroma più intenso perché le spezie hanno avuto il tempo di marinare e maturare.

La cucina thailandese può essere definita in molti modi. In questo articolo, tuttavia, ci concentreremo solo sui seguenti aspetti:

Perché il cibo di strada è così famoso in Thailandia

I visitatori della Thailandia si rendono subito conto che il cibo di strada è praticamente parte integrante della vita quotidiana del paese.

Considerato che molte famiglie non dispongono di cucine completamente attrezzate e che gli ingredienti freschi possono essere più costosi dei pasti pronti, non sorprende che mangiare fuori sia più comune che mangiare a casa.

Cosa ci si può aspettare dallo street food thailandese?

Innanzitutto, è innegabile che il cibo di strada thailandese sia molto economico e delizioso rispetto a quello di altri paesi! Persino i venditori ambulanti frequentati da molti turisti di solito non chiedono più di 30-60 baht (2-5 dollari australiani) per i loro piatti.

Se i vostri obiettivi principali durante un viaggio sono immergervi nella cultura, gustare il cibo o risparmiare, lo street food thailandese è un sogno che si avvera. Sebbene Bangkok sia considerata la mecca dello street food, esistono innumerevoli bancarelle, carretti e mercati in tutta la Thailandia.

Dai noodles ai curry, dal roti al riso glutinoso, dall'insalata thailandese agli spiedini thailandesi: si potrebbero trascorrere settimane a provare la cucina thailandese. Tra i piatti di street food più popolari a Bangkok e in altre parti della Thailandia ci sono il Pad Thai, il Pad See Ew, il curry Massaman, l'insalata di papaya, il roti alla banana e il riso glutinoso al mango.

Sebbene il cibo di strada in Thailandia (e in molti altri paesi) non sia più rischioso del cibo dei ristoranti, c'è una maggiore probabilità di trovare cibo fresco e di poterne osservare la preparazione, entrambi fattori che contribuiscono significativamente a uno stile di vita sano.

Un grande vantaggio del cibo di strada è che spesso si può osservare la preparazione dei piatti: approfittatene!

Nessun problema se non amate il cibo piccante!

Come in Thailandia, il cibo può essere piccante. Anche se a casa vi piace il cibo piccante, vi consiglio di iniziare con livelli di piccantezza leggeri o medi, finché non avrete un'idea più precisa di cosa aspettarvi.

E se normalmente non vi piace il cibo piccante, assicuratevi che in Thailandia i vostri piatti siano il più possibile delicati.

Alcuni chioschi che preparano cibo fresco ti chiederanno quanto piccante lo desideri. Anche se non ordini altro, puoi sempre fare una richiesta speciale. Basta dire "Mai sai prik" (senza peperoncino) o "Mai pet" (non piccante) al momento dell'ordine. Naturalmente, è possibile che un piatto che per il chiosco è "mai pet" abbia un sapore completamente diverso per te!

Nei ristoranti, il menù spesso indica il livello di piccantezza di ogni piatto, e molte bancarelle offrono anche salse di vari livelli di piccantezza da regolare a piacere. Tenete presente che due dei piatti più popolari, il Som Tam (insalata di papaya) e il Tom Yum (una zuppa speciale), sono naturalmente molto piccanti.

Saper comunicare le proprie allergie.

Se soffrite di allergie o altre intolleranze, mangiare cibo di strada in Thailandia può essere particolarmente complicato. Prima di recarvi alle bancarelle, controllate online se i piatti contengono ingredienti che non tollerate. Naturalmente, non tutti i venditori usano la stessa ricetta, ma questo vi darà un'idea di quali piatti dovreste evitare.

Il tè freddo thailandese (Cha Yen) è assolutamente da provare in Thailandia ed è facile da trovare in tutto il paese. Questa bevanda cremosa color arancio è semplicemente divina e potrebbe cambiarti la vita. Tuttavia, il tè freddo thailandese (il mio preferito) o il caffè freddo thailandese possono essere molto dolci, poiché di solito contengono molto latte condensato zuccherato. È meglio chiedere prima una piccola quantità di dolcificante, assaggiarlo e poi ordinarne altro se lo si desidera.

Non dimenticate di provare la colazione a base di street food thailandese!

Il menù della colazione in genere include piatti salati come maiale o manzo con riso glutinoso, uova fritte, congee e bastoncini di pasta fritta. Se la zuppa non fa per voi a colazione, potete optare per frutta fresca, un frullato di frutta o un caffè freddo thailandese.

La Thailandia è un paese vasto e geograficamente variegato, il che ha portato allo sviluppo di differenze regionali nella cucina nel corso degli anni. Attualmente, in Thailandia si distinguono quattro principali stili culinari.

