Pour découvrir la cuisine thaïlandaise de façon optimale, rien de tel qu'une visite des marchés locaux – munissez-vous d'un peu d'argent et l'estomac vide. Paula Morgan, blogueuse spécialisée en Thaïlande, recommande d'arriver peu après le rush du matin, lorsque l'ambiance est plus calme, mais avant que les vendeurs ne commencent à remballer leurs étals. Flânez, goûtez aux spécialités qui vous font envie et n'hésitez pas à poser des questions : la plupart des vendeurs se feront un plaisir de vous aider, pourvu que vos questions restent simples. Cet itinéraire vous emmène à la découverte de trois de ses marchés matinaux préférés, du petit-déjeuner traditionnel à Chinatown au déjeuner sur l'un des meilleurs marchés de produits frais de Bangkok.

Marché du matin de Trok Mor

En flânant dans les ruelles étroites près de la balançoire géante de Chinatown, vous découvrirez le marché matinal de Trok Mor, animé dès l'aube par les habitants venus prendre leur petit-déjeuner et faire leurs courses. Des familles sino-thaïlandaises y préparent les mêmes plats depuis des décennies.

Le marché est le plus animé entre 6h00 et 8h30, lorsque les habitants viennent prendre leur petit-déjeuner. On y trouve de tout, des bananes plantains frites et des beignets de poisson aux travers de porc et aux soupes de nouilles.

À mi-chemin du parcours se trouve un café tenu par des personnes sourdes, où l'on sert un excellent café : un endroit charmant pour faire une pause et observer l'animation du marché. Dès 7 h du matin, on peut y voir les moines du Wat Suthat voisin collecter l'aumône et les employés de bureau prendre leur petit-déjeuner.

Ici, les prix locaux s'appliquent partout : un sandwich grillé coûte seulement 13 bahts, tandis que des plats plus consistants comme les côtes de porc coûtent entre 45 et 70 bahts.

Lieu : Ruelle Trok Mor, près de la Balançoire Géante et du Wat Suthat, Phra Nakhon. Horaires d’ouverture : Tous les jours de 5h00 à 10h00. Accès : Prendre le métro (MRT) jusqu’à la station Sam Yot. De là, marcher 10 minutes. Arrêt le plus proche : Depuis Trok Mor, prendre un Grab ou un taxi jusqu’au marché de Khlong Toei (environ 20 minutes) ou prendre le métro (MRT) de Sam Yot jusqu’à la station Khlong Toei. Si vous prenez le métro, empruntez la sortie 1 à la station Khlong Toei.

Marché de Khlong Toei

C'est ici que les restaurateurs de Bangkok font leurs courses : c'est le plus grand marché de produits frais de la ville. Les allées regorgent d'étals vendant herbes fraîches, piments et pâtes de curry – tout le nécessaire pour la cuisine thaïlandaise.

Arrivez vers 8h30, après le rush du matin mais avant que le marché ne soit trop calme. Dirigez-vous vers le stand de plats préparés à l'entrée du marché. Vous y trouverez des soupes de riz, des currys et des grillades – parfait pour une pause gourmande entre deux jours de marché.

La plupart des plats coûtent entre 40 et 60 bahts, et vous pouvez goûter des spécialités thaïlandaises comme le Khanom Krok (crêpes à la noix de coco) pour seulement 20 bahts la portion. Prévoyez de la petite monnaie et n'hésitez pas à indiquer ce que vous souhaitez commander.

Adresse : Angle des rues Rama IV et Rama III. Horaires d’ouverture : Tous les jours de 4h00 à 14h00. Accès : Prendre le métro (MRT) jusqu’à la station Khlong Toei, sortie 1. Le marché se trouve à 5 minutes à pied ; il suffit de suivre les habitants avec leurs sacs de courses.

Prochaine étape : Depuis Khlong Toei, prenez le MRT nord jusqu'à la station Kamphaeng Phet jusqu'au marché Or Tor Kor (environ 20 minutes).

Marché Or Gate Kor

Or Tor Kor (OTK) est géré par l'organisation thaïlandaise de commercialisation des produits agricoles, ce qui garantit des normes plus élevées et une meilleure qualité que sur les marchés traditionnels. Certes, les prix sont légèrement supérieurs à ceux pratiqués dans la rue, mais on y trouve certains des meilleurs produits de Bangkok. Personnellement, j'y viens pour les fruits de mer, les pâtes de curry et les mangues : parmi les meilleurs que j'aie dégustés en ville.

Dans l'espace restauration, vous trouverez du porc croustillant accompagné de chou chinois (100 bahts) : la portion est généreuse et c'est délicieux. N'hésitez pas non plus à faire un tour au rayon fruits. Les vendeurs vous offriront volontiers des échantillons. Vous y trouverez les meilleures mangues, durians et fruits de saison de Bangkok ; leur prix plus élevé est justifié.

Adresse : Route de Kamphaengphet, Chatuchak. Horaires d’ouverture : Tous les jours de 6h00 à 18h00. Accès : Station de métro Kamphaeng Phet, sortie 3. Le marché du week-end de Chatuchak se trouve juste en face – idéal pour une visite le week-end.

Planifiez votre visite au marché

Cet itinéraire est idéal si vous partez de Trok Mor vers 7 h, arrivez à Khlong Toei vers 10 h et prenez un déjeuner tardif à Or Tor Kor. Si vous souhaitez explorer les marchés plus en profondeur, il est conseillé d'étaler vos visites sur plusieurs jours, surtout pendant la saison chaude (de mars à mai).

Il vous faudra de l'argent liquide ; changez vos grosses coupures dans les supérettes 7-Eleven (on en trouve partout et elles ont des distributeurs automatiques). Téléchargez l'application Grab pour prendre un taxi entre les marchés, même si le BTS et le MRT sont souvent plus rapides aux heures de pointe.

Vous souhaitez conquérir de nouveaux marchés ?

Le marché Wang Lang, situé juste à côté de l'hôpital Siriraj, est très fréquenté par le personnel hospitalier et les habitants du quartier, qui viennent y déguster la délicieuse cuisine du sud de la Thaïlande. Des stands de curry bordent l'espace couvert ; une assiette mixte coûte 60 bahts. Après le déjeuner, les rues adjacentes se remplissent de boutiques de vêtements vintage.

Emplacement : À côté de l’hôpital Siriraj, Bangkok Noi. Horaires d’ouverture : Tous les jours de 9h00 à 17h00. Accès : Ferry depuis l’embarcadère de Saphan Taksin (15 bahts).