Недалеко от Пхукета, в Си Као, вы можете получить уникальный опыт общения с одним из самых редких животных в мире: дюгонами.

Эти очаровательные «морские коровы», к сожалению, находятся под угрозой исчезновения, главным образом из-за потери среды обитания. Их заросли морской травы уничтожаются в результате прибрежного строительства. Курорт Anantara Resort Si Kao Resort разработал новую программу экотуризма, чтобы помочь защитить их.

Си Као расположен в южном тайском регионе Транг, прибрежном городе примерно в часе езды к югу от Пхукета, известном своей популяцией дюгоней. Они являются главной туристической достопримечательностью, но, к сожалению, их численность сокращается. По последним оценкам, осталось всего около 150 особей.

Несколько организаций по охране морской среды неустанно работают над сохранением этой сокращающейся популяции, и теперь их поддерживает курорт Anantara Si Kao Resort. Помимо поддержки местных природоохранных проектов, менеджер по устойчивому развитию курорта, Марк Айзенштадт, предлагает гостям однодневную поездку к дюгонам. Там они узнают все, что нужно знать об этих удивительных животных, их среде обитания, поведении, угрозах, с которыми они сталкиваются, и о том, как каждый из нас может внести свой вклад в их защиту.

Экскурсия на длинной лодке начинается с рассказа о морской траве – это гораздо интереснее, чем можно было бы ожидать, ведь Марк – страстный рассказчик. Морская трава является основным источником пищи для дюгоней, и, к сожалению, заросли морской травы исчезают по всему миру из-за развития прибрежных районов. Но это не единственная угроза для дюгоней. Как объясняет Марк, многие из них запутываются в рыболовных сетях или получают травмы от лодок в оживленных акваториях вокруг Транга и островов в южной части Андаманского моря.

На острове Ко Либонг создан морской заповедник. Это следующая остановка в вашем маршруте, где вы сможете увидеть очаровательных дюгоней, которые когда-то вводили в заблуждение близоруких моряков, принимавших их за русалок. Лодка плавно скользит по заповеднику, а внимательный капитан следит за дюгонями. И хотя детям трудно вести себя тихо, чем тише вы будете, тем больше у вас шансов увидеть этих животных.

Примерно через час наблюдения за дюгонями вас отвезут в небольшую рыбацкую деревушку на обед, после чего вы продолжите следующую часть своего приключения. На этот раз вы отправитесь на тук-туке, традиционном тайском виде транспорта, к подножию мыса Дюгонг, высокой известняковой скалы со смотровой площадкой, доступной через систему пещер. Немногие места позволяют подняться на гору изнутри; поход по пещерам и восхождение по узким тропам мимо возвышающихся сталагмитов и сталактитов — это само по себе приключение.

Вид сверху просто захватывающий, это идеальная смотровая площадка для наблюдения за дюгонями, и вскоре вы наверняка заметите одного-двух в чистой воде далеко внизу.

Вид захватывающий, но с этой высоты также становится ясно, что морской заповедник слишком мал. Местные природоохранные организации выступают за его расширение, и ключевая часть этих усилий включает в себя просвещение жителей деревень о преимуществах. Курорт Anantara также поддерживает эту инициативу. Он строит образовательный центр по изучению дюгоней, где местные жители и школьные группы смогут узнать все о дюгонях, о том, как они могут внести свой вклад в их защиту – и, возможно, даже получить выгоду от туризма, связанного с дюгонями.

Дополнительную информацию можно найти на сайте Anantara.