ใครก็ตามที่เดินทางท่องเที่ยวในเอเชียมาสักพัก จะรู้ได้อย่างรวดเร็วว่าประเทศไทยและญี่ปุ่นเป็นสองจุดหมายปลายทางที่ดีที่สุด ไม่มีประเทศใดในทวีปนี้เทียบได้กับชายหาดของประเทศไทยและเสน่ห์ตามฤดูกาลของญี่ปุ่น นอกจากนี้ คุณยังมีกรุงเทพฯ และโอซาก้า ซึ่งเป็นสองเมืองที่มีชีวิตชีวาที่สุดในโลกให้เลือกอีกด้วย แสงไฟนีออน บาร์บนดาดฟ้า และอาหารเลิศรสรอคุณอยู่

การเลือกระหว่างสองประเทศนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะทั้งสองประเทศตอบโจทย์งบประมาณ รูปแบบการท่องเที่ยว และความคาดหวังที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง บางคนอาจชื่นชอบประสิทธิภาพด้านเทคโนโลยีขั้นสูงของญี่ปุ่น เช่น การเดินทางที่รวดเร็วผ่านภูมิประเทศด้วยรถไฟความเร็วสูงชินคันเซ็น ในขณะที่บางคนอาจแสวงหาอิสรภาพจากการขี่มอเตอร์ไซค์ไปตามเกาะสวรรค์ที่เรียงรายไปด้วยต้นปาล์มของประเทศไทย

พวกเราไปเที่ยวญี่ปุ่นมาแล้วสองครั้ง ระหว่างที่ไปเที่ยวไทยบ่อยๆ และก็สนุกมากทั้งสองครั้ง ต้องยอมรับว่าเราเที่ยวแค่เส้นทางหลัก (โตเกียว โอซาก้า และเกียวโต) และแวะเที่ยวโกเบและนาราบ้างเล็กน้อย แต่เนื่องจากเพื่อนสนิทของแคมอาศัยอยู่ในญี่ปุ่นและพูดภาษาญี่ปุ่นได้คล่อง พวกเราจึงได้สัมผัสชีวิตประจำวันของคนญี่ปุ่นอย่างลึกซึ้งมากขึ้น โดยมีเขาเป็นไกด์ท้องถิ่น ทำให้ประสบการณ์การท่องเที่ยวของเรา enriched อย่างมาก และทำให้เรากลายเป็นแฟนตัวยงของญี่ปุ่นไปเลย

โดยสรุปแล้ว เราขอแนะนำให้คุณไปเที่ยวทั้งประเทศไทยและญี่ปุ่น หากเป็นไปไม่ได้ คุณอาจต้องการความช่วยเหลือในการตัดสินใจ นั่นคือเหตุผลที่เราได้รวบรวมคู่มือการเดินทางที่ครอบคลุมนี้ ซึ่งเปรียบเทียบค่าใช้จ่าย การเดินทาง อาหาร และสถานที่ท่องเที่ยวในสองจุดหมายปลายทางยอดนิยมนี้ อุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดในการเดินทางไปญี่ปุ่นมักจะเป็นเรื่องราคา ดังนั้นเรามาเริ่มกันที่ตรงนั้นก่อน

ฟูชิมิ อินาริ ไทชะ, เกียวโต

เงินของคุณจะใช้ได้คุ้มค่าแค่ไหนในประเทศไทย เมื่อเทียบกับญี่ปุ่น?

ปัจจุบันญี่ปุ่นกำลังประสบกับกระแสการท่องเที่ยวที่เฟื่องฟูอย่างมาก แม้ว่าจะมีราคาแพงกว่าประเทศไทยก็ตาม ค่าตั๋วเครื่องบินไม่ใช่ค่าใช้จ่ายที่แพงที่สุด เพราะโตเกียวเป็นเมืองที่มีการเชื่อมต่อที่ดีและมีสายการบินราคาประหยัดมากมาย แต่ค่าที่พัก ค่าตั๋วรถไฟ และค่าอาหารต่างหากที่ทำให้งบประมาณของคุณตึงตัวจริงๆ ในการเดินทางไปญี่ปุ่นครั้งแรกของเรา เราบินจากกรุงเทพฯ และโชคดีที่ได้ตั๋วเครื่องบินราคาถูกกับ AirAsia เที่ยวบินนั้นทำให้แคมนึกถึงบ้าน: ทิวทัศน์ชายฝั่งสีเขียวขจีคล้ายกับนิวซีแลนด์มาก