La cucina del nord della Thailandia è generalmente più delicata rispetto al resto del paese. Il riso glutinoso è particolarmente apprezzato e viene tradizionalmente arrotolato in piccole palline con le dita. Si nota una forte influenza del vicino Myanmar, come si può osservare in piatti popolari come il Kaeng Hang Le, un curry di maiale con zenzero, curcuma e tamarindo.

La cucina del nord-est è influenzata da quella del Laos; è generalmente molto speziata e il riso glutinoso è l'alimento base preferito. Sebbene i piatti a base di carne siano abbondanti, storicamente la carne era scarsa nei villaggi e i gamberi e il pesce d'acqua dolce erano le principali fonti di proteine. Questi venivano spesso fermentati per prolungarne la conservazione.

La cucina della Regione Centrale si colloca stilisticamente a metà strada tra le influenze del nord e del sud, con una preferenza per il profumato riso al gelsomino rispetto al riso glutinoso. Ciò che rende la cucina della Regione Centrale davvero speciale è la sua cucina reale. Questa tradizione culinaria, originaria della corte reale, comprende piatti più elaborati preparati con tecniche complesse. È più di una semplice cucina ordinaria: è una vera e propria forma d'arte.

La cucina del sud della Thailandia è la più apprezzata al di fuori del paese, essendo questa la principale regione turistica. Il latte di cocco è ampiamente utilizzato in molti piatti del sud. Il cocco sostituisce il ghee per friggere e i frutti di mare rivestono un ruolo importante. Gli antipasti del sud includono spesso anacardi provenienti dalle piantagioni locali e la polpa di cocco è un condimento comune.

L'essenza stessa del sapore thailandese! Un mix robusto e rinfrescante di profumata citronella, peperoncino, galanga, foglie di lime, scalogno, succo di lime e salsa di pesce definisce questa zuppa classica, conferendole il suo leggendario sapore erbaceo. Succulenti gamberi freschi e funghi di paglia completano il piatto. Un piatto versatile che si abbina a quasi ogni pasto: il suo aroma inconfondibile ricorda un profumo esotico, mentre il suo sapore tonificante, agrodolce e speziato è la quintessenza della cucina thailandese!

Questo piatto insolito, originario della regione nord-orientale dell'Isaan, divide le opinioni: alcuni ne amano la piccantezza, altri la detestano, ed è davvero unico. Aglio, peperoncino, fagiolini, pomodorini e papaya cruda grattugiata vengono macinati finemente in un mortaio, creando un sapore equilibrato, agrodolce e piccante che persiste a lungo nella memoria. Le varianti regionali includono arachidi, gamberetti secchi o granchio salato; quest'ultimo ha un effetto depurativo per lo stomaco che sorprende molti visitatori alla prima esperienza!

Questa versione più delicata della zuppa Tom Yum unisce peperoncini piccanti, galanga giovane tagliata a fettine sottili, scalogno tritato, gambi di citronella e teneri straccetti di pollo. A differenza della sua controparte più liquida, la piccantezza è mitigata da abbondante latte di cocco. Guarnita con foglie di lime fresco, è un piatto meravigliosamente profumato, cremoso e irresistibile.

Da Città del Capo a Khao San Road: il piatto forte della cucina thailandese, apprezzato in tutto il mondo! In un wok rovente, i noodles, piccoli, sottili o larghi (a scelta), cuociono a fuoco lento per un minuto con germogli di soia croccanti, cipolle e uova, prima di essere trasferiti nel piatto successivo. Un'esperienza culinaria davvero interattiva, il cui piacere (e sapore) deriva in gran parte dalla possibilità di guarnire i noodles con quattro diversi condimenti: salsa di pesce, zucchero, peperoncino in polvere e arachidi tritate finemente.

Il maiale saltato in padella con basilico è un piatto incredibilmente popolare, perfetto per pranzo o cena, e senza dubbio si colloca tra i piatti thailandesi più amati. Viene cucinato in un wok fumante con abbondante basilico, peperoncini freschi di grandi dimensioni, maiale, fagiolini, salsa di soia e un pizzico di zucchero. La carne di maiale macinata e grassa è deliziosamente oleosa e si amalgama con il riso bianco al vapore, creando un pasto delizioso e appagante. Spesso viene guarnito con un uovo fritto (kai dao); molto probabilmente vi verrà chiesto se ne desiderate uno. Tenete presente che la maggior parte dei thailandesi preferisce questo piatto piccante. Se lo preferite meno piccante, ordinate il pad krapow (leggermente piccante).

