La mejor manera de disfrutar de la gastronomía tailandesa es visitar los mercados locales, con algo de dinero en efectivo y el estómago vacío. La bloguera tailandesa Paula Morgan recomienda llegar poco después de la hora punta de la mañana, cuando hay menos gente, pero antes de que los vendedores empiecen a recoger sus puestos. Pasea, prueba lo que te llame la atención y no dudes en preguntar: la mayoría de los vendedores estarán encantados de ayudarte siempre que seas breve. Este itinerario te lleva a tres de sus mercados matutinos favoritos, desde un desayuno tradicional en Chinatown hasta un almuerzo en uno de los mejores mercados de comida fresca de Bangkok.

Mercado matutino de Trok Mor

Paseando por las estrechas callejuelas cerca del columpio gigante en Chinatown, encontrarás el mercado matutino de Trok Mor, que bulle al amanecer mientras los lugareños vienen a desayunar y comprar víveres. Familias tailandesas y chinas llevan décadas preparando los mismos platos aquí.

El mercado está más concurrido entre las 6:00 y las 8:30 de la mañana, cuando los lugareños vienen a desayunar. Allí se puede encontrar de todo, desde plátanos fritos y pasteles de pescado hasta costillas de cerdo y sopas de fideos.

A mitad del recorrido se encuentra una cafetería regentada por personas sordas con un buen café: un lugar encantador para descansar y observar cómo cobra vida el mercado. A partir de las 7 de la mañana, se puede ver a los monjes del cercano templo Wat Suthat recogiendo limosnas y a los oficinistas desayunando.

Aquí se aplican los precios locales en todas partes: un sándwich tostado cuesta solo 13 baht, mientras que platos más contundentes como las costillas de cerdo cuestan entre 45 y 70 baht.

Ubicación: Callejón Trok Mor, cerca del Columpio Gigante y Wat Suthat, Phra Nakhon. Horario: Todos los días de 5:00 a 10:00. Cómo llegar: Tome el MRT hasta la estación Sam Yot. Desde allí, son 10 minutos a pie. Parada más cercana: Desde Trok Mor, tome un Grab o un taxi hasta el mercado Khlong Toei (aproximadamente 20 minutos) o tome el MRT desde Sam Yot hasta la estación Khlong Toei. Si toma el MRT, use la salida 1 en la estación Khlong Toei.

Mercado de Khlong Toei

Aquí es donde compran los dueños de restaurantes de Bangkok: es el mercado de productos frescos más grande de la ciudad. Los pasillos están repletos de puestos que venden hierbas frescas, chiles y pastas de curry: todo lo necesario para la cocina tailandesa.

Llega sobre las 8:30 de la mañana, cuando haya pasado la hora punta pero antes de que se calme demasiado. Dirígete al puesto de comida preparada que hay a la entrada del mercado. Allí encontrarás sopas de arroz, currys y comida a la parrilla, perfectas para un bocado rápido entre jornadas de mercado.

La mayoría de los platos cuestan entre 40 y 60 baht, y puedes probar especialidades tailandesas como el Khanom Krok (tortitas de coco) por tan solo 20 baht la ración. Lleva billetes pequeños y no dudes en señalar lo que quieras probar.

Ubicación: Esquina de las calles Rama IV y Rama III. Horario: Todos los días de 4:00 a 14:00. Cómo llegar: Tome el metro hasta la estación Khlong Toei, salida 1. El mercado está a 5 minutos a pie; solo siga a los lugareños con sus bolsas de la compra.

Siguiente parada: Desde Khlong Toei, tome el MRT hacia el norte hasta la estación Kamphaeng Phet y luego el mercado Or Tor Kor (aprox. 20 minutos).

O Gate Kor Market

Or Tor Kor (OTK) está gestionado por la organización de comercialización de agricultores de Tailandia, lo que garantiza estándares más altos y una mejor calidad que en los mercados tradicionales. Si bien los precios son algo más elevados que en la calle, aquí se encuentran algunos de los mejores productos de Bangkok. Yo vengo por el marisco, las pastas de curry y los mangos; son de los mejores que he probado en la ciudad.

En el patio de comidas, puedes encontrar cerdo crujiente con col china (100 baht); la porción es generosa y está riquísima. No te pierdas la sección de frutas. Los vendedores estarán encantados de ofrecerte muestras. Aquí encontrarás los mejores mangos, durian y frutas de temporada de Bangkok; vale la pena pagar un poco más.

Ubicación: Calle Kamphaengphet, Chatuchak. Horario: Todos los días de 6:00 a 18:00. Cómo llegar: Estación de MRT Kamphaeng Phet, salida 3. El mercado de fin de semana de Chatuchak está justo enfrente; ideal para visitarlo los fines de semana.

Planificando tu visita al mercado

Esta ruta es ideal si empiezas en Trok Mor sobre las 7 de la mañana, llegas a Khlong Toei sobre las 10 y disfrutas de un almuerzo tardío en Or Tor Kor. Si quieres explorar los mercados con más detalle, deberías repartir tus visitas en varios días, sobre todo durante la temporada de calor (de marzo a mayo).

Necesitarás efectivo; cambia billetes grandes en un 7-Eleven (hay muchos y tienen cajeros automáticos). Descarga la aplicación Grab para pedir taxis entre mercados, aunque el BTS y el MRT suelen ser más rápidos en hora punta.

¿Quieres más mercados?

El mercado de Wang Lang se encuentra justo al lado del hospital Siriraj y es muy popular entre el personal del hospital y los lugareños, que acuden a disfrutar de la buena comida del sur de Tailandia. En la zona cubierta abundan los puestos de curry; un plato combinado cuesta 60 baht. Después del almuerzo, las calles aledañas se llenan de tiendas de ropa vintage.

Ubicación: Junto al Hospital Siriraj, Bangkok Noi. Horario: Todos los días de 9:00 a 17:00. Cómo llegar: Ferry desde el muelle Saphan Taksin (15 baht).