Niedaleko Phuket, w Si Kao możesz przeżyć wyjątkowe spotkanie z jednym z najbardziej zagrożonych zwierząt na świecie: diugongami.

Te urocze „krowy morskie” są niestety zagrożone wyginięciem, głównie z powodu utraty siedlisk. Ich łąki trawy morskiej są niszczone przez zabudowę wybrzeża. Ośrodek Anantara Resort Si Kao Resort opracował nową ofertę ekoturystyczną, aby pomóc w ich ochronie.

Si Kao znajduje się w południowej Tajlandii, w regionie Trang, nadmorskim miasteczku, około godziny jazdy na południe od Phuket, znanym z populacji diugoni. Są one główną atrakcją turystyczną, ale niestety ich populacja maleje. Według najnowszych szacunków pozostało ich zaledwie około 150.

Kilka organizacji zajmujących się ochroną środowiska morskiego niestrudzenie pracuje nad zachowaniem tej malejącej populacji, a obecnie wspiera je ośrodek Anantara Si Kao Resort. Oprócz wspierania lokalnych projektów ochrony środowiska, Mark Isenstadt, kierownik ds. zrównoważonego rozwoju ośrodka, oferuje gościom jednodniową wycieczkę, aby zobaczyć diugonie. Podczas wycieczki dowiedzą się wszystkiego, co warto wiedzieć o tych fascynujących zwierzętach, ich siedliskach, zachowaniu, zagrożeniach, z jakimi się mierzą, oraz o tym, jak wszyscy możemy przyczynić się do ich ochrony.

Wycieczka łodzią rozpoczyna się od lekcji o trawie morskiej – która jest o wiele ciekawsza, niż można by się spodziewać, ponieważ Mark jest pasjonatem opowieści. Trawa morska jest głównym źródłem pożywienia diugoni, a łąki trawy morskiej zanikają na całym świecie z powodu rozwoju wybrzeża. Ale to nie jedyne zagrożenie dla diugoni. Jak wyjaśnia Mark, wiele z nich zaplątuje się w sieci rybackie lub zostaje rannych przez łodzie na ruchliwych szlakach wodnych wokół Trang i wysp na południu Morza Andamańskiego.

Na Koh Libong utworzono rezerwat morski. To kolejny przystanek na trasie, gdzie można zobaczyć urocze diugonie, które kiedyś zwodziły krótkowzrocznych żeglarzy, myląc je z syrenami. Łódź łagodnie sunie przez rezerwat, a uważny kapitan wypatruje diugoni. I choć dzieciom trudno zachować ciszę, im ciszej zachowasz, tym większa szansa na ich dostrzeżenie.

Po około godzinie obserwacji diugoni, wycieczka zabierze Cię do małej wioski rybackiej na lunch, po czym wyruszysz w kolejną część przygody. Tym razem udasz się tuk-tukiem, tradycyjnym tajskim środkiem transportu, do podnóża Point Dugong, wysokiego wapiennego klifu z platformą widokową, do której prowadzi system jaskiń. Niewiele jest miejsc, gdzie można wspiąć się na górę od środka; wędrówka przez jaskinie i wspinaczka wąskimi ścieżkami pośród strzelistych stalagmitów i stalaktytów to sama w sobie przygoda.

Widok ze szczytu jest spektakularny i stanowi idealny punkt obserwacyjny do obserwowania diugoni. Nie minie dużo czasu, zanim uda się dostrzec jednego lub dwa w przejrzystej wodzie daleko w dole.

Widok zapiera dech w piersiach, ale z tej wysokości staje się jasne, że rezerwat morski jest zbyt mały. Lokalne organizacje ochrony środowiska prowadzą kampanię na rzecz jego rozbudowy, a kluczowym elementem tych działań jest edukacja mieszkańców wsi na temat korzyści płynących z takiego przedsięwzięcia. Ośrodek Anantara Resort również wspiera tę inicjatywę. Buduje centrum edukacji o diugoniach, w którym mieszkańcy i grupy szkolne mogą dowiedzieć się wszystkiego o diugoniach, jak mogą przyczynić się do ich ochrony – a być może nawet skorzystać z turystyki związanej z diugoniami.

Więcej informacji można znaleźć na stronie internetowej Anantara.