Na Tailândia, as pessoas falam inglês relativamente bem – pelo menos aquelas que você encontra como turista. O que é compreensível: qualquer pessoa que dependa de visitantes estrangeiros precisa ser capaz de se comunicar com eles.

Por outro lado, é vantajoso ter algum conhecimento de Phaasa Thai – e não me refiro apenas a "Sawasdee" e "Kob Khun". Claro que dominar essas frases básicas de cortesia já será um grande passo.

Neste artigo, não só continuarei a defender a aprendizagem da língua tailandesa, como também ajudarei você a decidir onde pode aprender tailandês – independentemente de planear viajar para a Tailândia em breve ou não.

Por que finalmente decidi aprender tailandês?

Quando comecei a procurar um lugar para aprender tailandês, foi mais por necessidade. Era dezembro de 2016 e Donald Trump tinha acabado de ser eleito presidente dos EUA pela primeira vez. Ao contrário da maioria dos americanos de esquerda, eu estava falando sério quando disse que deixaria o país se aquele idiota de roupa laranja ganhasse. Quando comecei a fazer planos, a Tailândia foi o único destino que considerei seriamente.

Eu não tinha certeza de quanto tempo precisaria ficar na Tailândia e, mais por medo do que qualquer outra coisa, não queria correr o risco de entrar e sair do país dezenas (ou mais) vezes por ano com visto de turista. Então, solicitei um visto de estudante de longa duração, o que me obrigou a me matricular em um curso de tailandês em uma escola de idiomas local. Para deixar claro: eu sempre quis aprender tailandês. Mas só o fiz quando precisei!

Como (e onde) aprender tailandês

Em uma escola de idiomas na Tailândia.

A Tailândia oferece inúmeras escolas de idiomas, sejam elas grandes ou pequenas, e independentemente da região do país onde você deseja estudar. Todas elas devem ser capazes de auxiliá-lo com o seu pedido de visto ED, embora o esforço necessário possa variar dependendo da disponibilidade da equipe.

De um professor particular de tailandês

Essa pode ser a melhor opção para aprender tailandês na Tailândia se você realmente deseja dominar o idioma. No entanto, lembre-se de que professores particulares geralmente não podem solicitar um visto de estudante em seu nome. Portanto, você precisará de uma forma alternativa de residir legalmente na Tailândia durante seus estudos.

Em uma universidade na Tailândia.

Se você estiver estudando em uma universidade tailandesa (ou participando de um programa de intercâmbio com uma universidade em seu país de origem), poderá aprender tailandês no campus. Dependendo do seu nível de proficiência no idioma, você também poderá cursar disciplinas regulares em tailandês, além de, ou até mesmo em vez de, sua língua nativa.

Usando um aplicativo de voz

Se você não tem condições financeiras para aprender tailandês em Bangkok ou mesmo viajar pela Tailândia, não se preocupe. Teoricamente, você pode aprender tailandês por conta própria, embora seja um desafio. No entanto, observe que o aplicativo de aprendizado de idiomas mais popular do mundo (Duolingo) infelizmente não oferece tailandês no momento da redação deste texto.

Um relacionamento ou casamento com uma pessoa tailandesa.

Como alguém casado com uma tailandesa, posso afirmar: se você tem uma parceira tailandesa, precisa falar muito mais tailandês! Por outro lado, isso geralmente tem pouca utilidade fora do relacionamento, já que com sua esposa ou parceira você costuma falar um tailandês muito informal e até mesmo truncado.

Será mesmo necessário aprender a língua tailandesa?

Embora eu fale tailandês (mais ou menos) há quase dez anos, ainda me surpreendo com a facilidade de me virar inteiramente em inglês, especialmente nos roteiros turísticos da Tailândia. Quando comecei a aprender tailandês e a tentar ficar fluente, meu principal problema era que as pessoas me respondiam em inglês, mesmo que eu tivesse falado com elas em tailandês primeiro. Era incrivelmente frustrante – eu literalmente tinha que me aventurar por lugares fora dos roteiros turísticos para praticar!

Embora eu tenha estudado em Bangkok, presumo que o mesmo se aplique se você quiser aprender tailandês em Chiang Mai ou outra grande cidade. Principalmente no norte da Tailândia, o inglês é praticamente inútil em áreas rurais. Resumindo: aprender tailandês não é estritamente necessário, mas é mais útil do que você imagina.

Outras perguntas frequentes sobre como aprender a língua tailandesa

O tailandês é uma língua fácil de aprender?

O tailandês é fácil em alguns aspectos, principalmente porque não possui uma gramática no sentido convencional. Por outro lado, muitos estrangeiros têm dificuldade em dominar os tons do tailandês falado e em ler e escrever o alfabeto tailandês.

Posso aprender tailandês com o Duolingo?

O Duolingo não oferece cursos de tailandês atualmente, o que não considero uma grande perda. Embora seja possível aprender vocabulário e palavras e frases básicas com o Duolingo, nunca o achei particularmente útil para se tornar fluente em um idioma.

Como posso aprender tailandês sozinho?

O tailandês é uma língua difícil e complicada de aprender sozinho, especialmente se você nunca estudou um idioma asiático antes. Entender os tons, que são essenciais para a pronúncia e a compreensão, pode ser particularmente desafiador sem um professor (ou pelo menos um falante nativo de tailandês) para demonstrá-los.

Conclusão

Espero que agora você tenha uma ideia mais clara de onde pode aprender tailandês – e porquê, caso ainda esteja indeciso. Falar tailandês oferece muitas vantagens: por exemplo, você terá menos probabilidade de pagar o "preço para estrangeiros" e poderá descobrir lugares remotos na Tailândia com mais facilidade. Se você planeja morar na Tailândia a longo prazo, o idioma tailandês pode facilitar a compra de imóveis, a busca por um emprego ou até mesmo a busca por um parceiro e o casamento com um tailandês. Além disso, falar tailandês é divertido (assim como ler e escrever, se você tiver interesse!). Precisa de ajuda individual para encontrar o lugar certo e o método de aprendizado adequado? Então considere a ajuda de um profissional.