Wielokrotnie nagradzany pisarz podróżniczy John Borthwick odkrył nowe połączenie między dwoma najpopularniejszymi turystycznymi destynacjami Tajlandii: promem z Pattayi do Hua Hin.

Dwa najpopularniejsze kurorty Tajlandii, Hua Hin i Pattaya, leżą naprzeciwko siebie nad Zatoką Meksykańską, zaledwie 100 kilometrów od siebie. Przez dekady podróż z jednego do drugiego była 350-kilometrową, pięciogodzinną mordęgą. Teraz jednak bezpośrednie i szybkie połączenie promowe łączy te dwa miasta po drugiej stronie Zatoki.

Royal Ferry, elegancki, szybki katamaran, wypływa każdego ranka z przystani Bali Hai w Pattayi i mknie przez Zatokę. Dwie godziny później cumuje na południe od Hua Hin i wraca do Pattayi kilka godzin później.

Hua Hin to najpopularniejszy cel podróży turystycznych w prowincji Prachuap Khiri Khan. Miasto, będące siedzibą królewskiego pałacu wakacyjnego, zachowało powściągliwą elegancję, na którą Pattaya nigdy nie zwracała uwagi. Zamiast bywalców pubów i narciarzy wodnych, można tu spotkać raczej golfistów i osoby przyjeżdżające na wakacje na dłużej, ponieważ region szczyci się dziesięcioma polami golfowymi światowej klasy.

Długie, płaskie plaże miasta są zazwyczaj wolne od grup leżaków i szybkich łodzi, a wieczorami można jeść i robić zakupy do woli na licznych nocnych targowiskach. Najbardziej autentycznym jest wciąż oryginalny, tętniący życiem targ w sercu miasta, przy Soi 72.

Po zwiedzeniu zabytków Hua Hin czas opuścić miasto pociągiem. Udaj się na zabytkowy dworzec kolejowy i wsiądź do pociągu na południe, do autentycznego Prachuap, krainy obfitości, z dala od masowej turystyki i grup wycieczkowych.

Prachuap Khiri Khan, jak sama nazwa wskazuje, to długa i malownicza prowincja. Wzdłuż jej plaż, ciągnących się od cypla do cypla, zamiast kupców i wieżowców, znajdziemy nadmorskie sosny i łodzie rybackie. Weźmy na przykład małe miasteczko Baan Grood, 100 km na południe od Hua Hin, albo, godzinę drogi na południe, idylliczną wyspę Koh Talu.

Ta „słoneczna strona Zatoki” jest bardzo popularna wśród tajskich rodzin, które znają ten region. Brak dogodnego lotniska również przyczynia się do spokoju i ciszy tego miejsca – słonecznego miejsca, na które trzeba sobie zasłużyć.

Klimatyzowany prom Royal Ferry łączy Hua Hin z Pattayą i oferuje 346 miejsc siedzących z rezerwacją, w tym 44 w klasie biznes na górnym pokładzie. Zarezerwuj miejsce (wymagany paszport) za 1250 bahtów (klasa ekonomiczna) lub 1500 bahtów (klasa biznes) i odpraw się na godzinę przed odpłynięciem. www.royalferrygroup.com

Tekst: John Borthwick. Zdjęcia: John Borthwick i materiały archiwalne.