ทันทีที่เครื่องบินลงจอดที่โตเกียว เราก็รู้ว่าโรงแรมราคาประหยัดในญี่ปุ่นนั้นไม่ค่อยคุ้มค่าเท่าไหร่ เราจองโรงแรมไว้คืนละ 80 ดอลลาร์ ซึ่งเราคิดว่าคุ้มแล้ว แต่ก็ต้องตกใจกับขนาดห้องที่เล็กมาก น่าเสียดายที่นี่เป็นเรื่องปกติในญี่ปุ่น โรงแรมราคาประหยัดหลายแห่งมีขนาดเล็ก ในการเดินทางครั้งต่อไป เราสามารถจ่ายค่าที่พักในอพาร์ตเมนต์บูติกชื่อ Asakusa Kaede ได้ (ประมาณคืนละ 150 ดอลลาร์) มันก็ดีนะ แต่ห้องก็ยังค่อนข้างคับแคบอยู่ดี ถ้าเราจ่ายคืนละ 150 ดอลลาร์ในกรุงเทพฯ เราจะได้โรงแรมสี่ดาวที่กว้างขวาง มีสระว่ายน้ำ และสิ่งอำนวยความสะดวกมากกว่านี้เยอะ

อีกปัจจัยหนึ่งที่ส่งผลต่อค่าใช้จ่ายคือรถไฟชินคันเซ็น: การเดินทางจากโตเกียวไปโอซาก้ามีค่าใช้จ่ายระหว่าง 90 ถึง 135 ดอลลาร์สหรัฐ (13,870 ถึง 20,450 เยน) อย่างไรก็ตาม มันเป็นประสบการณ์ที่น่าตื่นเต้นที่เราขอแนะนำเป็นอย่างยิ่ง คุณสามารถประหยัดเงินได้ในญี่ปุ่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเรื่องอาหาร มีร้านอาหารระดับกลางมากมาย ซึ่งส่วนใหญ่เป็นที่นิยมของพนักงานออฟฟิศ ให้บริการอาหารหลากหลายตั้งแต่ราเม็งในร้านเล็กๆ ไปจนถึงซูชิที่ทำสดๆ ต่อหน้าคุณ ในร้านอาหารท้องถิ่นเหล่านี้ เราใช้จ่ายระหว่าง 5 ถึง 15 ดอลลาร์สหรัฐต่อมื้อ

แต่ทั้งหมดนั้นเทียบไม่ได้เลยกับอาหารริมทางราคาประหยัดในประเทศไทย ในขณะที่วัฒนธรรมอาหารริมทางอาจไม่แพร่หลายในญี่ปุ่น แต่ในประเทศไทยนั้นพบเห็นได้ทั่วไป ผัดกะเพราหาซื้อได้ในราคาเพียง 2 ดอลลาร์สหรัฐ แม้แต่ในแหล่งท่องเที่ยว จากประสบการณ์ของเราในฐานะคู่รัก เราทราบว่าค่าใช้จ่ายในญี่ปุ่นสูงกว่าประเทศไทยประมาณ 100 ดอลลาร์สหรัฐต่อวัน รวมแล้วกว่า 30 วันก็เพิ่มขึ้นเป็น 3,000 ดอลลาร์สหรัฐ นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมประเทศไทยจึงเป็นจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวที่น่าดึงดูดใจ แม้จะมีงบประมาณจำกัด คุณก็สามารถรู้สึกเหมือนเป็นราชวงศ์ได้ที่นี่ เช่น การนวดในราคาเพียง 300 บาท เป็นต้น

