Chiang Mai (Thailand) – 5. Oktober 2016 – (travelindex.com) – Wer in den Wäldern Nordthailands gewandert ist und die bewaldeten Hänge bis zum Horizont bewundert hat, mag angenommen haben, dass diese Region bis in die Neuzeit relativ unberührt geblieben ist – ein urtümliches Naturparadies. Doch die Wahrheit ist, dass diese Hügel seit Langem die Heimat einer Vielzahl indigener Völker sind – einer halben Million an der Zahl –, die vom Land leben, auf kleinen Höfen Feldfrüchte anbauen und ihre einzigartigen Bräuche und Kulturen beharrlich bewahren.

Man geht davon aus, dass diese Bergvölker in den letzten Jahrhunderten aus China und dem tibetischen Hochland nach Myanmar, Laos und Thailand eingewandert sind. Heute gliedern sie sich in sechs Hauptgruppen: die Akha, Lahu, Karen, Hmong (oder Miao), Mien (oder Yao) und Lisu, jede mit ihrer eigenen Sprache und Kultur. Bis vor Kurzem lebten diese Bergvölker als Viehzüchter und betrieben Ackerbau, wobei sie auch in geringen Mengen medizinisches Opium anbauten. Mit dem Einzug der modernen Welt und dem eskalierenden Vietnamkrieg in den 1960er Jahren wurden diese Bergvölker jedoch durch moderne Kommunikationstechnologien einer rücksichtsloseren Außenwelt ausgesetzt, und Opium wurde zu einer lukrativen Einnahmequelle – verbunden mit all dem damit einhergehenden Leid.

Das Nong Hoi Royal Project Development Centre in Chiang Mai, Unterbezirk Mae Rim, wurde 1984 von Seiner Majestät König Bhumibol Adulyadej gegründet, um die indigene Bevölkerung der Region beim Übergang vom Opiumanbau zu unterstützen und gleichzeitig ihre Lebensbedingungen und das Ansehen des Landes zu verbessern. Das Projekt war ein voller Erfolg: Dank neuer Anbaumethoden, Schulungen und von Experten bereitgestellter Ausrüstung werden heute auf den ehemals für den Opiumanbau genutzten Hängen nachhaltige und marktfähige Nutzpflanzen angebaut.

Dieser Erfolg ist vor allem darauf zurückzuführen, dass die Region, in der die Stammesbevölkerung lebt, zwischen 850 und 1460 Metern über dem Meeresspiegel liegt und eine Durchschnittstemperatur von 21 Grad Celsius aufweist – ideale Bedingungen für den Anbau einer Vielzahl von Nutzpflanzen, die in den heißeren Ebenen Zentralthailands nicht gedeihen. Zu diesen Früchten und Gemüsesorten gehören Artischocken, Zitronenthymian, Minze, Kamille, Rosmarin, Pflaumen, kernlose Trauben, Erdbeeren, rote Oliven, Kräutertees und Tomaten. Viele dieser frischen Zutaten werden direkt an Restaurants und Hotels in Chiang Mai geliefert, die Wert auf nachhaltige und qualitativ hochwertige Lebensmittel legen.

Dank seiner bezaubernden Umgebung und der einzigartigen Lebensweise der Einheimischen hat sich Nong Hoi zu einem beliebten Reiseziel entwickelt. In der frischen, klaren Bergluft laden idyllische Wanderwege, atemberaubende Ausblicke und Einblicke in nachhaltige Entwicklung zum Verweilen ein. Buchen Sie Ihren Besuch im Voraus – ein Mitarbeiter wird Ihrer Gruppe die Hintergründe des Projekts erläutern, und Sie können frische regionale Produkte und Kräutertees probieren.

Das wohl wichtigste Gebäude in Nong Hoi ist das Königliche Projektzentrum für Pflanzenentwicklung. Hier werden Experimente durchgeführt, um die Vielfalt der von den einheimischen Bergvölkern gemäßigter Klimazonen angebauten Obst- und Gemüsesorten zu erweitern. Regierungsforscher und Studierende kommen regelmäßig hierher, um zu forschen. Besucher sind ebenfalls herzlich willkommen und können faszinierende Vorführungen von ökologischen und hydroponischen Anbaumethoden für Kräuter und Gemüse erleben.

Abteilung für Internationale Öffentlichkeitsarbeit, Thailändische Tourismusbehörde, 1600 New Petchaburi Road, Makkasan, Ratchathevi, Bangkok 10400, Thailand, Tel.: +66 (0) 2250 5500 Durchwahl 4545-48, Fax: +66 (0) 2250 0246, E-Mail: [email protected], Website: www.TATnews.org