Po raz pierwszy odwiedziłem Chiang Mai w 2012 roku, ale mój pierwszy przewodnik po Chiang Mai napisałem dopiero wiele lat później. Powód jest prosty: szczerze mówiąc, centralna Tajlandia nie przypadła mi do gustu.

Przynajmniej nie na początku. Zajęło mi to kilka wizyt, i to bardzo przemyślanych. Moja miłość do miasta uległa poważnemu osłabieniu dopiero niedawno, kiedy odwiedziłem je podczas dorocznego festiwalu lampionów, Loy Krathong. Więcej o tym za chwilę!

Moja miłość do Chiang Mai jest głęboko osobista, ale pozwoliła mi opowiedzieć o stolicy dawnego Królestwa Lanna w Tajlandii w bardziej ogólnych kwestiach. W ciągu ostatnich piętnastu lat zgromadziłem więcej niż wystarczającą wiedzę, aby pomóc Ci w stworzeniu konkretnego planu podróży do Chiang Mai.

Zakwaterowanie w Chiang Mai

Zanim przejdę do szczegółów mojej podróży do Chiang Mai, chciałbym pokrótce omówić noclegi w mieście. Generalnie preferuję hotele w obrębie starych murów miejskich; bardziej odpowiadają mi hotele butikowe niż duże sieci hotelowe. W tym kontekście mogę polecić na przykład 99 The Heritage Hotel i Pingviman Hotel. Podoba mi się również iLanna House, mimo że znajduje się na zachodnim krańcu murów miejskich.

Wiele bardziej luksusowych hoteli w Chiang Mai znajduje się nieco poza centrum miasta. Na przykład Siripanna Villa Resort znajduje się na wschodnim brzegu rzeki Ping, około 15 minut spacerem od nocnego bazaru w Chiang Mai. Jest to bardzo przyjemne miejsce – ciche i luksusowe – ale nie tak centralne, jak inne hotele, które wymieniłem.

WSKAZÓWKA: Niezależnie od tego, gdzie mieszkasz w Chiang Mai, skuter może ułatwić Ci życie, pod warunkiem, że masz prawo jazdy i doświadczenie w jeździe. Możesz wypożyczyć skuter całkowicie online – i to w zaledwie kilka minut – za pośrednictwem CityGlide, który dostarczy go również w dowolne miejsce w Chiang Mai.

Najlepsze rzeczy do zrobienia w Chiang Mai

Zagub się w starym mieście

Chiang Mai szczyci się nie tylko licznymi świątyniami, ale także fantastycznymi lokalnymi specjałami – więcej o tym później. Jednak po wejściu w stare mury miejskie (zakładając, że nie zatrzymujesz się w ich obrębie), jest kilka miejsc, które zdecydowanie warto zapamiętać: Wat Phra Singh, którego złota stupa jest prawdopodobnie najsłynniejszym punktem orientacyjnym miasta. Z kolei Wat Chedi Luang robi tak duże wrażenie właśnie ze względu na swój częściowo zrujnowany stan. Kolejną moją ulubioną świątynią w Chiang Mai jest Wat Phra That Doi Suthep, położona na szczycie góry o tej samej nazwie, na zachód od miasta.

Odkryj kuchnię Lanny

Jedzenie jest nieodłącznym elementem każdej podróży do Chiang Mai, niezależnie od Twoich preferencji. Jeśli nie odwiedzasz Nocnego Bazaru w Chiang Mai (ani Sunday Walking Street w weekendy), aby spróbować autentycznej północnotajskiej kuchni Khao Soi, możesz usiąść w jednej z licznych restauracji. Ponieważ tutejsze knajpki i kawiarnie otwierają się i zamykają tak często i szybko, zazwyczaj polecam rozejrzenie się po ulicy, aby znaleźć najlepsze miejsce – Mapy Google są znane z zawodności. W każdym razie Chiang Mai to idealne miejsce, aby odkryć fantastyczne tajskie jedzenie.

Słonie dobrze się bawią (ale w sposób etyczny)

Szukając w internecie przewodnika po Chiang Mai, możesz się zastanawiać, czy niektóre z miejskich obozowisk dla słoni są etycznie wątpliwe. Elephant Nature Park to nie tylko miejsce, gdzie przejażdżki na słoniach są zabronione, ale także licencjonowany ośrodek rehabilitacyjny. Odwiedzający muszą (w większości) zachować dystans od słoni, które są pielęgnowane przez przeszkolonych specjalistów. Niezależnie od tego, czy wybierzesz to miejsce, czy inne w dzielnicy Mae Rim, naturę najlepiej podziwiać z dystansu!

Odwiedź najwyższy szczyt Tajlandii

Jeśli wizyta na Doi Suthep (który, bądźmy szczerzy, jest dość wysoki!) nie zapewni wystarczającej wysokości na Twoją podróż do Chiang Mai, powinieneś rozważyć wycieczkę na jeszcze wyższe wysokości. A konkretnie na Doi Inthanon, najwyższą górę Tajlandii. Chociaż potrzeba sporo szczęścia, aby trafić tam w naprawdę zimny dzień, Pagody Króla i Królowej (absolutny punkt obowiązkowy każdej wycieczki do Doi Inthanon) są zawsze warte odwiedzenia. Prawdopodobnie odwiedzisz również wodospady w pobliżu Chiang Mai, w tym Namtok Mae Ya i słynny „lepki” wodospad Namtok Bua Tong.