การเปรียบเทียบสภาพอากาศและฤดูกาลต่างๆ

การเดินทางไปญี่ปุ่นครั้งแรกของเราเกิดขึ้นในช่วง "สัปดาห์ทอง" ซึ่งเป็นช่วงฤดูใบไม้ผลิ (29 เมษายนถึง 5 พฤษภาคม) ที่มีวันหยุดราชการตรงกันถึงสี่วัน เป็นช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมสำหรับการเดินทาง เพราะเรามีแดดออกทุกวันและอุณหภูมิประมาณ 20 องศาเซลเซียส (68 องศาฟาเรนไฮต์) ในการเดินทางครั้งต่อไปของเราในช่วงต้นเดือนกันยายน ซึ่งเป็นช่วงปลายฤดูร้อน ความชื้นนั้นค่อนข้างอบอ้าว และฝนตกหนักมาก ซึ่งทำให้ความสวยงามของทิวทัศน์บางแห่งลดลงไปบ้าง ยกเว้นในเกียวโต ซึ่งถนนที่สว่างไสวเพียงเล็กน้อยกลับดูมีเสน่ห์ในยามฝนตก

ญี่ปุ่นมีสี่ฤดูกาลที่ชัดเจน ในขณะที่ประเทศไทยมีอากาศร้อนตลอดทั้งปีและสามารถแบ่งออกเป็นฤดูแล้งและฤดูฝนได้ เราขอแนะนำให้ไปเที่ยวญี่ปุ่นในฤดูใบไม้ผลิเพื่อชมดอกซากุระบาน เว้นแต่ว่าคุณจะเดินทางไปฮอกไกโดเพื่อเล่นสกีหิมะ ในกรณีนั้น คุณควรไปในช่วงฤดูหนาวคือเดือนมกราคมหรือกุมภาพันธ์ ฤดูร้อนก็เป็นช่วงเวลาที่ดีในการท่องเที่ยว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในจังหวัดโอกินาวา

ช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการเดินทางไปประเทศไทยมักจะเป็นช่วงเดือนพฤศจิกายนถึงเมษายน ในช่วงเวลานี้ อากาศแจ่มใสและทะเลสงบ เหมาะสำหรับการเที่ยวชมเกาะต่างๆ สำหรับผู้ที่ต้องการเที่ยวทั้งสองประเทศในทริปเดียว ควรไปเที่ยวประเทศไทยในเดือนมีนาคมและเดินทางไปญี่ปุ่นในช่วงต้นเดือนเมษายน ซึ่งเป็นช่วงที่ดอกซากุระบานสะพรั่ง ข้อควรจำเกี่ยวกับสภาพอากาศในญี่ปุ่น: อย่าประมาทความร้อนในฤดูร้อน ประสบการณ์แสดงให้เห็นว่ามันอาจร้อนอบอ้าวมากกว่าช่วงเทศกาลสงกรานต์ (ปีใหม่ไทย) เสียอีก

เที่ยวชมเกาะต่างๆ ในประเทศไทยในเดือนกุมภาพันธ์

การเดินทางไปประเทศไทยหรือญี่ปุ่นง่ายกว่ากัน?

ด้วยระบบรถไฟที่มีประสิทธิภาพ การเดินทางระยะไกลในญี่ปุ่นจึงสะดวกสบาย คุณสามารถเดินทางจากโอซาก้าไปฮิโรชิม่าได้ในเวลาอันรวดเร็ว และแม้แต่สถานที่ห่างไกลอย่างซัปโปโรก็สามารถเดินทางไปได้ด้วยเส้นทางรถไฟที่สวยงาม ซึ่งแตกต่างจากประเทศไทยที่เที่ยวบินภายในประเทศมักเป็นตัวเลือกที่สะดวกที่สุด โดยเฉพาะสำหรับการเดินทางระยะไกล เช่น จากกรุงเทพฯ ไปภูเก็ต แม้แต่รถโดยสารกลางคืนในญี่ปุ่นก็ยังยอดเยี่ยม เรานั่งรถโดยสารจากโอซาก้า และห้องโดยสารก็กั้นด้วยม่าน ทำให้เราทุกคนนอนหลับได้ รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้เองที่ทำให้ญี่ปุ่นมีความพิเศษ

