Um guia de viagem para Kanchanaburi

A província de Kanchanaburi é facilmente acessível a partir de Bangkok e sempre exala um espírito de aventura. Localizada na fronteira mais ocidental da Tailândia, compartilha com Myanmar a majestosa cordilheira de Tenasserim, florestas perenes, passos de montanha escondidos e uma rica herança cultural e étnica.

Entre os séculos XIV e XVIII, o exército birmanês marchou pelo Passo das Três Pagodas para desafiar o Reino de Ayutthaya, na bacia do rio Chao Phraya. Durante a Segunda Guerra Mundial, o exército japonês concebeu o audacioso plano de conquistar a Índia através da Birmânia, partindo de Kanchanaburi. Aproximadamente 300.000 prisioneiros de guerra e trabalhadores forçados aliados do Sudeste Asiático foram deportados para Kanchanaburi para construir a Ferrovia Tailândia-Birmânia. Tragicamente, quase metade deles morreu de doenças, desnutrição, excesso de trabalho e condições insalubres. Kanchanaburi tornou-se, assim, seu último local de descanso, longe de casa.

Hoje, milhares de visitantes de todo o mundo acorrem a Kanchanaburi todos os anos para ver a Ponte sobre o Rio Kwai, o cemitério de guerra, a Ferrovia da Morte e os museus. Para além da sua história sombria e dos seus relatos angustiantes, a Província Ocidental oferece paisagens deslumbrantes, atrações culturais, comunidades étnicas e uma beleza natural de tirar o fôlego.

Para desfrutar verdadeiramente de uma viagem pelo oeste selvagem da Tailândia, você precisa de pelo menos uma semana.

Chegada

De ônibus: Ônibus públicos partem da rodoviária sul a cada 30 minutos, das 5h às 22h, com destino à província de Kanchanaburi. A viagem dura aproximadamente duas horas.

De trem: Pegue um trem na Estação Thonburi (também conhecida como Estação Bangkok Noi) em Bangkok com destino a Kanchanaburi. Para mais informações, entre em contato com a State Railways of Thailand.

locomoção

Os songthaews (táxis compartilhados) estacionam no mercado e na maioria das áreas movimentadas de Kanchanaburi.

Um ônibus público e uma minivan partem dos terminais rodoviários de Kanchanaburi para Bangkok e outros distritos, Si Sawat, Sai Yok, Thong Pha Phum e Sangkhla Buri.

Um carro particular (ou minivan) com motorista também é uma boa opção se você estiver viajando com amigos e familiares. Isso permite que você entre e saia do veículo com flexibilidade e conforto durante seu passeio turístico em Kanchanaburi. Verifique com seu hotel se essa opção está disponível.

Atividades em Kanchanaburi

Dois quilômetros ao sul da Ponte sobre o Rio Kwai fica o Museu Memorial de Guerra JEATH. Uma visita a este museu é altamente recomendada antes de visitar a infame Ponte de Ferro, a Ferrovia da Morte e os memoriais da Segunda Guerra Mundial. A exposição está instalada em cabanas de bambu apertadas, reconstruídas a partir dos campos de prisioneiros de guerra originais de 1942. Escura e confinada, a exposição apresenta de forma comovente os pertences dos prisioneiros, como armas, materiais e mapas. Mais de 300.000 prisioneiros de guerra foram forçados a construir a Ferrovia Sião-Birmânia durante a Segunda Guerra Mundial, com mais de 100.000 perdendo a vida.

Localização: Dentro do Templo Chai Chumphon, a cerca de dois quilômetros ao sul da ponte sobre o Rio Kwai.

Como chegar: Pegue um songthaew.

Com o cenário pitoresco do rio Kwai Yai em Kanchanaburi como pano de fundo, a famosa Ponte sobre o Rio Kwai foi imortalizada pelo escritor francês Pierre Boulle. O livro de Boulle, "Le Pont de la rivière Kwaï" (A Ponte do Rio Kwai), serviu de base para o premiado filme "A Ponte do Rio Kwai", do cineasta britânico David Lean.

O diretor britânico preferiu a réplica da ponte no Sri Lanka à original na Tailândia devido à sua beleza cênica. O filme ganhou sete Oscars, incluindo Melhor Filme, Melhor Diretor e Melhor Fotografia. A "ponte premiada" no Sri Lanka não existe mais, razão pela qual a ponte original em Kanchanaburi se tornou tão famosa.

A Ponte sobre o Rio Kwai, originalmente conhecida como Ponte 277, é um marco da Ferrovia da Morte. Sua construção começou em 1942, realizada por prisioneiros de guerra britânicos. A força de trabalho inicial era composta por 1.000 operários, número que foi posteriormente reforçado por outros 1.000 prisioneiros de guerra holandeses. Sob o comando do General Philip Toosey, um oficial aliado do exército japonês, os homens trabalharam na ponte por 16 meses até sua conclusão. No entanto, a construção da própria Ferrovia da Morte levou mais dois anos.

