私が初めてチェンマイを訪れたのは2012年でしたが、最初のチェンマイ旅行ガイドを執筆したのはそれから何年も後のことでした。その理由は単純で、正直に言うと、タイ中部があまり好きではなかったからです。

少なくとも最初はそうではありませんでした。何度か、しかもかなり計画的に訪れる必要がありました。つい最近、毎年恒例の灯籠祭り、ロイクラトン祭の時期にこの街を訪れた際、この街への愛着は大きく揺らぎました。そのことについては後ほど詳しくお話しします！

チェンマイへの私の愛情は個人的なものですが、そのおかげで、かつてタイのランナー王国の首都であったこの街について、より普遍的な真実を語ることができるようになりました。過去15年間で、チェンマイの具体的な旅行プランを立てるのに役立つだけの知識を蓄積してきました。

チェンマイの宿泊施設

チェンマイ旅行の詳細に入る前に、市内の宿泊施設について簡単に触れておきたいと思います。私は基本的に旧市街の城壁内にあるホテルを好みます。大手ホテルチェーンよりもブティックホテルの方が私のスタイルに合っています。その点では、例えば99 The Heritage HotelやPingviman Hotelをおすすめします。城壁の西端に位置していますが、iLanna Houseも気に入っています。

チェンマイの高級ホテルの多くは、確かに市内中心部から少し離れた場所に位置しています。例えば、シリパンナ・ヴィラ・リゾートはピン川の東岸にあり、チェンマイのナイトバザールから徒歩約15分です。ここは静かで贅沢な滞在場所として申し分ありませんが、先に挙げた他のホテルほど中心部に近いとは言えません。

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チェンマイでおすすめのアクティビティ

旧市街に迷い込んでみよう

チェンマイには、素晴らしい郷土料理と同じくらい多くの寺院があります（これについては後ほど詳しく説明します）。しかし、旧市街の城壁内に入ると（城壁内に宿泊しない限り）、ぜひとも覚えておきたい見どころがいくつかあります。まず、黄金の仏塔が街で最も有名なランドマークと言えるワット・プラシン。一方、ワット・チェディルアンは、部分的に廃墟となっているところがまた印象的です。チェンマイで私のお気に入りの寺院のもう1つは、街の西にある同名の山の頂上に建つワット・プラタート・ドイステープです。

ランナーの料理を堪能しよう

チェンマイ旅行において、食事はどんな好みの方にとっても欠かせない要素です。本格的な北タイ風カオソーイを味わうためにチェンマイ・ナイトバザール（または週末のサンデー・ウォーキングストリート）を訪れない場合でも、数多くあるレストランで席を確保できます。チェンマイの飲食店やカフェは開店と閉店が頻繁に行われるため、Googleマップは当てにならないことで有名なので、街を歩き回って最適な場所を探すことをお勧めします。いずれにせよ、チェンマイは素晴らしいタイ料理を発見するのに最適な場所です。

象は楽しんでいる（ただし倫理的な方法で）

チェンマイの旅行ガイドをオンラインで検索していると、市内の象キャンプの中には倫理的に問題のあるところもあるのではないかと疑問に思うかもしれません。エレファント・ネイチャー・パークは、象に乗ることが禁止されているだけでなく、認可を受けたリハビリテーションセンターでもあります。ここでは、訓練を受けた専門家によって健康を取り戻そうとしている象たちから、訪問者は（ほとんどの場合）一定の距離を保たなければなりません。この場所を選ぶにしても、メーリム地区の他の場所を選ぶにしても、自然は遠くから楽しむのが一番です。

タイ最高峰を訪れよう

ドイステープ山（正直言って、かなり標高が高い！）への訪問だけではチェンマイ旅行の標高が物足りないと感じるなら、さらに標高の高い場所への小旅行を検討してみてはいかがでしょうか。具体的には、タイ最高峰のドイ・インタノン山です。本当に寒い日に山頂に登るにはかなりの幸運が必要ですが、王と王妃のパゴダ（ドイ・インタノンツアーでは絶対に見逃せないスポット）は訪れる価値があります。また、チェンマイ近郊の滝、例えばナムトック・メーヤー滝や、有名な「粘り気のある」ナムトック・ブア・トン滝なども訪れることになるでしょう。

