คนไทยพูดภาษาอังกฤษได้ค่อนข้างดี – อย่างน้อยก็คนที่คุณได้พบเจอในฐานะนักท่องเที่ยว ซึ่งก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ เพราะใครก็ตามที่พึ่งพานักท่องเที่ยวต่างชาติ จำเป็นต้องสามารถสื่อสารกับพวกเขาได้

ในทางกลับกัน การมีความรู้ด้านภาษาไทยบ้างก็เป็นประโยชน์ – และผมไม่ได้หมายถึงแค่คำว่า “สวัสดี” และ “ขอบคุณ” เท่านั้น แน่นอนว่า การรู้คำสุภาพพื้นฐานเหล่านี้จะช่วยให้คุณไปได้ไกล

ในบทความนี้ ฉันจะไม่เพียงแต่สนับสนุนการเรียนภาษาไทยต่อไปเท่านั้น แต่ยังจะช่วยคุณตัดสินใจว่าจะเรียนภาษาไทยได้ที่ไหน ไม่ว่าคุณจะวางแผนเดินทางไปประเทศไทยในเร็วๆ นี้หรือไม่ก็ตาม

เหตุผลที่ฉันตัดสินใจเรียนภาษาไทยในที่สุด

ตอนที่ผมเริ่มมองหาสถานที่เรียนภาษาไทยครั้งแรกนั้น เป็นเพราะความจำเป็นมากกว่า ตอนนั้นเป็นเดือนธันวาคม ปี 2016 และโดนัลด์ ทรัมป์เพิ่งได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดีสหรัฐฯ เป็นครั้งแรก ต่างจากชาวอเมริกันส่วนใหญ่ที่เอนเอียงไปทางซ้าย ผมจริงจังมากเมื่อบอกว่าผมจะออกจากประเทศถ้าไอ้คนใส่ชุดส้มคนนั้นชนะการเลือกตั้ง ตอนที่เริ่มวางแผน ประเทศไทยเป็นจุดหมายปลายทางเดียวที่ผมพิจารณาอย่างจริงจัง

ฉันไม่แน่ใจว่าจะต้องอยู่ประเทศไทยนานแค่ไหน และด้วยความกลัวมากกว่าเหตุผลอื่นใด ฉันไม่อยากเสี่ยงที่จะเข้าออกประเทศหลายสิบครั้ง (หรือมากกว่านั้น) ต่อปีด้วยวีซ่าท่องเที่ยว ดังนั้นฉันจึงยื่นขอวีซ่านักเรียนระยะยาว ซึ่งกำหนดให้ฉันต้องลงทะเบียนเรียนภาษาไทยที่โรงเรียนสอนภาษาในท้องถิ่น ขอชี้แจงให้ชัดเจนว่า ฉันอยากเรียนภาษาไทยมาตลอด แต่ฉันเรียนเฉพาะเมื่อจำเป็นเท่านั้น!

วิธีการ (และสถานที่) เรียนภาษาไทย

ที่โรงเรียนสอนภาษาแห่งหนึ่งในประเทศไทย

ประเทศไทยมีโรงเรียนสอนภาษามากมาย ไม่ว่าคุณจะมองหาสถาบันขนาดใหญ่หรือขนาดเล็ก และไม่ว่าคุณต้องการเรียนที่ไหนในประเทศไทย โรงเรียนเหล่านั้นทั้งหมดควรจะสามารถช่วยเหลือคุณในการยื่นขอวีซ่า ED ได้ แม้ว่าความพยายามที่ต้องใช้จะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับความช่วยเหลือของเจ้าหน้าที่ก็ตาม

จากครูสอนพิเศษชาวไทย

นี่อาจเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับการเรียนภาษาไทยในประเทศไทย หากคุณต้องการเชี่ยวชาญภาษาอย่างแท้จริง อย่างไรก็ตาม โปรดจำไว้ว่าโดยทั่วไปแล้วครูสอนพิเศษส่วนตัวไม่สามารถยื่นขอวีซ่า ED ในนามของคุณได้ ดังนั้นคุณจึงต้องหาวิธีอื่นในการพำนักอาศัยในประเทศไทยอย่างถูกกฎหมายในระหว่างการเรียนของคุณ

ที่มหาวิทยาลัยแห่งหนึ่งในประเทศไทย

หากคุณกำลังศึกษาอยู่ในมหาวิทยาลัยของไทย (หรือเข้าร่วมโครงการแลกเปลี่ยนกับมหาวิทยาลัยในประเทศของคุณ) คุณอาจสามารถเรียนภาษาไทยในมหาวิทยาลัยได้ ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับทักษะทางภาษาของคุณ คุณอาจสามารถเรียนวิชาปกติเป็นภาษาไทยเพิ่มเติม หรือแม้กระทั่งแทนที่ภาษาแม่ของคุณได้

การใช้แอปพลิเคชันเสียง

หากคุณไม่มีงบประมาณเพียงพอที่จะเรียนภาษาไทยในกรุงเทพฯ หรือแม้แต่เดินทางท่องเที่ยวในประเทศไทย ก็ไม่ต้องกังวลไป คุณสามารถเรียนภาษาไทยด้วยตนเองได้ในทางทฤษฎี แม้ว่าจะเป็นเรื่องท้าทายก็ตาม อย่างไรก็ตาม โปรดทราบว่าแอปพลิเคชันเรียนภาษาที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลก (Duolingo) น่าเสียดายที่ ณ ขณะนี้ยังไม่มีหลักสูตรภาษาไทยให้บริการ