A ponte original foi danificada pela Força Aérea Real Britânica em 1945 e posteriormente pela Força Aérea do Exército dos EUA, mas foi rapidamente reparada poucos meses após o ataque. Hoje, a ponte serve como uma passarela para pedestres, permitindo que as pessoas atravessem para o outro lado do rio.

A Ferrovia da Morte ceifou mais de 100.000 vidas entre prisioneiros de guerra, incluindo 133 americanos do oeste do Texas. O número de mortes foi atribuído a doenças tropicais, desnutrição e exaustão durante a construção da ferrovia em 1942. Parte da Campanha Japonesa da Birmânia na Segunda Guerra Mundial, a Ferrovia da Morte estendia-se por 414 quilômetros pelo oeste da Tailândia, passando por Kanchanaburi, até o estado de Mon, em Myanmar. O exército japonês pretendia usar Kanchanaburi para chegar à Índia. Felizmente, a Segunda Guerra Mundial terminou antes que esse desafio da Índia pudesse ser concretizado. Após a guerra, a Tailândia reconstruiu a maior parte da Ferrovia da Morte e a reconectou à rede ferroviária nacional. Hoje, a Ferrovia da Morte serve como um memorial vivo da guerra, oferecendo passeios de trem panorâmicos. O trecho Kanchanaburi-Namtok (125 quilômetros) atravessa a parte mais bonita da Ferrovia da Morte, onde o trem sacode sobre o viaduto de madeira e acompanha o paredão rochoso repleto de cavernas. O trem para por 30 minutos na Caverna Kra Sae (que já foi um refúgio para prisioneiros de guerra) e por três horas na Cachoeira Sai Yok para visitação. Leve roupa de banho se planeja nadar nas cachoeiras.

Como chegar: Três trens circulam diariamente na linha férrea da Morte, entre as estações de Kanchanaburi e Namtok.

A meio caminho entre a Ponte sobre o Rio Kwai e o Passo das Três Pagodas, na fronteira entre a Tailândia e Myanmar, encontra-se o Passo do Fogo do Inferno. Este infame passo é considerado um dos trechos mais difíceis de construir na cordilheira, pois exigiu a abertura de brechas na montanha. Descer o caminho de 600 metros de comprimento e 26 metros de profundidade entre os blocos de concreto é arrepiante, especialmente quando se considera que, durante a fase final da construção do chamado Passo "Speedo", cerca de 500 prisioneiros trabalharam de 16 a 18 horas por dia. A luz bruxuleante das tochas acesas projetava sombras fantasmagóricas sobre os soldados japoneses e os trabalhadores emaciados e exaustos — uma cena saída diretamente do Inferno de Dante, como comentou um ex-prisioneiro. Cerca de 700 dos 1.000 soldados australianos e britânicos morreram em doze semanas trabalhando neste trecho. Hoje, o Passo do Fogo do Inferno atrai visitantes que vêm para relembrar os mortos e o sofrimento da guerra. Coroas de papoulas, pequenas cruzes e bandeiras em miniatura da Austrália e da Inglaterra enfeitam a histórica passagem. Além da Passagem do Fogo do Inferno, encontram-se o centro de visitantes e a trilha memorial, dedicada aos prisioneiros de guerra que sofreram e perderam suas vidas ali.

Horário de funcionamento: 9:00–16:00 (diariamente)

Localização: Na rodovia 323, entre os distritos de Sai Yok e Thong Pha Phoom.

Como chegar: Os ônibus que operam entre Kanchanaburi e Thong Pha Phoom passam pelo local.

A Ponte Mon é um dos melhores lugares da Tailândia para observar a vibrante vida ao seu redor. A icônica Ponte Mon (ou "Saphan Mon" em tailandês) foi iniciada em 1980 pelo falecido e renomado monge Mon Luang Phor Uttama e atravessa o pitoresco estuário do Rio Songaria por 400 metros. A ponte de madeira conecta uma pacífica comunidade Mon ao centro de Sangkhla Buri. Logo após o nascer do sol e antes do pôr do sol, pessoas das etnias Mon, Karen, Tailandesa, Chinesa, Laosiana, Arakanesa e Bangladesh cruzam a ponte. Além da ponte histórica, mercados locais, o Passo das Três Pagodas e vilarejos pitorescos no interior convidam à exploração, oferecendo aventura e beleza rústica.

Como chegar à Ponte Mon: Sangkhla Buri fica a cerca de três horas de carro ao norte de Kanchanaburi. Muitos visitantes pegam o ônibus público "Kanchanaburi-Sangkhla Buri" na rodoviária do centro de Kanchanaburi ou reservam um transfer particular para Sangkhla Buri. Pequenos hotéis, resorts e acomodações particulares podem ser reservados online e presencialmente.