ระบบขนส่งสาธารณะในญี่ปุ่นทำงานได้อย่างตรงเวลาอย่างน่าทึ่ง สำหรับรถไฟชินคันเซ็นระหว่างโตเกียวและโอซาก้า คุณสามารถซื้อตั๋วที่นั่งแบบไม่ระบุที่นั่ง (ซึ่งเป็นตัวเลือกที่ถูกกว่า) แล้วรอรถไฟที่มีที่นั่งว่างได้ เพราะรถไฟจะออกประมาณทุกสิบนาที แม้แต่รถไฟใต้ดินในเมืองต่างๆ ก็ยังตรงเวลาอย่างน่าทึ่ง แม้จะมีปริมาณรถหนาแน่นในช่วงชั่วโมงเร่งด่วนก็ตาม

นี่ไม่ได้หมายความว่าระบบขนส่งสาธารณะในประเทศไทยไม่ดี ตัวอย่างเช่น กรุงเทพฯ มีเครือข่ายรถไฟใต้ดินและรถไฟฟ้า BTS ที่ดีพอสมควร แม้ว่าจะไม่น่าประทับใจเท่าของญี่ปุ่นก็ตาม ประเทศไทยโดดเด่นด้วยทางเลือกการเดินทางแบบท้องถิ่นที่เป็นเอกลักษณ์ เช่น รถตุ๊กตุ๊ก รถสองแถว และมอเตอร์ไซค์รับจ้าง นอกจากนี้ เส้นทางเรือข้ามฟากและเรือโดยสารที่พัฒนาอย่างดีก็ไม่ควรถูกมองข้าม ทำให้การเดินทางไปยังเกาะห่างไกลอย่างเกาะรกและเกาะห้าเป็นเรื่องง่าย

โดยรวมแล้ว การเดินทางในประเทศไทยไม่ราบรื่นเท่าในญี่ปุ่น แต่ราคาถูกกว่ามาก เราแทบไม่เชื่อเลยว่าค่าแท็กซี่ไปสนามบินในญี่ปุ่นจะแพงขนาดไหน: 50 ดอลลาร์สหรัฐฯ สำหรับเวลา 20 นาที ดังนั้นในครั้งต่อไป เราจึงลองใช้รถไฟใต้ดินโตเกียวไปสนามบิน ซึ่งยิ่งทำให้เราเจอปัญหามากขึ้นไปอีก รถไฟแน่นมากจนเราไม่สามารถเข้าไปนั่งพร้อมกระเป๋าเดินทางได้ ในที่สุด เราต้องรอรถไฟถึงสามหรือสี่ขบวน และเกือบพลาดเที่ยวบิน

การเดินทางโดยรถไฟในญี่ปุ่น

วัฒนธรรมและบรรยากาศท้องถิ่นเป็นอย่างไร

ประเทศไทยเป็นประเทศที่ประชากรส่วนใหญ่นับถือพุทธศาสนา โดยมีผู้ปฏิบัติธรรมมากกว่า 90% และพุทธศาสนาแทรกซึมอยู่ในชีวิตประจำวันหลายด้าน อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ไม่ค่อยเป็นที่รู้จักคือ ญี่ปุ่นก็ได้รับอิทธิพลจากพุทธศาสนาในแบบของตนเองเช่นกัน ตลอดประวัติศาสตร์ของญี่ปุ่น พุทธศาสนาและศาสนาชินโตซึ่งเป็นศาสนาพื้นเมืองได้อยู่ร่วมกัน และผู้คนจำนวนมากได้ผสมผสานองค์ประกอบของทั้งสองศาสนาเข้ากับชีวิตของตน ถึงกระนั้น ปัจจุบันญี่ปุ่นก็เป็นประเทศฆราวาสเป็นส่วนใหญ่ และมองว่าการปฏิบัติเหล่านี้เป็นประเพณีทางวัฒนธรรมมากกว่าศาสนาที่เคร่งครัด

