Com a retomada do turismo, o autor convidado John Borthwick aproveitou a oportunidade e voou com a Thai Airways no novo voo direto de Sydney para Phuket. Aqui está um breve relato de sua experiência.

Phuket está de volta. Ou melhor, os visitantes de Phuket estão de volta. A Cidade Velha está fervilhando de vida e Patong está em plena atividade. Andar de caiaque é fantástico e a Baía de Phang Nga continua sendo um paraíso na Terra. Experimente alguns desses momentos em Phuket.

passeio de caiaque nos manguezais

O Parque Nacional Marinho de Phuket, no extremo norte, oferece a melhor, mais acessível e provavelmente menos conhecida aventura da ilha: um passeio de caiaque pelos canais da floresta de mangue de Thachatchai é uma experiência inesquecível. As raízes dos manguezais sustentam os canais por onde você rema, enquanto corvos-d'água observam seu progresso. Você pode contratar um guia e alugar um caiaque diretamente na sede do parque.

Santuário de elefantes

Atrações turísticas como passeios de elefante, pintura de trombas de elefante e outras formas de crueldade contra animais são coisa do passado. "Olhe, mas não toque" é o lema em santuários éticos tailandeses como o Parque Santuário de Elefantes de Phuket. Uma passarela elevada de 500 metros permite que os visitantes observem os doze elefantes resgatados do santuário enquanto eles vagam, comem e tomam banho. São oferecidas visitas guiadas pelos 12 hectares do parque e programas educacionais abrangentes.

templo

A estrutura mais importante é Wat Chalong, o maior e mais visitado santuário de Phuket. Ele abriga um fragmento ósseo que se acredita ser do Buda histórico. Uma torre sagrada chedi de 60 metros de altura se ergue acima do complexo. A ilha não seria Tailândia sem pelo menos uma dúzia de templos, então fique atento: provavelmente há um wat, e quase certamente um santuário, perto da sua acomodação.

praias

Com 50 km de praias no Mar de Andaman estendendo-se de um promontório a outro, Phuket certamente terá uma praia que você vai adorar – a menos que você seja alérgico à areia. A Praia de Patong foi e continua sendo um dos primeiros pontos turísticos da ilha, mas quanto mais ao norte você viaja ao longo da costa oeste, mais isoladas e belas as praias se tornam. O norte de Phuket é um mundo à parte do trânsito e dos shoppings centers do resto da ilha, e é lá que você encontrará a Praia de Mai Khao. Ela se estende aparentemente sem fim – ou talvez até 11 km – e é a praia mais longa e bonita da ilha.

Baía de Phang Nga

A costa leste de Phuket banha esta baía idílica, uma das mais belas do mundo. Grande parte dela é um parque nacional, onde ilhas cársticas de calcário flutuam na água como monstros marinhos adormecidos. As Ilhas Phi Phi estão sempre movimentadas, mas sua deslumbrante Baía Maya agora está protegida do turismo de massa. As duas ilhas vizinhas de Koh Yao são tranquilas e serenas, oferecendo resorts de alta qualidade e convidando os visitantes a prolongar sua estadia por mais uma semana.

Cidade Velha de Phuket

A história foi escrita aqui muito antes de a ilha ser "descoberta" por banhistas e agentes de turismo há 50 anos. Outrora um importante centro para navios mercantes do Oriente e da Europa, a Cidade Velha de Phuket ainda preserva esse passado. Aninhado entre edifícios comerciais sino-portugueses do século XIX na Rua Phang Nga, encontra-se o elegante restaurante Tu Kab Khao, que oferece pratos tradicionais peranakan e tailandeses, bem como receitas de família, como o caranguejo temperado.

zona de pedestres

A Rua Pedonal de Phuket é um mercado que acontece aos domingos à noite e toma conta da histórica Rua Thalang, na Cidade Velha. Experimente especialidades do sul da Tailândia e compre artesanato local como lembrança. O mercado é ideal para famílias, com barracas de brinquedos e músicos de rua. Se tiver oportunidade, visite um dos bares novos e elegantes e experimente um coquetel feito com rum da Baía de Chalong.

Museus

Conhecida como a "Pérola do Mar de Andaman", Phuket se transformou no último século, passando de uma insignificante província de mineração de estanho a um próspero centro turístico. Um símbolo dessa transformação é a casa de três andares em estilo Art Déco, Baan Ah-Jor (Casa dos Bisavós), no norte da ilha. Construída em 1936 por um empresário do ramo da mineração de estanho, a mansão foi meticulosamente restaurada e agora abriga um museu particular que oferece uma visão do cotidiano de uma rica família sino-tailandesa na década de 1930. Uma visita ao museu, seguida de uma refeição no excelente restaurante "Red Table", é altamente recomendada.

Texto e imagens com direitos autorais de John Borthwick ©2022.