O moderno Centro Ferroviário Tailândia-Birmânia preserva a memória da infame Ferrovia Tailândia-Birmânia e das pessoas envolvidas em sua construção. Foi idealizado por Rod Beattie, um pesquisador australiano da Ferrovia da Morte e residente de longa data em Kanchanaburi. Além de uma loja de presentes, um café e uma biblioteca de pesquisa, o museu abriga inúmeras peças de coleções particulares australianas. Exibe informações e fotografias sobre o planejamento e a construção da ferrovia, sua geografia, as condições de vida nos campos de prisioneiros de guerra, aspectos médicos, um resumo das mortes, sua operação, os bombardeios e o fim do projeto ferroviário, bem como as consequências da guerra.

Horário de funcionamento: 9h às 17h (diariamente)

Entrada: US$ 4,61 para adultos e US$ 2,30 para crianças menores de 12 anos.

Localização: Ao lado do Cemitério de Guerra de Kanchanaburi (Don Rak).

Como chegar: Pegue um songthaew.

Na Estação Namtok, onde termina a viagem panorâmica pela Ferrovia da Morte, uma nova aventura começa. O Parque Nacional Sai Yok, com seus 97.000 hectares, ostenta uma fascinante mistura de montanhas calcárias, floresta seca perene e vida selvagem diversificada. Assentamentos pré-históricos e antigos campos de prisioneiros de guerra conferem à floresta um ar de mistério. O Parque Nacional Sai Yok atrai os visitantes com suas deslumbrantes cachoeiras calcárias (Sai ​​Yok Yai e Sai Yok Noi), onde é possível banhar-se em piscinas naturais. Com seus campings e aconchegantes cabanas à beira do rio, o Parque Nacional Sai Yok é a base ideal para explorar o Passo do Fogo do Inferno, ruínas em estilo Khmer e cavernas majestosas antes de seguir para o norte.

Localização: No final da linha férrea da morte (Estação Terminal Nam Tok).

Como chegar: Pegue o trem na estação Tha Kilen com destino a Nam Tok. Ônibus locais também fazem o trajeto entre o Parque Nacional Sai Yok e a cidade de Kanchanaburi.

Batizado em homenagem ao elefante mítico de três cabeças do hinduísmo, o Parque Nacional Erawan é um refúgio para a flora e a fauna da floresta tropical. Sua principal atração é a Cachoeira Erawan, cujas sete cascatas despencam dois quilômetros nas profundezas. É difícil resistir à tentação de tirar a roupa e dar um mergulho. A Cachoeira Erawan é um dos melhores lugares para nadar em águas naturais, com suas águas cristalinas formando centenas de piscinas naturais. Graças às formações calcárias, não há pedras afiadas para se preocupar. Para fugir das multidões, provavelmente você terá que fazer uma trilha até as cascatas mais altas.

Horário de funcionamento: 7:00-16:30

Como chegar: As Cataratas de Erawan ficam a cerca de uma hora e meia de carro de Kanchanaburi. O ônibus público (linha 8170) sai de hora em hora da rodoviária de Kanchanaburi para as Cataratas de Erawan. Há casas de temporada e áreas de camping no parque nacional.

A cerca de 25 quilômetros do Passo das Três Pagodas, encontra-se a tranquila cidade de Sangkhla Buri, lar de povos Mon, Karen, Tailandeses, Chineses, Laosianos e até mesmo Arakaneses e Bangladeshis. Este local idílico também é conhecido pela famosa Ponte Mon, uma ponte de madeira de 415 metros de comprimento que atravessa a foz do Rio Songaria. Se você gosta de acordar em uma comunidade étnica pacífica, Sangkhla Buri é o lugar perfeito para você. Planeje passar alguns dias explorando os mercados locais, fazendo uma viagem ao Passo das Três Pagodas e visitando aldeias remotas nos arredores da cidade.

Localização: A três horas de carro da cidade de Kanchanaburi.

Como chegar: Os ônibus locais circulam entre Kanchanaburi e Sangkhla Buri.

Encontrar-se cara a cara com um elefante asiático, um animal dócil e majestoso, é uma experiência inesquecível e fascinante em meio à tranquilidade das florestas. Kanchanaburi, cercada por florestas perenes e natureza intocada, abriga dois santuários de elefantes: Elephants World e Elephant Haven. O Elephants World está localizado às margens do rio Kwai Yai, a cerca de 30 minutos de carro ao norte do centro de Kanchanaburi. É um centro de reabilitação e um destino popular de ecoturismo, considerado um dos melhores lugares para experiências com elefantes de forma ética e responsável. Por meio de programas de voluntariado, os visitantes podem preparar a comida dos elefantes cortando folhas de bananeira, alimentá-los e observá-los no rio.

Escondido na margem oeste do rio Kwai Noi, o Elephant Haven deu um grande passo em frente para esses gentis gigantes. Aqui, os elefantes são libertados de correntes e selas e agora vagueiam livremente, desfrutando da interação social em seu santuário natural. Graças aos programas de ecoturismo, você pode conhecer os elefantes e construir uma relação de confiança com eles.

O Elephant World e o Elephant Haven oferecem diversos programas com elefantes para visitantes, que variam de uma experiência de voluntariado de meio dia a uma estadia de dois dias nos santuários. Ambos oferecem traslados do hotel em Kanchanaburi.

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