สถาปัตยกรรมอันน่าประทับใจของทั้งสองประเทศสะท้อนให้เห็นถึงเอกลักษณ์ทางจิตวิญญาณเหล่านี้ ประเทศไทยเป็นที่ตั้งของวัดวาอารามอันงดงามมากมาย ตั้งแต่ วัดโพธิ์ในกรุงเทพฯ ไปจนถึง วัดศรีชุมในสุโขทัย ในทางกลับกัน ญี่ปุ่นทำให้เราประหลาดใจด้วยวัดที่ยิ่งใหญ่ตระการตาที่สุดเท่าที่เราเคยเห็นมา วัดพุทธโทไดจิในนาราทำให้เราตะลึงอย่างแท้จริง และเราก็หลงใหลในบรรยากาศอันสงบและงดงามของวัดเคนนินจิในเกียวโต ซึ่งมีชื่อเสียงในเรื่องภาพวาดมังกรขาวดำเช่นกัน

โดยทั่วไปแล้วญี่ปุ่นมีบรรยากาศที่สงบสุขมาก เราจำได้ว่าเราเคยจินตนาการไว้ว่าการใช้ชีวิตที่นี่จะเป็นอย่างไร ส่วนใหญ่เป็นเพราะมารยาทและความเคารพของคนท้องถิ่น เป็นเรื่องน่าประทับใจที่ได้เห็นผู้คนเงียบสงบบนรถไฟ ถนนสะอาด และได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นด้วยคำว่า "อิรัชไชมาเสะ" (ยินดีต้อนรับ) ในร้านอาหาร แม้แต่กวางบางตัวยังโค้งคำนับ ดังที่เราสังเกตเห็นในสวนนารา

นั่นไม่ได้หมายความว่าคนญี่ปุ่นไม่มีอารมณ์ขัน – ตรงกันข้ามเลย เราได้เห็นเด็กๆ เล่นเบสบอลในสวนสาธารณะ เข้าร่วมการแข่งขันเป่ายิงฉุบในโอซาก้า และเห็นรถโกคาร์ทวิ่งด้วยความเร็วสูงไปตามถนนในโตเกียว บางคนคิดว่าคนญี่ปุ่นเป็นคนเก็บตัว แต่เราได้สัมผัสประสบการณ์ที่แตกต่างออกไป ในบาร์เล็กๆ ที่มีเสน่ห์ เราสามารถเริ่มต้นบทสนทนากับคนท้องถิ่นได้อย่างง่ายดาย และสัมผัสได้ถึงความมีชีวิตชีวาในยามค่ำคืน การหาเพื่อนใหม่เป็นเรื่องง่ายอย่างเหลือเชื่อ

เช่นเดียวกับคนไทย ที่แผ่ความอบอุ่นอย่างเหลือเชื่อไปทุกที่ที่พวกเขาไป ประเทศไทยมีทัศนคติแบบ "ไม่ต้องห่วง" ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับญี่ปุ่น สิ่งนี้อาจนำไปสู่ปรากฏการณ์ต่างๆ เช่น "เวลาแบบเกาะ" และตลาดที่วุ่นวาย แต่ถ้าคุณยอมรับธรรมชาติที่สบายๆ นี้ คุณจะหลงเสน่ห์มันในทางที่ดีที่สุด เสน่ห์ดิบๆ ของประเทศไทยดึงดูดนักท่องเที่ยวแบ็คแพ็คที่แสวงหาอิสรภาพ ในขณะที่ความสะดวกสบายที่ทันสมัยของญี่ปุ่นดึงดูดนักท่องเที่ยวที่ให้ความสำคัญกับความสะดวกสบาย

วัดพุทธในประเทศไทย

แคทกำลังเล่นเกม "เป่า ยิง ฉุบ"

อาหารไทย vs. อาหารญี่ปุ่น: อะไรอร่อยกว่ากัน?