Il curry Massaman è stato recentemente incluso in una lista dei 50 piatti più deliziosi di tutti i tempi ed è considerato "il miglior cibo del mondo". Questo curry di carne a base di cocco è soprannominato il "re dei curry e forse persino il re di tutti i piatti" per i suoi sapori intensi: il piatto combina magistralmente sapori piccanti, di cocco, dolci e salati.

Nonostante la popolarità globale della cucina thailandese, Bangkok ha a lungo faticato ad affermarsi come meta gastronomica cosmopolita. Sebbene locali e turisti apprezzino piatti come il Pad Thai e il Tom Yum Goong, a Bangkok mancavano la varietà, la qualità e la costanza che gli stimati ispettori della Guida Michelin tradizionalmente ricercavano. L'introduzione della Guida Rossa nella Città degli Angeli sottolinea la profonda trasformazione che il panorama culinario di Bangkok ha subito negli ultimi anni.

Di recente, la Guida MICHELIN ha esplorato nuove aree del sud della Thailandia, oltre a Bangkok, alla ricerca dei migliori ristoranti e hotel. Affascinati dalla scena culinaria e dall'ospitalità di Phuket, caratterizzate da una miscela unica e affascinante di diverse influenze culturali, gli ispettori MICHELIN non vedono l'ora di scoprire e presentare le migliori esperienze gastronomiche e di soggiorno.

L'ampliamento della Guida Michelin a Phuket e Phang-nga si inserisce nell'impegno del Gruppo Michelin a promuovere a livello globale la gastronomia e l'ospitalità thailandese e a rendere i viaggi più piacevoli per tutti, in perfetta sintonia con il motto Michelin: "A Better Way Forward" (Una strada migliore da percorrere). La cucina locale di Phuket è distintiva e ricca di sapori, con una splendida fusione di influenze indiane, malesi, cinesi e della cultura Peranakan. In breve, offre una gamma pressoché infinita di sapori tutti da scoprire.

Phuket è rinomata anche per l'eccellente pesce fresco. Similmente a Bangkok, la "Perla del Mar delle Andamane" offre un'esperienza culinaria senza pari, con creazioni tradizionali e innovative per tutte le tasche, dai ristoranti eleganti alle bancarelle di street food. Entrambe le città sono mete turistiche molto popolari e offrono ai visitatori un'ampia gamma di alloggi adatti a ogni gusto e budget, dagli hotel di standard internazionale alle semplici pensioni.

Inoltre, il gioviale ispettore Michelin ha assegnato un totale di 20 stelle durante una cerimonia molto partecipata: 14 ristoranti hanno ricevuto una stella, mentre l'elenco di circa 400 ristoranti a due stelle in tutto il mondo è stato ampliato per includere anche quelli a tre stelle. Alla prima cerimonia di premiazione in Thailandia, nessun ristorante a tre stelle è stato premiato, cosa che molti interpretano come un segno di crescita futura.

Ecco l'elenco delle stelle Michelin in Thailandia << Link

I dolci thailandesi riflettono la cucina thailandese nell'uso di ingredienti specifici, in particolare riso, cocco e frutta. In thailandese si chiamano "khanom", che significa qualcosa come "spuntini dolci". Troviamo che i khanom siano un ottimo modo per concludere un pasto e per lenire il palato dopo i piatti thailandesi piccanti.

I dolci thailandesi si basano essenzialmente su due ingredienti locali: riso glutinoso e cocco. Oltre a questi, però, ci sono molte altre prelibatezze uniche che dovete assolutamente provare in Thailandia. Quindi, gustiamoci insieme questi deliziosi e popolari dessert thailandesi.

Il riso glutinoso è un alimento base molto particolare della cucina thailandese. Viene coltivato principalmente nel sud-est asiatico da una particolare varietà di riso (con chicchi opachi) che, una volta cotto, tende ad attaccarsi tra loro!

Molti dolci tradizionali thailandesi sono preparati con riso glutinoso. Ecco i tre dolci a base di riso glutinoso più popolari.

Si prepara con fette di mango fresco disposte su un letto di riso glutinoso. Successivamente, si versa del latte di cocco dolce sul mango e sul riso glutinoso. Infine, il dessert viene cosparso di fagioli mung tostati.

Il riso appiccicoso al mango si trova al meglio nei mercati locali. Sebbene sia disponibile anche nei ristoranti, i prezzi sono esorbitanti.

Questa è un'altra variante del dolce thailandese menzionato in precedenza. Questa volta, il mango viene sostituito dal famoso durian. Il durian è spesso chiamato il "re dei frutti" nel sud-est asiatico ed è anche un ripieno popolare nei dolci vietnamiti. Il riso glutinoso al durian si prepara allo stesso modo del riso glutinoso al mango, anche se di solito il frutto viene affettato in anticipo.

