수상 경력에 빛나는 여행 작가 존 보스윅은 태국의 두 인기 관광지인 파타야와 후아힌을 잇는 새로운 연결고리를 발견했습니다. 바로 페리입니다.

태국에서 가장 인기 있는 두 휴양지인 후아힌과 파타야는 멕시코만을 사이에 두고 마주 보고 있으며, 거리는 불과 100km 떨어져 있습니다. 하지만 수십 년 동안 두 도시를 오가는 여정은 350km에 달하는 5시간의 고된 여정이었습니다. 그러나 이제 두 도시를 멕시코만을 가로지르는 직통 고속 페리 노선이 개통되었습니다.

우아하고 빠른 속도의 쌍동선인 로열 페리는 매일 아침 파타야의 발리 하이 부두를 출발하여 만을 가로지릅니다. 두 시간 후, 후아힌 남쪽 항에 정박하고 몇 시간 뒤 파타야로 돌아옵니다.

후아힌은 프라추압키리칸 주에서 가장 인기 있는 관광지입니다. 왕실 휴양 궁전이 있는 이 도시는 파타야와는 달리 절제된 우아함을 간직하고 있습니다. 술집을 찾는 사람들, 제트스키를 즐기는 사람들 대신 골퍼와 장기 휴가객들을 만날 가능성이 더 높은데, 이 지역에는 세계적인 수준의 골프 코스가 10개나 있기 때문입니다.

이 도시의 길고 평평한 해변은 일반적으로 선베드나 빠르게 지나다니는 보트들로 붐비지 않으며, 저녁에는 수많은 야시장에서 마음껏 먹고 쇼핑을 즐길 수 있습니다. 그중에서도 가장 정통적인 곳은 도심 한복판, 72번 골목에 있는 활기 넘치는 옛 시장입니다.

후아힌의 명소를 둘러본 후에는 기차를 타고 도시를 떠날 시간입니다. 유서 깊은 기차역으로 가서 남쪽으로 향하는 기차를 타면 대규모 관광객과 단체 여행에서 벗어나 풍요로운 삶의 터전인 프라추압에 도착합니다.

프라추압 키리 칸은 이름에서 알 수 있듯이 길고 아름다운 주입니다. 곶에서 곶으로 뻗어 있는 해변을 따라 상인이나 고층 건물 대신 해송과 어선들을 볼 수 있습니다. 예를 들어, 후아힌에서 남쪽으로 100km 떨어진 작은 마을 반 그루드나, 거기서 남쪽으로 한 시간 더 가면 나오는 그림 같은 섬 꼬탈루를 들 수 있습니다.

이 "걸프만의 햇살 가득한 곳"은 이 지역을 잘 아는 태국 가족들에게 매우 인기가 높습니다. 편리한 공항이 없다는 점 또한 이곳의 평화롭고 고요한 분위기에 기여하며, 진정한 햇살은 노력으로 얻어지는 것입니다.

에어컨이 완비된 로얄 페리는 후아힌과 파타야를 연결하며, 상층 갑판에 비즈니스석 44석을 포함하여 총 346석의 좌석을 제공합니다. 여권 제시 후 예약 가능하며, 요금은 이코노미석 1,250바트, 비즈니스석 1,500바트입니다. 체크인은 출발 1시간 전입니다. www.royalferrygroup.com

글: 존 보스윅. 사진: 존 보스윅 및 기록 자료.