Autor gościnny John Borthwick pomija „gwiazdorskie” świątynie Bangkoku i Chiang Mai i odkrywa fascynujące alternatywy na prowincjach.

Wat Phumin, Nan. Położona około 700 km na północ od Bangkoku, prowincja Nan szczyci się 475 świątyniami buddyjskimi. Najsłynniejszą jest Wat Phumin (1569) w stolicy Nan. Jej barwne malowidła ścienne przedstawiają nie tylko życie Buddy, ale także życie świeckie w Nan pod koniec XIX wieku, w tym wizerunki zagranicznych żaglowców i strojów w stylu europejskim.

Wat Phra That Su Thon Mongkhon Khiri Samakkhi Tham, Den Chai, Phrae. Miasto Den Chai, położone przy głównej linii kolejowej, około 500 km na północ od Bangkoku, jest domem świątyni Wat Phra That Su Thon Mongkhon Khiri Samakkhi Tham, której nazwa składa się z 13 sylab. Rozległa świątynia w stylu północnolannańskim, której dominantą jest imponujący, dziewięciometrowy posąg leżącego Buddy, znajduje się około pięciu kilometrów od miasta.

Wat Doi Kong Mu, Mae Hong Son. Pokonując prawie 1000 schodów, dotrzesz do bielonych pagód i złotych iglic świątyni Wat Doi Kong Mu, górującej nad malowniczym miasteczkiem Mae Hong Son. Wspinaczka jest warta zachodu, by podziwiać tę świątynię, wznoszącą się niczym marcepanowy zamek na szczycie góry, oraz zapierające dech w piersiach widoki na wzgórza porośnięte dżunglą w pobliskim stanie Szan w Mjanmie.

Biała Świątynia, Chiang Rai. Zdobiona Wat Rong Khun, znana również jako Biała Świątynia, to kryształowa, niemal baśniowa budowla, która sprawia wrażenie wykonanej z ceramiki i luster. Od otwarcia w 1998 roku jest jedną z głównych atrakcji Chiang Rai. Podczas pobytu warto odwiedzić również Błękitną Świątynię (Wat Rong Seua Ten) i Czarny Dom (Baan Dam), dawną rezydencję artysty.

Wat Mahathat, Ayutthaya. W Parku Historycznym Ayutthaya, na północ od Bangkoku, znajdują się ruiny licznych świątyń buddyjskich. W latach 1350–1767 Ayutthaya była stolicą Syjamu, a równina wciąż jest usiana wysokimi wieżami z relikwiarzami prang. Wśród dobrze zachowanych ruin znajduje się słynna Wat Mahathat (1374), znana z twarzy Buddy wyłaniającej się z korzeni starożytnego figowca bengalskiego.

Świątynia Małp w Lopburi. Setki makaków żyją w mieście Lopburi, zwłaszcza wokół khmerskiej świątyni Prang Sam Yot. W ostatnią niedzielę listopada odbywa się tu słynny festiwal małp. Ale uwaga! Te małpy potrafią być bardzo bezczelne i w mgnieniu oka wyrwą wszystko, co zostawisz (kapelusz, okulary przeciwsłoneczne, aparat, paszport, biżuterię), nie wspominając o jedzeniu, które możesz mieć schowane w kieszeniach. Są agresywne. Weź ze sobą kij i użyj go. Nie karm ich.

Wat Prayurawongsawat, Thonburi, Bangkok. Lśniąca biała stupa Wat Prayurawongsawat wznosi się 60 metrów ponad otaczający ją krajobraz miejski. Ponieważ jej szczyt groził zawaleniem, inżynierowie pomysłowo zabezpieczyli ją od wewnątrz. Wewnątrz czeka na nas wyjątkowy widok: pusta, wyłożona cegłami stupa. To cudownie spokojne miejsce. Po zwiedzaniu warto odwiedzić niewielkie, sąsiadujące muzeum historyczne.

Tekst i zdjęcia © John Borthwick 2020