Elephant Hills Safari Tours, das kürzlich bei den Thailand Green Excellence Awards hoch gelobt wurde, bietet Besuchern Thailands, die die Tierwelt des Landes hautnah erleben möchten, ein einzigartiges Thailand-Erlebnis. Chris, CEO von Elephant Hills, erklärt: „Unser Ansatz bei Elephant Hills ist es, auf Elefantenreiten und Elefantenshows zu verzichten, um sowohl Elefanten als auch Menschen ein verantwortungsvolleres, einzigartiges und bereicherndes Erlebnis zu ermöglichen.“

„Wir legen großen Wert auf das Tierwohl; unsere Gäste haben die Möglichkeit, Asiens größtes Landtier zu füttern, zu waschen und mit ihm zu interagieren. Dies ist eine hervorragende Gelegenheit, diesen sanften Riesen auf verantwortungsvolle Weise nahe zu kommen und gleichzeitig mehr über ihren Status und ihre Situation in Thailand zu erfahren.“

Eine typische Elephant Hills Safari-Tour dauert zwei bis drei Tage und findet in einem oder beiden Zeltcamps im Khao Sok Nationalpark statt.

Die Safari beginnt mit einer frühen Abholung von Ihrem Hotel in Phuket oder Krabi. Für die 2,5-stündige Fahrt zu unserem ersten Camp in Elephant Hills erhalten Sie Wasser und Erdnüsse.

Nach Ihrer Ankunft werden Sie mit einem reichhaltigen Mittagsbuffet empfangen und zu Ihrer Glamping-Unterkunft begleitet, bevor Sie zu einer Kajaktour auf dem Sok-Fluss aufbrechen. Anschließend geht es weiter zum nur wenige Minuten entfernten Elefantencamp.

Hier begegnen Sie den Elefanten und erhalten eine umfassende Lektion über alles, von ihrem Verhalten in freier Wildbahn über ihre Nutzung in der inzwischen aufgelösten Holzindustrie bis hin zu dem, was diese Tiere letztendlich hierher in ein Schutzgebiet im äußersten Süden Thailands, weit entfernt von ihrer Heimat, gebracht hat.

In Thailand ist der natürliche Lebensraum für Asiatische Elefanten rar – eine Folge der Abholzung, die in vielen Teilen des Landes nur noch isolierte Regenwaldinseln übrig gelassen hat. Daher ist es für Elefanten schwierig, in ihrem natürlichen Lebensraum zu überleben. Hinzu kommt, dass einige dieser Tiere schon so lange domestiziert sind, dass sie ihre natürlichen Verhaltensweisen verloren haben.

Heute kann Thailand mit zahlreichen Nationalparks aufwarten, dem Ergebnis einer Umweltbewegung, die in den 1980er Jahren ihren Anfang nahm. Diese Bewegung stoppte die Abholzung für die Holzindustrie, verhinderte den Bau eines Staudamms in Zentralthailand, der verheerende Folgen für die Umwelt gehabt hätte, und brachte eine Generation von Naturschützern hervor.

Thailänder besuchen ihre eigenen Nationalparks häufiger als Angehörige anderer Nationalitäten – die Parks sind nicht nur für internationale Touristen wie mich da. Der Schutz der Natur ist ein Wert, der gut mit der buddhistischen Philosophie übereinstimmt. Nach dem Erfolg der Umweltbewegung in den 1980er-Jahren vermittelten buddhistische Mönche diesen Wert der jüngeren Generation an thailändischen Schulen.

Und dann gibt es Orte wie dieses, Bildungszentren, die Touristen diesen majestätischen Tieren näherbringen. Die Elefanten stammen aus Nord- und Zentralthailand und werden von ihren Karen-Mahouts begleitet. Diese Mahouts tragen farbenfrohe traditionelle Kleidung und halten ihre quirligen Schützlinge mit Klicklauten, Glucksen und Streicheleinheiten im Zaum, während die Gäste lernen, die Tiere zu putzen, bevor sie ein Mittagessen aus Ananas, Bananen, Zuckerrohr und Elefantengras zubereiten. Am Abend erwartet die Gäste eine Tanzvorführung von einheimischen Schulkindern und eine Kochvorführung der thailändischen Küche.

Am nächsten Tag geht es für die Gäste weiter zum Camp Zwei: einem schwimmenden Camp auf dem Cheaw Lan See. Hier können sie an einer dreistündigen Dschungelwanderung teilnehmen und eine der hohen Kalksteinklippen erklimmen, um eine große Höhle zu erreichen.

Zurück am Seeufer können Sie den Rest des Tages und den folgenden Morgen mit Schwimmen und Kajakfahren auf dem See verbringen oder einfach entspannen und den Geräuschen der Tiere in der Umgebung lauschen: Zikaden, Nashornvögel und Gibbons vergnügen sich im Dschungel.

Weitere Informationen finden Sie auf der Webseite von Elephant Hills.