Questo è un altro famoso dessert thailandese da non perdere assolutamente durante un viaggio in Thailandia. Il riso glutinoso viene arrostito sulla brace infilzato su spiedini di bambù. Ne esistono diverse versioni, ad esempio con fagioli neri, semi di sesamo o altri tipi di riso glutinoso, come il riso glutinoso nero.

Il riso assorbe l'aroma del bambù, acquisendo un sapore unico. In definitiva, è l'esperienza di gustare il riso glutinoso al bambù che rende questo dessert così invitante!

Il modo migliore per mangiarlo è spezzare il bambù dalla parte superiore e poi staccarne lentamente delle strisce. Una volta rimosse alcune strisce, si può prendere un pezzetto di riso glutinoso e mangiarlo con le mani.

Questo dolce thailandese unico non è facile da trovare. Il posto migliore per assaggiarlo è alle feste di strada o in alcuni mercati. Noi l'abbiamo mangiato al mercato di Warorot a Chiang Mai, vicino al reparto dei dolci.

Questo delizioso dolce thailandese è composto da riso glutinoso con latte di cocco e un ripieno. Si dice che il Khao Tom Mud simboleggi la vita di una coppia, poiché tradizionalmente due Khao Tom Mud vengono legati insieme con una striscia di bambù.

Lo abbiamo mangiato con fagioli neri, tamarindo e banana. È disponibile anche con il taro. Avvolto in una foglia di banana, è meravigliosamente dolce e leggermente gommoso.

Questo popolare dolce thailandese si può trovare con molta probabilità nei mercati.

Questi piccoli pasticcini triangolari avvolti in foglie di banana catturano immediatamente l'attenzione tra le bancarelle di street food in Thailandia. Al loro interno, racchiudono un ripieno cremoso e un cuore marrone al sapore di tamarindo.

La consistenza di questo dolce thailandese è simile a quella di una gelatina all'esterno, mentre il ripieno di tamarindo è leggermente più solido. È ottimo come spuntino, non troppo dolce, e il sapore del tamarindo bilancia perfettamente la nota di cocco.

Questo dolce tradizionale si può trovare più spesso nei mercati locali o nelle bancarelle di strada.

Le noci di cocco sono utilizzate in molti piatti thailandesi, quindi non sorprende che trovino spazio anche nei dessert. Questo gelato è unico perché è fatto esclusivamente con latte di cocco.

I thailandesi, come la maggior parte delle persone in Asia, non tollerano bene il lattosio (zucchero del latte). Poiché il gelato al cocco è privo di lattosio, può essere gustato senza i soliti effetti collaterali dei prodotti caseari.

Questi pancake al cocco in stile thailandese sono un popolare cibo da strada. Vengono cotti su una piastra calda e serviti caldi. I pancake sono fatti con farina di riso e aromatizzati con cocco e zucchero di palma. Sono leggeri, umidi e hanno una consistenza soffice.

È possibile trovare venditori che li offrono agli angoli delle strade più frequentate.

N. 3 pancake tailandesi croccanti – Khanom Buang

La base di queste frittelle croccanti è fatta con farina di riso e farina di fagioli mung. Prima di guarnirle, si spalma della crema di cocco. Esistono due tipi di guarnizioni: dolci e salate.

Il ripieno dolce contiene cocco grattugiato e fili dorati (strisce di tuorlo d'uovo). Il ripieno salato contiene cocco grattugiato, cipollotti tritati e strisce di gamberi.

N. 4 Goccia rotonda di tuorlo d'uovo – Tong Yord

Queste piccole palline, fatte con tuorli d'uovo, zucchero, farina di riso e acqua di gelsomino, sono una delizia speciale per feste e celebrazioni. Sono deliziose, ma estremamente dolci.

È possibile trovare questa prelibatezza nel reparto dolciumi dei mercati locali in tutta la Thailandia.

N. 5. Roti Sai Mai – Un insolito dessert thailandese con crêpes allo zucchero filato

I Roti Sai Mai sono tipicamente associati all'antico regno di Ayutthaya. Si tratta di piccole frittelle sottili e colorate, cotte in padella e aromatizzate con pandan, fragola o banana. Ogni roti o crêpe è farcito con zucchero filato thailandese, disponibile in vari colori. Servito caldo, lo zucchero filato si scioglie in bocca.

Il Roti Sai Mai viene venduto ad Ayutthaya e dintorni da venditori ambulanti, per lo più di origine thailandese-musulmana. Le crêpes vengono preparate proprio davanti ai clienti.