ความสัมพันธ์หรือการแต่งงานกับคนไทย

ในฐานะคนที่แต่งงานกับผู้หญิงไทย ฉันบอกคุณได้เลยว่า ถ้าคุณมีคู่ครองเป็นคนไทย คุณต้องพูดภาษาไทยให้มากขึ้น! แต่ในทางกลับกัน การพูดภาษาไทยมากขึ้นก็มักจะมีประโยชน์จำกัดนอกความสัมพันธ์ เพราะส่วนใหญ่แล้วคุณมักจะพูดภาษาไทยแบบไม่เป็นทางการหรือแม้แต่พูดไม่คล่องกับคู่สมรสหรือคู่ครองของคุณ

การเรียนภาษาไทยจำเป็นจริงหรือ?

ถึงแม้ว่าฉันจะพูดภาษาไทย (พอใช้ได้) มาเกือบสิบปีแล้ว แต่ฉันก็ยังประหลาดใจอยู่เสมอว่าการใช้ภาษาอังกฤษเพียงอย่างเดียวในการสื่อสารนั้นง่ายดายเพียงใด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเส้นทางท่องเที่ยวของประเทศไทย ตอนที่ฉันเริ่มเรียนภาษาไทยและพยายามพูดให้คล่องแคล่ว ปัญหาหลักของฉันคือผู้คนมักจะตอบฉันเป็นภาษาอังกฤษ แม้ว่าฉันจะพูดภาษาไทยก่อนก็ตาม มันน่าหงุดหงิดมาก – ฉันต้องเดินทางไปในที่ที่คนไม่ค่อยไปเพื่อฝึกฝนภาษาเลย!

แม้ว่าฉันจะเรียนที่กรุงเทพฯ แต่ฉันคิดว่ากรณีนี้ก็คงเหมือนกันหากคุณต้องการเรียนภาษาไทยในเชียงใหม่หรือเมืองใหญ่อื่นๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภาคเหนือของประเทศไทย ภาษาอังกฤษแทบจะไม่มีประโยชน์เลยในพื้นที่ชนบท สรุปแล้ว การเรียนภาษาไทยไม่ได้จำเป็นอย่างยิ่ง แต่มีประโยชน์มากกว่าที่คุณคิด

คำถามที่พบบ่อยอื่นๆ เกี่ยวกับการเรียนภาษาไทย

ภาษาไทยเรียนง่ายไหม?

ภาษาไทยนั้นง่ายในบางแง่มุม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะไม่มีไวยากรณ์ในความหมายทั่วไป อย่างไรก็ตาม ชาวต่างชาติหลายคนพบว่าการเรียนรู้เสียงวรรณยุกต์ของภาษาไทยนั้นยาก และพวกเขามีปัญหาในการอ่านและเขียนตัวอักษรไทย

ฉันสามารถเรียนภาษาไทยด้วย Duolingo ได้ไหม?

ปัจจุบัน Duolingo ยังไม่มีหลักสูตรภาษาไทย ซึ่งฉันไม่คิดว่าเป็นเรื่องน่าเสียดายอะไร ถึงแม้ว่าคุณจะสามารถเรียนรู้คำศัพท์และวลีพื้นฐานได้จาก Duolingo แต่ฉันก็ไม่เคยคิดว่ามันมีประโยชน์มากนักสำหรับการพูดภาษาได้อย่างคล่องแคล่ว

ฉันจะเรียนภาษาไทยด้วยตัวเองได้อย่างไร?

ภาษาไทยเป็นภาษาที่ยาก และยากที่จะเรียนรู้ด้วยตนเอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณไม่เคยเรียนภาษาเอเชียมาก่อน การเข้าใจวรรณยุกต์ ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการออกเสียงและการเข้าใจความหมาย อาจเป็นเรื่องท้าทายอย่างยิ่งหากไม่มีครูผู้สอน (หรืออย่างน้อยก็เจ้าของภาษาไทย) มาสาธิตให้ดู

บทสรุป

ฉันหวังว่าตอนนี้คุณคงมีไอเดียที่ชัดเจนขึ้นแล้วว่าคุณสามารถเรียนภาษาไทยได้ที่ไหน – และทำไม ถ้าคุณยังลังเลอยู่ การพูดภาษาไทยมีข้อดีหลายอย่าง เช่น คุณจะมีโอกาสจ่าย "ราคาสำหรับชาวต่างชาติ" น้อยลง และสามารถสำรวจสถานที่ห่างไกลในประเทศไทยได้ง่ายขึ้น หากคุณวางแผนที่จะอาศัยอยู่ในประเทศไทยในระยะยาว ภาษาไทยจะช่วยให้การซื้ออสังหาริมทรัพย์ การหางาน หรือแม้แต่การหาคู่และแต่งงานกับคนไทยง่ายขึ้น นอกจากนี้ การพูดภาษาไทยยังสนุก (และการอ่านและการเขียน หากคุณสนใจ!) คุณต้องการความช่วยเหลือส่วนตัวในการหาที่ที่เหมาะสมและวิธีการเรียนรู้ที่เหมาะสมหรือไม่? ลองพิจารณาความช่วยเหลือจากผู้เชี่ยวชาญดูสิ