Писатель и известный подводный фотограф Найджел Марш рассказывает о своих недавних погружениях на островах Симилан и Сурин, а также об исследовании тропических лесов национального парка Кхао Сок.

Таиланд богат одними из самых захватывающих в мире ландшафтов и дикой природы, как над водой, так и под водой. Вряд ли найдется что-то лучше, чем сочетание этих двух миров, и одно из лучших сочетаний — это дайвинг-тур на Симиланские острова с посещением тропического леса в национальном парке Кхао Сок.

Мне посчастливилось много раз побывать в Таиланде за последние тридцать лет и объехать почти всю страну, познакомившись с ее замечательной культурой, кухней, древними городами, оживленными поселками, захватывающими дух национальными парками и фантастическими возможностями для дайвинга. Однако во всех этих поездках я упускал из виду лучшие места для дайвинга в Таиланде и крупнейший национальный парк. Это упущение я недавно исправил во время специальной поездки с Diveplanit на Симиланские острова и в национальный парк Као Сок.

Часть нашего путешествия, которая привела нас на Симиланские острова, состояла из трех дней дайвинга на борту судна «Марко Поло» компании Sea Bees. После прибытия в Пхукет и переправы в Као Лак мы поднялись на борт в 8:00 утра. Комфортабельное судно для дайвинга вмещает 12 пассажиров в двухместных каютах с кондиционерами и собственными ванными комнатами и идеально оборудовано для погружений. После размещения багажа и завершения всех формальностей мы быстро отправились к Симиланским островам, расположенным всего в трех часах езды от побережья.

Острова Симилан расположены в 70 км от западного побережья Таиланда и являются морской охраняемой территорией. Архипелаг состоит из одиннадцати скалистых островов, каждый из которых окружен прекрасными коралловыми рифами, создающими среду обитания для множества видов рыб и беспозвоночных. Дайвинг возможен только с ноября по май, когда море спокойно. Лучший способ исследовать острова — это совершить дайвинг-сафари на борту дайверского судна.

За время нашей трехдневной поездки мы совершили десять погружений и исследовали коралловые сады, скальные вершины и затонувший корабль — лишь небольшую часть мест для дайвинга в этом регионе. Уникальной особенностью этой местности является то, что кораллы растут непосредственно на гранитных скалах, из которых состоят острова и скальные вершины, создавая завораживающий подводный ландшафт.

В первый день мы совершили погружения на Западном хребте недалеко от острова Ко Бон и на скале Ко Тачай Пиннакл, наслаждаясь видимостью в 30 метров. Оба места для дайвинга предлагали прекрасные коралловые сады с впечатляющими мягкими кораллами, горгониями, асцидиями и хлыстовидными кораллами. Однако лично для меня самым ярким впечатлением стала впечатляющая морская жизнь: стаи барракуд, каранксов, фузильеров и луцианов, а также большое разнообразие рыб-ангелов, груперов, рыб-бабочек, рыб-хирургов, губанов, спинорогов и мурен.

Скалу Ришелье часто посещают китовые акулы и манты.

На второй день мы совершили погружение на самом известном дайв-сайте Таиланда – скале Ришелье. Эта огромная скала возвышается на 35 метров над водой и покрыта прекрасными кораллами, а также необычайным разнообразием рыб и беспозвоночных. Во время двух погружений мы видели стаи пелагических рыб, груперов, мурен и более мелких существ, таких как ленточные мурены, креветки-арлекины и креветки-богомолы.

Там даже встречались несколько эндемичных рыб, которых я никогда раньше не видел – красная седлоспинная рыба-клоун и тоби Питерса.

В наш последний день мы вернулись к впечатляющему скальному массиву Ко Тачай Пиннакл, а также совершили погружение на Ко Бон Пиннакл, где полюбовались прекрасными кораллами и бесчисленным количеством рыб. Однако наше последнее погружение было поистине особенным: на обратном пути в гавань мы исследовали затонувший корабль «Бунсунг». Этот старый оловянный земснаряд лежит на глубине 18 метров, и при видимости около 12 метров условия не самые лучшие, но он кишит рыбой. Огромные стаи окуней, каранксов, фузильеров и большеглазых рыб роятся вокруг затонувшего корабля, к ним присоединяются рыбы-ангелы, груперы, рыбы-львы, рыбы-фугу и большое количество медовых мурен.

После трех чудесных дней дайвинга мы вернулись в гавань, готовые к нашему следующему приключению в национальном парке Кхао Сок. После ночевки в Кхао Лак нас забрали утром и отвезли в лагерь «Слоновьи холмы».

Национальный парк Кхао Сок — крупнейший парк в Таиланде, в котором находятся самые обширные сплошные участки нетронутого тропического леса в стране. Через парк проходит известняковый горный хребет, а ландшафт характеризуется бесчисленными впечатляющими карстовыми образованиями.

Первое, что меня поразило по прибытии в Elephant Hills, — это захватывающие дух пейзажи. Этот эко-курорт предлагает своим гостям роскошные палатки в стиле глэмпинга, расположенные вокруг центральной зоны регистрации с баром и рестораном. После регистрации и вкусного обеда мы отправились на послеобеденную экскурсию. Она включала 90-минутное сафари на каноэ по реке Сок, где мы увидели длиннохвостых макак, варана и несколько змей, скользя по живописным ущельям.

После этого мы посетили слоновий парк, где живут около дюжины спасенных слонов. Мы покормили и погладили слонов, а также узнали об их истории и значении для тайской культуры.

На следующий день в программе были еще несколько экскурсий, включая двухчасовую поездку на автобусе к озеру Чоу Лан. Этот обширный водоем, возвышающийся над национальным парком, был создан в 1980-х годах в результате строительства плотины Ратчапрапха. Там мы сели в лодку и исследовали озеро, отличающееся высокими скалами и карстовыми образованиями, прежде чем добраться до лагеря «Слоновьи холмы» в тропическом лесу. В этом плавучем лагере можно переночевать и исследовать тропический лес, но поскольку у нас было мало времени, мы насладились вкусным обедом, поплавали в озере и покатались на байдарках по водным путям. В этом районе обитает удивительная дикая природа, и мы увидели, среди прочего, темных лангуров и различные виды птиц.

Мой комбинированный тур по коралловым рифам и тропическим лесам Таиланда закончился слишком быстро, и у меня осталось желание увидеть гораздо больше этого региона.

Обратитесь в компанию Diveplanit Travel, чтобы забронировать аналогичную поездку из тропического леса на риф.