WSKAZÓWKA: Jeśli naprawdę chcesz zanurzyć się w naturze północnej Tajlandii, rozważ wycieczkę z Chiang Mai do wiejskiej prowincji Mae Hong Son lub jeszcze dalej do Lampang, Phayao lub Nan.

Przyjdź do Loy Krathong i Yi Peng

Wizyta w Chiang Mai na festiwale lampionów Loy Krathong i Yi Peng, odbywające się w całej Tajlandii co roku w listopadzie, nie jest dla osób o słabych nerwach. Trzeba zarezerwować hotel z kilkutygodniowym, a nawet kilkumiesięcznym wyprzedzeniem i przygotować się na niemal apokaliptyczne tłumy. Nic jednak nie może się równać z widokiem lampionów unoszących się na wodzie (podczas Loy Krathong) lub wznoszących się w niebo (podczas Yi Peng). Absolutny punkt obowiązkowy każdej podróży do Tajlandii!

Ile dni zajmuje zwiedzenie Chiang Mai?

Pytanie o to, ile dni spędzić w Chiang Mai, jest kontrowersyjne – wielu turystów (w tym ja, jak wspomniałem) nie zostaje tu wystarczająco długo; niektórzy (tysiące ekspatów, którzy tu mieszkają) prawdopodobnie już się zmęczyli. W rzeczywistości trzeba znaleźć zdrowy kompromis. Aby to zrobić, należy najpierw zrozumieć fundamentalny fakt: Chiang Mai jest zarówno destynacją samą w sobie, jak i idealną bazą wypadową do zwiedzania prowincji o tej samej nazwie.

W tym sensie, o ile całe stare miasto (a nawet jego najbliższą okolicę) można zobaczyć w jeden lub dwa dni, zwiedzanie większych yangwat (dzielnic) wymaga znacznie więcej czasu – zwłaszcza jeśli nie masz własnego samochodu i jesteś zdany na wypożyczony samochód z kierowcą (lub, nie daj Boże, transport publiczny). Nie wspominając o dalszej podróży na północ do Chiang Rai, która, choć często zaliczana do Chiang Mai, jest zupełnie odrębnym celem podróży.

Najczęściej zadawane pytania dotyczące wizyty w Chiang Mai

Kiedy należy unikać Chiang Mai?

Moim zdaniem nie ma złej pory roku na wizytę w Chiang Mai – każda ma swój urok. Jednak większość podróżnych unika gorących miesięcy kwietnia (przynajmniej po festiwalu Songkran) i maja, pory deszczowej trwającej mniej więcej od czerwca do października oraz sezonu narastającego smogu od połowy grudnia do początku marca.

Czy warto odwiedzić Chiang Mai?

Chiang Mai jest absolutnie warte odwiedzenia! Chociaż stare miasto (i jego zabytki) może szybko zapełnić się turystami, nie daj się zniechęcić. Atrakcje w okolicy, takie jak świątynia Doi Suthep oraz góry Doi Inthanon i Doi Luang, oferują bujne krajobrazy i relaksującą atmosferę. Co więcej, Chiang Mai to idealna baza wypadowa na wyprawę na słoniu z wykorzystaniem etycznie pozyskiwanej żywności podczas Twojej kolejnej podróży do Tajlandii.

Kiedy jest najlepszy czas na podróż do Chiang Mai?

Najlepszą porą na wizytę w Chiang Mai są suche, chłodne miesiące od listopada do marca. Listopad, z corocznym festiwalem latarni Loy Krathong, to wyjątkowo wyjątkowy miesiąc na wizytę. Podróżując w grudniu lub styczniu, można doświadczyć prawdziwie zimnej pogody w górach otaczających Chiang Mai, gdzie pod koniec stycznia lub na początku lutego kwitnie wiśnia pochodząca z Azji Południowo-Wschodniej. Należy jednak pamiętać, że w ostatnich latach chłodniejsza pora roku zbiegła się z okresem narastającego smogu.

Wniosek

Niektórzy z Was trafili na tę stronę, aby stworzyć kompletny plan podróży po Chiang Mai – mam nadzieję, że wyjedziecie stąd z fantastycznym planem. Dla innych ten przewodnik po Chiang Mai oferuje cenne wskazówki i inspirację, zarówno do zwiedzania świątyń Starego Miasta, odkrywania wiejskich atrakcji, takich jak pagody Doi Inthanon i sanktuaria słoni w Mae Rim, jak i do kontynuowania podróży do Mae Hong Son, Lampang i dalej. Potrzebujesz spersonalizowanej pomocy w uwzględnieniu Chiang Mai w swojej podróży po Tajlandii? Zamów już dziś spersonalizowany plan podróży po Tajlandii!