สำหรับคนรักอาหารแล้ว ประเทศไทยและญี่ปุ่นคือสวรรค์อย่างแท้จริง เพราะคุณภาพและความหลากหลายของอาหารนั้นยอดเยี่ยมมาก ทั้งสองประเทศต่างหลงใหลในอาหารทะเล เห็นได้จากซาชิมิสดๆ และหอยนางรมตัวใหญ่ของญี่ปุ่น รวมถึงปูนึ่งและปลาย่างของไทย บาร์บีคิวชั้นเลิศก็ได้รับความนิยมอย่างมากเช่นกัน ไม่ว่าจะเป็นยากินิกุในประเทศไทยและหมูกระทะในญี่ปุ่น เนื้อวัวญี่ปุ่นขึ้นชื่อลือชา ขณะที่หมูย่างของไทยเข้ากันได้อย่างลงตัวกับน้ำจิ้มชื่อดัง แม้แต่ลิ้นวัวย่างในญี่ปุ่นก็ยังชื่นชอบ อาจฟังดูแปลก แต่เนื้อสัมผัสนั้นนุ่มและฉ่ำจนยากจะต้านทาน

เนื้อวัวญี่ปุ่นเป็นเนื้อระดับโลกและเหนือกว่าเนื้อวัวไทยมาก ไม่ว่าคุณจะชอบซูชิเนื้อวากิวหรือเทปปันยากิ (ที่เชฟปรุงอาหารต่อหน้าลูกค้า) อย่างไรก็ตาม เนื้อวัวญี่ปุ่นมีราคาแพงและอาจไม่ใช่สิ่งที่คุณจะกินทุกวัน เราลองทานเนื้อโกเบ (ที่โกเบ) แล้ว และพูดตามตรงว่าไม่คุ้มค่าเท่าไหร่

มื้ออาหารที่ดีที่สุดบางมื้อของเราในญี่ปุ่นนั้น จริงๆ แล้วได้ทานจากร้านอาหารท้องถิ่นธรรมดาๆ แคมได้ทานปลาทูน่าที่อร่อยที่สุดในชีวิตที่ร้านอาหารเล็กๆ ใกล้สถานีโอซาก้า ส่วนแคทก็แค่ทานทาโกะยากิ (ลูกบอลปลาหมึก) มันหวาน และข้าวปั้นทูน่ามายองเนสจากร้านลอว์สัน นี่คือวิธีทานอาหารราคาประหยัดในญี่ปุ่น: ซื้ออาหารจานเล็กๆ จากร้านเบเกอรี่ ร้านขายของว่าง และซูเปอร์มาร์เก็ต ร้านสะดวกซื้อที่ใหญ่ที่สุดสามแห่งในญี่ปุ่นคือ ลอว์สัน แฟมิลี่มาร์ท และเซเว่นอีเลฟเว่น ซึ่งทั้งหมดนี้มีสินค้าเพียงพอที่จะทำให้คุณอิ่มท้องได้ตลอดทั้งวัน

ในประเทศไทยมีร้านเซเว่นอีเลฟเว่นมากมาย แต่เราแนะนำให้ลองทานอาหารริมทางแทนเพื่อประหยัดเงิน อาหารอย่างส้มตำ ข้าวซอย และก๋วยเตี๋ยวเรือ สามารถหาซื้อได้ในราคาต่ำกว่า 100 บาท อย่างไรก็ตาม อาหารไทยท้องถิ่นอาจเผ็ดมาก ดังนั้นควรสั่งแบบ "เผ็ดน้อย" (เผ็ดนิดหน่อย) นอกจากวาซาบิแล้ว อาหารญี่ปุ่นไม่ค่อยเผ็ดนัก ซึ่งเป็นเหตุผลที่เราชอบอาหารไทยมากกว่า