ヒント：タイ北部の自然を深く体験したいなら、チェンマイから田舎のメーホンソン県、あるいはさらに足を延ばしてランパーン、パヤオ、ナーンといった県へ旅行することを検討してみてください。

ロイクラトンとイーペン祭にお越しください

毎年11月にタイ全土で開催されるロイクラトンとイーペンの灯籠祭りに合わせてチェンマイを訪れるのは、心臓の弱い人にはお勧めできません。ホテルは数週間、場合によっては数ヶ月前から予約する必要があり、まるで世界の終わりのような人混みに備えなければなりません。しかし、灯籠が水面に浮かぶ様子（ロイクラトン）や、空高く舞い上がる様子（イーペン）は、他では味わえない感動的な体験です。タイ旅行では絶対に外せないイベントです！

チェンマイ観光には何日かかりますか？

チェンマイに何日間滞在すべきかという問題は議論の的となる。多くの観光客（前述の通り、私も含め）は滞在期間が短すぎる。一方、ここに住む数千人の外国人居住者の中には、すでに飽きてしまっている人もいるだろう。実際には、適切なバランスを見つける必要がある。そのためには、まず基本的な事実を理解しなければならない。チェンマイはそれ自体が魅力的な観光地であると同時に、同名の県を探索するための理想的な拠点でもあるのだ。

そういう意味では、旧市街（そしてその周辺地域）は1～2日で見て回れるものの、より広いヤンワット（地区）を探索するには、かなりの時間が必要になります。特に、自家用車がなく、運転手付きのレンタカー（あるいは、とんでもないことに公共交通機関）に頼らざるを得ない場合はなおさらです。さらに、チェンマイとよく一緒に語られますが、実際には全く別の目的地であるチェンライへの北への旅も忘れてはなりません。

チェンマイ旅行に関するよくある質問

チェンマイを避けるべき時期は？

私の意見では、チェンマイを訪れるのに悪い時期はありません。どの時期にもそれぞれの魅力があります。ただし、ほとんどの旅行者は、暑い4月（少なくともソンクラーン祭りの後）と5月、6月から10月頃までの雨季、そして12月中旬から3月上旬にかけてますます深刻化するスモッグの時期を避けます。

チェンマイは訪れる価値がありますか？

チェンマイは絶対に訪れる価値があります！旧市街（とその名所）はすぐに観光客で溢れかえってしまうこともありますが、それで諦める必要はありません。ドイステープ寺院やドイ・インタノン山、ドイ・ルアン山など、周辺地域には緑豊かな景色とリラックスできる雰囲気が広がっています。さらに、チェンマイは、次回のタイ旅行で倫理的に調達された象に乗ってトレッキングをするのに最適な出発点です。

チェンマイ旅行に最適な時期はいつですか？

チェンマイを訪れるのに最適な時期は、乾燥した涼しい11月から3月です。特に11月は、毎年恒例の灯籠祭りロイクラトンが開催されるため、訪れるのに特別な月です。12月や1月に旅行する場合でも、チェンマイ周辺の山岳地帯では本格的な寒さを体験できます。そこでは、東南アジア原産の桜が1月下旬から2月上旬にかけて開花します。ただし、近年は涼しい季節とスモッグが深刻化する時期が重なっていることに留意してください。

結論

このページをご覧になった方の中には、チェンマイの旅程を完璧に作成したいとお考えの方もいらっしゃるでしょう。素晴らしい旅のプランが完成することを願っています。また、旧市街の寺院巡り、ドイ・インタノンの仏塔やメーリムの象の保護区といった田園地帯の観光スポットの発見、あるいはメーホンソン、ランパーンなどへの旅の継続など、様々な目的でこのページをご覧になっている方にも、このチェンマイガイドは役立つ情報やインスピレーションを提供します。タイ旅行にチェンマイを組み込むための個別サポートが必要ですか？今すぐ、あなただけのタイ旅行プランをご依頼ください！