Слоны являются неотъемлемой частью тайской истории и культуры, и встреча с ними занимает важное место в списке желаний большинства туристов. В наши дни путешественники в Таиланде относятся к слонам с большим уважением и специально ищут заповедники, где с животными обращаются гуманно и уважительно. Здесь представлен обзор лучших этичных мест для встречи со слонами в Таиланде.

Слоны являются неотъемлемой частью тайской истории и культуры и привлекают множество туристов. Фактически, слоны используются в туризме с конца 1980-х годов, когда в Таиланде был запрещен вырубка лесов, и погонщики и их семьи, включая слонов, искали новые возможности трудоустройства.

На протяжении многих лет люди стекались в Таиланд, чтобы покататься на слонах и посмотреть их выступления. Этих умных животных учили рисовать картины для туристов, бросать мяч в баскетбольное кольцо и даже играть в футбол.

Однако с 1980-х годов отношение к животным значительно изменилось. В глобальном масштабе мы стали больше уважать животных и лучше понимаем, как их дрессируют. Исследования в области защиты животных также показали, что многие из этих методов действительно жестоки и унижают достоинство.

Наше восхищение слонами остается сильным, но поддержка слоновьих лагерей, предлагающих треккинг и представления, меняется. В Таиланде сейчас растет число заповедников, где можно наблюдать за этими нежными гигантами, не катаясь на них верхом. Там можно узнать больше об их истории и благополучии, а в некоторых случаях даже стать волонтером и помогать в уходе за ними. Вот несколько примеров.

1. Природный парк «Слоны» – Чиангмай

На окраине Чиангмая расположен этот центр спасения и реабилитации, предоставляющий безопасное убежище более чем 30 слонам, многие из которых подверглись жестокому обращению. Парк предлагает посетителям широкий спектр программ, от однодневных экскурсий до семидневных волонтерских программ.

Во время однодневной поездки вы узнаете, как ухаживать за слонами, и сможете просто понаблюдать за тем, как они ведут себя как слоны, взаимодействуют в своем стаде, играют вместе и купаются в реке.

В парке также предлагается волонтерская программа для тех, кто хочет получить более длительный и интенсивный опыт и не боится немного потрудиться. Есть даже программа для приглашенных ветеринарных ассистентов и студентов-ветеринаров.

В настоящее время парк также оказывает поддержку другим регионам Таиланда и Камбоджи в преобразовании бывших лагерей для слоновьих прогулок в заповедники. Проекты в Сурине, Канчанабури и Камбодже ищут волонтеров для участия в программах продолжительностью от одного до семи дней. elephantnaturepark.org

2. Слоновий порт, Канчанабури

Под руководством Лека Чайлерта из Elephant Nature Park в Сай Йоке, в 130 километрах к западу от Бангкока, на месте бывшего лагеря для прогулок со слонами, был создан заповедник. Лек убедил владельцев снять цепи, и теперь Elephant Nature Park поддерживает новый парк, организуя однодневные поездки и ночевки. Посетители могут прогуляться со слонами, понаблюдать за тем, как они играют в грязи и плавают в реке. elephantnaturepark.org

3. Фонд защиты азиатских слонов «Золотой треугольник», Чианг Рай

Лагерь на территории курорта Anantara Golden Triangle Resort предоставляет дом и работу более чем 30 бывшим беспризорным слонам, их погонщикам и семьям. Гости курорта могут помогать в ежедневном уходе за слонами, купать их в реке и участвовать в прогулках по лесу с животными в сопровождении ветеринара или биолога. helpingelephants.org

4. Слоновий заповедник Пхукета.

Этот заповедник был создан в сотрудничестве с г-ном Монтри Тодтане, владельцем слоновьего лагеря на Пхукете, защитником природы Леком Чайлертом, основателем фонда Save Elephant Foundation, и Луизой Роджерсон, основательницей EARS Asia. Лек Чайлерт также основал парк Elephant Nature Park в Чиангмае.

«Мы предлагаем приют для больных, травмированных, уставших или старых слонов, которые ранее усердно работали в сфере туризма, развлечений или лесозаготовительной промышленности, и даем им возможность отдохнуть после долгого перерыва».

Здесь посетители могут покормить слонов, погулять с ними и понаблюдать за тем, как они бродят по заповеднику, играют вместе, купаются и покрываются густой грязью — совсем как в дикой природе. phuketelephantsanctuary.org

5. Парк слонов Пханг Нга, Пханг Нга.

Семья, управляющая этим слоновьим парком, очень тесно связана с животными. Более 150 лет они ухаживают за ними дома и работают на своих полях. Здесь посетители могут купать и кормить слонов, а также кататься на них верхом без седла.

«Мы не потерпим таких практик, как танцы слонов и цирковые трюки, и активно работаем над повышением осведомленности общественности и улучшением ухода за слонами и их благополучия в Таиланде».

«Мы с большим интересом относимся к взаимодействию людей и слонов и хотим рассказать нашим посетителям о значении слонов в тайской культуре. Многие из наших слонов ранее работали в лесозаготовительной промышленности, а теперь наслаждаются счастливой и полноценной жизнью со своими погонщиками». phangngaelephantpark.com

6. Слоновьи горы, Кхао Сок

Этот эко-курорт и слоновий заповедник расположен в национальном парке Кхао Сок на тайском полуострове. Для двух-трехдневного «сафари» предлагаются трансферы из курортных комплексов на восточном и западном побережьях, включая Пхукет, Краби и Ко Самуи.

Размещение осуществляется в роскошных сафари-палатках. Предлагаемые мероприятия позволят познакомиться с культурой и экологией Таиланда. В их число входят презентация и фильм об истории и сохранении слонов, кулинарный мастер-класс, культурное представление местных школьников (спонсируемое курортом), сафари на каноэ и программа Elephant Hills Elephant Experience, где вы узнаете об уходе за слонами. elephanthills.com

7. Приморский курорт «Элефант».

Посетите слоновью семью в их доме у моря. Бывший лагерь для прогулок со слонами был реорганизован и теперь обеспечивает своим слонам спокойную старость. Основное внимание теперь уделяется образованию и сохранению вида, а не туристическим экскурсиям верхом. Перед тем как покормить животных бананами, посетители знакомятся с основами охраны слонов.

После этого вы отправитесь к ближайшему ручью, где сможете переодеться в купальники, искупаться и помыть слонов. После спа-процедур со слонами у вас будет возможность внести свой вклад в сохранение мангровых лесов заповедника, посадив саженец мангрового дерева. Завершится мероприятие тайскими кокосовыми блинчиками и чаем из шиповника. ecokhaolak.com