สลัดปลาแซลมอนรสเผ็ด ประเทศไทย

การเปรียบเทียบเมืองต่างๆ และเมืองหลวงทางวัฒนธรรมของยุโรป

โตเกียวในญี่ปุ่นค่อนข้างน่าผิดหวัง ถึงแม้สถานที่ท่องเที่ยวบางแห่งจะน่าประทับใจและทุกอย่างจัดระเบียบดีมากสำหรับเมืองใหญ่ขนาดนี้ แต่ก็ขาดความมีชีวิตชีวาเหมือนกรุงเทพฯ เราชอบโอซาก้ามากกว่า ด้วยย่านโดทงโบะริที่คึกคักและวัดใกล้เคียงอย่างวัดคัตสึโอจิ แฟนของแคมอาศัยอยู่ที่โอซาก้า ดังนั้นเราจึงได้สัมผัสประสบการณ์ที่แท้จริงมากกว่าที่นั่น

หลังจากที่เรามาถึง เราก็ไปที่บาร์แห่งหนึ่ง ซึ่งเพื่อนของแคมเซอร์ไพรส์เขาด้วยเบคอนปลาวาฬ แคมไม่รู้ว่ามันคืออะไร แต่สุดท้ายก็เข้าใจมุกตลกนั้น มันก็ไม่แย่ แต่เราคงไม่ลองอีก เพราะรู้ว่าการล่าปลาวาฬเป็นเรื่องที่ถกเถียงกันมาก ต่อมา เราไปเที่ยวชมปราสาทโอซาก้า ช้อปปิ้ง และไปคาราโอเกะ ในความคิดของเรา โอซาก้ามีเสน่ห์มากกว่าโตเกียว

เมืองที่เราชอบที่สุดในญี่ปุ่นคือเกียวโต และเรายังพบว่ามันสวยงามกว่าเชียงใหม่ (เมืองหลวงทางวัฒนธรรมที่คล้ายกัน) เกียวโตอยู่ห่างจากโอซาก้าเพียงแค่ 30 นาทีโดยรถไฟ และบรรยากาศก็ชวนหลงใหลอย่างยิ่ง ในการเดินทางครั้งแรกของเรา เราอยู่เที่ยวเกียวโตทั้งคืนและนั่งรถไฟกลับตอน 6 โมงเช้าหลังจากงีบหลับเพียงเล็กน้อยในร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ของโรงแรมแห่งหนึ่ง

การเดินทางไปเกียวโตครั้งต่อไปของเราเป็นประสบการณ์ที่ผ่อนคลายกว่ามาก เราจองที่พักสองสามคืนที่ Akatsuki Villa ที่แสนอบอุ่น และไปเที่ยวชมย่านกิออนที่สวยงาม เดินเล่นริมแม่น้ำ เยี่ยมชมหอศิลป์ Arashiyama Yusai-Tei และชมศาลาทองคำ แม้ว่าเชียงใหม่จะมีบรรยากาศที่ผ่อนคลายคล้ายกัน แต่เกียวโตนั้นมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวอย่างแท้จริง

ถนนอันงดงามของเกียวโต

ประเทศไทยหรือญี่ปุ่นมีธรรมชาติที่สวยงามกว่ากัน?

ข้อได้เปรียบที่สำคัญที่สุดของประเทศไทยเหนือญี่ปุ่นคือความอุดมสมบูรณ์ของเกาะเขตร้อนที่สวยงามทางตอนใต้ แม้ว่าหมู่เกาะโอกินาวาจะสามารถแข่งขันได้ในเรื่องชายหาดที่บริสุทธิ์และน้ำทะเลใสสะอาด แต่ตัวเลือกก็มีน้อยกว่า สถานที่อย่างเกาะเต่า เกาะงาย และเกาะกูด เหมาะสำหรับผู้ที่ชื่นชอบชายหาด ในทางกลับกัน ญี่ปุ่นได้เปรียบในเรื่องกิจกรรมตามฤดูกาล ตั้งแต่การพักผ่อนในออนเซ็น (บ่อน้ำพุร้อน) ของคิวชูในฤดูหนาว ไปจนถึงการชมใบไม้เปลี่ยนสีในอาราชิยามะและการปีนภูเขาไฟฟูจิในฤดูร้อน

ทั้งสองประเทศต่างมีเมืองบนภูเขาที่สวยงามมากมาย เช่น เชียงดาวและแม่กำปงในประเทศไทย และทาคายามะและชิราคาวะในญี่ปุ่น และทั้งสองประเทศยังมีทิวทัศน์ที่งดงามตระการตา ตั้งแต่อุทยานแห่งชาติเขาโสกไปจนถึงอุทยานแห่งชาตินิกโกะ สุดท้ายแล้ว การเลือกชมทิวทัศน์นั้นขึ้นอยู่กับความชอบส่วนตัว

อุทยานแห่งชาติเขาสกประเทศไทย

คำถามที่พบบ่อยเกี่ยวกับการเดินทางไปประเทศไทยเทียบกับการเดินทางไปญี่ปุ่น

คนในประเทศไทยหรือในญี่ปุ่นพูดภาษาอังกฤษมากกว่ากัน?

ในพื้นที่ท่องเที่ยวของประเทศไทยและญี่ปุ่น ผู้คนพูดภาษาอังกฤษขั้นพื้นฐานได้มากพอที่จะเช็คอินโรงแรมและซื้อตั๋วรถไฟที่สถานีได้อย่างง่ายดาย อย่างไรก็ตาม เราประหลาดใจที่ชาวญี่ปุ่นพูดภาษาอังกฤษได้น้อยมากเมื่อเทียบกับคนไทย แอปอย่าง Google Translate สามารถช่วยได้ และการพูดคำว่า "Arigato gozaimasu" (ขอบคุณ) และ "Kanpai" (ไชโย) สักสองสามคำก็ไม่เสียหายอะไร

ประเทศไทยมีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีเทียบเท่ากับญี่ปุ่นหรือไม่?

ประเทศไทยกำลังพัฒนาเทคโนโลยีอย่างรวดเร็ว ตัวอย่างเช่น การชำระเงินผ่านมือถือด้วยรหัส QR (ที่เชื่อมโยงกับบัญชีธนาคารไทย) อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับญี่ปุ่นแล้ว ประเทศไทยยังล้าหลังอยู่มาก ครั้งหนึ่งเราเคยพักอยู่ในโรงแรมที่โตเกียว และถูกปลุกให้ตื่นกลางดึกด้วยเสียงสัญญาณเตือนภัยแผ่นดินไหว เราแทบไม่รู้สึกถึงแผ่นดินไหวเลย แต่ก็ประทับใจที่เห็นว่าเทคโนโลยีทำงานได้ดีเพียงใด

เราเคยพักที่ Henn na Resort & Spa Kansai Airport มาแล้ว ซึ่งกระบวนการเช็คอินทั้งหมดดำเนินการโดยหุ่นยนต์ไดโนเสาร์ที่ทำหน้าที่เป็นพนักงานต้อนรับ คุณสามารถพูดคุยกับพวกมันได้ในภาษาที่คุณต้องการ มันแปลกประหลาดมาก เกือบจะแปลกพอๆ กับห้องน้ำไฮเทคของญี่ปุ่น ซึ่งใช้งานค่อนข้างยาก มีฟังก์ชั่นมากมายจนแทบหาปุ่มกดชักโครกไม่เจอ

หุ่นยนต์ไดโนเสาร์ที่ Henn na Resort & Spa

ญี่ปุ่นแตกต่างจากบาหลีและเวียดนามอย่างไรบ้าง?

หากญี่ปุ่นเกินงบประมาณของคุณ แต่คุณยังอยากไปเที่ยวเอเชียที่อื่น (นอกจากประเทศไทย) เราขอแนะนำเวียดนาม ประเทศนี้ราคาไม่แพงและคุ้มค่าเงินมาก อีกทางเลือกที่ประหยัดกว่าคือบาหลี ที่ซึ่งคุณสามารถหาวิลล่าหรูพร้อมสระว่ายน้ำส่วนตัวได้ในราคาที่สมเหตุสมผล อย่างไรก็ตาม อย่าให้ราคาเป็นอุปสรรคในการไปเที่ยวญี่ปุ่น เพราะที่นั่นมีเสน่ห์ดึงดูดใจทั้งในด้านความสงบและความบันเทิง